Chapitre 25

Alors que le dernier Lapin Cornu tombait, Adrian prit un moment pour reprendre son souffle, son cœur battant encore à tout rompre après la bataille intense. Le sol de la forêt était jonché des corps des créatures tuées, leurs formes sans vie témoignant de sa force grandissante. Il jeta un coup d’œil à la dague enchantée dans sa main, dont la lame brillait du sang de ses ennemis, puis tourna son regard vers Sophia, qui l’observait avec un sourire fier.

« Bien joué, Adrian », dit-elle, sa voix emplie d’admiration. « Tu as dépassé mes attentes aujourd’hui. »

Adrian lui rendit son sourire, sa poitrine se gonflant de fierté à ses mots. « Merci, maîtresse. Mais je n’aurais pas pu le faire sans ton guide. »

Sophia s’approcha de lui, son expression s’adoucissant. « Tu as toujours eu le potentiel, Adrian. Tu avais juste besoin d’un bon coup de pouce. »

Adrian hocha la tête, reprenant son souffle pendant qu’il remettait la dague enchantée dans son étui. Il regarda ensuite les carcasses des monstres morts dispersées dans la clairière et soupira à l’idée de devoir toutes les ramasser une par une dans son anneau de stockage. Il pensa au système, se demandant s’il existait un moyen plus efficace de récolter le butin de ses batailles acharnées.

« Système », demanda Adrian, « y a-t-il un moyen de collecter automatiquement les carcasses de monstres ? »

Module de collecte automatique (50 SP/mois) : Rassemble automatiquement toutes les carcasses de monstres vaincus dans votre inventaire.

Module de butin automatique amélioré (150 SP/mois) : Collecte automatiquement à la fois les carcasses de monstres et tout butin tombé, directement dans votre inventaire.

Module avancé de démontage et de collecte de butin (500 SP/mois) : Démantèle automatiquement les monstres vaincus, stocke les matériaux précieux, et collecte tout le butin directement dans votre inventaire.

Adrian parcourut les options, impressionné par l’efficacité du système. La troisième option attira son attention, offrant non seulement la collecte mais aussi le démontage automatique, ce qui lui ferait gagner encore plus de temps.

« Je vais prendre le module avancé de démontage et de collecte de butin », décida Adrian.

500 SP déduits. Module avancé de démontage et de collecte de butin activé.

Immédiatement, le système se mit en marche. Les carcasses des Lapins Cornus commencèrent à briller et à se dissoudre, ne laissant derrière elles que les matériaux précieux : peaux, cornes, viande, qui furent soigneusement stockés dans son anneau de stockage. Adrian ne put s’empêcher de hocher la tête, impressionné par l’efficacité du système, et sentit que ses SP avaient été bien dépensés.

L’esprit de Sophia s’emballa en voyant les dernières carcasses de Lapins Cornus disparaître dans l’anneau de stockage d’Adrian. Elle avait vu bien des choses dans sa vie, mais cela dépassait tout ce qu’elle avait rencontré. Un anneau de stockage était déjà rare, souvent considéré comme un luxe même parmi les familles d’élite, mais la façon dont Adrian l’utilisait était différente. La disparition sans effort visible des carcasses était déroutante.

Sophia tenta de reconstituer le puzzle. Comment Adrian avait-il acquis un artefact aussi puissant ? Et quelle était la source de cette force et de cette efficacité nouvelles ? Sa progression rapide au combat, combinée à la manière mystérieuse dont il gérait les conséquences, lui laissait plus de questions que de réponses.

Il semblait qu’il entrait dans un monde à lui, auquel elle n’appartenait pas totalement. Pourtant, cette même fierté se transforma en inquiétude.

« Adrian… dans quoi t’es-tu encore lancé ? » pensa-t-elle, son regard s’adoucissant en le regardant. Elle n’était pas seulement fière de lui ; elle était aussi inquiète. Le monde était un endroit dangereux, et le pouvoir, surtout mystérieux, s’accompagnait souvent de risques et de responsabilités imprévus.

Ses pensées furent interrompues par la voix calme d’Adrian, rassurante mais distante. « Grande sœur, ne demande rien pour l’instant. Je te dirai tout une fois que tout sera fini. »

La façon dont il l’a dit lui fit un peu serrer le cœur. Elle connaissait Adrian suffisamment bien pour reconnaître quand il lui cachait quelque chose d’important. Ce n’était pas la première fois qu’il était secret, mais cela semblait différent. Il y avait un poids dans ses mots, une détermination qui n’était pas là auparavant.

