« … »
Dehors, dans l’auberge, qui se dressait comme une structure en bois rustique, commune à tout voyageur dans le monde de Ky’lar.
(Roulement…)
Sous un vieux chêne, Shija était assis dans une posture avec la colonne vertébrale droite et les épaules détendues en arrière, gardant la poitrine ouverte, son corps immobile dans une méditation profonde.
« … »
Cependant, Shija n’était pas immobile.
(Fshh!)
Sa main droite, enveloppée d’un bandage impeccable, reposait sur la pomme de son katana, tranchant une feuille d’automne, rouge et mourante, qui se détachait de l’arbre.
(Fwoosh! … Ziiip! … Vwiiish!)
Avant que la feuille ne parcoure le premier centimètre, un son presque inaudible—le frottement de l’acier contre l’air—la tranchait net en deux.
(Shing…)
Puis, le katana sortit de son fourreau à peine d’un millimètre.
(Pfff… Chirp!… Étincelles!)
Une rafale de dix autres feuilles tombant simultanément fut réduite à une pluie de confettis microscopiques qui se dispersèrent silencieusement.
Shija n’avait pas bougé le torse ; seule la force centrifuge de son poignet libérait la précision létale de son épée, maintenant son calme pendant que des dizaines de feuilles se détachaient pour être tranchées en un instant, couvrant le sol d’une fine poussière organique, seule trace de sa pratique.
(Chrriiiiiicck…)
Puis, au milieu de sa concentration, la porte principale de l’auberge s’ouvrit avec un grincement normal, mais légèrement prolongé.
« … C’est toi. »
Shija interrompit son flux, ouvrant lentement les yeux, révélant une lueur froide.
« Agh, a-aghh! »
Ainsi, Shija regarda Boudica trébucher en sortant, échevelée, ses vêtements froissés et couverts de saleté, avec une légère odeur de moisi, levant les deux mains vers son cuir chevelu, commençant à se gratter avec une violence nerveuse excessive, comme si elle essayait d’éliminer une infestation invisible.
« Qu… qu’est-ce qui s’est passé…? »
Son visage était contorsionné par une confusion sincère alors qu’elle s’arrêtait à mi-chemin.
« Qu’était ce cri ? Et où diable suis-je ? Pourquoi ma tête me fait-elle si mal ? Je ne me souviens de rien après avoir entendu… ! Ce cri. »
« …. »
En entendant cela, Shija resta assis, analysant la guerrière.
(Amnésie, irritation superficielle.)
Shija en arriva alors à la conclusion que le « cri » avait effacé les souvenirs du moment traumatique.
« Il semble que vous ayez eu une crise. Vous venez de sortir de l’auberge. »
Le sabreur parla simplement ; sa voix était un ton plat d’indifférence froide.
« Une crise ? Moi ? »
En réponse, Boudica se gratta une dernière fois.
« Peu importe. Et ce monstre stupide ? Où est-il ? »
« … »
En réponse, Shija inclina légèrement la tête, évaluant la menace potentielle avant de répondre.
« Il semble être en repos. »
Mais c’est à cet instant, juste au moment où Shija avait donné sa réponse, abaissant mentalement sa garde tout en évaluant la stabilité de Boudica…
« Boo! »
… Que dans cet instant de distraction, la réalité se tordit.
« ?! »
Un cri aigu, joueur, comme celui d’un enfant, résonna directement dans son oreille, bien que la voix fût accompagnée d’une nuance sereine et mature qui glaça le sang dans ses veines.
(Impossible?!)
Le sabreur, dont la vie reposait sur une perception absolue, sentit une présence glaciale derrière lui, si soudaine et intime que son système nerveux s’effondra pendant une fraction de seconde.
(Je ne pouvais pas la sentir!!)
L’intrusion était impossible ; sa synchronisation avec l’environnement était parfaite, mais l’intrus derrière lui avait dépassé le pouls du monde…
(Zasssh! Zassh! Zassh!)
Et dans une explosion de vitesse animale, Shija recula, sautant en arrière et dégainant son katana avec la fluidité de la foudre.
