La figure qui s’appelait Melioris se tenait face à Shija. Son sourire était le même masque d’anticipation bienveillante, mais ses yeux hétérochromes brillaient d’une curiosité intense et sincère.
« Alors, cher guide, est-ce ainsi que tu t’appelles… ? »ɴᴇᴡ ɴᴏᴠᴇʟ ᴄʜᴀᴘᴛᴇʀs ᴀʀᴇ ᴘᴜʙʟɪsʜᴇᴅ ᴏɴ NoveIＦire.net
Melioris fit une pause, observant le sabreur abattu avec la même fascination que l’on consacrerait à un insecte rare et résilient.
« Souhaitez-vous continuer ? »
Sa question, articulée avec la mélodie superposée d’une enfant et d’une femme mûre, ne cherchait pas la reddition. C’était une invitation, faite avec expectation, pour que Shija lui montre jusqu’où sa détermination pouvait aller.
(WHOOSHHHH !)
Immédiatement après, sans bouger un seul muscle, Melioris libéra une quantité monstrueuse d’aura.
(FUMMMMM !)
Ce n’était pas une explosion d’énergie, mais une marée alors que l’aura s’étendait dans l’air, se manifestant comme un océan dense et éternel.
(DOOOOONNN !)
« !! »
Puis, une pression incalculable s’abattit sur Shija.
(Quelle pression !!)
Ce n’était pas seulement une force physique ; c’était une coercition existentielle destinée à mesurer et, si possible, écraser la volonté.
« Gaghh… ! »
La pression était telle qu’un grognement guttural forcé s’échappa des lèvres du sabreur.
(KRAAAAAAASH !)
Ainsi, une cascade d’énergie s’abattit sur Shija, qui tenta d’utiliser la pomme de son katana, qu’il tenait encore, pour se soutenir et se relever.
(CRRRRKKK !)
Cependant, malgré la tension extrême de ses muscles, ses efforts étaient inutiles.
« Hng…hng ! »
Recouvert de sueur froide qui imbibait ses bandages, il ne pouvait bouger un seul muscle.
« Ugh ! »
La pression le maintenait plaqué au sol comme si le poids d’un continent était tombé sur ses épaules.
« Grrr… »
Néanmoins, malgré son immobilité, les yeux de Shija, fixés sur la silhouette de Melioris, étaient emplis d’une détermination froide et absolue.
« Que tu es amusante, ‘guide’. »
Melioris, percevant la volonté inébranlable que Shija tentait de projeter sous cette pression, inclina légèrement la tête, son sourire inchangé.
« Cependant… »
Mais malgré cela, Melioris laissa bientôt échapper un soupir lent, parfaitement formé, un son qui exprimait une déception calme et profonde.
« Tu fais fausse route. »
Melioris prononça cela de manière condamnatoire alors que la pression sur Shija augmentait lentement, inexorablement.
(KABOOOOM !)
Ce n’était pas un pic soudain, mais le poids silencieux d’une montagne qui s’installait.
« Gggggg ! »
Shija gémit, la pression le broyant davantage contre le sol alors qu’il sentait ses plaques et ses côtes gémir sous la charge.
(CRRRRKKK !)
La douleur de sa blessure précédente était amplifiée d’une centaine de fois. Son visage se tordit en une grimace d’agonie alors qu’il essayait désespérément de bouger, ne serait-ce qu’un doigt.
« Est-ce que tout ton entraînement jusqu’à présent ne t’a rien appris, cher guide ? »
C’est dans cette situation que Melioris inclina un peu plus la tête, son sourire restant intact.
« Tu t’accroches à l’épée, à ta forme, à ton pouls. C’est une belle défense, mais inutile. »
La voix superposée devint condescendante, presque maternelle dans sa moquerie.
« Pourquoi t’accroches-tu à la force brute ? »
Melioris resta immobile, observant curieusement la lutte futile du sabreur sous l’oppression de son aura.
« Malgré tout ce dont tu as besoin… »
La voix superposée devint plus claire, plus froide.
« Même lorsque je t’ai moi-même donné un indice. »
Cette seule phrase résonna dans l’esprit brisé de Shija avec la clarté d’une cloche sonnant.
(Qu’est-ce que ça signifie ?!)
Au seuil de la vie et de la mort, Shija sentit ses pensées tourner en spirale, cherchant désespérément la vérité.
