Chapitre 107
Adrian les serra contre lui encore quelques instants, laissant le silence remplir l’espace. C’était le calme avant la tempête.
Il se détacha doucement, regardant Chris et Christine. « Maintenant, vous devez tous les deux rester forts. Votre mère aura besoin de votre force, et j’aurai besoin que vous me fassiez confiance, » dit-il, sa voix ferme mais chaleureuse.
Chris essuya ses yeux et hocha la tête, une détermination d’acier commençant à remplacer sa peur précédente. « Je le ferai, Adrian. Pour ma mère. »
Christine, toujours pleine d’espoir, lui sourit avec un mélange d’admiration et d’amour. « Tu es le meilleur, grand frère. Je serai aussi brave. »
Adrian leur rendit son sourire. « Bien. Maintenant, prenez soin de votre mère. Je vous ferai savoir dès que j’aurai des nouvelles. »
Sur ce, il se tourna et quitta la pièce, son esprit déjà en train de réfléchir aux prochaines étapes. Il devait se préparer à la confrontation avec le père de Chris—si c’était lui le responsable de cette malédiction.
Sinon, il y avait quelqu’un d’autre qui avait ciblé cette famille, et Adrian le découvrirait quoi qu’il en coûte.
En marchant dans le couloir, ses pensées se reportèrent à l’avertissement du système concernant les malédictions, les âmes et les esprits.
Il devait être plus prudent que jamais. La magie et les dangers de ce monde étaient bien différents de tout ce qu’il avait connu dans son propre univers, où de telles choses n’étaient que des fantasmes. Il était aussi encore en phase de croissance, il devait donc faire attention.
Arrivé dans son bureau, Adrian s’assit, attendant des nouvelles de la force de patrouille. Ses doigts tapotaient doucement sur la table en bois, et son regard se porta vers la fenêtre, où le ciel devenait sombre.
Il ferma alors les yeux, en attendant des nouvelles du père de Chris. Il sombra lentement dans le sommeil sur sa chaise, fatigué par les événements de la journée.
Le temps passa, et il fut réveillé en sursaut par un coup à la porte. Il regarda le ciel, maintenant complètement noir, puis une des servantes entra, s’inclinant respectueusement.
« Mon seigneur, le capitaine de la patrouille est revenu avec des nouvelles. »
Adrian se redressa dans sa chaise, son pouls s’accélérant. « Faites-le entrer. »
La servante hocha la tête et sortit rapidement, revenant quelques instants plus tard avec le capitaine de la force de patrouille, un homme dur et buriné qui semblait avoir connu de nombreuses batailles.
Le capitaine s’inclina profondément. « Seigneur Everhart, nous avons localisé le père des sœurs. Il n’a pas été difficile à trouver, car il était un joueur connu dans tout le royaume. Lorsqu’on l’a appréhendé, il a résisté. Mais nous avons réussi à le mettre en garde à vue. Il est détenu dans les donjons en attendant vos ordres. »
Les yeux d’Adrian s’assombrirent alors qu’il se penchait en arrière dans sa chaise. « A-t-il dit quelque chose ? A-t-il avoué avoir maudit sa femme ? »
Le capitaine secoua la tête. « Non, mon seigneur. Il a tout nié, mais la façon dont il a réagi quand nous avons mentionné la malédiction… c’était étrange. Il semblait terrifié, plus que coupable. Il se pourrait qu’il y ait plus dans cette histoire que ce que nous pensions au départ. »
Adrian hocha lentement la tête, digérant l’information. « Bon travail, capitaine. Je m’en occuperai personnellement. Gardez-le dans le donjon sous haute surveillance. Personne ne le verra tant que je n’aurai pas donné l’ordre. »
Le capitaine s’inclina de nouveau. « Comme vous le souhaitez, mon seigneur. »
Alors que la porte se fermait derrière le capitaine, les pensées d’Adrian tourbillonnaient. Le père cachait quelque chose—que ce soit de la culpabilité ou la peur de quelque chose de pire, Adrian le découvrirait bientôt.
Il se leva, sa décision prise. Il était temps d’aller voir dans les donjons.
Les donjons étaient froids et humides, le son de l’eau qui goutte résonnant dans les couloirs de pierre sombre. Adrian descendit les escaliers avec détermination, son ombre vacillant sous la faible lumière des torches.
Lorsqu’il atteignit le fond, il pouvait entendre le faible bruit de la respiration haletante d’un homme provenant de l’une des cellules.
Adrian s’approcha, ses yeux se fixant sur la silhouette assise par terre, enchaînée au mur. Le père de Chris—désordonné, sale, et visiblement bouleversé—leva les yeux vers lui lorsque Adrian s’arrêta devant lui.
« Lord Everhart… » balbutia l’homme, sa voix tremblante. « Je… je ne l’ai pas maudite, je vous le jure. Vous devez me croire ! »
Adrian le fixa, son expression froide et inflexible. « Que tu l’aies fait ou non, tu sais quelque chose. Et tu vas me dire la vérité. Maintenant. »
Le visage de l’homme pâlit, et il secoua violemment la tête. « Je ne sais pas ! Je ne sais rien ! »
Adrian s’accroupit, sa voix dangereusement basse. « Les mensonges ne te sauveront pas. La malédiction sur ta femme est réelle, et quelqu’un l’a lancée. Tu l’as faite, ou tu sais qui l’a faite. Si tu caches quelque chose, c’est le moment de tout avouer. »
Des larmes commencèrent à monter aux yeux de l’homme alors qu’il frissonnait de peur.
« S’il te plaît… je ne l’ai pas maudite… mais… mais je sais qui l’a fait. » Sa voix devint un murmure.
« J’étais endetté. Je devais beaucoup d’argent… à des mauvaises personnes. Ils… ils ont proposé de solder ma dette si je leur permettais de jeter un sort sur elle. Je ne savais pas que c’était une malédiction ! Ils disaient que ça ne la rendrait que… plus obéissante. »
Les yeux d’Adrian se plissèrent. « Qui sont ces gens ? »
L’homme déglutit difficilement, la peur gravée dans chaque ligne de son visage. « Je ne connais pas leurs noms. Ils venaient d’un… d’une guilde. Une guilde sombre. Je sais juste qu’ils sont impliqués dans des malédictions, la magie des âmes… des choses terribles. »
« De plus, je ne suis pas le seul à avoir été contraint de faire cela, il y en a d’autres aussi. Oui, c’est toute la faute de cette guilde. Ils m’ont forcé à faire ça, sinon je serais mort. »
Adrian se redressa, son esprit en ébullition. C’était pire qu’il ne le pensait. Si une guilde obscure était impliquée, ce n’était pas juste une simple malédiction par rancune—cela pouvait faire partie de quelque chose de beaucoup plus grand.
« Tu as commis une grave erreur, » dit Adrian, sa voix glaciale. « Et maintenant, ta famille en paie le prix. »
L’homme hurla, implorant la miséricorde, niant toute responsabilité et rejetant tout le blâme sur la guilde.
Adrian se détourna et quitta la prison, son humeur s’assombrissant davantage, car il avait déjà beaucoup à gérer avec la guerre imminente, les affaires militaires, ainsi que sa progression de niveau.
L’ajout de la guilde sombre compliquait encore plus ses fardeaux, et le moment ne pouvait pas être pire.
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