Chapitre 3 231
Chapitre 806 – Le dernier carré
Dead Soul fit tournoyer son marteau de guerre une nouvelle fois en voyant Gentle Snow préparer sa seconde attaque. Cette fois, cependant, il ne prit plus le combat à la légère, la vitesse de son assaut augmentant considérablement. L'espace autour de Gentle Snow trembla bien plus violemment alors qu'il s'effondrait sur elle.
Boum !
Pourtant, malgré la puissance accrue de l'attaque de Dead Soul, Gentle Snow fendit l'espace qui s'écroulait sans faillir. De plus, cet échange se solda par un recul d'un pas pour chacun des deux combattants.
Comment est-ce possible ?! Death Wind, qui observait depuis l'extérieur de l'arène, resta stupéfait en voyant Gentle Snow tenir tête à Dead Soul.
Death Wind avait personnellement fait l'expérience de la vitesse d'attaque de Dead Soul et savait à quel point elle était terrifiante. Même les experts du royaume de l'Inconscience auraient du mal à suivre une telle cadence, sans parler de Gentle Snow, qui n'avait même pas atteint ce niveau.
Avant que Death Wind ne puisse sortir de sa stupeur, Gentle Snow fit tournoyer la Lame de vent du Chaos et exécuta le Tonnerre fugace pour la troisième fois.
Cette fois, l'attaque de Gentle Snow fut si rapide que nombre de spectateurs ne purent même pas distinguer le mouvement de ses bras. Tout ce qu'ils virent, ce fut un éclair sombre traversant l'espace entre Gentle Snow et Dead Soul.
Un instant plus tard, Dead Soul trébucha de trois pas en arrière avant de retrouver son équilibre. Le marteau de guerre qu'il maniait tremblait violemment, et sa barre de PV avait diminué de 3 %. L'issue de ce troisième échange était presque identique au premier. Seules les positions de Dead Soul et de Gentle Snow étaient inversées.
…
« Qui es-tu ? » demanda Dead Soul en observant Gentle Snow, qui ne faisait même pas le tiers de sa taille, les sourcils froncés.
« Vice-Maître de Guilde de Zero Wing, Gentle Snow. » Gentle Snow savait que Dead Soul ne demandait pas simplement son nom. Après tout, les noms des membres des deux équipes avaient été publiés avant le début du match.
« Vice-Maître de Guilde de Zero Wing ? » Dead Soul regarda Gentle Snow avec surprise. Il n'avait jamais entendu parler d'une guilde nommée Zero Wing, ce n'était donc manifestement pas l'une des puissances majeures de la race humaine. Cela signifiait qu'un Vice-Maître de Guilde issu d'une puissance mineure l'avait surpassé. C'était une surprise de taille, et il ne put s'empêcher de rire franchement. « Tu es la seule personne après le Poing Divin à avoir réussi à me submerger. Ta technique à l'épée doit être de rang Or avancé, n'est-ce pas ? »
La raison principale pour laquelle Dead Soul avait perdu contre Garuda lors des demi-finales du championnat précédent était l'Art Sacré de rang Or avancé de son adversaire. Contrairement aux techniques de rang Or ordinaires, les techniques de rang Or avancé permettaient aux joueurs de transcender leurs limites. C'est ainsi que Garuda avait pu surpasser la vitesse d'attaque et la puissance de Dead Soul. Sans cet Art Sacré, le combat aurait pris une tournure bien différente.
« C'est exact, » admit Gentle Snow avec franchise. « Je ne fais pas le poids face à toi en termes de maîtrise du combat, je ne peux donc compter que sur le Tonnerre fugace pour te vaincre. »
…
La réponse de Gentle Snow choqua Phoenix Flame, qui observait depuis l'extérieur de l'arène.
Black Flame a perdu la tête ! Pourquoi offrir une opportunité aussi précieuse à une Vice-Maître de Guilde ? Pense-t-il qu'il aura une seconde chance d'utiliser la Tablette de la Sixième Déesse ? Phoenix Flame se sentait profondément confuse et jalouse en regardant Gentle Snow.
Bien qu'Elise prêtât souvent la Tablette de la Sixième Déesse à Phoenix Flame, elle pouvait se permettre une telle générosité car elle possédait l'objet. À l'inverse, Shi Feng n'avait qu'une journée avec la tablette. Pourtant, plutôt que d'utiliser cette opportunité pour lui-même, il l'avait offerte à une subordonnée. Phoenix Flame trouvait son comportement totalement incompréhensible.
Cependant, ce qui surprit encore plus Phoenix Flame, c'était que Gentle Snow ait réussi à apprendre le Tonnerre fugace, la technique la plus puissante et la plus complexe disponible dans la Tablette de la Sixième Déesse. C'était aussi la technique que Phoenix Flame avait tenté d'apprendre à maintes reprises sans succès. Alors, en voyant que Gentle Snow avait maîtrisé la technique en seulement une journée, comment ne pas être jalouse ?
