Chapitre 76
Adrian s’approcha des deux gardes postés devant la caserne, ses pas lents et délibérés, dégageant une aura inquiétante. Ses yeux brillaient d’un éclat froid et calculateur qui mit immédiatement les gardes sur la défensive.
« Bonsoir », leur dit-il d’un ton rude, sa voix portant une pointe de menace.
Le premier garde plissa les yeux, manifestement méfiant. « Bonsoir. Qu’est-ce qui vous amène ici ? » demanda-t-il, la main près du pommeau de son épée.
Le second garde resta silencieux, mais son corps se tendit, prêt à réagir à la moindre occasion. Tous deux étaient sur leurs gardes, sentant que quelque chose clochait chez ce nouvel arrivant.
Adrian s’appuya nonchalamment contre le mur, laissant le silence s’étirer de manière inconfortable. Il laissa son regard s’attarder sur les gardes, les rendant de plus en plus mal à l’aise.
« Juste un contrôle. On ne sait jamais quand quelque chose pourrait disparaître par ici », dit-il, ses mots chargés d’insinuations.
Le premier garde fronça profondément les sourcils. « Qu’est-ce que ça veut dire ? Tu penses que quelque chose se passe ? »
Adrian esquissa un sourire en coin, son expression presque moqueuse. « Peut-être. Ou peut-être que je m’ennuie simplement. Mais si quelque chose devait arriver, je parierais que ce ne serait pas loin d’ici. » Il jeta un coup d’œil à la porte de la caserne, attirant délibérément leur attention dessus.
Les gardes échangèrent des regards inquiets. La présence d’Adrian déclenchait toutes sortes d’alarmes dans leur tête, et ils étaient désormais hyper concentrés sur lui, convaincus qu’il préparait quelque chose de louche.
L’un d’eux serra plus fort la poignée de son épée, ses jointures blanches.
« Vous devriez continuer votre chemin », dit le second garde, sa voix teintée de tension. « Cette zone est interdite. »
Adrian ricana, le son étant bas et menaçant. « Oh, je ne fais que passer. Mais vous devriez peut-être vérifier votre inventaire… juste au cas où. »
Le premier garde se raidit, sa méfiance se transformant en hostilité ouverte. « Qu’est-ce que tu veux dire ? »
Avant qu’ils ne puissent agir, Adrian ordonna mentalement à son système de commencer à transférer tout le contenu de la caserne vers son stockage distant.
Il sentit leur agitation croître, la façon dont leurs yeux suivaient chacun de ses mouvements, mais cela lui importait peu. En fait, il s’en délectait — c’était exactement ce qu’il voulait.
Il fit un pas en arrière, les mains levées en un geste simulé de reddition. « Détendez-vous, les gars. Juste un conseil amical. Je vais y aller maintenant. »
Mais alors qu’Adrian se retournait pour partir, son attitude décontractée ne fit qu’accroître leur suspicion. Le premier garde cria : « Attends ! On vérifie cet inventaire tout de suite. Ne bouge pas d’un pouce. »
Adrian fit semblant de ne pas l’entendre et se mit à marcher rapidement vers un coin. Le premier garde hésita, partagé entre la poursuite d’Adrian et la sécurisation de la caserne. Ses yeux passèrent rapidement du fugitif à la porte de la caserne.
« Arrête-toi là ! » hurla enfin le garde, sa voix emplie d’urgence, alertant les gardes proches. Le second garde, ne voulant plus prendre de risques, ouvrit précipitamment la porte de la caserne.
À l’intérieur, ses pires craintes furent confirmées — toutes les armes, toutes les pièces d’armure, chaque dernier objet avaient disparu.
« Tout a disparu ! » cria le garde, sa voix tremblante de panique. « Sonnez l’alarme ! Nous avons un voleur ! »
Le premier garde dégaina immédiatement son épée, la pointant vers Adrian et se lançant à sa poursuite alors que les cloches d’alarme se mettaient à sonner, résonant à travers le château. « Tu ne vas nulle part ! »
Adrian accéléra le pas, traversant les couloirs du château alors que les cris et les pas se faisaient de plus en plus forts derrière lui.