(Peu importe la rapidité ou la précision de ma coupe, peu importe la vitesse ou la puissance que j’ai appliquées !)
Son esprit projeta les souvenirs de ses séances d’entraînement épuisantes.
(Contre Silver et Goldie, mes attaques échouaient toujours ! Je n’arrivais pas à les toucher !)
Mais alors que Shija se noyait dans ses souvenirs…
« Si tu ne peux pas dépasser tes limites ici et maintenant… »
Melioris intensifia la punition, sa voix superposée résonant directement dans la conscience du sabreur.
(RRRRRUMMM !!)
« AARGHH ! »
La pression l’enfonça de plus en plus dans la terre.
« Si tu ne peux pas voir la réponse devant toi… Alors… Tu devrais mourir. »
Les muscles de Shija criaient, et le sang sombre coulait de plus en plus abondamment à chaque instant.
(Mes attaques échouaient toujours d’une marge infime ! Pourquoi ?)
Il était au point de non-retour.
(Je ne peux pas mourir !!)
Mais sous la pression intense où ses pensées s’accéléraient à l’approche de la mort.
(J’ai fait un serment !!)
Shija trouva enfin un indice.
(CONCENTRE-TOI !!)
Son esprit, au bord de l’effondrement, devint plus aiguisé d’une manière qu’il n’avait jamais connue auparavant.
(FOCUS !!)
À travers le phénomène de vivre le seuil entre la vie et la mort, l’instinct de survie de Shija — le réflexe le plus primaire et le plus pur — commença à agir.
« Eh bien, eh bien… »
Ses sens, qui avaient toujours été aiguisés, s’affinèrent de façon exponentielle.
« Mais que c’est intéressant. »
Soudain, Shija pouvait sentir, avec une profondeur et une complexité supérieures, le flux énergétique qui entourait Melioris.
« Pas mal du tout~ ! »
Non seulement l’oppression, mais aussi le pouls invisible de la synchronisation de la figure, la façon dont sa conscience modifiait les lois physiques autour d’elle.
« HAAAA… !! »
Sous la pression écrasante, l’esprit de Shija, aiguisé par la proximité de la mort, se libéra.
« Il était temps ! »
Soudain, sa vision amplifiée ne vit pas seulement l’oppression, mais aussi la nature de l’aura qui la composait à travers le Ki.
(RUUUUOOOOSH !)
Puis Shija le vit…
(KAAAAAWOOOM !)
L’aura de Melioris ressemblait à un océan gigantesque.
« Qu’attends-tu… ? »
Mais même un océan cache des courants et des points de moindre densité.
« !! »
Shija sentit comment la pression se concentrait en certains endroits, laissant de petits vides ou fissures énergétiques.
(Coup de sabre !!)
Il saisit l’opportunité d’évader la pression qui le retenait, lançant une coupe en concentrant toute sa volonté, non pas à repousser la force, mais à canaliser son propre Ki à travers ces points faibles.
« Ton rythme s’est amélioré ! »
La vague de coupe invisible se précipita vers la figure qui, pour la première fois depuis son apparition, inclina la tête, non pas par amusement, mais par nécessité.
(Zas !)
Melioris bougea enfin, faisant un pas en arrière.
« Haaaah… Haaa !! »
Ce seul mouvement, minuscule, effectué à une vitesse à peine perceptible par l’œil entraîné de Shija, fut la plus grande victoire qu’il ait obtenue alors que la pression océanique se dissipait soudainement.
(PLAF, PLAF, PLAF, PLAF !!)
En même temps, Melioris leva les deux mains en avant, applaudissant joyeusement.
« Félicitations ! »
Fragment 8 – Le test est terminé
Ainsi, Melioris cessa d’applaudir, son sourire redevenant large et satisfait.
(À ce moment… !)
Melioris pointa alors vers le sol d’où Shija s’était libéré.
« Tu as fait ton premier pas pour dépasser tes limites ! »
En disant cela, Melioris s’éloigna calmement, marchant détendue vers l’auberge.
« …. »
En entendant cela, Shija resta immobile et incrédule, son corps douloureux, mais son esprit alerte, tandis que la montée d’adrénaline qui l’avait soutenu s’estompait devant les paroles et le comportement détendu de la figure nommée Melioris, qui s’éloignait sans se retourner.