(Swish! Thwack! Zing! …Flick-flick-flick!)
Sans avoir le temps de réfléchir, son corps agissait purement par instinct, attaquant et déclenchant un tourbillon de coups rapides et d’une précision suprême en quelques secondes. Chaque coup était une ligne de mort pure, calculée pour la tête, le cou, le cœur et les membres.
« Eh bien, tu es directement passé à l’attaque ! »
Pendant le bref intervalle de l’attaque, Shija vit la silhouette devant lui qui, avec une silhouette fragile et une expression sereine, affichait un sourire détendu.
Cette silhouette avait une peau saine, hydratée, élastique, lisse, sans signes de vieillissement prématuré, mettant en valeur des cheveux argentés brillants avec des mèches vert vif et des yeux de couleurs différentes : l’un d’un blanc pur, inerte, et l’autre d’un or reptilien qui semblait contenir la connaissance des âges en lui.
(Vsssh ! Vsssh ! Vsssh !)
Cette silhouette portait une robe en dentelle principalement d’un violet nuit profond, presque noir, sur le corps principal, tandis que la dentelle et les volants étaient d’un gris ardoise foncé qui absorbait la lumière.
(Qui exactement ?!)
Même la camisole de force en toile, à peine déchirée pour permettre le mouvement, semblait étrangement élégante sur la tenue sombre, comme un vêtement de culte.
(Whooosh-whooosh-whooosh)
« Eh bien, eh bien. Te demandes-tu qui je suis exactement ? »ɪꜰ ʏᴏᴜ ᴡᴀɴᴛ ᴛᴏ ʀᴇᴀᴅ ᴍᴏʀᴇ ᴄʜᴀᴘᴛᴇʀs, ᴘʟᴇᴀsᴇ ᴠɪsɪᴛ n0velfire.net
La silhouette sourit simplement, sa bouche se tordant en un sourire joueur et complètement impassible.
(Vsssh ! Fzzzt… Vsssh ! Fouet… Vsssh ! Ssk…)
Shija ne pouvait pas le comprendre : là, la silhouette se tenait, esquivant la rafale de coups sans bouger d’un seul millimètre de sa position.
« Allez, allez, essaie beaucoup plus fort ! »
Les coups ne l’avaient pas traversée ; au contraire, ils avaient d’une manière ou d’une autre échoué à atteindre leur cible d’eux-mêmes.
« Allez, fais attention~ ! »
Pendant que Shija regardait, la silhouette fit un léger mouvement, presque imperceptible, avec son épaule : une contraction musculaire si minime qu’elle ne déplaçait pas d’air.
(Fzzzt…)
Ce mouvement fut suffisant. La pulsation du dernier coup de Shija, voyageant dans l’air, disparut ; sa trajectoire fut détournée en rien.
« Hmm… Ton son n’est pas mauvais… Mais je m’ennuie… »
C’était comme si la silhouette avait synchronisé sa propre pulsation avec la logique de l’attaque, réécrivant la position de son corps dans l’espace pour que la lame, une fois arrivée à destination, se trouve simplement au mauvais endroit.
« Ne me sous-estime pas ! »
Le sabreur resserra alors sa prise sur son katana.
« Tu sais… »
Mais avant que Shija ne puisse répondre ou lancer une nouvelle attaque, la silhouette inclina la tête, son sourire s’élargissant en un geste de pur plaisir.
« Je pense ajouter un peu de rythme à tout ça. »
En disant cela, elle leva son bras avec grâce théâtrale, pointant directement Shija du doigt avec son index, comme un enfant jouant à la guerre.
« !! »
Alors que Shija, dont l’instinct hurlait à un niveau qu’il n’avait jamais connu auparavant, percevait le danger si intensément que son esprit ne hésita pas.
(Thwoomp !)
Immédiatement, Shija recula, se couvrant avec son épée dans une garde défensive absolue.
« Ça commence… »
Cependant, malgré cette action…
« … Bang. »
… L’impact était impossible à éviter.
(BLAM !)
