Le silence qui suivit la transformation de la valkyrie était glacial.
« Je vais te tuer. »
La jeune fille aux cheveux d'argent gardait un regard absent, comme si ses yeux bleus ne voyaient pas Shija, mais un abîme infini de souvenirs douloureux.
(ROAAAR-RRRRAAAGHHH !!!)
Cependant, son corps se mouvait avec une intention meurtrière qui contredisait son expression vide.
(SHTTTT !!!)
En un clin d'œil, sa silhouette disparut, ne laissant derrière elle qu'une traînée de particules noires...
« ¡¡!! »
Et avant que le cerveau d'un guerrier ordinaire ne puisse assimiler ce déplacement, elle se trouvait déjà devant Shija.
(VROOOOM !!!)
Profitant de son élan, elle décocha un coup de pied latéral d'une vitesse balistique.
(Comme je le pensais !)
Néanmoins, Shija, dont les réflexes avaient transcendé ses limites, bascula son torse en arrière, sentant l'air déplacé par le coup trancher comme une lame à quelques centimètres seulement de sa poitrine.
(Je peux prédire ses mouvements... !)
Mais malgré cela, la jeune fille, faisant preuve d'une agilité qui défiait l'inertie, ne laissa pas le mouvement s'interrompre ; elle prit appui sur l'air lui-même, modifiant sa trajectoire en plein saut acrobatique.
(FLASH-BOUM !!!)
Elle repoussa avec un élan soudain et, tandis qu'elle était projetée en arrière, elle fit apparaître son épée dentelée.
(TRANCHÉE !!)
D’un mouvement circulaire du bras, elle déchaîna une rafale de taillades enveloppées de flammes noires qui rugirent en avançant, cherchant à incinérer l’espace vital de Shija.
« Je ne te céderai pas cet espace ! »
En contre-attaquant, Shija recula d'un pas rythmé qui effleurait à peine le sol fracturé, ses mains se mouvant avec une fluidité technique stupéfiante.
(VROUM-VROUM-VROUM !!!)
Utilisant la tranche de ses mains comme s'il s'agissait de lames d'acier, il lança une contre-offensive faite de taillades en forme de croissant composées de Qi compressé.
(CLAC-KRA-BOUM !!!)
Ainsi, les projectiles de lumière émeraude et les frappes de feu noir entrèrent en collision au centre de l'antichambre, déclenchant une série d'explosions en chaîne qui illuminèrent les murs de marbre de flashs violents.
(...Son flux est erratique...)
Saisissant l'instant, Shija analysa la situation, restant sur ses gardes ; ses yeux stellaires suivaient chaque micro-mouvement de la Valkyrie tandis que l'échange d'énergie portait la température de la grotte à des niveaux insupportables.
(Elle se bat comme quelqu'un qui souhaite mourir, mais dont l'âme ne le permet pas.)
Mais immédiatement après cette pensée...
(VROOOOOOOO-RRRR-IIIII!!!)
Depuis le cœur des éclats lumineux provoqués par le choc des énergies, un objet massif fendit la radiance avec un sifflement métallique violent.
{Un bouclier ?!}
Prenant la conscience de la poupée par surprise, le pavois émergea soudainement, tournoyant à une vitesse qui défiait le regard, revêtu d'une couche de flammes noires si dense qu'il agissait telle une scie circulaire à vide.
(Fshuuuuuu...!!!)
Cependant, Shija, percevant la vibration sonore de l'objet se refermant sur sa gorge, esquiva avec une démonstration de souplesse absolue, tordant son corps en arrière et cambrant sa colonne vertébrale selon un angle impossible alors que le bouclier effleurait le bout de son nez, laissant une traînée de chaleur noire qui brûlait l'oxygène autour de lui.
(Au-dessus !!)
Mais la Valkyrie ne cherchait pas seulement à porter un coup à distance.
(SHHHH-PUM!!!)
Profitant du fait que le corps de Shija était engagé dans son esquive, elle apparut au-dessus de lui, descendant avec un coup de hache chargé de tout le poids de son élan, visant directement sa nuque.
« Pas encore... ! »
En réponse, Shija réagit avec la célérité d'un ressort.
(BANG!!)
Prenant appui sur le sol, il exécuta une vrille latérale qui l'extirpa de la zone d'impact au moment précis où le talon de la jeune fille fendait le marbre, projetant des éclats de pierre blanche.
(KRA-SHHHH!!!)
Et en pleine rotation, sans perdre l'équilibre, Shija décocha un coup de paume tranchant, libérant une entaille de Qi compressé.
(SLASH!!)
