Chapitre 59
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Traducteur : Coughing Baby
Éditeur : Coughing Baby
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◈ Réincarnation du Démon de l'Épée
Chapitre 59
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Fais-le plus tard
Le lendemain matin, après avoir pris son petit-déjeuner avec sa famille, Kyle quitta immédiatement le Manoir des Roses pour se rendre au domaine de Barkas.
« Qu'est-ce qui t'amène ici si tôt ? »
Bruno ouvrit le portail. En le voyant trempé de sueur, Kyle demanda sans détour :
« Rejoins les Chevaliers Loups. »
« Quoi ? Moi ?... Pourquoi ? »
« Tu ne veux pas ? Alors oublie. »
Kyle fit demi-tour sans hésiter. Bruno, pris de panique, sursauta et le saisit par l'épaule.
« Hé ! Pourquoi tu ignores ma question ? J'ai demandé pourquoi ! »
« Pourquoi à ton avis ? Je t'ai déjà entraîné à l'épée. »
« Ça n'a pas duré si longtemps que ça... »
Marmonna Bruno, incrédule. À l'époque, Kyle ne l'avait coaché qu'un an avant d'entrer dans les Étages de Cultivation.
« Ce n'était qu'un an, mais cette année a fait de toi ce que tu es aujourd'hui. N'est-ce pas ? »
« Ça... »
Bruno fronça les sourcils. Il ne pouvait pas le nier. S'il n'avait pas reçu les conseils de Kyle à ce moment-là... Bruno jeta un coup d'œil derrière lui. Barkas n'était nulle part en vue, mais son père entendait certainement cette conversation.
« Toujours inquiet pour ton oncle ? »
« Ce n'est pas ça... »
Face à ce ton taquin, Bruno s'emporta un instant, puis laissa échapper un long soupir.
« C'est différent d'avant. Je me soucie de lui pour une autre raison maintenant. Je suis le fils de mon père. »
« Tu as dit que tu ne voulais pas rejoindre les Chevaliers de la Neige Cramoisie. »
« Ne pousse pas mes paroles à l'extrême. »
« Si tu as besoin de temps, je t'en donnerai. Un jour. Réfléchis-y et décide si tu veux en être ou non. Tu peux aussi en parler à ton père. »
« Qu'est-ce que j'y gagne en rejoignant ton ordre de chevaliers ? »
« Tu pourras croiser le fer avec moi souvent. Ça ne suffit pas ? »
La réponse débordait de confiance. Bruno grimaça, mais il ne pouvait pas nier que c'était un avantage. L'épée de Kyle, lors du duel d'hier contre Karthan, était encore gravée dans son esprit.
« Pas besoin de temps. Je... je rejoins ton ordre. »
Bruno répondit d'une voix ferme. Il semblait bien moins indécis que ce que sa carrure imposante laissait paraître.
« Tu es sûr de ne pas avoir besoin d'en parler à ton père ? »
« Je ne suis plus un gamin, et Père le sait. Il comprend aussi que je... ne veux pas rejoindre les Chevaliers de la Neige Cramoisie. »
Bruno dit cela en jetant un nouveau coup d'œil derrière lui. Barkas était toujours invisible, mais Bruno pouvait sentir le regard intense et la pression de son père. Cela enveloppait tout son corps et pesait sur lui, mais bien qu'il tremblât, il ne revint pas sur sa décision.
« Quelqu'un d'autre en tête à part moi ? »
« Oui. Je vais leur demander maintenant. »
« Attends une seconde. Je vais me changer et je sors. »
« Très bien. »
Quelques minutes plus tard, le portail s'ouvrit à nouveau.
« Bonjour, Oncle. »
C'était Barkas. Il devait lui aussi manier l'épée depuis l'aube, car sa carrure massive était également trempée de sueur. Kyle sourit et demanda :
« Tu t'entraînais avec Bruno ? »
« Pourquoi mon fils ? »
La question fut posée avec un regard assez tranchant pour lui percer la poitrine, mais le sourire de Kyle ne vacilla pas. Le front de Barkas se fronça davantage. Kyle ne résistait pas frontalement à cette pression écrasante ; il la laissait glisser doucement sur lui.