Sans comprendre la situation, mais restant sur ses gardes, Shija exigea, sa voix profonde et lourde de ressentiment :
« Qu… qu’est-ce que tu fais ? Qui diable es-tu, vraiment ? »
« Hein…? Tu n’as pas entendu mon introduction ?! »
Melioris, avec son sourire tranquille, pencha la tête, feignant la panique à la révélation.
« Arrête de jouer ! »
En réponse, Shija serra les dents, pointant la pointe de son katana vers elle.
« Je crierai, si je dois ! Dis-moi ce que tu fais ! »
« Jouer… ? »
Entendant la question, Melioris inclina lentement la tête, puis commença à léviter, s’élevant dans les airs sans effort.
« Rien de particulier. Eh bien, Brownie, tu peux sortir maintenant ! »
Et en réponse à ses mots, une masse liquide de bronze émergea du cou de sa robe, prenant la forme d’un casque qu’elle ajusta sur ses oreilles.
« Je ne faisais que te tester. Ton développement est tellement, tellement lent. Mais tu as enfin fait un petit pas. »
Melioris se renversa alors dans les airs avec une nonchalance totale, croisant les bras sur sa poitrine, ignorant le katana pointé vers elle.
« … »
En réponse à son comportement, Shija ne baissa pas sa garde, même avec l’épée levée en position de combat.
« Bien qu’avec tout ce tumulte, j’ai sûrement attiré l’attention… »
Mais Melioris ignora complètement la silhouette tendue de Shija. Ses yeux hétérochromes regardèrent vers le ciel, un monologue calme et détendu s’échappant de ses lèvres, comme si elle conversait avec l’air.
« Ils arriveront probablement dans environ… trois… deux… un… »
Et juste à la fin du compte à rebours silencieux de Melioris, l’horizon de l’auberge rustique prit vie.
(« Maman !! »)
(« !! »)
(Maman !) (Maman !) (Maman !) (Maman !)
De l’auberge, une nuée de milliers de poupées de paille menée par une petite armure argentée et une variante dorée en lévitation avec une cape avançait joyeusement.
« Cette réaction… »
En voyant la scène devant lui, Shija, encore douloureux après la punition, comprit enfin en regardant Melioris se faire immédiatement engloutir par une ruée qui se précipita vers elle de cette manière, quelle était sa véritable identité.
« Toi… as-tu quelque chose à voir avec Mireya ? »
« Quelle question curieuse ! »
Entendant la question, Melioris sortit timidement de la tumulte joyeuse des poupées, ses cheveux argentés avec des mèches vert vif en désordre à cause de l’affection débordante.
« Pour te répondre : en partie, je suis Mireya, et pourtant je ne le suis pas~ »
Ses yeux hétérochromes se posèrent sur Shija en répondant, en abaissant ses épaules, minimisant la complexité de sa propre nature.
« Voilà pourquoi il n’y a pas de problème… »
Puis, son sourire se transforma, devenant celui d’une mère douce et sereine, alors qu’elle tournait la tête vers un arbre proche.
« Tu peux sortir maintenant, chéri. Les présentations sont moins amusantes si tu te caches. »
En réponse, une petite fée sortit timidement du tronc d’arbre, regardant avec confusion.
« M-Maman… ? »
« Hehehe… Oui, oui, c’est ça. »
De cette façon, Melioris laissa échapper un doux rire et s’approcha de la petite fée pendant que la foule de poupées de paille se déplaçait avec elle, l’accompagnant. Melioris se pencha légèrement dans l’air et caressa doucement la petite fée contre sa joue.
« C’est agréable de te rencontrer ainsi. »
« Maman~ ! »
De cette manière, voyant la scène et les tests, Shija se calma enfin, abaissant sa garde…
« Ugh… »
(PLAF !)
… S’effondrant au sol immédiatement, à bout de souffle après avoir soupiré.
« Eh bien, es-tu encore conscient… ? »
« …. »
Shija, n’ayant plus la force de répondre, resta silencieux, incapable de bouger son corps.
Cependant, la silhouette en camisole de force et en robe gothique sombre se redressa dans les airs, ses yeux hétérochromes brillant d’excitation.
« Hé, hé, guide, maintenant que les présentations sont faites, il y a quelque chose que je dois te demander ! »
« Il y a un endroit où je veux aller. »
En disant cela, Melioris sourit… Sans que personne ne connaisse encore sa véritable intention…