Le crépitement du feu n’était pas qu’un son ; c’était le rugissement de l’existence se défaisant elle-même.
(CRACK-SHHH-BOOM! WSHOOOOOOM! CRRRRUMBLE!)
Les flammes spectrales dévoraient le laboratoire à une vitesse surnaturelle.
(SKREEEEEE-GRRRRK! CRRR-INK! SKRONK!)
Les panneaux métalliques se tordaient en spirales de chaleur invisible, l’air bouillait de particules d’ozone, et les derniers vestiges de technologie avancée fondaient comme de la cire sous l’influence d’une réalité déchaînée.
« Je sais que cet endroit est ma tombe et que mon temps est écoulé. »
En cet endroit, le scientifique, agenouillé sur la cendre brûlante, gardait son regard fixé sur la fille primordiale, qui flottait en apesanteur au centre du vortex.
« Je ne demande rien de plus qu’une faveur… »
Son plaidoyer resta suspendu dans l’air, un dernier souffle de contrôle dans un univers en dissolution.
(WHIIIIIIIRRRR-ZZZZZZZT!)
Et le regardant du milieu des flammes, Khaos, avec son sourire enfantin intact, pencha la tête.
« Une faveur…? »
Ses yeux, une galaxie de couleurs fluctuantes, se posèrent sur l’homme qui osait lui demander une faveur.
« Pourquoi ? »
Immédiatement après, le feu — comme s’il répondait à un ordre silencieux — s’intensifia autour d’elle, créant une aura dansante de puissance incompréhensible.
(FWI-SHHHH! KR-ZAAA-THOOOM!)
Alors, la fille commença à changer.
(VROOOOOM… VROOOOOM… WHIRRRRR!)
Sa forme devint liquide ; les étoiles dans ses cheveux cosmiques s’étirèrent en fils de lumière qui perçaient l’air.
« Cette nuit-là, tu as perdu l’amour… »
Son corps s’allongea et se contorsionna, se transformant en une silhouette qui défiait la géométrie euclidienne.
(FSHHHHH-OOOOM! SZZZZZZZ!)
Du milieu du feu, des tentacules d’ombre aux pointes de lumière jaillirent de ses épaules, chacun doté d’yeux qui clignaient avec la fureur d’un millier de soleils.
« Tu as perdu tes amis. »
Son visage enfantin s’étira, révélant une bouche qui était un abîme déchiqueté, un portail vers la vacuité.
(HU-WHOOOOSH! CRACKLE-SNAP!)
En un instant, elle devint une créature de cauchemar incompréhensible, avec des appendices membraneux qui flottaient dans l’air, murmurant des mots insensés que Shija était incapable de ne serait-ce que traiter.
« Cette nuit-là, tu as tout mis de côté… Et tout le monde… Pourquoi…? »
L’image se fragmenta et se recomposa en un instant.
(SHHHHK-THWUMP! GLOOP-CRACKLE! ZZZZT-VRRRRR!)
Les tentacules se transformèrent en ailes de cristal qui reflétaient le feu spectral en millions de couleurs ; son corps devint un enchevêtrement d’os entrelacés qui mutaient et se reformaient à chaque battement d’entropie.
« Tu as perdu ta maison… Tu as perdu ta famille… Tu as perdu ton sens de toi-même… »
De sa poitrine émanèrent des fils éthérés qui s’étendaient et se contractaient, un ballet d’énergie pure qui réécrivait les lois de la physique à chaque tour.
(WHOOOOOM! HSSSSSSSS! CRACK-POP!)
Dansant au milieu des flammes, toujours avec un sourire alors qu’elle centrait son attention sur le scientifique, une tour de chair et de lumière — une représentation… Non, l’une des existences les plus incompréhensibles et familières à toute forme de création le regarda fixement, emplie de curiosité.
(WOOOOSH! CRUUUUNCH! PIK-POW! ZZZ-RRUMBLE!)
Car dans chacune de ces transformations, le sourire enfantin de Khaos restait le seul point fixe au milieu de la tempête de son être…
« Tu as versé des larmes… Tu as été laissé vide… Alors… Réponds-moi. »
La forme de Khaos cessa d’être quelque chose que l’esprit humain pouvait traiter.
« Pourquoi es-tu toujours là ? »
Elle ne mutait plus d’une créature à l’autre ; elle devint une anomalie visuelle qui changeait à volonté, sans pause ni signification.
« Tu as regardé dans l’abîme… Tu es devenu fou… Et pourtant… Pourquoi vis-tu…? »
En une microseconde, elle était une fractale de chair transparente ; dans la suivante, un polyèdre d’yeux dorés, pour s’effondrer ensuite en une tache de statique vivante qui dévorait la lumière.
« Vengeance… Justice… Pour le bien de quelqu’un d’autre… Pourquoi vis-tu… ████ ? »
C’était un scintillement incessant de formes géométriques impossibles, des appendices apparaissant et disparaissant dans des dimensions qui ne devraient pas exister, tout en maintenant son rire enfantin vibrant dans l’air comme une constante macabre alors qu’elle demandait innocemment.
(VUP-ZAP-FLICKER! BZZZT-GLITCH! SHHH-POP!)
Tandis qu’elle parlait, le feu spectral consumant le laboratoire commença à servir de toile pour un passé qui avait été enterré il y a longtemps…
« Cette nuit-là, tu as affronté l’adversité… Et tu as gagné~ »
Parmi les langues de feu, des silhouettes d’une ville en flammes commencèrent à être projetées — une métropole s’effondrant sous le poids d’une guerre qui avait son origine dans l’absurde.
« Mais cette nuit-là, tu as aussi perdu~! »
Les flammes montraient des scènes de dépravation absolue et de corruption charnelle, où ceux qui avaient cessé d’être eux-mêmes se battaient les uns contre les autres selon la logique qui dictait désormais leurs existences.
