Chapitre 78
Chapitre 78
Seol Young tendit la main vers l'être puissant.
À l'instant où le corps de l'Esprit de l'Arbre divin effleura le bout de ses doigts, la lumière qui se répandait partout commença à tourbillonner et s'éleva telle une colonne sous une forme gigantesque.
Un arbre.
La silhouette d'un arbre immense apparut devant ses yeux.
Seol Young fut frappé de stupeur.
« Le vois-tu ? »
« Je le vois. »
Répondit Zaha. Son regard était lui aussi fixé sur l'arbre géant.
Le vieil arbre…
Il semblait toucher le ciel. Des feuilles d'un vert profond poussaient drues à son sommet lointain et formaient une immense voûte au-dessus du sol.
La lumière du soleil filtrait avec éclat à travers le feuillage. Et des enfants jouaient au pied des racines qui émergeaient de terre. Les adultes, adossés au tronc, se reposaient à l'ombre.
Certains priaient, d'autres chantaient.
Seol Young contemplait la scène comme s'il était possédé.
« C'est l'Esprit de l'Arbre divin. L'ancien Dieu de l'Arbre qui vivait en harmonie avec les gens et les protégeait tous… »
La lumière qui s'était propagée avec éclat changea soudainement. Elle se transforma alors en une lance acérée qui encercla Zaha.
« Qu'est-ce que c'est ? »
« Ne bouge pas. »
Le Dieu de l'Arbre devant eux, tout comme les autres, haïssait les choses mauvaises. Il possédait une volonté farouche de punir ceux qui s'en prenaient à la terre.
C'est pourquoi, lorsqu'il avait senti une énergie inconnue émaner de Zaha, il avait dû réagir. Mais bientôt, la lumière changea à nouveau. La pointe de la lance s'arrondit et s'adoucit.
« Je suppose qu'il sait ce qui s'est passé. »
Seol Young transmit la volonté du Dieu.
Ce n'était pas un Dieu au cœur empli de haine pour le mal, mais un Dieu qui connaissait la gratitude. Il possédait une volonté profonde de protéger les gens.
Ainsi, la lumière effleura Zaha.
« Je crois qu'il t'apprécie. »
Seol Young prit la parole.
Le pouvoir du bouleau pouvait écraser les esprits malins.
Pourtant, elle possédait aussi cette chaleur qui caresse doucement les gens grâce à l'ombre créée par ses feuilles luxuriantes.
Elle était une divinité dotée de deux pouvoirs.
Une divinité qui arborait une figure courageuse, telle celle d'une mère, et qui protégeait les diverses races de la terre.
[Prospérité de la Famille]
Les anciens appelaient la divinité ainsi.
« Nuri. »
Seol Young prononça le nom de la divinité. À cet instant, le monde trembla violemment.
« Il semble que la Grande Mère ait pris sa décision après cette longue quête. »
« Comment ? »
« En tentant de traverser ce monde. »
Elle tentait de s'extraire du monde des morts pour fouler celui des vivants, afin de secourir et d'aider les gens.
Seol Young tendit la main.
« Ici. »
La puissance colossale de l'antique Dieu traversa son bras. Mais à cet instant, un choc, comme si ses os se brisaient, parcourut tout son corps.
Zaha demanda :
« Quoi ? Quel est le problème, à présent ? »
« Il semble que nous ne soyons pas tout à fait en phase. »
Seol Young fronça les sourcils.
Trop d'années s'étaient écoulées depuis que la divinité avait posé le pied dans le monde des vivants. Elle tentait de franchir le seuil, et Seol Young l'acceptait de plein gré, mais ils ne s'accordaient pas.
L'arbre géant devant eux devenait flou, et les deux mondes commençaient lentement à s'éloigner l'un de l'autre.
« Je ne peux pas laisser passer cette chance. »
Tous les efforts qu'ils avaient déployés risquaient d'avoir été vains.
Seol Young tendit à nouveau la main, impatient.
Mais soudain, les petites lueurs qui les entouraient convergèrent vers l'arbre.
La silhouette floue de l'arbre géant se précisa en un instant. Les deux mondes se rejoignirent une fois de plus.
Zaha le vit également, et ses yeux brillèrent.
« Les gens du village ? »
« Il semblerait que oui. »
Leurs âmes étaient restées dans le lac, et elles offraient à Seol Young une ultime chance.
« Merci. »
Seol Young les remercia du fond du cœur.
Grâce à leur aide, la Déesse parvint à traverser leur monde correctement, et Seol Young réussit à l'accueillir entre ses mains.
C'était fait.
Seol Young la saisit fermement.
