Chapitre 29
Chapitre 29
Dans le hall principal des Hwarangs.
Le Gouverneur et les chefs des troupes étaient réunis, en compagnie de quelques officiels du Pavillon Céleste.
Jin Rim prit la parole.
« Dans la demeure du marchand résidant en ville, un incident mystérieux s'est produit : une peinture disparue depuis longtemps est soudainement réapparue et a enlevé treize civils. Cela semblait être l'une des calamités surnaturelles qui avaient été prédites. »
Tous les regards se tournèrent vers les membres du Pavillon Céleste.
« C'est ainsi que Seol Young-rang s'est porté volontaire pour résoudre le problème sur place et s'y est rendu. Comme chacun le sait, la peinture maléfique a été soumise et les civils ont été sauvés sains et saufs. »
Jin Rim fixa Seol Young.
« Seol Young-rang, quelle était la cause de cet incident mystérieux ? »
Seol Young-rang répondit après s'être incliné devant le Gouverneur.
« C'était dû à la rancœur du peintre qui avait perdu son fils de manière injuste par le passé. L'âme du peintre a été éteinte, et la peinture a complètement disparu du monde après cela. Cela ne se reproduira plus jamais. »
« Qu'en pense le Haut Gouverneur ? »
Jin Rim interrogea Zaha.
« J'ai entendu dire que vous vous étiez rendu sur les lieux et que vous aviez veillé à ce que tout se déroule correctement. Haut Gouverneur, Seol Young-rang dit-il la vérité ? »
Seol Young regarda Zaha, et leurs yeux se croisèrent.
« Et s'il ne l'admettait pas ? »
Seol Young était confiant, car il y avait eu de nombreux témoins ce jour-là. Tous observaient attentivement les actions de Seol Young.
« Tout ce qu'il a dit est la vérité. »
Quoi qu'il en soit, Zaha dit la vérité.
Jin Rim regarda à nouveau Seol Young.
« Si le Haut Gouverneur lui-même l'a reconnu, je n'ai rien à ajouter. Seol Young-rang, avez-vous autre chose à dire au sujet de cet incident ? »
Seol Young leva la tête.
Cette fois, Zaha le fixa.
« Si je n'avais pas été là, aurais-tu pu seulement régler l'affaire ? »
C'est ce que disaient ses yeux.
Mais Seol Young l'ignora.
« C'était difficile, mais avec l'aide des cieux, j'ai pu résoudre cela sans encombre. Si j'avais été un idiot et que j'avais gâché la situation, je n'aurais jamais pu y parvenir. C'est pourquoi je n'ai aucune crainte. Les cieux continueront de me guider. »
Le visage de Seol Young semblait froid, et son expression était empreinte de dignité.
Seol Young ne pensait pas réellement que cela avait été résolu grâce aux cieux. Il avait simplement dit cela pour que les officiels l'écoutent.
Les officiels trouvèrent ses paroles arrogantes, mais ils ne purent y trouver aucun défaut.
« Je vois. »
La dirigeante du Pavillon Céleste hocha la tête.
« J'en informerai Son Altesse. »
Elle se leva avec grâce et quitta les lieux, suivie par ses officiels.
Tout le monde les regarda partir sans dire un mot, et après avoir senti leur présence s'évanouir, Jin Rim déclara :
« Heureusement, cet événement a été bien résolu. Mais il vaut mieux rester prudent. Soyez tous vigilants et sur vos gardes. Si quelque chose d'inhabituel se produit, prévenez immédiatement le Haut Gouverneur ou moi-même. Ou Seol Young-rang également. »
« Oui. »
Plusieurs Hwarangs hochèrent la tête et se retirèrent.
Seol Young s'écarta et croisa brièvement les Troupes Divines de la Tortue Noire.
Beom Hyun et Mo Cheon, qui avaient failli être déchiquetés par la peinture, avaient des expressions légèrement embarrassées.
« … »
Ils se contentèrent d'un signe de tête et passèrent devant lui.
Une fois tout le monde parti, les trois Hwarangs des Troupes du Tigre Blanc entrèrent.
