Chapitre 74

Alors qu’Adrian, Eve et Sophia poursuivaient leur marche silencieuse à travers les tunnels froids et humides sous le château de Mortimer, la tension dans l’air était palpable.

Le son de leurs pas résonnait faiblement contre les murs de pierre, se mêlant au goutte-à-goutte lointain de l’eau provenant du plafond. Leur respiration était courte, leurs sens exacerbés, sachant que tout faux pas pourrait compromettre la mission.

Soudain, l’écho léger d’autres pas leur parvint aux oreilles. Ils se figèrent, leurs yeux se plissant alors que deux gardes apparaissaient au tournant, leurs torches projetant de longues ombres vacillantes sur les murs. Les gardes étaient absorbés dans une conversation décontractée, totalement inconscients des intrus rôdant dans l’obscurité.

Avant que les gardes ne puissent réagir, Adrian et Sophia se jetèrent à l’action, leurs mouvements rapides et précis.

En un clin d’œil, un garde tomba silencieusement au sol, une frappe rapide à la nuque mettant fin à ses jours. L’autre garde lut briefement alors qu’Adrian le maîtrisait avec une prise de strangulation, son corps devenant flasque après quelques instants.

Eve regarda avec admiration la façon dont ils gèrent la situation avec efficacité. Cette mission était personnelle pour elle, mais elle savait qu’elle devait rester concentrée et faire confiance à ses alliés.

« Vite, changeons de vêtements », murmura Adrian. Puis, s’adressant au système, il demanda : « Peux-tu reproduire ces uniformes ? »

Le système répondit simplement par un « Oui », et, utilisant certains de ses Points de Séduction, Adrian acheta des répliques exactes des uniformes des gardes.

Alors qu’ils se préparaient à enfiler leurs déguisements, Sophia commença à lier sa poitrine pour mieux s’adapter au tissu grossier de l’armure du garde.

En faisant cela, ses seins furent brièvement exposés. Eve, remarquant la silhouette de Sophia, ne put s’empêcher de ressentir une pointe d’insécurité.

Elle jeta un coup d’œil à sa propre poitrine, une vague de doute l’envahissant. Murmurant pour elle-même, elle se demanda : « Adrian serait-il même intéressé par moi ? »

Pendant ce temps, Adrian ne pouvait résister à l’occasion. Avec un sourire malicieux, il se rapprocha de Sophia, ses mains tendues pour lui caresser la poitrine.

« Adrian », murmura Sophia en lui donnant une tape ludique sur la main. « Le moment et l’endroit », ajouta-t-elle avec une colère feinte.

Adrian sourit encore plus largement, un éclat pervers dans les yeux. « Juste un peu pour la chance », dit-il, ses mains continuant à caresser ses seins, savourant la sensation. Sophia leva les yeux au ciel mais le laissa profiter un instant.

Ce n’était pas long avant Eve, essayant de rester concentrée sur la mission, toussa bruyamment. « Hum. »

Adrian retira à contrecœur ses mains, lançant un dernier regard flirtant à Sophia avant de remettre son uniforme en ordre. « D’accord, d’accord. Retour au boulot. »

Avec un dernier clin d’œil joueur, Adrian reporta son attention sur la mission. Sophia, maintenant entièrement habillée et prête, secoua la tête avec amusement, un petit sourire aux lèvres.

Eve, bien que légèrement exaspérée, ne put s’empêcher de sourire aussi avant de se recentrer sur la tâche à accomplir.

Adrian activa alors sa capacité de déguisement, modifiant leur apparence pour correspondre aux gardes qu’ils venaient de neutraliser.

Une fois habillés, ils poursuivirent leur chemin à travers les tunnels, avançant avec détermination. L’air devint plus lourd à mesure qu’ils montaient vers le cœur du château.

Ils rencontrèrent encore quelques gardes en chemin, tous rapidement éliminés avec la même efficacité mortelle.

Eve ouvrit la voie, sa connaissance de la disposition du château les guidant en toute sécurité à travers le labyrinthe de couloirs. Leur première étape fut la salle de stockage.

« Ici », murmura Eve en pointant une porte en bois épais. « Derrière celle-ci devrait se trouver une des salles de stockage de grains, sel et épices. »

Adrian accéda immédiatement au système, activant une connexion à distance. Il commença à collecter autant de nourriture que possible, regardant les objets disparaître dans son anneau de stockage.

Après l’avoir rempli à capacity, il acheta deux anneaux de stockage supplémentaires à la boutique, lui coûtant 8 000 SP. Il les remit à Eve et Sophia, qui les remplirent rapidement également, laissant l’entrepôt vide.

L’entrepôt étant vidé, Adrian acheta cinq anneaux de stockage supplémentaires pour 20 000 SP. Ils se dirigèrent ensuite à travers le château, déguisés en gardes patrouillant dans les couloirs.

Leur prochaine destination était la pièce où la mère d’Eve était retenue captive. La tension dans l’air monta à mesure qu’ils approchaient, le poids de ce qui allait arriver pesant sur eux.

Avant d’atteindre la pièce, Adrian se sépara du groupe. Il demanda à Eve des indications pour accéder au stockage d’armes et d’armures.

« Je vais voler tout ce que je peux de là-bas, » murmura-t-il. « Je vous retrouverai dehors, par où nous sommes entrés. »

Eve hocha la tête, les yeux pleins de détermination. « Fais attention. » Ils se dirigèrent alors vers la pièce où sa mère avait été retenue captive.

Sur ce, Adrian s’éclipsa, retraçant leurs pas pendant qu’Eve et Sophia, toujours déguisées en gardes, continuaient vers la pièce où la mère d’Eve était enfermée.

Ils croisèrent plusieurs autres gardes en chemin, leur faisant un signe de tête bref pour éviter de soulever des soupçons.

Pendant ce temps, dans la pièce, la mère d’Eve, Rosalyn, serrait contre elle la silhouette meurtrie et battue d’« Eve », des larmes coulant sur son visage.

« Ma pauvre enfant, qu’ont-ils fait de toi ? » murmura-t-elle, la voix brisée. Elle serra sa fille dans ses bras, comme pour la protéger d’un mal supplémentaire.

Lorsqu’elle leva les yeux et vit Darian à proximité, son expression se tordit de haine venimeuse. Il avait été une source constante de tourments, tout comme le Baron Mortimer.

Ses yeux brûlaient d’une haine si profonde qu’elle fit frissonner même le garde le plus endurci.

Percevant son hostilité, un des gardes près de Darian ne put s’empêcher de lui lancer un regard méprisant. « Fais attention à la façon dont tu regardes Lord Darian, salope. Il tient ta vie entre ses mains, comme celle de ta fille. Montre un peu de respect. »

Darian conserva son attitude froide et autoritaire, mais intérieurement, il était écœuré par toute cette mascarade. Il n’attendait qu’une chose : que tout cela se termine, que Mortimer et ses sbires soient enfin jugés.

Juste alors, Darian reçut un message de son corps réel lui annonçant qu’ils étaient arrivés à l’intérieur du château. Il était temps de mettre fin à la mission. Il fit alors un signe discret à Eve de ses yeux, lui demandant de se préparer.

Alors que la tension montait dans la pièce, la vraie Eve et Sophia s’y dirigeaient. Pendant ce temps, Adrian manœuvrait prudemment à travers le château, en direction du stockage d’armes et d’armures, prêt à priver Mortimer de ses ressources.

De retour dans la pièce, Darian se tourna vers les gardes, un sourire sinistre se dessinant sur son visage.

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