…
Pendant ce temps, dans l'arène, Dead Soul prit une profonde inspiration pour calmer ses nerfs.
« Ta technique de combat de rang Or avancé est certes impressionnante, mais son exécution doit peser lourdement sur ton endurance et ta concentration, non ? Mon Marteau fendeur de ciel, en revanche, est une technique de manipulation d'instrument de rang Or que j'ai développée moi-même. Elle me coûte beaucoup moins d'endurance et de concentration que les autres techniques de rang Or. » Avec une vigueur renouvelée, Dead Soul ajouta : « Voyons qui tiendra le plus longtemps ! »
L'expression de Gentle Snow s'assombrit légèrement aux mots de Dead Soul. En effet, bien que le Tonnerre fugace fût puissant, son utilisation était épuisante. Avec une concentration limitée au rang 6 intermédiaire, elle ne pouvait pas se permettre de l'utiliser trop souvent en succession rapide. Tout au plus pouvait-elle l'utiliser une dizaine de fois avant d'épuiser sa concentration. Pire encore, seul le troisième coup de la technique pouvait blesser Dead Soul. Elle perdrait certainement si elle s'engageait dans un combat d'usure.
Cependant, alors que Dead Soul s'apprêtait à reprendre le combat, il s'arrêta soudainement, son regard devenant solennel alors qu'il se tournait vers une silhouette émergeant du brouillard.
« Snow ne pourra peut-être pas t'épuiser seule, mais qu'en est-il si elle a de l'aide ? » demanda Shi Feng, souriant en observant l'expression contrariée de Dead Soul.
…
Un instant plus tard, l'équipe Verdant Rainbow fut annoncée vainqueur du match, et tous les joueurs humains dans le Creuset ne purent s'empêcher d'éclater de joie.
C'était la première fois que la race humaine voyait deux de ses équipes entrer dans le top 8. Plus important encore, les deux équipes avaient le potentiel de remporter le championnat. C'était particulièrement vrai pour l'équipe Verdant Rainbow. En plus de Shi Feng, un expert capable de vaincre l'Arbitre de la Mort, l'équipe comptait Gentle Snow, capable d'affronter Dead Soul en combat direct. Avec deux experts clés, l'équipe Verdant Rainbow avait bien plus de chances de victoire face à des équipes ne possédant qu'un seul expert majeur.
Verdant Rainbow était également enthousiasmée par cette situation, et elle ne put s'empêcher de penser qu'elle avait pris la meilleure décision de sa vie en recrutant l'aide de Zero Wing.
…
Par la suite, le championnat progressa comme tout le monde l'avait prévu. Lors du troisième tour, l'équipe Star Maiden et l'équipe Verdant Rainbow battirent leurs adversaires avec facilité, se qualifiant pour le top 4 et plongeant les spectateurs humains dans l'extase.
Lors du dernier Championnat Continental, aucune équipe de la race humaine n'avait réussi à atteindre le top 8. Cela avait conduit la race humaine à recevoir moins de 20 % des billets d'admission pour le Championnat Continental.
Maintenant que deux équipes humaines étaient entrées dans le top 4, la race humaine recevrait 35 % des billets d'admission pour le prochain Championnat Continental. Si l'une de ces équipes parvenait à remporter le titre, la race humaine occuperait 40 % des billets, comme la Sainte Race l'avait fait précédemment. Cela permettrait à davantage d'élus de la race humaine de concourir pour les Héritages du Creuset, accélérant ainsi la progression des joueurs humains.
Au milieu de l'excitation des spectateurs humains, les demi-finales débutèrent officiellement.
Premier match : Équipe Star Maiden contre Équipe Ink Crystal.
« Allez, Star Maiden ! Gloire à la Star Maiden ! »
« Il semble que l'équipe Star Maiden atteindra la finale cette fois. »
« Les humains ont eu de la chance cette fois. Ils sont passés de personne dans le top 8 à deux équipes dans le top 4. »
Lorsque l'équipe Star Maiden entra dans l'arène face à l'équipe Ink Crystal, de nombreux joueurs de la Sainte Race et de la race cristalline ne purent s'empêcher d'éprouver de l'envie. Après tout, hormis sa première place lors des préliminaires, l'équipe Ink Crystal n'avait livré aucune bataille marquante durant le championnat. Même ses adversaires étaient relativement faibles, le plus redoutable n'étant qu'une ancienne équipe du top 8. Comparée aux trois autres équipes du top 4, la performance de l'équipe Ink Crystal passait inaperçue.
Cependant, Shi Feng, Garuda, Rin, Dead Soul et quelques autres experts avaient un avis différent sur ce match. Ils affichaient tous des expressions graves en observant la jeune fille cristalline nommée Ink Crystal entrer dans l'arène.
…