« Tu as bien travaillé. Vraiment. »
Baek Eon parla doucement.
Seol Young, qui avait terminé son rapport sans émotion, se montra calme et compatissant envers les trois Hwarangs.
« Cela a dû être éprouvant. »
« C'est vrai. C'est vrai. »
Song Ok et Hyo Wol se placèrent à ses côtés.
« On nous a dit que tu avais été blessé ? »
« Juste une légère égratignure. Grâce à la pilule que le Grand-rang m'a donnée, elle a guéri rapidement. D'ailleurs, qu'est-il advenu de la mission que vous aviez entreprise ? »
« Elle a été résolue proprement. »
Hyo Wol répondit avec un sourire.
Certaines personnes avaient vu ce qui s'était passé, et la plupart auraient combattu les Troupes du Tigre Blanc. Il en allait de même pour les autres sectes près du mont Seondo, les cultes maléfiques. Ils suppliaient les Troupes du Tigre Blanc de ne pas les persécuter.
« Je pense qu'ils ont cru cela parce qu'ils ne nous ont vus qu'à trois. Des imbéciles. Nous sommes toujours quatre. »
Hyo Wol sourit aux paroles de Song Ok.
« Ce n'était même pas grand-chose. Le Second-rang était déjà assez furieux, alors ils ont fini par nous chercher des noises au mauvais moment. Même après les avoir détruits, notre colère ne retombait pas, alors nous avons même déraciné les arbres. Et tous les rochers qui soutenaient la grotte avec leurs racines se sont effondrés et les ont bloqués. »
« C'est une bonne chose. »
Seol Young sourit pour la première fois depuis longtemps.
Comme cela aurait été amusant s'il avait été là, lui aussi. Cette pensée le rendit triste.
Baek Eon le regarda comme s'il comprenait ce qu'il ressentait.
« Sérieusement. »
Il parla soudainement sur un ton humble.
« Seol Young-rang, merci d'avoir travaillé dur pour nos troupes, d'avoir trouvé l'ermitage et de nous avoir procuré de l'eau pure. En retour, j'aimerais t'inviter à la modeste fête de nos frères, dans trois jours, en soirée. »
« Ah, c'est vrai ! Seol Young-rang ! Tu dois venir ! Je ne connais pas tes préférences, mais je suis sûr que tu es un bon buveur. Viens boire quelques verres avec moi. »
Tout le monde éclata de rire devant les paroles naïves de Hyo Wol.
Seol Young se redressa et dit :
« J'accepterai avec gratitude l'invitation de Baek Eon-rang. »
« Merci. »
Song Ok lui tapota l'épaule.
« Eh bien, nous quatre avons acheté une jarre de liqueur à la cave à vin de soie. Puisque toutes les tâches difficiles sont terminées, il est tout à fait approprié que nous célébrions cela avec ce qu'il y a de meilleur. »
Seol Young hocha la tête.
Et il pensa en lui-même.
Il était vrai que les choses avaient pris fin. Mais il restait encore une chose à faire avant de pouvoir dire que tout était réglé.
Quelque chose dont personne d'autre ne se soucierait.
La lune se reflétait dans une petite fenêtre.
Le clair de lune illuminait les toits dorés de la ville de Sorabeol, qui possède une longue histoire remontant aux temps anciens. Il brillait dans une pièce — une pièce vide, ne contenant rien d'autre qu'un petit placard et un coussin orné de perles.
Seol Young posa son pinceau.
C'était une salle de méditation près du temple.
C'est là que logeaient les moines qui effectuaient de longs voyages. Les moines au grand cœur avaient offert une chambre à Seol Young.
Il les avait certes surpris lorsqu'il était apparu pour la première fois vêtu de sa robe blanche, mais ils étaient désormais habitués les uns aux autres.
Tout ce que faisait Seol Young, c'était utiliser tranquillement des talismans et lire des livres, ce qui plaisait à tout le monde.
Ils s'entendaient bien car ils travaillaient ensemble pour soulever des objets lourds et attraper les chats qui s'enfuyaient avec des poissons dans la gueule.
C'était un endroit paisible. Seol Young regarda la lune à l'extérieur pendant un moment.
