Chapitre 138
La bataille entre Sophia et Isolde s’intensifia dans la barrière scintillante que Seraphina avait conjurée.
Leur affrontement envoya des vagues d’énergie magique résonner dans l’air, faisant même briller et déformer les murs transparents de la barrière.
Les yeux de Sophia se plissèrent avec une détermination féroce alors qu’elle resserrait sa prise sur ses épées jumelles. Elle n’était pas seulement face à une mage puissante ; elle affrontait quelqu’un de très puissant travaillant sous un vicomte.
« Voyons voir comment tu gères ça ! » cria-t-elle, sa voix résonnant avec résolution.
Elle activa Danse des Lames, son corps devenant un flou de mouvement alors qu’elle se déplaçait avec une vitesse et une précision incroyables.
Ses lames tranchèrent l’air en motifs complexes, laissant derrière elles des traînées d’énergie scintillante.
En un clin d’œil, elle lança une douzaine de coups, chacun visant les points faibles des défenses d’Isolde.
Mais Isolde n’était pas une amateur. D’un simple mouvement de poignet, elle invoqua un dôme de mana ondulant autour d’elle, déviant chacun des coups de Sophia avec une précision millimétrée.
Le son du métal s’entrechoquant contre l’énergie magique résonna à travers le champ de bataille, créant une cacophonie qui se propagea même à l’extérieur de la barrière.
Les yeux de Sophia s’écarquillèrent légèrement de surprise. La plupart des adversaires ne pouvaient pas suivre sa vitesse et sa technique, mais Isolde ne se contentait pas de tenir bon — elle contre-attaquait activement.
« Pas mal, » murmura Sophia, un sourire se dessinant sur ses lèvres. « Mais voyons si tu peux suivre ça ! »
Elle activa Pas de géant, sa silhouette devenant encore plus difficile à suivre alors qu’elle se déplaçait à une vitesse aveuglante. Elle apparut devant Isolde, pour disparaître et réapparaître derrière elle, puis à sa gauche, puis à sa droite — ses mouvements presque trop rapides pour être suivis.
À chaque fois, elle frappait avec ses lames, visant à percer les défenses d’Isolde.
Le regard d’Isolde se durcit alors qu’elle chantait une incantation à voix basse, les mots coulant comme une mélodie.
Le mana afflua autour d’elle, et l’air crépita d’énergie. Alors que Sophia se rapprochait une fois de plus, la Grande Enchanteresse leva son bâton haut, et un torrent d’énergie arcanique explosa vers l’extérieur.
L’explosion attrapa Sophia en plein mouvement, la faisant glisser en arrière sur le sol. Elle enfonça ses talons dans le sol, utilisant ses lames pour ralentir sa course jusqu’à s’arrêter.
« Je vois… Tu es plus résistante que je ne le pensais, » dit Sophia, sa voix portant une note de respect sincère.
Isolde esquissa un sourire en coin, bien qu’il n’y ait aucune malice dedans. « J’ai affronté de nombreux guerriers habiles, enfant. Mais toi… Tu es différente. Je le sens. Cette aura de puissance écrasante. Tu te retiens, n’est-ce pas ? »
Le sourire de Sophia s’effaça, remplacé par une expression plus sérieuse. « Peut-être. Mais toi aussi, tu te retiens. »
Les deux femmes se regardèrent, l’air chargé de tension entre elles. Puis, presque simultanément, elles se mirent en mouvement.
Sophia fonça en avant, ses lames brillant d’une lueur bleue pâle. Elle les balança en un large arc, lançant une série de coups puissants.
Mais Isolde était prête. D’un seul mot, elle invoqua un mur de flammes qui rugit pour prendre vie, bloquant le chemin de Sophia.
Sophia n’hésita pas. Elle tourna son corps en plein mouvement, ses lames tournant alors qu’elle les utilisait pour couper à travers les flammes.
Le feu se fendit devant elle, et elle se précipita en avant, les yeux fixés sur la silhouette d’Isolde.
Mais Isolde n’avait pas fini. Elle tendit la main, et une énorme pointe de glace jaillit du sol, visant directement la poitrine de Sophia.
Sophia esquiva l’attaque, mais d’autres pointes suivirent, chacune apparaissant plus vite que la précédente.
