Chapitre 8
Sophia essuya son visage avec une serviette, levant les yeux vers les hautes fenêtres où la lumière inondait la pièce. Elle se leva et se dirigea vers le rack à armes, remettant son épée en place avec un léger cliquetis. Ses muscles lui faisaient mal, mais la douleur physique était une distraction bienvenue face au poids plus lourd qu’elle portait dans son cœur.
Elle reprit son entraînement, chaque coup et chaque manœuvre reflétant son tumulte intérieur et sa détermination. Elle se déplaçait avec un regain d’énergie, son épée fendant l’air avec une résolution féroce. La salle résonnait du son de sa lutte solitaire, témoignage de son esprit inébranlable et du poids de son fardeau solitaire.
Sophia termina une série de ses exercices et s’apprêtait à commencer la suivante lorsqu’elle entendit un bruit de claquement fort remplir la salle. Elle se retourna et vit le visage de son frère, la source de beaucoup de sa frustration.
Elle serra les dents et demanda : « Que veut dire milord par là ? Es-tu ici pour te moquer de moi parce que je n’aime pas ma jeunesse et que je perds mon temps à pratiquer avec des épées ? »
Le visage d’Adrian rougit d’embarras en se rappelant avoir dit de telles choses dans le passé. « Non, grande sœur, je ne le suis pas. J’ai décidé de changer, vraiment. Je suis ici pour te demander—non, te supplier de m’entraîner. Je réalise maintenant la gravité de notre situation. »
Le visage de Sophia était plein de doute. Elle ne le croyait pas du tout, se souvenant des innombrables fois où il lui avait joué des tours, puis s’était plainte auprès de leur mère, gagnant de la sympathie et plus de liberté pour faire ce qu’il voulait.
Voyant le doute sur son visage, Adrian demanda sincèrement, allant même jusqu’à proposer qu’il amènerait leur mère ici et lui répéterait ce qu’il venait de lui dire en face. « J’essaie vraiment de changer. S’il te plaît, donne-moi une dernière chance. Considère cela comme une dernière fois que tu te fais avoir et entraîne-moi. Je te montrerai ma sincérité. »
Le scepticisme de Sophia persistait, mais elle vit la sincérité dans ses yeux. Elle hocha la tête à sa demande mais déclara fermement : « Je ne serai pas indulgente avec toi. Tu sais que tu es faible, et je ne changerai pas mon régime d’entraînement pour t’adapter. Si tu fais des farces comme avant, je ne te considérerai plus comme mon frère. Je quitterai ce territoire, en emmenant maman avec moi, et je couperai tous les liens avec toi. »
Adrian hocha la tête sérieusement, lui assurant que de telles choses n’arriveraient jamais. « Nous deviendrons encore plus proches qu’enfant, » promit-il.
Sophia l’observa attentivement un instant avant de donner un léger signe de tête. « Très bien. Voyons si tu peux le prouver. Commence par t’échauffer ; je ne commencerai ton entraînement formel que lorsque tu seras bien préparé. »
Adrian, rempli de détermination, entama ses exercices d’échauffement. Il suivit précisément les instructions de Sophia, sachant que c’était sa chance de lui montrer qu’il était sérieux dans son changement. Sophia l’observait intensément, un mélange d’espoir et de doute dans le cœur, alors que son frère entamait ce qui pourrait être le début de sa rédemption.
Elle l’observa alors qu’il terminait son échauffement, il se mit à haleter comme un chien. Son visage était couvert de sueur et sa tête avait viré au rouge tomate. Il essayait de reprendre son souffle. Ce qui la surprit, c’était qu’il ne se plaignait pas du tout.
Autrefois, il aurait crié et agi comme un bébé, criant à quel point son échauffement était difficile et qu’elle le faisait exprès pour le réprimander davantage.
Sophia croisa les bras, scrutant Adrian avec un regard sceptique. « D’accord, Adrian. Si tu veux vraiment apprendre, nous commencerons par les bases. Pas de raccourcis. » Elle décida de vérifier son attitude et d’organiser son entraînement en conséquence.
Adrian hocha la tête avec enthousiasme, l’expression déterminée. Sophia prit une profonde inspiration et commença ses instructions.
« Nous commencerons par l’entraînement à la posture. C’est crucial pour votre équilibre, votre force et votre efficacité au combat », expliqua-t-elle. « Regardez-moi. »
Sophia montra la posture de base, ses pieds écartés à la largeur des épaules, les genoux légèrement pliés, le poids réparti uniformément. « Cette posture s’appelle la posture du cheval. Elle est fondamentale dans de nombreux arts martiaux pour renforcer les jambes et assurer la stabilité. Vous devez maintenir cette position pendant de longues périodes pour développer les muscles du tronc et l’endurance. »
Elle ajusta la posture d’Adrian, veillant à ce que son dos reste droit et son centre engagé. « Maintenez cette position. Ne laissez pas vos genoux s’effondrer et gardez le dos droit. »
Adrian suivit ses instructions, grimassant en tenant la position. Sophia poursuivit : « Ensuite, nous pratiquerons le déplacement de votre poids d’une jambe à l’autre sans perdre l’équilibre. Ce mouvement est crucial pour esquiver et attaquer efficacement. »
Sophia lui montra comment transférer son poids en douceur, passant de la posture du cheval à une posture avancée. « Souvenez-vous, votre jeu de jambes est aussi important que votre maîtrise de l’épée. Sans bonnes postures, vos attaques manqueront de puissance et de précision. »
Adrian s’entraîna aux transitions sous l’œil attentif de Sophia. Malgré ses difficultés initiales, il persista, sa détermination évidente. L’expression de Sophia s’adoucit légèrement en observant ses efforts.
« Bien. Maintenant, nous allons intégrer des coups de base tout en maintenant votre posture », ordonna Sophia. Elle démontra une série de coups, veillant à ce que sa forme reste parfaite. « Vos coups doivent être contrôlés et précis. Des coups sauvages sont une perte d’énergie et vous exposent aux contre-attaques. »
Adrian imita ses mouvements, et Sophia corrigea sa posture si nécessaire. « Continuez à pratiquer ces exercices. Posture, déplacement, coups – tout est lié. Maîtriser ces bases est la première étape pour devenir un épéiste compétent. »
Elle recula, croisa à nouveau les bras. « Si tu es sérieux à ce sujet, tu t’entraîneras tous les jours. Pas d’excuses, pas de plaintes. »
Adrian hocha la tête, le visage déterminé. « Je te prouverai que je suis sérieux, grande sœur. Je ne te décevrai pas. »
Le regard de Sophia s’adoucit momentanément avant de se détourner. « On verra. Pour l’instant, continue ton entraînement à la posture. Je vérifierai tes progrès plus tard. Et aussi, ne m’appelle pas grande sœur, appelle-moi maître quand nous sommes sur le terrain d’entraînement. »
Les yeux d’Adrian s’écarquillèrent à ses paroles. Cela signifiait qu’elle avait au moins reconnu ses efforts pour l’instant. Il se sentit plein d’énergie et serra les dents pour continuer la pratique en trois étapes que Sophia lui avait montrée.
Après seulement 15 minutes d’entraînement, Adrian ne put plus tenir, il sentit le monde tourner autour de lui et s’effondra, perdant connaissance.
Momentanément déconcertée, Sophia appela les gardes et leur demanda de l’emmener dans sa chambre et de faire venir un médecin pour vérifier son état.