Chapitre 99
Adrian s’éloigna de la salle de réunion avec Seraphina à ses côtés, la conduisant à travers les grands couloirs du domaine Everhart. Son esprit était envahi de souvenirs des jours où elle vivait ici, de la proximité qu’elle avait autrefois avec Adrian avant que les choses ne changent.
Pendant ce temps, Adrian jeta un coup d’œil à sa tante du coin de l’œil, observant la façon dont ses cheveux capturaient la lumière comme un feu et comment sa démarche confiante ne vacillait jamais.
La douce voix de Seraphina brisa la tension. « Tu as tellement grandi », dit-elle, son ton chaleureux mais taquin.
« Je me souviens encore de toi qui me poursuivais partout quand tu étais petite, proclamant que tu m’épouserais. Tu faisais la moue si je quittais ta vue plus de quelques minutes. »
Adrian ricana, un sourire se dessinant sur ses lèvres. « J’étais plutôt attaché, non ? » Ses yeux s’adoucirent en repensant à ce souvenir, bien qu’une pointe d’embarras transparaissait aussi.
Seraphina lui lança un regard de côté, le sourire joueur ne quittant jamais son visage. « Tu as changé, cependant. Peu après mon départ pour la capitale royale, ta phase de gamin insupportable a commencé. D’après ce qu’Isabella m’a dit, tu es devenu insupportable — tu lui as causé des ennuis, à Sophia et aux autres, sans leur venir en aide. »
Adrian grimaca. « Ouais… j’ai traversé une petite période, » admit-il, se grattant la nuque. « Mais je ne suis plus ce gamin-là. »
Seraphina s’arrêta, ses yeux bleus intenses se fixant sur lui avec un regard presque inquisitif. « Non, tu ne l’es pas. Isabella m’a tenue au courant, même quand je n’étais pas là. Au début, j’ai été déçue par ce que j’ai entendu. Mais ensuite… »
Ses lèvres se courbèrent en un sourire fier. « Ensuite, j’ai commencé à entendre parler de ta croissance — comment tu as sauvé le duo mère-fille, Eve et Rosalyn, et même réussi à sauver la princesse Blackthorn. Comment tu es devenu plus fort, plus concentré. Cela m’a rendue fière de voir jusqu’où tu es arrivé, Adrian. »
Son cœur se gonfla de chaleur à ses mots. « J’ai dû grandir vite, » dit-il simplement. « Il n’y a pas d’autre choix. En tant qu’homme, je dois tout faire pour protéger ma famille. »
Ils traversèrent la cour dans un silence confortable, le doux craquement du gravier sous leurs pas et les sons lointains des soldats en entraînement constituant un fond sonore stable à leur conversation.
Finalement, ils arrivèrent aux terrains d’entraînement où l’armée récemment invoquée d’Adrian se tenait en formation, enseignant aux nouveaux recrues ainsi qu’aux autres soldats du manoir Everhart.
Les yeux de Seraphina s’écarquillèrent légèrement en découvrant la vue des soldats. « Eh bien, regardez-moi ces soldats à l’air menaçant. La pression qu’ils dégagent est même plus grande que celle de l’armée royale, » murmura-t-elle.
« Où les as-tu trouvés ? Notre baronnie d’Everhart ne devrait pas avoir ce genre de personnes. De plus, ils ne ressemblent pas du tout à des humains purs. »
Adrian sourit, ressentant une montée de fierté. « Ce sont mes invocations, tante. Ils me sont 100 % loyaux et sont immortels dans le sens où ils se régénèrent après la mort, même s’ils perdent tout progrès sauf les compétences qu’ils ont acquises. Il y a beaucoup de choses que tu ne sais pas encore sur moi, tante Seraphina. »
« Impressionnant, » murmura-t-elle, n’ayant pas d’autres mots pour lui, étant profondément choquée par ses capacités.
En examinant les soldats, Adrian, curieux de connaître son propre pouvoir, utilisa sa compétence d’Observation sur elle. Ses yeux s’écarquillèrent lorsque les résultats apparurent :
Nom : Seraphina Everhart
Classe : ??? (Troisième Classe)
Points de vie : ???