Cette attitude était encore différente de « l'épée » qu'il avait montrée contre Karthan hier. Si quoi que ce soit... elle se rapprochait de l'épée de Karthan. Ce n'était qu'une attitude, mais Barkas sentait une épée en Kyle.
« Étrange gamin... »
Il n'avait déjà pas agi selon son âge auparavant. Maintenant qu'il était plus vieux, il semblait encore moins en phase avec son âge. Comme si ce corps vieux, jeune et immature avait été son carcan à l'époque.
« C'est mon cousin, et mon ami. »
« C'est tout ? Mon fils n'est pas quelqu'un dont tu as besoin comme ami à ton niveau. Il ne te sera pas d'une grande aide. »
« Je ne vois pas les choses ainsi. Bruno est faible pour le moment, certes, mais il ne le restera pas éternellement. Et un ami doit-il forcément être utile ? »
« On dirait que tu attends beaucoup de mon fils. »
« Il est encore jeune. Selon ce qu'il fera, il aura une épée qui me divertira plus tard. »
« N'as-tu pas cinq ans de moins que Bruno ? »
« Une épée ne suit pas toujours l'âge. »
À cette réponse, Barkas renifla.
« Je te suis assez reconnaissant. Tu as corrigé la faiblesse chez mon fils que je n'ai pas pu corriger. »
« Je n'ai juste pas essayé de le forcer à changer. Je l'ai seulement fait réfléchir à nouveau sur ses points forts et je l'ai poussé à les utiliser. »
« Donc ma méthode était mauvaise ? »
« Je ne suis pas celui qui décide de cela. »
« Alors qui le fait ? »
« À ton avis ? »
Kyle sourit et regarda Barkas droit dans les yeux. Kyle souriait, Barkas non. Après l'avoir dévisagé un moment, Barkas posa une main massive sur son épaule.
« Je vais être honnête. Tu me mets mal à l'aise et tu m'énerves. »
« Merci pour ton honnêteté. »
« Je ne t'aime pas. Mais je ne te déteste pas. Ton épée est trop forte pour ne pas être reconnue. »
Barkas baissa la tête et fixa Kyle de près.
« Mais si tu joues avec mon fils, ou si tu le brises au point qu'il devienne inutile... alors je te détesterai. »
« Je ne te déteste pas non plus, Oncle. Au bout du compte, tu as reconnu que le changement de Bruno était juste. »
« Étrange gamin. »
Barkas grogna ces mots, recula, puis fit volte-face et ouvrit la porte. De l'autre côté se tenait Bruno, changé et habillé, raide comme un piquet.
« Bouge. »
Bruno tressaillit et s'écarta. Barkas passa devant lui et dit :
« Ton esprit est encore faible. N'apprends pas seulement le maniement de l'épée sous ce gamin, apprends aussi le courage. »
« O-oui ! »
Sa réponse balbutiante portait encore de la force.
« Je ne te décevrai pas, Père... ! »
« Pas seulement moi. Assure-toi que ce gamin ne finisse pas déçu par toi. »
Sur ce, Barkas rentra dans le domaine. Kyle regarda Bruno figé et eut un sourire en coin.
« Cochon. Je pensais que tu avais grandi en quatre ans, mais tu es toujours un gamin devant ton père. »
« Toi... »
Bruno trembla et se tourna vers lui. Il venait juste d'essuyer sa sueur et de changer de vêtements, mais une sueur froide avait déjà trempé sa frange à nouveau.
« Tu n'as pas... peur ? La pression de mon père à l'instant... »
« Si tu te figes comme ça à chaque fois que tu affrontes un ennemi fort, tu mourras immédiatement en combat réel. »
« ... »
« Allons-y, Cochon. »
Kyle tapota Fenris à sa taille et fit demi-tour. Bruno hésita un instant, puis serra les dents et suivit.
« Alors, qui recrutons-nous ? »
« Lucia. »
Kyle répondit comme si c'était une évidence, et Bruno eut l'air de s'y attendre.
« Si c'est Lucia... il est impossible qu'elle te refuse. »
Il avait raison. Dès qu'ils atteignirent le logement à Hilt et l'appelèrent pour lui expliquer, elle hocha la tête sans l'ombre d'une hésitation.
