Dans l'immensité insaisissable du tissu multiversel, là où les fils infinis de la réalité s'entremêlent et se rompent, existe un registre qu'aucun mortel, et peu de dieux, n'osent consulter.
(UUUUUUUUUMMMMMMM—GZZZZZZZT—KRRRRRRRR !)
Pour les Êtres Anciens, ceux qui ont observé le premier battement de lumière et le dernier soupir du vide, l'existence ne se mesure pas à la paix, mais à l'ampleur des Calamités... Ce ne sont pas de simples menaces ; ce sont des anomalies existentielles, des erreurs dans le code de la création qui possèdent la capacité intrinsèque de définir des issues catastrophiques par leur simple présence.
(SHHHHHIIIIIIII—KRA-KOOOOM !!)
Et parmi elles, vingt positions existent. Vingt noms gravés dans la peur de l'omniscient. Parmi les marches de ce panthéon de l'horreur se trouvent l'Arbre du Malheur, dont les racines ne se nourrissent pas de terre, mais des tragédies de civilisations entières ; le Dragon du Chaos, dont le souffle n'est pas du feu, mais une entropie pure qui défait les lois de la physique ; et le Rocher de l'Origine, une entité dont l'inertie est si absolue que son réveil signifierait le redémarrage de toute matière.
(VROOOOOOO-GZZZZZZZT-TCH-TCH-TCH !!)
Même parmi ces aberrations existent la Mort Authentique, qui attend la fin de chaque forme d'existence, et le Dragon de l'Espace-Temps, dont la chronologie est un labyrinthe où le début et la fin sont un seul et même point.
(KRRRR-WHOOOOOOOOOOO-SHHHHHHH !!!)
Cependant, le danger de ces existences n'est pas statique. En raison de l'instabilité de ces êtres, leur puissance fluctue, vibre et s'intensifie selon le point de leur propre ligne temporelle ; néanmoins, malgré cela, leur essence est immuable. Ces 20 existences sont des tumeurs dans la causalité — des choses qui ne devraient pas être, mais qui, contre toute attente, existent...
(KRA-BOOOO-BOOOOMM-GZZZZZT !!!)
C'est pourquoi ces êtres ont été énumérés selon leur échelle de danger pour l'existence et sa continuité.
(SHHHHHIIIIIIIII-UUUU-VRRRRR-BOOOOM !!!!)
Et là, en Neuvième Position, gravée au feu et au sang dans les annales du temps, se trouvent les Sept Dames Démons du Péché.
« Non... ce n'est pas possible ! »
Chacune des Dames Démons était une incarnation métaphysique d'erreurs systémiques, chacune représentant une tragédie altérée et tordue jusqu'à devenir quelque chose dépassant toute logique.
« A-avec une seule main... ?! »
Maintenant, dans le présent de l'univers de la Dimension virtuelle, le cri d'un chasseur d'élite déchira l'air, mais sa voix semblait petite et insignifiante face à l'ampleur de ce dont il était témoin.
(BWAAAAAA-HROOOOOMMM-GZZZZT !!!!)
Dans le ciel, un soleil nucléaire avait tenté de naître.
« ... Compression. »
À cet endroit, les ogives avaient détoné dans une séquence parfaite, conçue pour incinérer chaque cellule de l'anomalie.
« Et condensation... N'est-ce pas ? »
Mais le feu ne s'étendit pas.
(KRRRR-WHOOOOOOOOOOO-SHHHHHHH !!!)
Au lieu de cela, Raina, avec le calme de quelqu'un tirant un rideau, leva simplement la main.
(Zzzzzzt... Bzzzzzt... VROOOOM !)
Devant les survivants aux yeux écarquillés et incrédules, l'énergie destructrice de millions de tonnes de TNT — la chaleur qui aurait dû faire fondre l'île entière — fut isolée.