Sophia força un sourire et hocha la tête, dissimulant son inquiétude derrière sa confiance habituelle. « D’accord, Adrian », répondit-elle, sa voix stable malgré le tumulte intérieur. « Mais souviens-toi, quoi qu’il arrive, tu n’es pas seul. Tu peux toujours compter sur moi. »

Adrian lui fit un signe de gratitude, mais Sophia vit la résolution dans ses yeux. Il grandissait, pas seulement en force, mais en indépendance, ce qui l’inquiétait autant que cela la rassurait. Aussi envieuse qu’elle soit de le protéger, elle savait aussi qu’elle ne pouvait pas le retenir. Il avait son propre chemin à suivre, et elle le soutiendrait, même si cela signifiait entrer dans l’inconnu.

Mais au fond d’elle, Sophia fit un vœu silencieux : peu importe les secrets qu’Adrian lui cachait, elle resterait à ses côtés. S’il portait un fardeau, elle le partagerait. Et s’il y avait un danger tapi dans l’ombre, elle l’affronterait avec lui. Parce que, malgré tout, il était toujours son petit frère, l’homme qui lui avait pris sa virginité, la seule personne dans ce monde qu’elle ferait tout pour protéger.

Sophia fut sortie de ses pensées par la voix d’Adrian. « Testons un peu de la viande qu’on vient d’acquérir et reposons-nous un peu avant de continuer l’entraînement », suggéra-t-il.

Elle hocha la tête, essayant toujours de repousser sa confusion précédente. Adrian ne perdit pas de temps et commença à ramasser quelques branches et feuilles sèches pour allumer un feu. Une fois les flammes crépitantes, il prépara une partie de la viande de lapin cornue fraîche, la piquant soigneusement et la tenant au-dessus du feu.

Alors que la viande commençait à crépiter, l’esprit d’Adrian vagabondait. Il décida de demander un peu d’aide au système. « Système, as-tu des condiments ou des épices pour rôtir la viande ? »

Kit d’épices portable (20 SP) : Une sélection d’épices et de condiments de haute qualité, parfaits pour rehausser la saveur de n’importe quel plat.

Adrian ricana, incapable de résister à se moquer de son système. « Tu sais, pour quelque chose appelé le Système de Séduction, tu as vraiment un ensemble de compétences polyvalentes. Qu’est-ce qui vient après ? Une cuisine portable ? »

Set de cuisine portable (150 SP) : Un ensemble de cuisine compact et facile à transporter, équipé de tous les outils nécessaires pour cuisiner des repas gastronomiques en pleine nature.

Adrian éclata de rire. « Sérieusement ? Tu es censé m’aider à séduire les gens, pas me transformer en chef cuistot ! »

Le système ignora complètement Adrian et déduisit ses SP avant de livrer l’objet.

20 SP déduits. Kit d’épices portable acquis.

Il ouvrit le kit et trouva une série de petites bouteilles remplies de diverses épices. « Bon, je dois admettre que c’est plutôt utile », murmura Adrian en saupoudrant quelques épices sur la viande en train de rôtir.

Sophia regarda Adrian, qui semblait parler tout seul. « Mon petit frère pervers parle tout seul ? » taquina-t-elle, bien qu’elle soit sincèrement curieuse de voir comment il avait réussi à sortir un kit d’épices de nulle part.

Adrian lui sourit. « Juste pour m’assurer que la viande est de premier ordre. Tu verras, ce sera délicieux. »

Après quelques minutes, la viande était parfaitement rôtie, dorée, avec un arôme qui donnait l’eau à la bouche. Adrian tendit une brochette à Sophia, qui l’accepta avec un sourire reconnaissant.

Ils s’assirent ensemble, profitant de ce repas simple mais délicieux. Les épices avaient fait des merveilles pour la viande, et Sophia ne put s’empêcher de complimenter les talents culinaires d’Adrian.

« C’est vraiment bon, Adrian. Je ne savais pas que tu savais si bien cuisiner », dit-elle entre deux bouchées.

Adrian haussa les épaules, essayant de paraître nonchalant. « Juste une autre de mes compétences cachées. Je peux cuisiner, je peux réchauffer ton lit. Est-ce que cette jeune dame accepterait de m’embaucher ? »

Sophia rit à la remarque ludique d’Adrian, ses yeux pétillant d’amusement. « T’embaucher ? Avec des compétences comme celles-ci, je pourrais y réfléchir, » taquina-t-elle, caressant ses joues, avant de prendre une autre bouchée de la viande parfaitement rôtie.

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