« Compris. »
« Tu peux répondre aussi vite ? D'autres ordres de chevaliers te convoitent aussi. »
Kyle sourit, en train de la tester.
« Les Chevaliers Loups sont nouvellement formés, et vous n'avez encore aucun fait d'armes, donc vous ne recevrez probablement pas de soutien majeur. »
« Si c'est Kyle-nim, vous gagnerez rapidement des faits d'armes et recevrez beaucoup de soutien. »
Lucia regarda Kyle avec une foi inébranlable.
« Tu ne veux pas de moi, Kyle-nim ? »
« Si je ne voulais pas, je ne serais pas venu te recruter. »
« Alors pourquoi demandez-vous comme si vous me testiez ? »
« Au cas où tu m'en voudrais plus tard de ne pas assez prendre soin de toi. »
« Vous m'avez déjà donné une épée bien au-delà de ce que je mérite. »
Lucia répondit en caressant Croc de Sang à sa taille.
« On en a fini avec juste nous trois ? »
« Même ainsi, ça reste un ordre de chevaliers. Trois, c'est trop peu. Si possible, j'en veux au moins deux de plus. »
« As-tu quelqu'un en tête ? »
« Hm. »
Kyle se frotta le menton et réfléchit.
Il avait vérifié les documents que Karthan lui avait donnés la nuit dernière. Un total de trois cents jeunes artistes martiaux avaient participé à ce Tournoi d'Échange, mais seuls quinze étaient listés comme des talents remarquables.
« Celui qui m'a affronté hier. Il s'appelait Jade ? Son épée semblait plutôt correcte. »
« Vous avez ressenti ça alors qu'il n'a pas pu résister à un seul de vos coups, Kyle-nim ? »
« Il a juste manqué de chance avec son adversaire. Hier, j'étais un peu... échauffé, alors j'ai frappé fort. »
Le nom de Jade était sur la liste aussi.
« Son épée est unique. Comparée à la tienne ou à celle de Bruno, elle est bien plus pratique. Contrairement à vous deux, qui avez appris à l'intérieur de Gladiheim, son épée a été aiguisée dans de vrais combats. »
« Bruno-nim et moi avons aussi connu de vraies batailles en tant que candidats chevaliers. »
« Mais votre base n'était pas le vrai combat dès le départ. C'est un type d'épée complètement différent. Garde quelqu'un comme ça près de toi, et tu auras beaucoup à apprendre. »
Kyle n'avait aucune intention de choisir uniquement les personnes les plus fortes et les plus exceptionnelles. Lucia et Bruno, qu'il venait de recruter, étaient des épées qu'il avait soigneusement aiguisées depuis l'enfance. Pour rendre ces épées encore plus tranchantes, il avait besoin d'autres épées autour d'elles qui pourraient les pousser et leur apprendre des choses.
La chaleur de la rivalité et de la compétitivité faisait bouillir les gens. Kyle le savait bien depuis sa vie précédente. Même Lucia, qui semblait calme, avait cette chaleur. Elle avait perdu contre lui de nombreuses fois, mais elle n'avait jamais traité la défaite comme une chose naturelle.
« Lucia a appris des Aînés, et Bruno, tu as appris de ton oncle. Vous êtes passés par les étapes de Candidat Chevalier et d'apprenti chevalier et avez vu le combat, oui, mais vos épées sont encore orthodoxes. Et ces missions que vous appelez de vrais combats étaient probablement des missions à haut taux de réussite, n'est-ce pas ? »
« C'est... vrai. »
« Je ne dis pas que les épées orthodoxes sont mauvaises, mais les épées ont besoin de plus de liberté. Parfois, elles doivent être irrégulières et sales. Ce n'est pas parce que vous êtes des chevaliers que vos adversaires seront toujours des chevaliers honorables. »
Kyle arborait un sourire malicieux.
« Et je ne crois pas que les combats loyaux existent dans ce monde. C'est un combat où les deux camps prennent des épées pour s'entretuer. Si tu gagnes, c'est tout ce qui compte. N'est-ce pas ? »
Pour que de tels mots sortent d'un jeune maître Alastor qui avait passé la majeure partie de sa vie dans la Tour de l'Épée, ils portaient trop d'odeur de sang. Mais Bruno et Lucia ne pouvaient le souligner. Ils savaient déjà trop bien que la nature de Kyle ne correspondait pas à la vie qu'il avait menée.
