Chapitre 146

La forme d’Asmodeus commença à changer. Ses muscles gonflèrent encore davantage, son armure se déformant et se déformant pour s’adapter à sa nouvelle taille.

Ses yeux brillaient d’une lumière sinistre, rouge sang, son expression se tordant en un masque de rage pure et inaltérée.

Il rugit, un son qui semblait secouer le tissu même de la réalité. La puissance en lui montait à des sommets inimaginables, son aura s’étendant jusqu’à donner l’impression qu’elle allait engloutir tout le champ de bataille.

Puis, d’un coup, avec une explosion soudaine et violente de vitesse, Asmodeus se retrouva devant Adrian. Sa main massive et griffue descendit avec une force capable de briser des montagnes, le sol sous leurs pieds se plia sous la pression.

Adrian activa Défense Écaille, son corps scintillant d’une couche d’écailles draconiques qui brillaient d’une lumière argentée faint. Les griffes s’abattirent sur sa défense, l’impact envoyant une onde de choc qui se propagea en rayon, aplatissant les arbres et dispersant les débris dans toutes les directions.

La force du coup repoussa Adrian en arrière, ses pieds creusant de profondes sillons dans le sol alors qu’il luttait pour garder l’équilibre. La puissance brute derrière le coup était écrasante, bien au-delà de tout ce qu’Asmodeus avait montré auparavant.

« C’est ça… aller à fond ! » rugit Asmodeus, sa voix résonnant avec la puissance de la Bête Abyssale avec laquelle il s’était fusionné.

Il brandit son épée massive, la lame maintenant illuminée d’une aura sombre rouge sang. L’arme fendit l’air avec un cri strident, l’énergie qui l’entourait se déformant alors qu’elle tranchait le tissu même de l’espace.

Adrian plissa les yeux, son esprit s’accélérant alors qu’il calculait son prochain mouvement. Il activa Réflexes Touchés par la Veine, sa perception du temps ralentissant alors que le monde autour de lui semblait se mouvoir au ralenti.

La trajectoire de l’épée devint claire pour lui, le chemin qu’elle prendrait, le point précis où elle frapperait.

D’un coup de vitesse, Adrian esquiva l’attaque, la lame le manquant de peu. La force du coup déchira l’air, une onde de choc se propageant en rayon et anéantissant le sol là où il se tenait un instant auparavant.

Mais Asmodeus était implacable. Il enchaîna avec une série de coups brutaux et balayants, chacun visant à décapiter ou à couper Adrian en deux.

Ses mouvements étaient plus rapides, plus précis, sa force semblant infinie alors que la puissance de l’Abysse coulait en lui.

Adrian se faufila à travers l’assaut avec une grâce maîtrisée, son poignard brillant alors qu’il déviait et redirigeait les coups entrants.

Il pouvait sentir la tension dans son corps, la pression extrême des attaques d’Asmodeus le poussant à ses limites.

« Assez ! » rugit Asmodeus, et le sol sous leurs pieds éclata alors qu’il canalisa toute sa puissance restante dans une dernière attaque dévastatrice.

« Cataclysme Abyssal ! » cria-t-il, et le sol sous eux se fendit alors qu’un torrent d’énergie sombre s’éleva, formant un vortex massif de puissance destructrice.

Les yeux d’Adrian s’écarquillèrent en percevant l’ampleur de l’attaque. C’était ça — la dernière tentative d’Asmodeus, une attaque suicidaire qui anéantirait tout sur son passage, y compris lui-même.

« Puissance du Dragon ! » rugit Adrian, sa voix résonnant avec la puissance des Veines de Dragon. Tout son corps brilla d’une lumière dorée éclatante alors qu’il puisait dans son héritage draconique.

La force afflua dans ses muscles, ses sens s’aiguisant à un degré inimaginable. D’un mouvement fluide, Adrian fit un pas en avant, son poignard brillant d’une lumière azur aveuglante.

Il enfonça la lame au cœur du vortex, la puissance de son coup faisant reculer l’énergie sombre.

Le vortex trembla, l’énergie sombre à l’intérieur se destabilisa. Puis, dans un rugissement assourdissant, il explosa vers l’extérieur, l’onde de choc déchirant le champ de bataille.

Lorsque la poussière et les débris se furent calmés, Adrian se tenait seul au centre de la clairière en ruines. Son poignard était rangé dans son fourreau, son expression calme et posée comme si la bataille n’avait jamais eu lieu.

Asmodeus gisait plié sur le sol, son corps brisé et meurtri. Son aura autrefois redoutable avait disparu, son pouvoir épuisé, la Bête Abyssale qui s’était fusionnée avec lui se dissipant en rien.

Adrian fit un pas en avant, son regard froid fixant le Chevalier Abyssal tombé au sol.

« Tu as bien combattu, » dit-il doucement, sa voix à peine plus qu’un murmure. « Mais c’est fini. »

Il se détourna, le dos tourné à Asmodeus, et appela la silhouette se tenant au bord du champ de bataille.

« Tante, ouvre la barrière, » lança-t-il, sa voix portant une note de finalité.

Le mur chatoyant de mana réapparut autour du champ de bataille, scellant la zone alors que la magie de Seraphina prenait effet.

Et ainsi, la bataille contre Asmodeus, le Chevalier Abyssal, prit fin.

Lorsque Adrian sortit de la barrière scintillante, la tension qui avait envahi le champ de bataille commença enfin à se relâcher. Les conséquences du combat laissaient la zone en ruines — des cratères marquaient le sol, et l’air était lourd du parfum de terre brûlée et de mana. Malgré la dévastation, la posture d’Adrian resta détendue, son aura calme et posée.

Dès qu’il fut libéré de la barrière, Isabella se précipita vers lui, les yeux grands d’inquiétude. « Adrian ! » appela-t-elle, sa voix tremblante légèrement alors qu’elle se rapprochait.

Avant qu’Adrian ne puisse réagir, Isabella était à ses côtés, ses mains brillant d’une douce lumière blanche alors qu’elle lançait le Soin Sacré. Le mana apaisant coulait dans le corps d’Adrian, réparant toute ecchymose ou blessure mineure qu’il aurait pu subir.

« Tu es blessé quelque part ? » demanda-t-elle d’urgence, scrutant son corps à la recherche de signes de dommage.

Adrian secoua doucement la tête, lui offrant un sourire rassurant. « Je vais bien, mère, » dit-il doucement, sa voix portant une chaleur qui correspondait à l’expression dans ses yeux. « Tu n’as pas besoin de t’inquiéter. »

Malgré ses paroles, le front d’Isabella resta froncé d’inquiétude alors qu’elle continuait à canaliser son sort de guérison. Ce n’est que lorsqu’elle fut satisfaite qu’il était réellement indemne qu’elle laissa le sort se dissiper.

Voyant son inquiétude, Adrian sentit une vague de chaleur remplir sa poitrine. Il posa une main sur son épaule, lui donnant une petite pression rassurante.

« Je vais vraiment bien. C’est grâce à toi et à tous les autres si j’ai pu devenir assez fort pour affronter des adversaires comme celui-ci. »

Le soulagement dans sa voix sembla enfin atteindre Isabella, qui poussa un petit soupir de soulagement. « Bien… c’est bien, » murmura-t-elle, sa voix à peine audible.

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