À l'instant où il accepta le pouvoir entre ses mains, les deux mondes, qui semblaient pourtant en harmonie jusqu'alors, se désynchronisèrent.
La silhouette de l'arbre géant qui atteignait le ciel s'évanouit. Les gens disparurent également, tout comme la lumière.
Tout s'effaça en un instant.
Et…
Un tourbillon violent s'éleva sous leurs pieds, et leurs corps furent à nouveau aspirés.
« Non… »
Une voix se fit entendre de l'autre côté de l'eau.
« Ce ne sera plus pareil une fois que nous ouvrirons les yeux, n'est-ce pas ? »
« Non. »
Seol Young se sentait pourtant anxieux.
« Alors je détruirai tout… »
« Calme-toi. »
À cet instant, il ouvrit les yeux, et la lumière du soleil baignait son visage.
« Vraiment ? »
Seol Young fut pris de court un instant, mais…
Il faisait froid sous ses genoux. Ce n’était pas cette maudite forêt. Il se tenait sur la rive d’un lac. Le ciel se reflétait à l’envers sur l’eau, aussi clairement que dans un miroir.
Ce n’est qu’alors qu’il se sentit soulagé.
« Je suis sorti. Cette fois-ci. »
Seol Young regarda ses mains. Il serra le collier avec force.
C’était le même que celui que portait Jung Myung, la chamane, autour du cou.
Ouf…
Un long soupir s’échappa de ses lèvres, et la tension qui habitait son corps jusque-là se relâcha tandis qu’il s’asseyait dans l’eau.
« Nous l’avons échappé belle. »
« C’est vrai. »
Zaha s'assit également.
Des jours s'étaient écoulés sous le lac, mais pas à l'extérieur. Les nuages étaient dans la même position qu'auparavant, et à voir le ciel qui virait au rouge, il ne devait s'être écoulé que quelques heures.
« … »
Ils auraient simplement voulu se reposer ainsi, mais ils avaient des choses importantes à faire.
Seol Young se leva.
« Je dois d'abord faire un essai. »
Lorsqu'il se redressa, le collier dans sa main tourbillonna dans les airs. Zaha se tint droit et recula d'un pas.
« Range cette chose. »
C'était une réaction prévisible, étant donné que le masque avait autrefois détesté l'énergie de Zaha et tenté de l'attaquer.
Mais…
« Attends. Quelque chose ne te semble pas étrange ? »
« Quoi ? »
« Vous pouvez le voir depuis l'extérieur. »
Zaha le réalisa à cet instant précis.
« C'est exact. »
La dernière fois, le masque était invisible à l'œil nu. Mais cette fois, il en allait autrement. Bien qu'ils fussent dans le monde réel, ils pouvaient toujours le voir, comme si le Dieu cherchait à le leur montrer.
« Tout devrait bien se passer cette fois. »
Seol Young appuya sur le collier.
C'était vrai.
La puissance immense de l'objet divin surpassait celle du masque. Malgré cela, il ne semblait manifester aucune agressivité envers Zaha.
« Comme prévu… »
Zaha essaya de le porter autour de son cou, tira son épée et la fit tournoyer. Une lumière dorée brilla alors intensément. Elle était plus haute qu'auparavant.
Si deux énergies distinctes étaient présentes et que l'une s'élevait, l'autre devait normalement suivre, provoquant une collision. Mais cette fois, rien de tel ne semblait se produire.
Le corps de l'Esprit de l'Arbre était en parfaite harmonie avec l'aura du Dieu du Cataclysme.
« Ça suffit maintenant. »
Il haussa les épaules.
« Nos efforts n'auront donc pas été vains. »
Son visage était empreint d'émotion.
C'était comme s'il songeait aux épreuves qu'il avait dû traverser. Venir jusqu'ici et arriver au lac…
À peine eut-il commencé à réfléchir qu'il fronça les sourcils. Une expression arrogante apparut sur son visage.
« Allons-y. »
« Attends… »
« Accomplissons le rituel et partons. »
« … Oui. »
Même une fois tout terminé, il lui fallait accomplir le rituel pour apaiser les âmes.
Et il semblait que Zaha savait quel rituel Seol Young s'apprêtait à exécuter.
Seol Young sortit un morceau de papier talisman.
Il y dessina quelque chose avec de l'eau rouge. Plusieurs maisons y étaient représentées.
Zaha leva les yeux et demanda :
« Un village ? »
« Oui. Ils ont dit qu'ils cherchaient un nouveau village. Peut-être n'ont-ils pas réussi à le trouver et ont-ils erré sans but. »
Il dessina donc un beau village avec de grands arbres et un puits. Il y ajouta également un palais aussi vaste que le village lui-même.