« C'est plus complexe qu'il n'y paraît. »
Une barrière psychique, si dense qu'elle en était presque opaque, entoura la chaîne d'explosions.
(GRRRRR-RR-NNNNGG-FWAAAAA !!)
Mais la puissance nucléaire ne fut pas dissipée ; au contraire, elle fut compressée.
« Elle... elle met la fin du monde en bouteille... »
Raina forçait la force la plus destructrice de l'humanité à s'effondrer sur elle-même, la piégeant dans une bulle de volonté absolue.
« .... »
Ses yeux rouges ne quittaient pas la sphère de feu contenu, observant la fureur des atomes divisés comme s'il s'agissait de simples lucioles piégées dans un bocal, tandis qu'elle semblait parler au vide.
(FRRRR-BOOOOOMSHHH !!)
À cet endroit, la pression psychique était si élevée que l'espace autour de sa main commença à se fissurer, révélant des aperçus du vide extérieur.
« Un gaspillage... ? »
En conséquence, le silence qui suivit le confinement ne fut pas celui de la paix, mais d'une terreur absolue.
« Lui donner une forme ? »
Raina ne se contentait pas d'arrêter la fin ; elle décida de la redéfinir.
(GRRRRR-RR-NNNNGG-FWAAAAA !!!)
Et avec une lenteur tortueuse, elle commença à fermer la main.
« ... Une lance... Ou une hache... ? »
Le mouvement de ses doigts semblait entraîner les lois de la thermodynamique avec lui.
« C'est vrai... Pourquoi pas les deux ? »
La masse d'énergie critique — un soleil captif d'une chaleur incalculable — commença à se tordre, gémissant sous le poids d'une pression psionique qui ne permettait à aucun photon d'échapper à son contrôle.
(VRRRRRRRRRR-ZZZZZZZZ-KKK-KRAAAAAAAA !!)
Immédiatement après, la sphère de feu et de radiation fut forcée dans une spirale centripète.
« C'EST IMPOSSIBLE !! »
« EST-CE QU'ELLE... ?! »
« ... A-aah... Comment peut-elle... ? »
L'espace-temps autour de son poing se courba de telle manière que la lumière elle-même commença à se cristalliser.
« Rapport immédiat ! Qu'est-ce qu'elle fait, bon sang ?! »
La lueur blanche des ogives fut dévorée, se transformant en un cramoisi fluctuant — une substance solide née de l'agonie des atomes et de l'agonie de la Volonté.
(SHHHHHIIIIIIIII-KRRR-BB-BOOOOOOOOMMM !!!)
Ce qui se passait avait perdu tout sens logique alors que l'horreur de ce dont ils étaient témoins s'installait dans le cœur de tous les présents.
« ... »
Sous le regard impassible de Raina, l'énergie rétrécit, gagnant en densité jusqu'à atteindre un état de matière qui n'appartenait pas à cet univers.
(CLAC-CLAC-KRAAAA-STCHHHHH !!)
Ce qui était autrefois une explosion capable d'effacer un continent était maintenant forcé d'adopter une forme définie.
« Si je puis me permettre, je pense qu'il lui faut un nom. »
À cet instant, ce murmure fut perdu dans une décharge de statique psychique qui fit saigner les oreilles de tous les présents, alors que l'énergie s'effondrait enfin, forgeant une hallebarde aux proportions divines.
(VROOOOOOO-GZZZZZZZT-TCH-TCH-TCH !!!)
L'arme résultante vibrait d'une soif de sang métaphysique.
« Tu as une idée ? »
Sa lame brillait d'un cramoisi violent qui pulsait rythmiquement, striée de veines orange incandescentes et d'éclairs violets qui trahissaient l'instabilité de l'énergie nucléaire la composant.
« ... Je vois... C'est un bon nom. »
C'était une anomalie physique : une arme faite de temps, de chaleur et de haine.
(Fwoooooosh !! Sssssshhhhhh !)