« Allons voir Jade d'abord. On va lui demander, et s'il dit non, on le forcera à rejoindre l'ordre. »
« Si c'est cet homme, il sera à la forge. »
Gladiheim était divisé en quatre districts.
Hilt, le district inférieur où logeaient les Chevaliers de Fer Noir, les Candidats Chevaliers et les apprentis chevaliers.
Crossguard, le district central rempli d'installations de production comme les forges.
Blade, le district supérieur où logeaient d'autres ordres de chevaliers et les branches collatérales des Alastor.
Et le district le plus élevé, le Jardin des Épées et la Tour de l'Épée. Se rappelant ce qu'il avait dit à Jade hier, Kyle hocha la tête.
« Timing parfait. J'ai besoin de fabriquer un fourreau pour Fenris de toute façon. Tant qu'on y est, on peut aussi commander les uniformes de l'ordre. »
Alors qu'il se dirigeait vers Crossguard, Kyle s'arrêta et dit :
« Ah oui. L'emblème de notre ordre est un serpent. Pas d'objections, n'est-ce pas ? »
« Le nom est Chevaliers Loups, mais l'emblème est un serpent ? Pourquoi ? »
Bruno demanda avec une expression déconcertée, mais Kyle répondit calmement.
« Parce que je l'ai dit. »
« ... »
« Je suis le commandant. Des plaintes ? »
« Aucune. »
Contrairement à Bruno, dont les lèvres tremblaient, Lucia répondit avec une expression totalement sereine.
Les ateliers de Crossguard étaient tenus par des artisans qui avaient juré fidélité aux Alastor depuis des générations, forgeant et réparant armes et armures pour les chevaliers et les soldats. Parmi eux, le Premier Atelier était celui où les maîtres artisans ne prenaient que les commandes des sang-purs.
« Je vous le dis, votre jeune maître l'a clairement dit. Il m'a dit d'utiliser son nom et de demander une épée ! »
« Allez au Second Atelier. »
Un forgeron géant répondit avec un visage agacé.
« Nous ne prenons que les commandes des sang-purs. Peu importe ce que le jeune maître Kyle vous a dit, vous n'êtes pas un sang-pur, n'est-ce pas ? Les artisans du Second Atelier sont excellents aussi, alors commandez votre épée là-bas. »
« Leurs artisans sont-ils meilleurs que les vôtres ? »
« Non. »
« Alors faites-la vous-même. »
Jade saisissait le forgeron et argumentait. Son arme habituelle s'était brisée, et il avait gagné une chance de commander une épée aux célèbres artisans de Gladiheim. Si c'était le cas, bien sûr qu'il voulait que les meilleurs artisans ici la fabriquent.
« Ne me faites pas répéter. À moins d'être un sang-pur, nous ne... »
« Alors, et si je la commande moi-même ? »
À cette voix, l'argument s'arrêta net. Jade tourna vivement la tête vers le son. Kyle entra dans l'atelier avec un sourire, l'humeur meurtrière d'hier complètement disparue.
« Nous saluons un sang-pur. »
Dès que Kyle entra, tous les artisans arrêtèrent ce qu'ils faisaient et s'inclinèrent profondément. Ils servaient les Alastor depuis des générations, donc leur loyauté envers les sang-purs était grande.
« Enchanté. Je suis Kyle Alastor. »
Après s'être présenté, Kyle s'approcha du forgeron qui argumentait avec Jade.
« C'est la première fois que j'utilise l'atelier, alors j'ignorais le système ici. Veuillez pardonner cette impolitesse. »
« Impolitesse... ? Jeune maître, s'il vous plaît, ne baissez pas la tête. »
Le forgeron semblait troublé.
« Jeune maître. Même en tant que sang-pur, vous ne pouvez pas utiliser le Premier Atelier librement. Pour passer n'importe quelle demande ici, vous avez besoin de suffisamment de points de fait d'armes. Bien sûr, j'ai reçu des ordres du Chef de famille pour satisfaire une demande que vous désirez, mais... »
Les yeux du forgeron se tournèrent vers Jade.
