À cet instant, l’attaque de Vespira s’arrêta net. Son corps se figea dans l’air, paralysé par une douleur aiguë qui courait de sa tête à sa queue. C’était une agony qui la faisait se tordre sans pouvoir bouger.
« ……. »
Le combat autour d’elle devint un écho lointain, et sa conscience se dissout dans une obscurité dense et totale.
Le tourment commença insidieusement. Elle se retrouva à nouveau dans le couloir, mais cette fois, elle n’avait pas les souvenirs de Vespira. Sa seule réalité était celle d’une guerrière, ressentant le froid de la nuit, le poids de son épée, et la peur de voir une ombre de scorpion rôder au loin.
(Pourquoi… ?)
Elle entendit ces murmures dans son esprit puis sentit un impact mortel. La douleur de sa mort la paralysa. Ce n’est qu’à cet instant, dans son dernier souffle, que tous les souvenirs de Vespira lui revinrent, inondant son esprit de la horrible vérité. Le cycle recommença.
« Haaa… Haaa… Haa… »
Elle se retrouva dans un endroit différent, dans une ruelle sombre, revivant la vie d’un bandit qui avait tenté de la voler. Elle sentit la terreur d’être acculée, la panique de voir la queue d’un scorpion se diriger vers sa gorge, et la brûlure du venin qui lui brûlait le corps. Il mourut à nouveau, et au moment d’expirer son dernier souffle, les souvenirs de la vie de cet homme furent gravés dans son esprit : ses espoirs, son désespoir, son existence insignifiante.
« S-arrête… N-no, non, non, non, non, non, non, non, non, non, non, non, non, non, non, non, non, non, non, non, non, non, non, non, non, non, non, non, non, non, non, non, non, non, non, non, non, non, non, non, non, non, non, non, non, non, non, non, non, non, non, non, non, non, non, s’il te plaît, arrête!! »
Le cycle se répéta des milliers de fois en ce qui, en réalité, n’avait été que quelques secondes. Vespira vivait les vies de ses innombrables victimes sans se souvenir de qui elle était, sans savoir pourquoi elle souffrait. Seul la mort dans chacune de ces vies apportait une brève, cruelle clarté. Dans l’obscurité de l’illusion, les échos d’un enfant criant pour sa mère se mêlaient au cri d’un guerrier qui la défiait. Les supplications d’un civil se mêlaient au lament d’un soldat trahi. C’était un enfer personnel, conçu par sa propre histoire.
« Cinquième manifestation : Chaîne~. »
(Cliquetis, claquement!)
« A-aaahhh…. Aaaaah… »
Une voix avec un sourire charmant, innocent et enfantin, rempli d’un charme curieux, résonna dans l’air, se mêlant à la voix mature.
Et, en réponse à ce commandement, les huit shikigamis, ayant éliminé tous les drones, se rassemblèrent autour de la fille magique, libérant des chaînes d’énergie multicolores qui se matérialisèrent dans l’air, volant vers le corps immobile de Vespira. Incapable de résister, les chaînes la retenaient, l’immobilisant complètement et laissant son corps à la merci du châtiment.
Pendant que son esprit était broyé dans ce cycle sans fin, son corps dans l’air se tordait dans une expression d’horreur et d’agonie absolues. Des larmes de sang coulaient sur ses joues, et un filet de sang coulait de son nez, de sa bouche et de ses oreilles. Elle était jugée pour ses propres péchés, et le poids de son mal était une torture insupportable.
« Que c’est intéressant, que c’est intéressant ! »
Pendant que Vespira souffrait, le visage de la fille magique s’illumina d’une émotion qui ne pouvait être décrite que comme de la joie. À une vitesse vertigineuse, sa voix enfantine et mature se mêlèrent, observant le corps convulsant et saignant de Vespira avec un intérêt presque académique.
« Le corps est vivant… mais les sensations ne sont pas les nôtres ! C’est comme si elle ressentait ce qu’elle a fait à quelqu’un d’autre ! Le sang, la douleur, les souvenirs d’un moment qui ne lui appartient pas ! C’est tellement intéressant ! »
Il s’exclama sans arrêt, avec un ton plein de curiosité et d’excitation, sautant d’émotion face à la scène.
« L’hypothèse est que sa douleur est… une réaction karmique ? Oui, oui, ça doit être ça ! C’est-à-dire qu’elle souffre toute la douleur qu’elle a causée aux autres. Et avec cette énergie, nous pourrons l’absorber pour l’utiliser contre elle. C’est un concept si beau, si curieux ! Wow, wow ! C’est fascinant. »
« …… »
D’autre part, Léon, épuisé, était allongé par terre, sa respiration haletante à cause du choc et de la peur. Son esprit ne pouvait pas traiter ce que ses yeux voyaient. Il avait tout vu : l’explosion de pouvoir de la « fille », l’attaque à la scie, l’arrêt soudain du combat… mais ce qui le déroutait le plus n’était pas les capacités elles-mêmes, mais le comportement de celle qui les maniait.
Tout au long de la nuit, il avait été témoin de l’extravagance et du chaos de sa nouvelle « compagne ». Sa curiosité insatiable, son sourire serpentin, le mélange étrange d’une voix enfantine avec une voix mature… Tout semblait hors de place. La façon dont la fille s’approchait du corps de Vespira, dégoulinant de sang et de larmes, avec cette expression d’émerveillement et de joie pure, le faisait remettre en question la nature de son pouvoir.