Mais totalement imperturbable malgré cela, Raina tendit la main, et la hallebarde, reconnaissant sa créatrice, vola vers elle.
(BWAAAAAA-HROOOOOMMM-GZZZZZ-BOOM !!!)
Alors qu'elle refermait sa main sur le manche, une onde de choc violette balaya le champ de bataille, désintégrant instantanément les nuages et laissant le ciel dans une obscurité absolue, illuminé seulement par la lueur mortelle de son nouvel outil de jugement.
« À partir de maintenant, ton nom sera... »
Se tenant enfin debout, observant l'arme qu'elle avait elle-même enfantée du feu nucléaire, ses lèvres bougèrent à peine pour baptiser le miracle né des cendres.
« {KATA-STROPHÉ EUDOKIA} »
Ainsi, au moment où le nom fut prononcé, l'arme cessa de fluctuer.
(KRRRR-WHOOOOOOOOOOO-SHHHHHHH !!!)
Raina ajusta sa prise sur l'arme, sentant la vibration de l'énergie nucléaire transformée en servitude.
« Je vais le chérir. »
Satisfaite, ses lèvres se courbèrent en un léger sourire, une expression d'une beauté terrifiante qui jurait avec l'environnement alentour.
(... Maintenant, il ne reste plus qu'une chose à faire.)
Et sans se retourner, ignorant le feu qui tentait encore de lécher ses talons, elle reprit son avancée vers Mayuri.
« Bon sang... BON SANG ! »
Pendant ce temps, à des kilomètres de là dans le bunker de commandement, le bruit d'un poing frappant le métal résonna avec la force de l'impuissance.
(Tum-tum ! Tum-tum ! Tum-tum !)
À cet endroit, le commandant de la Coalition frappait le bureau de contrôle encore et encore, les articulations en sang, observant comment sa meilleure carte était devenue le jouet de son bourreau.
(Je dois la tuer, je dois la tuer, je dois la tuer... Pourquoi dois-je la tuer... C'est une menace... Pourquoi... Tue-la, tue-la, tue-la, tue-la, tue-la, tue-la !!)
Son visage était un masque de pur désespoir, l'expression d'un homme qui venait de réaliser qu'il essayait d'éteindre un incendie de forêt avec un verre d'eau tandis que la confusion s'emparait de ses pensées.
(Zzzzzzt ! Bzzzzzt ! Zzzzzzt !)
Au-delà de toute compréhension, les Calamités possèdent une propriété terrifiante : l'Inévitabilité.
(Il faut que ce soit maintenant... Si nous ne l'effaçons pas de l'existence dans cette microseconde précise, il ne restera pas une seule pensée saine sur cette planète. Les rapports ne mentent pas : sa présence n'est pas une attaque, c'est une reconfiguration de la réalité. Les soldats ne distinguent plus l'ami de l'ennemi... les civils dans les villes périphériques ont commencé à s'arracher leur propre peau...)
Vous pouvez changer le cours des rivières, vous pouvez déplacer des montagnes ou assassiner les pions sur l'échiquier, mais le résultat final est une constante universelle.
(Les estimations psychométriques indiquent que son influence est exponentielle. Si elle fait s'effondrer le psychisme de six cents millions de personnes en ce moment, dans dix minutes, ce sera tout l'hémisphère. Nous sommes dans une ère qui ne tient qu'à un fil, un gouvernement qui maintient à peine l'ordre par la force et la propagande... si elle continue de respirer, la structure sociale se dissoudra comme du sucre dans l'acide. Il n'y aura pas de révolution, seulement un chaos entropique où l'humanité se dévorera elle-même dans une frénésie de démence induite.)
Peu importe le nombre de fils de causalité que vous essayez de tirer ; la tapisserie finit toujours par dessiner la même figure de destruction.
