Chapitre 179
Adrian regarda ses femmes échanger des regards excités, leurs yeux débordant à la fois de soulagement et d’anticipation.
Leur entraînement intensif dans la chambre virtuelle les avait rendues plus fortes et aguerries au combat, mais il pouvait voir dans chacune d’elles le besoin d’un moment de paix et de repos.
« D’accord, mesdames », dit-il chaleureusement, en faisant un geste vers la grande entrée du manoir.
« Allez-y, entrez. Prenez un bain, prenez un bon petit-déjeuner, et nous pourrons sortir ensemble, puisque nous n’avons pas de temps pour des rendez-vous individuels aujourd’hui. Vous l’avez toutes mérité. »
Sophia lui lança un regard persistant, son sourire habituel en coin jouant sur ses lèvres.
« Ne pense pas que tu es tiré d’affaire, petit frère », taquina-t-elle, sa voix chantante. « Une journée d’extérieur ne remplace pas le fait que je veux sortir avec toi. »
Eve, ne voulant pas être laissée pour compte, intervint, sa voix bouillonnant d’enthousiasme. « Tu ferais mieux de ne pas m’oublier, Adrian ! Je m’attends à ce que tu me gâtes aussi. »
Adrian ricana, son regard passant aux autres. Isabella, debout à côté avec un sourire gracieux, hocha la tête en silence, tandis que Seraphina, toujours la gardienne stoïque, lui lança un regard rare mais approbateur.
Rosalyn, quant à elle, resta près du fond, ses joues rougissant d’un rose profond alors qu’elle évitait son regard, ses manières timides trahissant son excitation.
Bientôt, ils allaient subir la réinitialisation du niveau, leur permettant d’atteindre des sommets auparavant bloqués par des manuels de circulation de mana inférieurs.
Il tourna son regard vers la cour, attendant patiemment, sachant que Chris et sa mère arriveraient bientôt.
Il avait organisé la escorte de quelques-uns de ses soldats éveillés draconiens pour les accompagner, assurant leur voyage en toute sécurité.
Adrian s’appuya contre le mur de pierre dans la cour, regardant la brume matinale tourbillonner alors qu’il attendait l’arrivée de Chris.
Les sons de rires et de bavardages résonnaient de l’autre côté du château, où les dames profitaient d’un bain et d’un petit-déjeuner bien mérités avant les événements de la journée.
Peu après, une petite procession s’approcha des portes, menée par Chris, sa mère soutenue à ses côtés, et quelques gardes éveillés draconiens qui les accompagnaient.
La vue des grands yeux de Chris et de l’expression soulagée sur son visage fit sourire Adrian.
Il remarqua Christine marchant à leurs côtés, sa curiosité innocente brillant dans son regard alors qu’elle observait les environs du château.
Dès que Chris le vit, son expression s’adoucit, et elle se mit à courir, bras tendus. Adrian tint bon, lui permettant de sauter dans ses bras.
Au moment où elle entra en collision avec lui, elle s’accrocha fermement à lui, ses épaules tremblant alors qu’elle murmurait : « Adrian, tu es en sécurité… J’étais tellement inquiète. »
Des larmes brillaient sur ses joues, et ses doigts serraient ses épaules comme si elle craignait qu’il disparaisse.
Adrian caressa doucement ses cheveux. « Chris, je vais bien. Tu n’as pas besoin de t’inquiéter comme ça », dit-il doucement, la tenant jusqu’à ce qu’elle se calme.
Il savait que ces derniers jours avaient dû être un tourbillon pour elle, surtout à l’attendre pendant qu’elle prenait soin de sa mère.
Se reculant légèrement, Chris essuya ses yeux, souriant à travers ses larmes. « Je… je n’ai pas pu m’en empêcher. Te voir là, en sécurité, après tout ça, je… tu m’as tellement manqué. »
« Toi aussi, tu m’as manqué », répondit-il, en lui remettant une mèche de cheveux rebelle derrière l’oreille. Son regard se porta sur la mère de Chris, qui semblait à la fois fatiguée et soulagée.