Points de mana : ???
Force : ???
Agilité : ???
Intelligence : ???
Charme : ???
« Troisième Classe ? » murmura Adrian, stupéfait. Il demanda rapidement au système une clarification sur la raison pour laquelle ses statistiques étaient remplacées par « ??? ».
Le système répondit sur un ton moqueur. « L’hôte ne peut observer les statistiques que jusqu’à une classe au-dessus de la vôtre. Tu es trop faible pour comprendre le reste. »
Adrian leva les yeux au ciel. « Sérieusement ? » grogna-t-il. Une pensée fugace lui traversa l’esprit — Si ma tante est aussi forte, peut-être devrais-je simplement la jeter sur le baron Mortimer.
Son esprit évoqua une image de lui criant : « Je te choisis, tante Seraphina ! Utilise Météore », et boum, le baron Mortimer est détruit, comme s’il commandait un Pokémon. Il ricana intérieurement face à l’absurdité.
Avant qu’il ne puisse pleinement assimiler cette découverte, Seraphina se tourna pour lui faire face, son expression passant à quelque chose de plus sérieux. « Est-ce qu’Isabella t’a parlé de ma classe ? » demanda-t-elle, sa voix teintée de curiosité.
Adrian demanda : « Quoi… Est-ce que je parlais trop fort ? » en pensant qu’il avait peut-être marmonné pour lui-même.
Seraphina secoua la tête. « Une fois que tu atteins la Troisième Classe, tes sens sont amplifiés. Même si tu ne fais que bouger les lèvres, je peux comprendre ce que tu dis. »
Adrian poussa un soupir de soulagement, pensant qu’au moins elle ne lisait pas dans ses pensées, qu’elle n’avait entendu que ses murmures.
Il secoua alors la tête et répondit à sa question : « Non, j’ai un talent d’observation qui me permet de voir les statistiques des gens. Mais je ne m’attendais pas… » Il fit une pause, choisissant ses mots avec soin. « Je ne m’attendais pas à ce que tu sois aussi forte. »
Les lèvres de Seraphina se courbèrent en un doux sourire, son ton empreint d’affection. « Eh bien, j’ai eu mon lot de défis. Atteindre la Troisième Classe n’a pas été facile, mais j’ai fait ce qu’il fallait. » Elle s’approcha, sa présence devenant soudainement écrasante.
« Tu sembles posséder pas mal de compétences intéressantes. Je me demande si je pourrais en apprendre quelques-unes de toi ? » murmura Seraphina, le regard fixé sur lui avec insistance.
Il y avait une teinte taquine dans ses mots, et Adrian sentit à nouveau la tension entre eux, plus forte qu’auparavant. Ses cheveux roux flamboyants, son regard pénétrant, et la puissance qu’elle dégageait en faisaient une énigme qu’il ne pouvait pas facilement déchiffrer.
« Tu es devenu un homme plutôt impressionnant, » murmura-t-elle, ses yeux brillant à la fois de fierté et de malice. « Mais j’espère que tu es prêt à me suivre. »
Le cœur d’Adrian manqua un battement. La façon dont elle le regardait, la proximité de son corps, le ton sensuel de sa voix — tout cela éveilla en lui quelque chose de primal.
Il toussa pour reprendre ses esprits. « Continuons à avancer. J’ai encore beaucoup de choses à te montrer dans le domaine. »
Seraphina rit, un son riche d’amusement, en passant son bras autour du sien, ses seins pressés contre son bras. « Guide-moi, cher neveu. Je suis heureuse de passer plus de temps avec mon cher Adrian. »
En marchant, Adrian ne pouvait s’empêcher de réfléchir au pouvoir mystérieux que détenait sa tante. Troisième Classe, pensa-t-il. Les plus grands pouvoirs du royaume étaient tous de Troisième Classe — des êtres redoutables capables de manier la magie et la force au-delà de la compréhension ordinaire. Cela lui semblait irréel de savoir que sa propre tante figurait parmi eux. Elle était aussi forte que les individus les plus puissants du royaume.