« Utiliser votre droit de commande unique pour fabriquer l'épée d'un étranger, c'est un peu trop... »
« Hm, c'est ça ? J'ai fait une promesse hier, donc son épée doit être faite. Faisons comme ça. J'utiliserai mon droit de commande unique pour fabriquer son épée. »
« Jeune maître, êtes-vous sérieux ? »
« Oui. J'ai promis que j'en ferais fabriquer une pour lui. »
Kyle caressa la lame de Fenris avec un regard plein de regrets.
« Je voulais fabriquer un fourreau pour cette épée, mais si c'est comme ça, il n'y a pas le choix. Vous avez dit que les artisans du Second Atelier sont excellents aussi, alors je devrai commander le fourreau de Fenris là-bas. »
« O-oui... ? »
Les yeux du forgeron s'écarquillèrent. D'autres artisans qui regardaient furent également stupéfaits, et plusieurs forgerons se précipitèrent vers Kyle.
« Fe... Fenris... ! »
« L'épée du Démon de l'Épée... »
C'était la première fois qu'ils voyaient Fenris en personne, mais bien sûr, ils savaient tous ce qu'était Fenris. La lame du Démon de l'Épée d'il y a cinq cents ans. L'épée que l'Ancêtre fondateur Ruin Alastor a gardée jusqu'à la toute fin. L'épée exposée dans le Hall du Pic de l'Épée de la Tour de l'Épée pendant cinq siècles.
« Serait-ce... l'épée qui a volé vers vous hier... c'était Fenris ? »
Le forgeron devant Kyle demanda, les épaules tremblantes. Ils avaient entendu la rumeur selon laquelle une épée avait volé vers le jeune maître au terrain d'entraînement hier, mais n'avaient jamais imaginé que c'était Fenris. Kyle hocha la tête comme s'il s'attendait à cette réaction.
« Oui. Cette épée est Fenris. »
« Et vous alliez commander un fourreau pour cette... épée ? »
« Oui. Mais vous avez dit que je n'ai qu'un seul droit de commande, alors je l'utiliserai pour fabriquer l'épée de Jade... et demanderai le fourreau de Fenris au Second Atelier. »
« Non... non, vous ne devez pas faire ça ! Vous ne devez absolument pas ! »
Le forgeron cria, les yeux en feu.
« Je fabriquerai le fourreau de Fenris moi-même ! »
« Mais les points de fait d'armes... »
« Pas besoin de points de fait d'armes ! Je le fabriquerai parce que je le veux ! Je fabriquerai aussi l'épée de ce gars. Et le fourreau de Fenris... »
« Hé, Roke ! Depuis quand décides-tu que tu fabriqueras le fourreau ?! »
« Kyle jeune maître ! Je fabriquerai le fourreau de Fenris ! Moi ! Je suis le plus qualifié dans ce Premier Atelier ! »
« Yaik ! Le plus qualifié, mon œil ! »
« Jeune maître ! Je suis le maître artisan en chef du Premier Atelier ! »
Les forgerons se pressèrent autour de Kyle, criant qu'ils étaient les meilleurs ici et qu'ils fabriqueraient le fourreau de Fenris.
Debout au milieu de cette scène, pas différente d'un marché, Kyle caressa Fenris.
« Hé, tu es populaire. »
À cela, une brume noire s'échappa de Fenris, et un loup apparut.
« Wouf ! »
Fenris remua la queue et leva fièrement la tête, faisant un son entre le chien et le loup.
« Je me fiche de qui le fabrique. Et toi ? »
Puisque c'était le fourreau de Fenris, Kyle pensa qu'il valait mieux demander directement à Fenris. Fenris renifla et fit le tour des forgerons. Même maintenant, ils se criaient encore dessus, les veines saillantes sur le cou, sur la compétence de chacun.
'Pas un domaine de conscience.'
Il semblait que Fenris pouvait montrer cette forme de loup même sans résonance complète.
« Wouf ! »
Après avoir erré entre eux pendant un moment et reniflé, Fenris s'arrêta et aboya bruyamment. Aussitôt, une brume pâle s'éleva autour du marteau d'un forgeron proche.