Cependant, l'entaille de Shija entra en collision avec une frappe enflammée que la Valkyrie avait libérée avec son épée dans un mouvement de suivi, bloquant son avancée et la forçant à reculer d'un pas.
(VROOOOOOOOOM!!)
L'explosion d'énergie qui en résulta créa une barrière momentanée d'étincelles et de fumée, l'empêchant de réduire la distance et de l'étouffer sous sa pression constante.
(Elle est rapide... elle se déplace comme une ombre cherchant sa propre fin... Non, ce n'est pas ça...)
Profitant de ce bref répit, Shija reprit sa posture de combat, sa respiration maîtrisée et son regard fixé sur les yeux bleu brumeux de son adversaire.
(C'est, sans aucun doute... un monstre...)
Le bouclier aux flammes noires, après avoir manqué sa cible, commença à infléchir sa trajectoire dans les airs, retournant vers la main de la gardienne comme s'il était retenu par des fils de gravité obscure.
« Style Kyōgetsu... »
Elle prononça ces mots froidement tandis qu'elle prenait la pose...
« ... Kasukana tsuki no kirameki. »
Imitant ainsi, avec son épée, la technique même que Shija avait déchaînée.
(ZIP-ZIP-ZIP-ZIP-ZIP !)
Reproduisant la sensation physique ressentie après avoir encaissé l'attaque, la Valkyrie était parvenue à répliquer partiellement la technique de Shija après ne l'avoir subie qu'une seule fois.
(Vring... !!!)
Ainsi, la Valkyrie déchaîna une rafale de taillades en forme de croissant, mais contrairement aux éclairs émeraude de Shija, celles-ci brûlaient d'un feu noir qui dévorait la réalité sur son passage à chaque impact.
« En prédisant son flux, je savais qu'elle le ferait... Mais c'est tout de même stupéfiant ! »
Au lieu de tenter une parade qui aurait drainé son énergie, Shija activa les propriétés du tissu mystique.
(KRA-SHHHH-FROOOSH !!!)
Face à la rafale de taillades qu'elle libérait — des frappes prenant la forme de croissants ardents...
(SWISH-SWISH-ZIP !!!)
Les rubans et les lambeaux de la tunique de Shija s'étirèrent de manière surnaturelle, devenant des fils de soie renforcée qui s'ancrèrent dans les fissures du plafond et des murs.
(... Néanmoins... Elle ne semble pas encore le maîtriser parfaitement... Du moins, pas pour l'instant...)
Tel une marionnette dont les fils auraient été rompus pour gagner une mobilité absolue, Shija fut violemment tracté par sa propre tenue.
(PUM... ZAP... PUM !!!)
Il se déplaça dans les airs selon des angles impossibles, son corps se mouvant avec une agilité arachnéenne tandis que les croissants de flammes noires tranchaient l'air qu'il venait de quitter, utilisant les fils de soie comme points d'ancrage pour pivoter et changer de direction en quelques microsecondes.
« Apprendre la technique en un seul échange... »
Les flammes noires effleurèrent les fibres de sa tunique, sifflant au contact de l'énergie de la poupée, sans toutefois parvenir à l'atteindre.
{Ces flammes brûlent vraiment...}
Ignorant la plainte de la poupée, Shija se posa un instant sur une colonne avant d'être propulsé à nouveau par un fil vers un autre flanc...
(Si je la laisse s'habituer à mes techniques, elle deviendra mon ombre même... Ou plutôt...)
Depuis sa position élevée, Shija vit la Valkyrie préparer une seconde rafale, les marques sur son visage brillant d'une intensité cramoisie qui menaçait de saturer l'atmosphère.
« Elle va dévorer mon ombre... »
Et comme pour répondre à ces mots, la Valkyrie, remarquant que Shija dominait l'espace aérien avec ses fils, cessa son bombardement de projectiles et changea radicalement de rythme.
(BOOOOM!!)
D'un bond explosif, elle se propulsa vers les ombres du plafond, où ses pieds percutèrent les formations rocheuses.
(KRA-KRA-KRA-SHHH!!!)
Elle n'utilisait pas seulement les stalactites comme points d'appui ; par la pure propulsion de ses impacts, elle les arrachait jusqu'à la racine, les transformant en projectiles massifs qui s'abattirent sur Shija avec la vitesse d'une pluie de météores.
{La voilà qui arrive !!}
Simultanément, elle exploita la force répulsive de chaque coup pour propulser son propre corps dans les airs, se déplaçant tel un éclair d'argent et de noir zigzaguant à travers les débris.
« ¡¡!! »
En réponse, Shija, suspendu par ses fils préhensiles, ne recula point.
