Chapitre 180
Alors que le soleil montait plus haut dans le ciel, diffusant une lumière dorée et chaleureuse sur le domaine du château, Adrian guida sa famille hors de la grande entrée en direction des carrosses qui les attendaient.
L’air était frais, portant le parfum de l’herbe mouillée de rosée et des fleurs en pleine floraison, ajoutant à la douce sensation de paix qui les entourait.
Aujourd’hui était une pause face aux soucis du devoir, de l’entraînement et du poids des défis récents qu’ils avaient endurés. Aujourd’hui était un jour rare dédié à la joie.
Avec les dames à ses côtés, ils montèrent tous dans les carrosses, l’intérieur en bois poli et les sièges moelleux rendant le voyage confortable et agréable.
Adrian partagea un carrosse avec Christine, ses grands yeux observant les environs, tandis que Chris et Rosalyn, qui semblait bien mieux qu’elle ne l’avait été, les rejoignirent.
Les autres — Sophia, Seraphina, Isabella et Eve — prirent le second carrosse, remplissant l’air de bavardages légers et de rires occasionnels alors que les chevaux se mettaient en marche.
Les carrosses suivaient un chemin sinueux qui menait jusqu’à la montagne, un paradis intact où le monde s’ouvrait sur des vues à couper le souffle.
Ils arrivèrent enfin sur un plateau pittoresque avec un lac en son centre. Encadré par des collines douces et des arbres qui se balançaient dans la brise, l’eau du lac scintillait sous la lumière du soleil, miroir presque parfait du ciel au-dessus.
Tout le monde descendit et s’étira après le voyage. Adrian contempla ses compagnons, chacun partageant son sentiment d’émerveillement et d’appréciation pour la beauté qui les entourait.
« Eh bien », dit Adrian avec un sourire en soulevant un grand panier de pique-nique, « installons-nous ici près du lac. Il y a beaucoup d’espace pour se détendre et profiter de la vue. »
Il étala une grande couverture douce sur l’herbe, et, un par un, ils s’installèrent tous.
Chris et Christine organisèrent soigneusement le contenu du panier : pâtisseries, fruits, fromage, pain frais et flacons de thé aux herbes sucré.
Les yeux de Sophia brillaient de plaisir alors qu’elle attrapait un morceau de pain avec du beurre, le croquant avec enthousiasme. Son rire était contagieux, suscitant des sourires autour d’elle.
Rosalyn, appuyée contre un arbre, ferma les yeux et prit une profonde inspiration, savourant la tranquillité du lieu.
Même Seraphina semblait inhabituellement détendue, ses yeux bleus perçants devenus plus doux alors qu’elle regardait le lac.
« Imagine si chaque jour pouvait être aussi paisible », murmura Rosalyn, sa voix portant une note de nostalgie. Adrian entendit ses mots, souriant en la regardant.
« Des moments comme ceux-ci sont rares, mais ils rendent tout cela worthwhile », répondit-il. « Nous aurons d’autres jours comme celui-ci, je te le promets. »
Chris, qui était assis près d’Adrian, tendit la main et lui donna une légère pression. « Merci, Adrian. Tu nous as donné tellement de choses à attendre avec impatience. »
Pendant qu’ils mangeaient, la conversation coulait facilement, légère et libérée des pressions habituelles. Ils partagèrent des histoires, des souvenirs et des rires, profitant de la chaleur de la journée et de la compagnie des uns et des autres.
Après leur repas, le groupe se dirigea vers le bord du lac, certains trempant leurs pieds dans l’eau fraîche. Adrian regarda Christine courir jusqu’au bord du lac, riant alors qu’elle éclaboussait l’eau avec ses orteils, sa joie se reflétant dans l’eau ondulante.
Sophia la rejoignit bientôt, éclaboussant à son tour avec malice, son rire remplissant l’air.
Eve, prit un petit caillou et tenta de le faire sauter sur le lac. Il tomba presque immédiatement dans l’eau, mais elle rit quand même, ses joues rouges de bonheur.
Adrian, riant, montra comment faire sauter les pierres correctement, en envoyant une d’elles glisser sans effort à la surface du lac.