Clang, clang ! Clang-clang !
Des sons métalliques clairs résonnèrent depuis l'intérieur de la brume couvrant le marteau, et un minuscule nain pointa sa tête depuis l'intérieur.
« Qu'est-ce que c'est ? Tu peux me voir ?! »
Le nain se poussa vers le haut avec les deux mains sur le marteau. Celui-là était un dokkaebi aussi.
'C'est pratique.'
Les yeux de Kyle brillèrent.
Jusqu'à présent, il avait rencontré trois dokkaebi.
D'abord, Fenris. Deuxièmement, Baal. Troisièmement, Fragment.
Il avait rencontré les trois dans des domaines de conscience où aucun étranger ne pouvait interférer, mais c'était différent. Le paysage environnant restait le même, et les voix des gens étaient toujours claires. Seul Kyle pouvait voir le dokkaebi.
'Je comprends à peu près. Ce dokkaebi ne s'intéresse pas à moi. C'est pour ça qu'on a résonné sans ouvrir de domaine de conscience.'
L'habileté innée de Kyle était une forte communion avec les esprits et les dokkaebi. Mais cela arrivait quand il se concentrait consciemment, ou quand un dokkaebi qui remarquait son habileté l'approchait en premier.
Ce dokkaebi, cependant, avait son propre forgeron, le propriétaire du marteau qu'il habitait, donc il avait peu d'intérêt pour Kyle. Mais Fenris s'était approché en premier, et le dokkaebi avait montré de l'intérêt de cette façon.
« Frère, tu veux passer une commande, n'est-ce pas ? La compétence de ce gars est incroyable ! Fais-moi confiance et laisse-lui faire ! »
Le nain cria, frappant le marteau avec les deux mains. Kyle détourna les yeux du nain un instant et regarda autour de lui. Des forgerons avides de fabriquer le fourreau de Fenris étaient partout. Puisqu'ils appartenaient au Premier Atelier, ils étaient tous probablement excellents.
À ce stade, en choisir un pour la commande était une question de préférence. Kyle ne connaissait pas bien leurs noms ou leurs niveaux de compétence, mais Fenris avait choisi un artisan de lui-même. Et un dokkaebi habitait le marteau de cet artisan.
Les dokkaebi s'installaient dans des objets manipulés avec affection pendant longtemps. Que ce forgeron ait donné naissance au dokkaebi ou non, un dokkaebi qui avait observé cet atelier pendant des années avait garanti sa compétence.
« Excusez-moi. »
Même pendant que tout le monde criait, cet homme gardait la tête basse désespérément, comme s'il voulait éviter tout contact visuel. Un dos voûté, une longue frange couvrant ses yeux, et des épaules étroitement serrées, n'importe qui pouvait voir qu'il n'avait aucune confiance en lui.
« O-oui... oui ? »
Quand Kyle l'appela, l'homme sursauta et leva les yeux.
« V-vous m'avez appelé ? »
À cette voix à peine audible, les forgerons proches claquèrent la langue.
« Hé, Gallen ! Un jeune maître sang-pur te parle. Réponds correctement. »
« Ugh, ce bâtard frustrant. »
Sous leurs réprimandes, l'homme appelé Gallen se recroquevilla davantage et recula.
« D-désolé. Jeune maître, je ne suis personne de spécial. Il y a beaucoup d'excellents aînés ici à part moi, alors veuillez laisser votre commande à eux... »
À cette attitude timide, le nain assis sur le marteau se frappa la poitrine de frustration.
« Idiot de propriétaire ! Qu'est-ce qui te manque par rapport à ces gars-là ?! »
Le dokkaebi cria, mais il semblait que Gallen ne pouvait pas l'entendre.
« Si tu n'es vraiment personne de spécial, tu ne pourrais pas être dans le Premier Atelier, n'est-ce pas ? »
« C-c'est... »
Gallen hésita, incapable de répondre correctement. Kyle laissa échapper un court rire et tendit Fenris.