« Tu as vu de tes propres yeux comment tout est tombé et s’est effondré. »
Et au centre de ce vortex de souvenirs, une image émergea…
(FSSS-W-W-WISH…!!)
Dans le reflet du feu, une jeune version de lui-même courait désespérément à travers les décombres de la ville en ruine.
« …. »
Alors qu’il se souvenait de ces événements, l’expression du scientifique s’assombrit.
(Waaah! huuuaa waaah!)
À l’époque, son visage était déformé par le désespoir alors qu’il serrait fermement deux bébés contre sa poitrine, essayant en vain de les protéger de l’effondrement imminent de tout ce qu’il connaissait.
« C’en est assez… »
En réponse, ses épaules s’affaissèrent, et un soupir lourd de siècles de fatigue s’échappa de ses lèvres.
(BOOOOOM!! CRACK-SHHHH!!)
Et comme si ses mots étaient le signal de l’acte final, les flammes spectrales éclatèrent avec une fureur renouvelée.
(BWAAAA-SHHHHHH!!)
Le feu s’étendit en ondes de choc, dévorant les derniers piliers de l’installation et transformant le métal en liquide incandescent.
(SKREEE-GLOOOP!)
La zone se transforma en une fournaise cauchemardesque où la réalité elle-même s’évaporait en une fumée dense et grisâtre.
« Allez, ne sois pas comme ça… C’était l’une des meilleures nuits ! D’ailleurs, je vois que tu es prêt à répondre~ »
Au milieu de cette tempête pyrotechnique, l’entité cessa de fluctuer.
« Comme tu l’as dit, ce soir tu vas mourir… Et ce ne sera pas joli… Mais tu étais sûrement déjà préparé à cela, alors laissons tomber tout le drame ! »
Les formes s’effondrèrent vers l’intérieur, retrouvant la densité et l’apparence de la fille originale.
« RÉPONDS. »
Khaos resta là, flottant pieds nus au-dessus du sol brûlant, ses cheveux de nébuleuse ondulant doucement tandis que les étincelles de destruction l’entouraient comme des lucioles.
« Pourquoi, malgré tout ce que tu as vécu, souffert et commis comme péchés, as-tu décidé de continuer à vivre ? »
Elle pencha la tête, observant le scientifique avec une curiosité à la fois innocente et cruelle. Son sourire ne s’effaça pas, mais son ton devint plus profond, résonnant directement dans l’esprit de l’homme tout en changeant à travers toutes sortes de tons, de genres, d’ethnies et d’âges.
« Je… »
La question de la fille primordiale resta suspendue dans l’air, plus dangereuse que n’importe quelle flamme, défiant l’homme d’affronter la véritable raison de sa persistance malgré son propre vide…
« Je ne désire rien. »
L’homme commença à se lever.
« Non… Je ne veux plus rien. »
Ses mouvements étaient lents, lourds, comme si chaque centimètre d’ascension était une lutte contre la gravité d’un passé qui ne pouvait être effacé.
« L’homme que j’étais… est mort ce jour-là, au milieu des cendres de la ville avec le reste. »
Le laboratoire autour de lui continuait de se désintégrer, mais il ne prêtait plus attention aux alarmes ou à l’effondrement de ses machines.
(Tap… Tap…)
En même temps, tandis que les flammes dansaient dans une frénésie hypnotique, de lourds pas commencèrent à résonner en un écho rythmique aux côtés de l’homme, marquant la fin d’une ère.
« Cependant… Malgré ce que j’ai fait, eux… ne méritent pas de souffrir… ou plutôt, de ‘se souvenir’ de tout cela. »
Le scientifique porta une main tremblante vers ses lunettes, relâchant le poids qu’il avait porté pendant des millénaires.
« Plus rien n’a d’importance pour moi… Cependant… J’ai fait une promesse… »
Avec une lenteur solennelle, il les retira.
(TING… TCHIII-ZZZ!)
Alors que les lunettes tombaient sur le sol brûlant, la lumière du feu illumina entièrement son visage.
« Tout ce qui reste de moi est ceci… une simple ombre qui refuse de se dissiper. »
Il n’y avait pas d’yeux pour refléter « rien », et à la place…
« Une ombre qui ne vit que pour voir la fin de ce qui a commencé il y a si longtemps. »
À leur place, le visage de l’homme montrait deux paupières closes, scellées par des cicatrices profondes et rugueuses.
« Hahaha ! Alors arrête de tourner autour du pot, enfin ! »
En réponse, Khaos laissa échapper un rire qui fit vibrer les restes du laboratoire, un son qui mêlait innocence et curiosité véritable.
« Dis-le ! Dis ce que tu ressens pour une fois, Doc ! »
En même temps, deux silhouettes émergèrent des flammes.
(VROOOOOM-THOOOOM! SZZZZZZZZ-PLOP!)
Leurs formes étaient erratiques, enveloppées d’un feu qui ne les consumait pas mais les enveloppait plutôt alors qu’elles avançaient vers le scientifique.
« S’il te plaît… »
Le scientifique, avec ses paupières cicatrisées et son visage baigné de la lueur cramoisie, esquissa un dernier sourire.
« Prends soin d’eux. »
C’était une expression humaine, dépourvue de la froideur du laboratoire ; le sourire de quelqu’un qui a finalement trouvé la paix dans l’abandon.
(KRA-BOOOOOOOOOM!!! SHHHHH-RRRR-ACK!!!)
D’un geste lent, il pointa du pouce derrière lui, vers ces deux silhouettes, tandis que les flammes consumaient tout dans une explosion…
(¡¿?!)
Ce qui expulsa Shija, le ramenant à la réalité.