En tournant un coin, Adrian créa un clone, le déguisant en le garde qui le poursuivait.
Simultanément, il utilisa sa compétence, Shadow Vein Step, pour se téléporter à travers les ombres et disparaître de la vue.
Le clone continua à courir, attirant les gardes plus profondément dans le château pendant qu’Adrian se déplaçait vers une position plus sûre.
Les cloches continuaient de sonner, résonnant contre les murs de pierre, signalant que tout le château était désormais en alerte maximale.
Malgré la tension, Adrian savait qu’il avait accompli son objectif. Les gardes étaient entièrement concentrés sur son clone maintenant, leur esprit entièrement absorbé par le vol. Toute pensée qu’ils auraient pu avoir à propos de Rosalyn ou d’autres intrusions potentielles était désormais secondaire.
Son clone tournait un autre coin, jetant brièvement un coup d’œil en arrière pour voir plusieurs gardes lui courir après, leurs visages affichant des grimaces déterminées.
Le poids de la situation lui pesait, mais il restait calme. Son rôle était clair : distraire, retarder et détourner l’attention de Sophia et Eve.
Alors que la poursuite s’intensifiait, le clone d’Adrian se laissa voir par plus de gardes, les menant plus profondément dans les couloirs labyrinthiques du château.
Sa présence était comme un aimant, attirant les forces du baron plus loin du passage secret où Sophia et Eve travaillaient à libérer Rosalyn.
À un moment, le clone ralentit délibérément son rythme, laissant les gardes s’approcher. Lorsqu’ils furent presque sur lui, il se retourna et se précipita dans un couloir latéral, où il se laissa coincer par un groupe de gardes. « Voilà ! » cria l’un d’eux, et ils l’entourèrent rapidement.
Sachant que c’était son moment, le clone d’Adrian leva les mains en simulant la reddition, les laissant le capturer sans résistance.
Les gardes lui attachèrent les mains fermement et le traînèrent à travers le château, où d’autres gardes les rejoignirent, tous les yeux fixés sur leur soi-disant voleur.
Alors qu’il était traîné dans les couloirs du château, le clone d’Adrian entendit les cloches d’alarme continuer à sonner. Tout le château était désormais en alerte maximale — exactement comme prévu.
Il avait attiré toute l’attention sur lui, s’assurant que Sophia et Eve aient le temps de sauver Rosalyn et de s’échapper.
Maintenant, tout ce qu’il avait à faire, c’était jouer son rôle jusqu’à ce que la mission soit terminée.
Le clone d’Adrian fut grossièrement poussé dans la salle principale du château, où le baron Mortimer attendait, le visage déformé par la colère.
Il avait été interrompu lors d’une « séance privée » avec sa servante, et son humeur était maintenant irrémédiablement gâchée.
« Qu’est-ce que cela signifie ?! » tonna Mortimer, sa voix résonnant dans la pièce. Il se précipita vers le clone d’Adrian, les yeux flamboyants de colère. « Qui ose me déranger à cette heure-ci ?! »
Les gardes forcèrent le clone d’Adrian à se mettre à genoux, lui enfonçant la tête vers le bas. « Mon seigneur, nous avons attrapé ce voleur près de l’armurerie ! C’est lui qui a déclenché l’alarme ! »
Le visage de Mortimer se tordit de rage. « Laissez-le lever la tête ! Je veux voir le visage du fou qui a osé me voler ! »
Les gardes saisirent le clone d’Adrian par les cheveux, lui levant brutalement la tête pour faire face au baron. Le clone, toujours déguisé en garde, garda une expression neutre, attendant le bon moment.
Mais alors que sa tête était forcée vers le haut, le clone utilisa Disguise, changeant à nouveau son visage pour ressembler à celui de Darian.
« Toi ! » s’étrangla Mortimer, sa fureur laissant place à la surprise. « Darian ?! »
Les gardes se figèrent, bewildered par la révélation. Dans ce moment de confusion, le clone d’Adrian savait qu’il avait gagné suffisamment de temps.
Le vrai Adrian était déjà en route pour accomplir sa mission, laissant Mortimer et ses forces courir après des ombres alors qu’il traçait le chemin qu’il et d’autres avaient emprunté pour entrer.
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