« D'abord, jette un œil à l'épée et décide. Comme tu l'as entendu, celle-ci a besoin d'un fourreau. »
Sous son épaisse frange, les yeux de Gallen tremblèrent. Il était un forgeron aussi, donc bien sûr qu'il voulait fabriquer le fourreau du célèbre Fenris de ses propres mains. Il était simplement né timide, et dans ce chaos semblable à un marché, lever la main et crier comme les autres pour s'affirmer n'était pas une tâche facile.
Alors il s'était forcé à ne pas attirer l'attention et avait gardé la tête basse, et maintenant le plus célèbre jeune maître sang-pur de Gladiheim était personnellement venu vers lui et l'avait choisi. Gallen accepta Fenris avec des mains tremblantes.
« O... oh... »
Il laissa échapper une exclamation tremblante. Même après cinq cents ans, le tranchant de Fenris restait acéré, et la surface de la lame était lisse sans une seule zone rugueuse.
« Quelle épée sauvage... »
Gallen murmura comme s'il était en transe. Ses doigts parcoururent soigneusement la lame.
« Sang, ressentiment et volonté... on dirait que l'épée elle-même respire. Mets ça dans un fourreau ordinaire et il pourrira en quelques jours. »
Les yeux de Gallen changèrent. Le regard timide et craintif disparut, et la folie d'un artisan analysant une épée légendaire se répandit dans son regard.
« Qu'en penses-tu ? »
Gallen avait marmonné des mots que personne ne pouvait suivre tout en inspectant Fenris, puis tressaillit et se tourna vers Kyle.
« M-moi ? Quelqu'un comme moi peut vraiment fabriquer le fourreau ? »
« Si tu ne veux pas, tu peux refuser. »
Il y avait plein d'artisans qui voulaient fabriquer le fourreau de toute façon. Si Gallen disait vraiment non, Kyle pouvait juste commander à quelqu'un d'autre.
« ... »
Comme prévu, Gallen ne pouvait pas dire qu'il ne voulait pas. Il jeta seulement un regard à Fenris avec un désir persistant. À cela, les artisans rassemblés claquèrent la langue et secouèrent la tête.
« Ah, c'est désespéré. »
« Gallen, espèce de punk, si tu veux le fabriquer, alors dis-le clairement. Ne nous fais pas attendre pour rien. »
« J-je vais le fabriquer. »
Pressé par les autres artisans, Gallen donna enfin sa vraie réponse. Kyle sourit et passa un bras autour de l'épaule de Jade.
« Le fourreau est le fourreau, mais tu dois aussi fabriquer l'épée de ce gars. C'est bon, n'est-ce pas ? »
« Si... si je peux fabriquer le fourreau, alors oui, c'est bon. »
À cette réponse tremblante, les sourcils de Jade se crispèrent violemment. Toute l'histoire s'était renversée et ça ne faisait pas du bien, mais c'était Fenris. Jade claqua la langue et dit :
« Je comprends que tu fabriques mon épée en même temps, mais fais-le correctement. »
« Je n'ai jamais fabriqué une arme avec négligence. »
Pas de confiance, peut-être, mais de la fierté, certainement. La voix de Gallen sortit stable maintenant.
« Je fabriquerai ton épée en premier. Quel genre veux-tu ? »
« Brise-épée. »
Jade déplia le papier dans une main et le montra à Gallen. Il avait un design d'épée que Jade avait dessiné lui-même, et de façon inattendue, le dessin était excellent.
« Un tranchant dentelé. J'ai noté les longueurs de la lame et de la garde, alors fabrique-la juste comme indiqué. »
« Je peux la fabriquer comme demandé... mais ne le regretteras-tu pas ? »
Gallen demanda avec hésitation.
« Tu peux l'utiliser pour son but... mais je vois beaucoup de points structurels à améliorer. L'équilibre est mauvais, et... »
Il sortit un crayon court et commença à corriger le dessin de Jade sur place.
« Rase cette section, et fais les dentelures doubles. Sculpte des rainures plus profondes entre elles pour que le sang s'écoule mieux... et une garde légèrement plus longue serait meilleure. »
Gallen continua de marmonner tout en révisant le design. À ce stade, Jade regardait la bouche ouverte, ne comprenant pas tout ce que Gallen disait, mais il pouvait dire que ces critiques correspondaient aux inconforts exacts qu'il avait toujours ressentis en utilisant sa lame.