Le son était un murmure ludique, mais pour Shija, c’était une explosion de canon.
« BLUARG !! »
Il ne ressentait rien. Il n’y avait pas de pression d’air, pas d’onde de choc, pas de feu, et pas d’éclair magique.
(BOUMFF !)
Son corps, protégé par son habileté et sa cuirasse, n’enregistrait aucun impact jusqu’à ce que, soudain, le coup connecte.
(WOOOSH !)
C’était un coup purement existentiel.
(Quel genre de technique est-ce ?!)
Le monde se dissout dans une vibration intérieure qui brise la concentration du sabreur. Shija avait l’impression qu’une montagne invisible l’avait frappé en plein cœur avec une douleur au-delà d’un coup physique ; l’impact était plutôt comme une violation de sa propre réalité.
(CRAK ! THUD ! FRACAS !)
Son corps fut projeté en arrière avec une force colossale. Sa garde défensive était inutile, car l’attaque semblait n’exister jusqu’à ce qu’elle parle et que l’effet devienne réalité.
(BLUMM !)
Le guerrier recula, son dos s’écrasant contre le tronc d’un chêne avec une force qui secoua l’arbre. Puis, il ricochetait et s’écrasait contre un deuxième et un troisième, s’arrêtant finalement à plusieurs mètres, où il tomba à genoux.
« Gaghh ! »
Le sabreur cracha une bouchée de sang sombre sur le sol.
(Cela n’a aucun sens !! Je n’ai ressenti aucune sorte d’impact jusqu’à ce que ça connecte, comme si l’attaque existait sur un plan que ma perception ne pouvait atteindre !)
Son esprit, incapable de traiter la logique de ce qui venait de se passer, était dans un chaos sans précédent.
“Qu… es-tu ?”
Shija leva les yeux vers la silhouette, ses yeux remplis d’un mélange de choc et de colère froide.
“J’ai déjà fait ma présentation précédemment, mais pourquoi pas une fois de plus !”
Melioris, indifférente à l’épéiste blessé ou au guerrier confus, prit une pose théâtrale et fit un signe de paix avec ses doigts, tournant sur elle-même.
(BOOOM !!)
Et à cet instant précis, une explosion d’énergie puissante, d’origine indéfinie, explosa derrière elle, non pas pour des raisons destructrices, mais dans un but purement scénographique.
“Enchantée de faire ta réapparition…”
La fumée et l’éclair l’entourèrent une seconde, et lorsqu’ils se dissipèrent, Melioris resta immobile et fit un clin d’œil à Shija.
“Melioris fait sa réapparition~ !”
“HAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAA !!”
Cependant, face à une scène aussi absurde, Boudica attaqua en criant de frustration et de fureur aveugle ; la guerrière chargea vers la silhouette.
“Tu viens de m’interrompre… ?”
Boudica lança un coup de poing direct, chargé de la force d’une bête blessée.
“Il semble que tu aies besoin d’une punition.”
Mais Melioris, sans même prendre la peine de regarder la guerrière approcher, réagit avec une indifférence totale, inclinant à peine la tête de quelques centimètres à droite, esquivant le poing qui sifflait à quelques millimètres de son visage.
“Reflet !”
Et en claquant des doigts avec un son net comme seul avertissement.
(Clic !)
Tout comme l’attaque sur Shija, le coup invisible devint réalité.
(Ptuugh !)
Boudica, au sommet de sa charge, reçut un impact concentré et brutal directement au visage. Ce n’était pas un coup de poing ; c’était la synchronisation de l’effet.
“Trop d’impatience, ma chère. Le rythme est essentiel.”
La guerrière fut projetée dans les airs, son corps tournant de façon incontrôlable jusqu’à ce qu’elle s’écrase violemment contre le sol. Le coup était si précis qu’il n’y eut pas besoin d’une autre attaque, laissant Boudica inconsciente.
“Maintenant, chère guide, c’est ainsi que tu te nommes… ?”
Après cela, la silhouette tourna son regard vers le Shija gravement blessé au sol.
“Veux-tu continuer ?”
Et elle se contenta simplement de demander.