Après avoir superposé les deux feuilles, il ramassa une pierre. Il l'attacha fermement avec une corde et l'emporta dans le lac. Il s'avança aussi profondément qu'il le put, puis la lança.
Il n'y eut pas le moindre bruit. Pas même une goutte d'eau qui éclaboussa.
Elle disparut simplement, sans un murmure.
Seol Young resta debout un instant et pria.
« Puissiez-vous tous renaître. »
La pierre, avec le talisman et le dessin, commença à sombrer dans les eaux bleu profond.
Finalement, il atteignit le sol sombre en contrebas. Il pouvait, d'une certaine manière, l'apercevoir depuis les hauteurs.
Seol Young se retourna et sortit du lac.
« À présent, cet endroit va également se vider et redevenir normal. Nous pourrons alors récupérer leurs restes et les enterrer. »
« Il faudra en référer au Gouverneur. »
Zaha prononça ces mots tout en observant le lac.
« Mais il semble assez profond. L'eau ne te dérange plus ? »
Seol Young réfléchit un instant.
« Non. Pas le moins du monde. »
« Pas le moins du monde ? »
« Je la déteste encore plus maintenant. Pour l'instant, je ne veux même pas poser les yeux sur cet endroit. »
« … honnêtement, moi non plus. »
Tous deux firent volte-face. Ils franchirent rapidement la colline avant de s'immobiliser.
De l'autre côté de la rue, l'enfant retournait vers son village, l'âne à ses côtés.
C'était l'enfant qui montrait le chemin.
« … »
L'enfant se figea dès qu'il les aperçut tous les deux.
Allait-il s'enfuir ? Ou était-il déjà trop tard pour courir ?
Ces deux pensées se lisaient clairement sur son visage.
« Je m'en occupe. »
Seol Young s'approcha de l'enfant cette fois-ci.
« Quel est ton nom ? »
« Se-Seobi. Vous avez l'air… »
L'enfant tenta de les regarder avec un visage impassible pour ne pas laisser paraître sa peur.
« Oui, Seobi. »
Seol Young baissa les yeux vers l'enfant.
« Pensais-tu que nous étions des fantômes ? »
« Euh ? Qu'est-ce que… »
« Nous ne sommes pas des fantômes. Tu ne devrais pas soupçonner soudainement quiconque d'en être un. Les adultes ne t'ont-ils rien appris ? Il existe un moyen de distinguer un fantôme d'un humain. »
« Quel est ce moyen ? »
« L'ombre. S'il y a une ombre, c'est un humain, et s'il n'y en a pas, c'est un fantôme. En cas de doute, vérifie l'ombre. »
« Ah, je vois. »
L'enfant hocha la tête et regarda l'ombre de Seol Young.
Mais il n'y avait aucune ombre.
Et il leva les yeux, surpris, pour voir le visage terrifiant d'un gobelin devant lui.
« AAAAAH ! »
L'enfant fut si effrayé qu'il tomba sur les fesses, et Seol Young reprit son apparence normale.
« Je t’ai surpris maintenant pour que tu n’oublies pas la leçon que je t’ai donnée. Sois conscient que mal s’y prendre peut mettre ta vie en danger. »
Il dit cela à l’enfant.
« Tu m’as parlé alors même que tu me prenais pour un fantôme. Tu n’aurais pas dû faire cela. Lorsqu’un fantôme s’adresse à toi, ne l’écoute jamais. Peu importe ta curiosité, tu ne dois jamais écouter. Compris ? »
« Oui. »
« Tu es courageux pour ton âge, mais le courage apporte aussi des problèmes. Si tu t’en tiens à ce que j’ai dit, tu pourras vivre longtemps. »
Seol Young prononça ces mots d’un ton froid.
« Néanmoins, tu possèdes les qualités requises pour devenir un guerrier débutant. Si tu le deviens, le chef de ta troupe aura la tâche facile. »
Puis, il sortit sa propre plaque pour prouver son identité. Il étala un peu de l’encre restante sur la plaque et l’apposa sur un morceau de papier.
« Nous sommes des Hwarangs de la capitale. Si ce que j’ai dit t’intéresse, apporte ceci à la capitale. »
Il tendit le papier à l’enfant, qui était en train de se relever.
Zaha demanda :
« Pourquoi t’a-t-il fallu si longtemps pour lui dire que tu n’étais pas un fantôme ? »
« Les histoires prennent généralement beaucoup de temps. »
« Et pour la plaque ? »
« Si un Hwarang talentueux apparaît plus tard, assurez-vous de me remercier pour cela. »
À présent, il avait le sentiment d'avoir accompli tout ce qu'il devait faire en ce lieu.
Seol Young s'éloigna d'un pas léger.