(...Elle doit être tuée. Non pas parce qu'elle est une menace, mais parce que ses yeux sont trop rouges. Sa gorge doit être tranchée parce que le silence qu'elle laisse dans son sillage est une insulte. Je veux voir ce sourire s'éteindre... Je veux sentir le craquement de sa colonne vertébrale même si cela signifie que mes bras se transforment en cendres. L'objectif n'a pas d'importance... le gouvernement n'a pas d'importance... seul le plaisir de voir le néant là où elle est maintenant. Tue-la... tue-la... tue-la juste pour ça, parce que le vide est plus doux que son existence.)
À travers 1 508 672 94 tentatives échouées, à travers différentes lignes temporelles et sous des variables infinies, le résultat était toujours le même : la naissance du Chaos. Ces registres de millions d'échecs n'appartenaient pas à l'histoire limitée de l'homme. Ce n'étaient ni les généraux ni les scientifiques qui transpiraient devant l'imminence de la fin, mais les Systèmes, les Entités Abstraites et les Veilleurs de la Causalité. Des êtres conscients des « règles » imposées et de ce qui était en jeu en cas d'échec.
(WWUUUUOOOMMM—...—KR-KR-KRRIIIIIIIIII !!!)
Des lignées entières avaient été massacrées, des planètes effacées de la ligne temporelle, et les lois physiques réécrites 150 867 294 fois, tout cela dans le seul but d'empêcher le « résultat » de se manifester.
« Commandant, les préparatifs sont prêts ! »
Mais chaque fois qu'ils tentaient d'élaguer la branche de la Calamité, l'arbre de la réalité poussait simplement dans la même direction cauchemardesque.
« .... Faites-le. »
La conclusion à laquelle ces êtres abstraits parvinrent était aussi froide que terrifiante : une Calamité ne peut être arrêtée par l'ordre, car la Calamité est la rupture de l'ordre lui-même.
« Je me fiche de ce que nous devons offrir ! »
Dans un acte de désespoir absolu, saisissant le vide laissé par la disparition du Paradoxe, ils décidèrent de forcer une fracture dans la cohérence existentielle.
« Effectuez le rituel d'invocation... !! »
Ils choisirent d'opposer une Calamité à une autre, jetant une erreur contre une autre, espérant que, dans le choc de deux paradoxes, l'univers... prévaudrait tout simplement.
« MAINTENANT !! »
Sur la place de commandement de la Coalition — qui n'était rien de plus qu'un pion physique de ces entités supérieures — le cercle d'invocation bleu glacial n'apportait rien de ce monde.
(BWAAAAAA-HROOOOOMMM-GZZZZT !!!!)
Il ouvrait une blessure dans un autre temps et un autre espace, agissant comme une balise.
(Zzzzzzt ! Bzzzzzt ! VROOOOOM !!)
Ainsi, le son émanant du centre n'était pas un cri, mais le bruit d'un million de pages de réalité étant arrachées en même temps.
(Ss-shhh-st... clac... clac-st !)
La lueur bleu glacial ne s'estompa pas ; au contraire, elle commença à s'épaissir, se transformant de lumière pure en une substance visqueuse et sombre qui défiait la gravité, tandis qu'un son sec et organique émergeait de quelque chose qui poussait là où la vie ne devrait pas exister.
(Sh-sh-sshhhrrrr-st-st-st !!)
Depuis l'épicentre du rituel, des épines d'un saphir oxydé commencèrent à germer — une gemme dégradée qui semblait avoir été arrachée à une strate oubliée de l'enfer.
(KRRRR-SHHHHH-ST-ST-ST !!!)
Ces épines se connectaient à des vignes aussi sombres que l'obsidienne qui se tordaient comme des veines venimeuses, pompant une essence qui corrompait l'air au contact.
(SHRRRRRR-VROOOOM-KRRRR-SHHHHH !!!)
Et depuis ce cercle d'invocation, pour affronter un péché, ils appelèrent...
(FRRRR-BOOOOOMSHHH !!)
... Un nouveau péché.