(VROOOO-SHHH!!!)
Son esprit, fonctionnant à une vitesse terrifiante, transforma chacun de ses membres en un outil de découpe absolu, déchaînant une série de coups de pied circulaires qui déployèrent des entailles de Qi en forme de faucille, pulvérisant les stalactites qui se refermaient sur lui.
{Tu n'es pas la seule à pouvoir utiliser l'environnement !}
Ses doigts tracèrent dans l'air des lignes qui se muèrent en filaments tranchants, tandis que les extensions de sa tenue, agissant comme des membres supplémentaires, jaillirent pour intercepter les attaques venant de ses flancs alors que la conscience de la poupée s'excitait.
(ZAP-ZAP-ZIP-ZAK!!!)
Shija utilisa ses bras, ses pieds et ses fils pour trancher, dévier et repousser. Chaque fois que la Valkyrie lançait une attaque directe, Shija ripostait par un coup de paume ou une estocade du doigt qui générait des ondes de choc, forçant la gardienne à battre en retraite.
(CLANG-CLANG-CLANG!!!)
Cependant, au milieu de sa danse à haute vitesse, elle interposa son bouclier tour pour absorber les impacts de Qi et utilisa son épée dentelée pour dévier les fils préhensiles de Shija qui cherchaient à l'entraver.
(Il n'y a aucun doute... elle cherche une ouverture...)
Ils se déplaçaient si rapidement que seules leurs traînées restaient visibles, s'entrechoquant encore et encore au centre de la grotte tels deux orages en collision.
(Mais quelque chose cloche dans ses mouvements !)
La friction entre les énergies était telle que le sol de marbre commença à se vitrifier sous leurs pieds, tandis que les fresques de sang sur les murs se cristallisaient...
(CLANG-ZAP-SHHH-KRA!!!)
Il n'y avait plus de place pour les mots ou la pensée consciente ; ce n'était qu'un échange d'instinct pur et de technique raffinée, une séquence d'agressions et de ripostes qui ne laissait pas même le temps d'un battement de cœur pour souffler.
(BOOM-BOOM-BOOM!!!)
Shija et la Valkyrie devinrent un flou de mouvement perpétuel. Un instant, Shija lançait un coup de paume qu'elle bloquait avec le tranchant de son bouclier, pour qu'elle réponde aussitôt par une rotation ascendante de son épée, que Shija esquivait en pivotant dans les airs sur un axe invisible, utilisant ses fils comme points d'appui instantanés.
(SSSS-KRRRR-TCH!!!)
Il n'y avait aucune pause. Chaque fois que le pied de la Valkyrie frappait une colonne, Shija s'y trouvait déjà, déchaînant une rafale de coups de doigts qui découpaient l'air en fines feuilles de Qi. Imperturbable face à la pression, elle utilisa l'inertie du recul pour tournoyer comme un tourbillon, libérant une série de taillades aux flammes noires que Shija intercepta en utilisant les extensions préhensiles de sa tenue comme des fouets de soie renforcée.
(VROOOO-PUM!!!)
Le combat atteignit une parité terrifiante. Si Shija attaquait par le haut avec un coup de pied descendant, elle interposait son bouclier tandis que son épée cherchait le flanc de Shija dans un mouvement simultané. Shija, en réponse, ne reculait pas ; il utilisait ses propres fils pour envelopper la lame une fraction de seconde, déviant la taillade juste assez pour lancer un coup d'épaule chargé de volonté.
{Ne cède pas un pouce ! TU PEUX LE FAIRE !!}
Le marbre blanc vola en éclats sous leurs pieds, les stalactites se changèrent en poussière avant même de toucher le sol, et l'air siffla sous la friction de leurs auras en collision.
(ZIP-ZIP-ZIP-ZAP !!!)
Dans une démonstration de coordination technique, Shija commença à alterner des frappes au corps à corps avec des projections d'énergie depuis ses doigts, créant une toile d'attaques qu'elle neutralisa par des mouvements d'épée minimaux, renvoyant l'élan par des ondes de choc de feu froid.
(CLANG !!)
Leurs corps se croisèrent dans les airs, atterrirent, se ruèrent l'un vers l'autre et s'entrechoquèrent à nouveau dans une danse où la mort n'était qu'à une erreur près, et pourtant, aucun des deux ne permit à cette erreur de se produire.
« Style Kyōgetsu... »
Et sur ce mince fil de tension...
« ... Style Royal. »
... Des deux côtés.
« Kagen no tsuki !! »
« Cascade Ascendante !! »
Ils entrèrent en collision frontale.