Elle esquiva et se faufila à travers elles, ses mouvements précis et fluides. C’était presque comme si elle dansait à travers un labyrinthe mortel de glace.
« Assez de tout cela », grogna Sophia, sa voix empreinte d’agacement. Elle activa Focus Strike, canalisant toute sa puissance dans un coup dévastateur.
Dans un rugissement, elle balança sa lame vers le bas, la force de l’attaque brisant les pics de glace et envoyant une onde de choc d’énergie droit sur Isolde.
Les yeux d’Isolde s’écarquillèrent, et elle eut à peine le temps de lever son bâton avant que l’attaque ne frappe. L’impact la fit chanceler en arrière, sa barrière se fissurant sous la pression.
Sophia ne relâcha pas ses efforts. Elle chargea en avant, ses lames brillant alors qu’elle lançait une rafale d’attaques implacables.
Chaque coup était plus puissant que le précédent, et Isolde peinait à suivre, ses défenses vacillant sous l’assaut.
« Putain ! » cracha Isolde, la frustration évidente dans sa voix. Elle leva son bâton haut, et une impulsion d’énergie jaillit de elle, créant une onde de choc qui força Sophia à sauter en arrière.
Isolde prit une profonde inspiration, sa poitrine se soulevant alors qu’elle se ressaisissait. « Tu me pousses plus loin que je ne l’avais prévu », admit-elle, un respect réticent dans la voix. « Mais je ne te laisserai pas me battre, enfant. Pas encore. »
Le sourire de Sophia revint, plus acéré que jamais. « Alors montre-moi ce que tu as dans le ventre. »
Les yeux d’Isolde se plissèrent, et elle commença à chanter. L’air autour d’elle scintillait, et Sophia sentit un frisson lui parcourir l’échine alors qu’une vague écrasante de mana remplissait la barrière.
Le sol sous leurs pieds craqua et se fendit alors que la puissance d’Isolde atteignait son apogée.
« Tempête Arcane ! » cria Isolde, sa voix résonnant comme un coup de tonnerre.
Le sort qu’elle lança fut tout simplement catastrophique. Un vortex tourbillonnant de mana pur se forma au-dessus d’elle, ses bords crépitant d’énergie.
Il s’élargit rapidement, remplissant la barrière d’une présence oppressante qui rendait la respiration difficile.
Le regard de Sophia vacilla, mêlant admiration et anticipation. C’était ça — le genre de puissance qu’elle attendait de confronter.
« Impressionnant », murmura-t-elle, sa voix à peine audible par-dessus le rugissement du vortex. « Mais il te faudra plus que ça pour me faire tomber. »
Elle ferma les yeux, prit une profonde inspiration. Puis, elle activa Mana Blade, infusant ses épées d’une énergie bleue brillante.
Les lames vibrèrent de puissance, et elle sentit le mana couler en elle, renforçant encore sa force et sa vitesse.
D’un seul saut puissant, elle se lança au cœur du vortex. Le mana autour d’elle tourbillonnait et se tordait, menaçant de la déchirer, mais elle ne fléchit pas.
Ses lames tranchèrent l’énergie, ouvrant un chemin droit vers Isolde.
Les yeux d’Isolde s’écarquillèrent de choc alors que Sophia brisait son sort le plus puissant, sa silhouette devenant floue alors qu’elle se rapprochait.
Le désespoir passa sur le visage d’Isolde, et elle leva son bâton dans une dernière tentative de se défendre.
Mais il était trop tard.
La lame de Sophia frappa juste, traversant le bouclier de mana et envoyant une onde de choc d’énergie à travers la barrière.
La force de l’impact fit tomber Isolde, son bâton roulant au sol alors qu’elle atterrissait durement sur le dos.
Le vortex au-dessus d’eux vacilla, puis se dissipa dans le néant. La barrière autour d’eux scintilla et disparut, laissant les deux femmes debout au milieu du champ de bataille désormais silencieux.
Isolde peina à se redresser, sa poitrine se soulevant alors qu’elle regardait Sophia avec un mélange d’incrédulité et d’admiration.
« Tu… Tu as vraiment réussi à percer… » murmura-t-elle, la voix emplie d’émerveillement.
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