Chapitre 82
À l’intérieur du château, le chaos régnait alors que les prisonniers affrontaient les gardes du baron. Au milieu de cette pagaille, le baron Alistair Mortimer se tenait résolument, son expression mêlant fury et cruauté.
Alistair n’était pas simplement un noble — c’était un mage de guerre arcanique expérimenté. Ses mains bougeaient avec une précision maîtrisée alors qu’il lançait des sorts évitant d’endommager son précieux château.
Un bouclier arcanique scintillait autour de lui, déviant sans effort les attaques des prisonniers. Des rafales contrôlées de feu et de glace de son sort Explosion Élémentaire neutralisaient les ennemis les plus dangereux.
Le général de son armée et d’autres membres puissants étaient absents, car Alistair les avait envoyés recruter des soldats, tandis que certains étaient stationnés le long des frontières du Barony d’Everhart. Le baron se préparait à une guerre totale.
Ses soldats restants luttaient contre l’assaut implacable des prisonniers, qui combattaient avec la désespérance de ceux qui n’avaient plus rien à perdre.
Réalisation qu’il fallait agir rapidement, le baron lança Drain de Mana sur les prisonniers les plus forts, leur siphonnant leur force et les laissant vulnérables.
Alors qu’il continuait à se battre, les pensées d’Alistair se tournèrent vers le faux Darian — celui responsable de ce chaos. Sa colère s’approfondit alors qu’il jurait de découvrir son identité et de le traquer.
Pour l’instant, cependant, son attention restait concentrée sur l’étouffement de la rébellion dans ses murs. Certains prisonniers combattaient avec une détermination zélée, tandis que d’autres s’enfuyaient en prenant le contrôle des mécanismes de la porte du château.
Pendant ce temps, au fond de la forêt, Adrian et son groupe ralentissaient enfin leur rythme. L’urgence de leur fuite les avait poussés à bout, mais Adrian ne pouvait s’empêcher de remarquer à quel point Rosalyn, la mère d’Eve, semblait pâle et faible.
« Reposons-nous ici un instant », dit Adrian, la voix ferme mais douce. « Je dois vérifier l’état de Rosalyn. »
Le groupe se rassembla alors qu’Adrian s’agenouillait à côté de Rosalyn, qui se reposait contre un arbre, le visage d’une pâleur mortelle et la respiration laborieuse. Les yeux d’Eve étaient remplis d’inquiétude alors qu’elle regardait sa mère lutter.
« Elle est malade depuis longtemps », murmura Eve, la voix tremblante. « Sophia et moi l’avons portée la plupart du chemin, mais elle est si faible… J’ai peur qu’elle ne tienne pas. »
L’expression d’Adrian devint grave alors qu’il activait sa compétence d’Évaluation, se concentrant sur Rosalyn. Une fenêtre système apparut devant ses yeux, révélant ses statistiques :
Nom : Rosalyn
Niveau : 1
Points de Vie (PV) : 3/40
Les yeux d’Adrian s’écarquillèrent en traitant l’information.
« Eve, ta mère n’est pas simplement malade. Elle subit un réveil de lignée, mais son corps est trop faible pour le supporter. Sa force vitale est en train d’être drainée parce qu’elle n’a pas assez de mana pour maintenir le processus. »
Le visage d’Eve devint livide. « Un réveil de lignée ? Mais… comment ? Nous n’avions aucune idée… »
Adrian hocha la tête. « Il semble que la seule raison pour laquelle elle est encore en vie, c’est que son corps a absorbé de petites quantités de mana à partir des médicaments qu’elle prenait. Mais ce n’est pas suffisant pour arrêter le processus. Nous devons agir vite. On dirait que le baron lui donnait au moins de bonnes choses. »
Il accéda rapidement à la boutique du système, cherchant une solution.
Une invite apparut : « Étant donné son état actuel, tu auras besoin de quelque chose de doux mais efficace. Je recommande l’Élixir de Reconstitution de Mana (Niveau 1). Il est conçu pour des cas extrêmes comme le sien. »
Adrian fronça les sourcils. « Combien en faut-il ? »
« Six bouteilles devraient stabiliser son état. Elles coûtent 1 500 Points de Séduction chacune. »
Adrian hésita un instant, sachant qu’utiliser 9 000 de ses 98 000 Points de Séduction le laisserait avec 89 000, mais la vie de Rosalyn était plus importante. « Achète-les. »
Une fois la transaction terminée, Adrian administra la première dose à Rosalyn. Les effets de la potion furent presque immédiats ; une teinte pâle revint sur ses joues et sa respiration se fit plus régulière.
Le système conseilla : « Continuez à administrer les élixirs. Son corps a besoin d’un apport lent et régulier de mana pour stabiliser le processus de réveil. »
Adrian suivit les instructions, donnant soigneusement à Rosalyn un élixir après l’autre. À chaque dose, son teint s’améliora. Après la sixième bouteille, Rosalyn ne paraissait plus aussi blafarde ; à la place, une rougeur saine revint sur sa peau.
Eve s’agenouilla à côté de sa mère, des larmes coulant sur son visage.
« Merci, Adrian… Merci de l’avoir sauvée. Je ne sais pas ce que j’aurais fait si je l’avais perdue. »
Adrian lui sourit chaleureusement et essuya ses larmes.
« Eve, tu n’as pas besoin de me remercier. Ne t’ai-je pas dit que tu es ma femme ? Bien sûr que je t’aiderais. Nous sommes dans le même bateau. » Il lui embrassa doucement le front, son toucher rassurant.
Sophia hocha la tête avec approbation et s’avança, en serrant Eve dans ses bras. « Adrian a raison. Nous sommes une famille maintenant, Eve. Il n’y a pas besoin de remerciements. Nous sommes là les uns pour les autres. »
Rosalyn, encore faible mais se sentant plus forte qu’elle ne l’avait été depuis des années, leva les yeux vers le groupe avec gratitude.
« Merci… à vous tous. Je n’aurais jamais imaginé que ma fille trouverait des gens aussi bons pour la soutenir. »
Alors que les émotions tourbillonnaient autour d’eux, Sophia rappela doucement à tout le monde leur situation. « Nous devons continuer à avancer. Les forces du baron vont bientôt se regrouper, et nous ne pouvons pas nous permettre d’être pris au piège. »
Eve, retrouvant sa détermination, souleva prudemment sa mère sur son dos. « Allons-y. Nous avons encore un long chemin jusqu’à la ville. »
Avec Rosalyn soutenue par Eve, le groupe poursuivit leur voyage à travers la forêt, en évitant les chemins principaux.
Adrian, à court de mana, s’abstint d’utiliser sa compétence de Disguise. À la place, ils enfilèrent tous des capes provenant de son stockage, se fondant dans l’ombre en avançant vers la ville.
Adrian acheta également des potions pour reconstituer son mana et sa stamina, aidant à la fois à la récupération physique et magique.
Lorsqu’ils atteignirent enfin la périphérie de la ville, ils trouvèrent le clone de Sophia attendant avec une calèche.
Cependant, leur arrivée coïncida avec une agitation à proximité — une dispute animée qui attira leur attention.
En s’approchant, Adrian remarqua une femme au centre de la scène. Elle avait de longs cheveux noirs qui coulaient dans son dos, bien que sales et emmêlés. Ses vêtements étaient usés et tachés, mais malgré son apparence désordonnée, elle se tenait avec une allure noble.
« Y a-t-il un problème avec ma compagne ? » demanda Adrian, la voix ferme en s’approchant, interrompant la dispute. La foule se tourna vers lui, la tension se brisa momentanément.