Chapitre 198
Isabella acquiesça à demande d’Adrian, son expression déjà plus déterminée.
« Je m’en occupe immédiatement », promit-elle, puis sortit, appelant quelques capitaines proches et détaillant discrètement le plan pour organiser des équipes de reconnaissance afin d’inspecter les zones environnantes.
En quittant la pièce, Adrian tourna son attention vers Marcus, le soldat qui avait parlé plus tôt. « Marcus, viens avec moi. Nous allons examiner les créatures capturées. »
Avec un salut rapide, Marcus se mit en marche à ses côtés, menant jusqu’à la zone de détention où les bêtes du cirque avaient été enfermées.
Le chemin à travers le terrain d’entraînement du manoir semblait étrangement silencieux, l’atmosphère tendue alors qu’ils marchaient sous la lumière du matin.
Une fois arrivés à la zone de détention, Adrian prit un moment pour observer les créatures. Chacune était enfermée derrière de lourdes cages inscrites de runes, agitées et nerveuses face à leur environnement inconnu.
Leurs yeux sombres conservaient encore des traces d’une énergie étrangère et tordue, vestiges de l’influence du magicien noir.
Adrian prit une profonde inspiration, se concentrant intérieurement alors qu’il tendait la main vers son système. Il émit mentalement une commande : « Système, as-tu des objets pouvant m’aider à traquer le magicien noir à travers les résidus de mana qu’elle a laissés dans ces créatures ? »
Une voix familière, sans émotion, répondit dans son esprit.
« Aucun objet dans l’inventaire ne permet de suivre le mana résiduel de cette manière. »
Il fronça légèrement les sourcils, pas totalement surpris mais tout de même déçu. Il tenta alors une autre approche.
« Peux-tu suivre ma propre signature de mana laissée dans le corps du magicien noir ? Je sais que je l’ai blessée hier, peut-être qu’elle en conserve encore une trace. »
« Négatif », répondit le système, sa réponse étant définitive. « La cible est trop éloignée de votre position pour que vous puissiez suivre une signature de mana résiduelle. »
Adrian soupira, secouant la tête avec une frustration silencieuse. Il espérait une piste, mais il semblait que pour l’instant, toute trace directe du magicien noir resterait insaisissable.
Néanmoins, il se ressaisit, s’approchant des cages où étaient retenues les bêtes capturées.
Marcus, percevant l’état d’esprit d’Adrian, s’éclaircit la gorge. « Nous avons fait de notre mieux pour les contenir, mais ces créatures ne sont pas des animaux normaux », dit-il. « Elles ont une résilience étrange — quelque chose d’inhumain leur a été fait, c’est évident. »
Adrian acquiesça, ses yeux se plissant alors qu’il scrutait les créatures, son esprit réfléchissant aux possibilités.
La magie tordue du magicien noir semblait les avoir corrompues, les rendant probablement plus dangereuses qu’elles n’en avaient l’air.
« Essayons quelque chose », murmura-t-il, tendant la main pour poser sa paume sur la cage de la créature la plus proche.
Ses doigts vibrèrent d’une lueur faible alors qu’il sondait discrètement la signature de mana de la créature. Peut-être y avait-il encore quelque chose d’utile à tirer de ces créatures corrompues, même s’il ne pouvait pas suivre directement le magicien.
Pendant qu’il poursuivait son inspection, l’esprit d’Adrian travaillait à envisager comment utiliser ces traces de mana pour renforcer leurs défenses, afin que sa famille et ses alliés soient prêts à toute future rencontre avec cet ennemi sombre.
Après plusieurs minutes d’examen minutieux, Adrian ne trouva aucune piste traçable sur les créatures elles-mêmes.
Elles portaient encore des traces d’énergie sombre, mais c’était bien trop faible et dispersé pour fournir de véritables indices.
Soupirant, il se retourna pour partir, mais quelque chose attira son regard — un léger scintillement de mouvement dans le coin éloigné de l’enclos.
C’était le renard à trois têtes, la première créature à avoir causé le chaos lors de l’incident du cirque.
Le renard dégageait une aura inhabituelle, quelque chose de nettement différent des autres. Alors que le reste des créatures restait tendu et nerveux, ce renard semblait presque… calme.
En l’observant de plus près, Adrian remarqua une lueur subtile autour de sa forme, pulsant et rayonnant comme s’il travaillait activement contre l’énergie sombre qui l’habitait.
Curieux, Adrian s’approcha, son regard s’affûtant alors qu’il se concentrait.
Il pouvait sentir l’énergie de la créature interagir avec le mana résiduel, semblant se purifier de toute influence étrangère.
« Cela pourrait-il être… ? »
Il tendit la main avec son mana, cherchant à en savoir plus sur cette créature particulière.
« Système, » ordonna-t-il silencieusement, « Évalue cette créature. »
L’affichage familier des statistiques et des capacités se déploya devant lui, mais ses yeux s’écarquillèrent en voyant une ligne en particulier dans le panneau des attributs : Capacité Unique : Purification.
Son esprit s’emballa, son cœur battant d’excitation. Ce n’était pas une simple bête — elle avait la capacité remarquable de purifier le mana étranger, neutralisant toute énergie sombre ou contamination en elle-même.
Une telle capacité pourrait être inestimable, surtout pour contrer les magiciens noirs qui utilisaient la magie corruptrice pour manipuler des créatures ou des personnes.
L’esprit d’Adrian bourdonnait d’excitation et de prudence.
La capacité de Purification du renard était un atout rare, pouvant grandement l’aider dans sa lutte actuelle contre la conspiration du magicien noir et contre d’éventuels ennemis futurs qui pourraient utiliser une magie tordue.
Mais il devait faire attention — ce genre de connaissance était trop précieux pour être partagé. Il ne la partagerait qu’avec ses femmes et personne d’autre, même si elles sont sous contrat d’âme.
D’un air impassible, Adrian se tourna vers Marcus d’un ton mesuré. « Marcus, connais-tu quelque chose sur le précédent propriétaire de ces créatures ? Qui en était responsable avant qu’elles ne tombent sous notre surveillance ? »
Marcus se redressa, réfléchissant en tournant son regard vers les bêtes.
« Le cirque était géré par un homme appelé Randolph Keith, un maître de cirque itinérant des terres du sud. Il venait dans cette région depuis des années, apportant toujours un nouvel assortiment de créatures et de numéros magiques. Mais il a disparu — aucune trace de lui ou de ses gens n’a été trouvée après l’incident. »
Adrian hocha la tête pensivement, traitant cette nouvelle information. « Randolph a-t-il déjà semblé s’adonner à la magie noire ou à des rituels étranges ? Ou s’associer à quelqu’un qui pourrait ? »
Marcus secoua la tête, fronçant les sourcils en réfléchissant.
« Pas à ma connaissance, mon seigneur. Les gens ici appréciaient ses spectacles, mais il était toujours quelque peu mystérieux — il se tenait à l’écart, ne restant jamais longtemps au même endroit. Nous avons essayé d’interroger certains des artistes du cirque, mais ils ne savaient pas grand-chose sur lui en dehors de son rôle d’employeur. Ils n’ont pas vu de signes qu’il était un magicien noir. »
« Donc, nous avons quelqu’un qui maîtrise bien la manipulation de créatures exotiques, qui pourrait avoir un lien avec des influences plus sombres, » murmura Adrian, son regard restant sur le renard, bien qu’il se forçât à détourner le regard avant que Marcus ne suive son regard. « C’est quelque chose que nous devrons approfondir. »
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