Eve lui fit une moue ludique avant d’essayer à nouveau, cette fois parvenant à faire quelques sauts, ce qui lui valut une ovation de Christine.
Seraphina, se tenant légèrement à l’écart, les regardait avec une fierté presque maternelle. C’était rare de la voir aussi détendue, son expression habituelle adoucie.
Elle croisa le regard d’Adrian et lui offrit un petit sourire, qui en disait long.
Alors que l’après-midi s’effaçait, ils s’allongèrent sur l’herbe, regardant le ciel où des nuages duveteux dérivaient paresseusement.
Le soleil projetait une lueur dorée sur les montagnes, et une brise douce agitait l’air. Adrian sentit une sensation de sérénité s’installer en lui en levant les yeux vers le vaste ciel bleu.
« C’est parfait, » dit doucement Isabella, la tête reposant sur ses bras croisés, en regardant quelques oiseaux voler au-dessus. « Des moments comme ceux-ci… c’est peut-être ce que la vie a de plus précieux. »
Rosalyn, allongée à côté d’elle, acquiesça. « Ça me rappelle mon enfance, j’étais tombée sur un petit étang en me perdant dans la forêt en jouant. C’est devenu mon endroit préféré après ça. »
Adrian sourit, écoutant chacun partager de petits souvenirs précieux du passé.
Les histoires allaient de l’humour à la touchante, chacune renforçant leur lien.
Il sentit une vague de gratitude l’envahir ; c’était sa famille — celle qu’il était déterminé à protéger à tout prix.
Alors que le ciel s’assombrissait en un crépuscule doux et chaud, les sons des oiseaux rentrant dans leurs nids emplissaient l’air, et l’eau scintillait avec les derniers rayons du soleil.
Chris, qui observait tranquillement le lac, se tourna soudain vers Adrian.
« Faisons un vœu, » dit-elle, sa voix emplie d’une douce excitation.
Il haussa un sourcil, intrigué. « Un vœu ? »
« Oui, pour l’avenir. » Elle tendit la main, paume ouverte. « Tout le monde. Faisons un vœu ensemble. »
Souriant, tous se joignirent à elle, chacun plaçant sa main sur celle du suivant jusqu’à former un petit cercle.
Christine ferma les yeux bien fort, l’expression adorablement sérieuse, en se concentrant sur son vœu.
Un par un, les autres firent de même, chacun versant silencieusement ses espoirs de paix, de bonheur, et d’un avenir rempli d’amour et de protection pour tous.
Adrian ferma également les yeux, une seule pensée remplissant son cœur : que le bonheur de sa famille reste intact, quoi qu’il arrive.
Lorsqu’ils lâchèrent enfin prise, l’air sembla plus léger, comme si leurs vœux avaient été emportés par la brise.
« Eh bien, » dit Seraphina avec un léger sourire, « je n’aurais jamais pensé me retrouver à faire des vœux comme une jeune fille à nouveau. Mais… c’était une sensation agréable. »
Alors que le soir tombait, ils rangèrent leurs affaires, laissant derrière eux un sentiment de paix et de sérénité qui perdura longtemps après leur départ.
Le trajet de retour fut rempli de conversations somnolentes et de doux rires, une chaleur douce s’installant en eux alors qu’ils rentraient au manoir sous le ciel étoilé.
Plus tard dans la nuit, après que chacun eut regagné sa chambre, Adrian se tenait seul sur le balcon, regardant le paysage silencieux et illuminé par la lune.
Un doux sourire flottait sur ses lèvres alors qu’il se rappelait les événements de la journée. Aujourd’hui avait été un rappel de ce pour quoi il se battait, ces moments précieux et irremplaçables avec ceux qu’il aimait.
Dans ce moment de silence, il fit un vœu silencieux à lui-même : quoi qu’il arrive, il les protégerait et veillerait à ce qu’ils aient encore de nombreux jours comme celui-ci.
Quelle que soit la difficulté du chemin à venir, il ne laisserait jamais rien approcher sa famille.
Avec un dernier regard prolongé vers les étoiles au-dessus, Adrian se retourna et alla dormir.