Malgré la malédiction qui l’affectait encore, elle semblait avoir retrouvé un peu de couleur, et sa posture n’était plus aussi fragile qu’avant.
« Comment va l’état de ta mère ? » demanda Adrian, regardant Chris avec une expression douce.
Chris prit une profonde inspiration et répondit : « Grâce aux médecins et aux objets que tu as envoyés, son état est stabilisé. La propagation de la malédiction a été maîtrisée pour l’instant, et elle se sent même un peu mieux. Il n’y a pas encore beaucoup d’améliorations, mais c’est un début. »
Adrian hocha la tête, soulagé d’entendre au moins quelques nouvelles positives. Il tendit la main, essuyant les dernières traces de larmes sur les joues de Chris avec son pouce, son regard ferme et déterminé.
« Maintenant que les choses se sont calmées un peu, j’ai moins de distractions. Je vais me concentrer sur la recherche de la personne qui a maudit ta mère, et éliminer tous ceux qui pratiquent la malédiction ou la magie noire. Personne ne blessera plus jamais notre famille. »
Un sentiment chaleureux de réconfort envahit le cœur de Chris, qui se sentit se blottir contre son toucher.
« Merci, Adrian », murmura-t-elle, sa voix à peine audible, levant les yeux vers lui avec une profonde gratitude dans le regard.
Il la serra dans ses bras, lui transmettant toute la reassurance possible. « Nous allons résoudre tout ça », promit-il. « Et je veillerai à ce que ta mère ait la paix qu’elle mérite. »
Chris prit une profonde inspiration qu’elle ne s’était pas rendu compte avoir retenue, puis hocha la tête. « Je sais que tu le feras. »
En reculant doucement, Adrian la guida délicatement vers les portes du château. « Ramène ta mère à l’intérieur et laisse-la se reposer pour l’instant. Tu devrais aussi prendre ton petit-déjeuner. Aujourd’hui, je prévois une sortie en famille pour que tout le monde profite d’un bon moment ensemble et se repose. Tu pourrais avoir besoin de te détendre après tout ce souci et ces épreuves. »
Le visage de Chris s’illumina d’un sourire sincère, ses yeux pétillant à l’évocation d’une sortie. « Ça a l’air merveilleux. Merci, Adrian. »
Elle jeta un coup d’œil rapide à sa sœur cadette, qui la regardait avec impatience. « On la mettra à l’aise et on vous rejoindra après le petit-déjeuner. »
Adrian hocha la tête, lui donnant une douce tape sur la tête en passant devant elle. La petite fille rayonna, accrochée au côté de sa mère alors qu’elles entraient à l’intérieur, les portes du château se fermant doucement derrière elles.
Avec un sentiment de satisfaction et de soulagement, Adrian se retourna vers la cour, son esprit déjà occupé à planifier la journée à venir.
Il voulait leur offrir à tous une pause de leurs fardeaux, ne serait-ce que pour un court moment. Leurs luttes n’étaient peut-être pas terminées, mais aujourd’hui, au moins, ils pourraient les oublier.
Après une courte promenade, Adrian se dirigea vers la salle à manger où il trouva Isabella, Seraphina, Sophia, Eve, Chris, Christine et Rosalyn en train de finir leur petit-déjeuner.
Leurs rires et leurs expressions lumineuses réchauffèrent son cœur. Sophia le vit en premier, un sourire joueur se dessinant sur son visage.
« Enfin, petit frère », taquina-t-elle, en donnant un coup d’épaule à Eve, qui le regardait déjà avec un sourire complice.
« Tout le monde prêt ? » demanda Adrian, ses yeux brillants en observant leurs visages vivants et rafraîchis. Ils hochèrent tous la tête avec enthousiasme, manifestement aussi excités que lui pour la journée.
« Alors », dit-il, « nous allons passer la journée en famille. Pas d’entraînement, pas de stress. Juste une journée pour se détendre et créer des souvenirs. »
La joie sur leurs visages était indéniable, et même le comportement habituellement posé de Seraphina s’adoucit d’anticipation.
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