Il sortit les talismans sur lesquels il venait de travailler et sortit.
Après avoir traversé les rues sombres, il arriva à destination.
La Maison de la Fleur Rouge.
Des cordes dorées entouraient l'ensemble des demeures, où se trouvaient de nombreux cerisiers.
Seol Young regarda autour de lui, et après s'être assuré que personne n'était là, il souleva doucement la corde dorée et entra.
Le manoir était silencieux, comme si quelqu'un était mort.
Le jardin bien entretenu était désormais dévasté par endroits. Le clair de lune tombait silencieusement sur les lieux, leur donnant l'apparence de ruines.
Seol Young observa les environs.
Où allait-il ?
Un pied tourné vers la maison, au-delà des arbres denses.
Avec cette pensée en tête, il traversa les rochers aux formes étranges du jardin. Mais dès qu'il entra…
Une ombre noire bougea derrière les arbres.
Seol Young fut surpris de n'avoir rien senti jusqu'à présent et saisit immédiatement la garde de son épée.
Zaha.
Pourquoi était-il ici ?
Il tenta de s'enfuir mais…
« Seol Young-rang, qu'est-ce que cela signifie ? »
Alors qu'il restait immobile, l'homme poursuivit.
« L'affaire est close, et pourtant tu t'introduis sur les lieux. Quel est ton but ? Une autre raison ? »
« Cela… »
« Pourquoi ne me réponds-tu pas ? Comme prévu, la prophétie du Pavillon Céleste semble être vraie. Tu es l'idiot qui causera la chute de la nation. »
Seol Young fut sous le choc.
« Non. Je suis venu pour terminer quelque chose. »
« Terminer quoi ? N'as-tu pas vu de tes propres yeux que tout était fini ? N'avons-nous pas résolu toutes les questions en suspens que tu avais ? Et que peut-il rester ici ? »
Zaha l'interrogeait brutalement, faisant frissonner Seol Young, mais c'était la vérité.
Il avait lui aussi vu tout le processus, et tout le monde le savait. Alors, même s'il s'expliquait, qui le croirait ?
Les âmes avaient péri, et personne ne le comprendrait. Ils penseraient qu'il s'était fait prendre par le Haut Gouverneur alors qu'il tentait de dissimuler des méfaits. Et c'est pourquoi les excuses ridicules ne valent rien.
S'il accuse Seol Young, alors il ne pourra pas y échapper.
En un bref instant, cinquante mille pensées traversèrent son esprit.
Mais…
Soudain, il eut un sourire en coin.
« Je t'ai fait peur ? »
« … »
« Je sais pourquoi tu es venu. Tu es venu pour tenir un rituel de paix. »
Seol Young fut surpris.
« Comment… »
« Je t'ai vu près des tombes. »
Zaha répondit.
« Tu as libéré les esprits des tombes brisés d'un seul coup et tu as tenu une cérémonie pour eux. En disant que tu te sentais mal. »
« … »
« Tu as fait la même chose avec les bêtes de pierre, donc il n'y a aucune chance que tu laisses les âmes du peintre et de son fils souffrir davantage. Ce doit être la raison pour laquelle tu es venu ici. »
Seol Young fut déconcerté par les paroles de Zaha.
« Juste à cause de cette supposition, tu es venu ici et tu m'as attendu en secret ? »
En pensant à la façon dont il l'avait accusé plus tôt, il se sentit en colère.
Il était décontenancé, pensant qu'il se mettrait dans une position embarrassante devant les autres.
Mais le voir lire en lui si facilement lui donnait envie de prendre une décision radicale vis-à-vis de cet homme.
Mais n'était-ce pas le genre de réaction que Zaha attendait ?
Seol Young psalmodia doucement « patience » dans son esprit.
Et dit :
« Tu es sournois. »
Zaha regarda autour de lui et demanda :
« Moi ? »
« Y a-t-il quelqu'un d'autre ici ? »
Seol Young répondit.
« Une personne qui fait tout pour intimider les autres en trouvant leur point faible. Comment appellerait-on une telle personne ? »
Il devint glacial.