« Quel est le meilleur métal utilisé dans cet atelier ? Quelque chose qui convient à cette épée. »
Kyle demanda soudainement, et Gallen sursauta et leva les yeux.
« Pour ce design... l'Alliage Asril lui conviendrait le mieux. M-mais, jeune maître, ce n'est pas une épée que vous utiliserez vous-même... ? »
« Je l'ai commandée personnellement, alors fabrique-la comme si c'était la mienne. »
Aux mots Alliage Asril, la bouche de Jade tomba. C'était un métal si cher qu'il ne l'avait jamais vu auparavant.
« Jeune maître, je suis vraiment reconnaissant que vous ayez dit ça, mais honnêtement, c'est beaucoup de pression. »
« Si c'est de la pression, alors viens sous mes ordres. »
À cette réponse calme, Jade cligna des yeux.
« Qu'entendez-vous par là ? »
« Pourquoi es-tu venu ici ? »
« Moi... ? Pour fabriquer une épée. »
« Pas à l'atelier. Pourquoi es-tu venu à Gladiheim ? Pour servir les Alastor ? Ou pour manier ton épée ici et devenir célèbre ? »
L'interview soudaine fit cligner des yeux à Jade plusieurs fois de plus. Bientôt, il lut le regard de Kyle et redressa son expression.
« Puis-je répondre honnêtement ? »
« Oui. »
« Je suis venu parce que je voulais voir à quel point les chevaliers de Gladiheim sont vraiment grands. Je voulais surtout croiser le fer avec ces incroyables sang-purs Alastor. »
« Alors tu as eu ce que tu voulais. »
« C'est vrai. J'ai eu. C'est pour ça que je me suis précipité devant vous hier, jeune maître. »
« Était-ce ce à quoi tu t'attendais ? »
« Honnêtement, au-delà de ce à quoi je m'attendais. Je me suis senti assez pathétique. »
« Qu'est-ce que tu prévoyais de faire ensuite ? »
« Quoi d'autre ? Obtenir une nouvelle épée... et repartir. J'ai appris que la compétence dont j'étais fier était minable, alors je retournerais dans les fosses de combat comme avant de venir ici et je m'aiguiserais. Vous souvenez-vous de ce que vous avez dit hier ? Que si je demandais un autre match plus tard, vous m'en donneriez un. »
« Si tu viens sous mes ordres, tu pourras faire des matchs d'entraînement quand tu veux. Je peux même faire preuve de miséricorde pour que ton épée nouvellement fabriquée ne se brise pas. »
« Heh. »
Les lèvres de Jade se contractèrent en un sourire.
« C'est une offre que je ne peux pas refuser. Jeune maître, qu'avez-vous vu en moi pour me dire de venir sous vos ordres ? »
« Le courage de manier ton épée devant moi sans peur. Et ta cupidité pour l'épée. »
« ... »
« J'aime encore plus le fait que tu me parles toujours sans te réduire. »
« Et si je dis non ? »
« Pourquoi dire des choses que tu ne penses pas ? Si tu dis non ? Très bien, je peux être mesquin aussi. M. Gallen, oubliez l'Alliage Asril et fabriquez-la avec de l'acier bon marché. »
« Non, non ! Je ne voulais pas dire ça. Je demandais juste. »
Jade paniqua et saisit la main de Kyle.
« Je viendrai sous vos ordres, jeune maître. Dois-je jurer loyauté aussi ? »
« Fais ça plus tard. »
Kyle secoua la main de Jade de haut en bas, puis demanda à Gallen :
« Alliage Asril, pas d'acier bon marché, s'il vous plaît. Combien de temps cela prendra-t-il ? »
« Le brise-épée aura besoin d'une semaine. Quant au fourreau... je ne saurai pas avant de commencer le travail. »
« Alors je reviendrai dans une semaine avec Fenris. »
Kyle rengaina Fenris à sa taille et fit un large sourire à Gallen.
« On dirait qu'on se verra souvent. Veuillez bien prendre soin de moi à chaque fois. »
« M-merci de m'avoir choisi... ! »
Gallen s'inclina profondément avec une expression troublée, et le nain sur son marteau sourit brillamment et fit signe à Kyle.
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