C’était comme si un petit enfant jouait avec le destin et la vie d’un monstre. La scène était horrible, mais la façon dont la fille l’analyait, avec cette étincelle dans les yeux et ce mélange d’innocence et de malice, était ce qui le confondait le plus. Il ne savait pas comment décrire cette fille : elle était une protectrice, oui, mais sa personnalité était plus dangereuse que celle du monstre.
« …… »
Malgré l’horreur qu’il avait vue, dans sa confusion, Léon en arriva à une seule conclusion : bien que la fille soit dangereuse, elle n’était pas maléfique. Tout au long de la nuit, il avait été témoin des multiples facettes de sa personnalité. À un moment, elle se parlait à elle-même comme si elle conversait avec quelqu’un que seule elle pouvait voir. À un autre, elle jouait avec des jouets qui apparaissaient de nulle part, riant avec une innocence désarmante. Il y avait des moments où elle l’utilisait comme un cheval, un chien, ou même un serviteur, mais dans aucune de ces actions il n’y avait la moindre trace de malveillance.
C’était comme si elle ne comprenait pas entièrement ce qu’elle faisait, comme un enfant qui ne distingue pas la différence entre une personne et un objet. À chaque instant de cette étrange épreuve, elle lui parlait avec un sourire brillant, comme si elle venait de trouver un compagnon de jeu capable de suivre son monde chaotique et solitaire.
Malgré tout le traitement qu’il avait reçu de la part de la fille, Léon n’avait pas pu ressentir d’animosité envers elle. Cependant, cela ne l’empêchait pas de ressentir une peur très réelle. La terreur ne résoudrait rien, et il le savait. Il savait aussi qu’il était incapable d’arrêter cette fille, car au fond, il comprenait qu’elle n’était pas dans un état normal. Il se souvenait comment tout avait commencé, la première fois qu’elle avait agi de manière si erratique : c’était juste après qu’il lui ait donné cette « bombe de chocolat ».
Au plus profond de lui-même, Léo comprenait que tous les événements de cette nuit avaient été causés par sa propre faute, par le déclenchement initial. Il se souvenait comment, tout au long de la nuit, il avait entendu le bruit des explosions, l’odeur de feu et la destruction sur son passage à travers la base, tout en portant la fille sur son dos, comme un cheval pour son « compagnon de jeu ».
« ♪♫♬ ♩♪♫ 𝅘𝅥𝅮 ♪♬ ♩♫ ♪… »
« !?! »
Mais à ce moment-là, une mélodie commença à retentir, sortant Léo de ses pensées profondes et du lourd fardeau de la culpabilité. Le son emplissait l’air, transmettant une aura de curiosité et d’amusement. Les notes montaient et descendaient comme une idée fantasque, tandis qu’une note inhabituelle introduisait une touche de surprise ou quelque chose d’inattendu, comme la découverte de quelque chose de drôle ou peut-être cruel.
« Maman ! »
En entendant la mélodie ailleurs dans la base, la forme humaine de Silver s’arrêta brusquement, fixant intensément la direction du son. En un éclair de lumière argentée, sa forme reprit celle d’une petite armure joyeuse, qui se mit à courir à toute vitesse vers l’origine de la mélodie.
(« Maman !! »)
« …♫ ♪ ♪…♩…♬…♪… »
À partir de là, la mélodie devint plus lente et les notes s’espacèrent, presque comme un soupir, comme si un poids s’installait dans l’air. Seul un mélancolique silence de douleur était désormais transmis.
(…Maman)
(C’est maman…)
(Maman~)
D’autre part, dans les débris brisés de certaines machines, les formes monstrueuses des poupées de paille, qui semaient encore le chaos, s’arrêtèrent brusquement. En entendant la résonance de la mélodie, leurs corps rétrécirent, redevenant leurs formes habituelles de petites poupées de paille tranquilles et inoffensives, qui se dirigèrent vers la mélodie.
« ♩♫♬ ♩♫ ♪♫ 𝅘𝅥𝅮 ♬♫♪ »
Soudain, la mélodie changea pour retrouver de l’énergie, transmettant une étincelle de vie, mais cette fois avec une résonance différente, teintée de comédie, comme si quelque chose d’autre était mêlé, ajoutant une sensation de douleur.
(« …Son… Maman… »)
Goldie, qui flottait paisiblement, s’enveloppa d’une lueur dorée en l’entendant, retrouvant son état normal. Sans hésiter, il se dirigea vers l’origine du son.
« …♪…♩…♪♬… »
Finalement, la musique ressemblait à une combinaison de notes lentes et réfléchies, suivies d’un petit flourish. Tragédie et comédie s’unissaient dans une résolution douce-amère, laissant un écho de paix dans tout l’endroit.
« ♩♪♫♬ ♪♫ 𝅘𝅥𝅮 ♩♬♪… »
Du moins, c’était ce qu’on aurait pu croire.
Une nouvelle mélodie commença à résonner, beaucoup plus stridente et ludique. Les notes s’envolaient avec une émotion chaotique, montant et descendant dans un rythme vertigineux qui racontait le début d’un arc fou et amusant.
« Allons-y~♪ »
La musique semblait vivante, presque comme un rire débridé, célébrant la destruction et le chaos de manière joyeuse et insouciante.
« ♪♫♫ ♩♬♪ 𝅘𝅥𝅮 ♪♪… »
Le rythme s’accéléra soudainement, avec une frénésie de notes représentant une montée d’émotions, comme un climax approchant. Il racontait le moment où le jeu devenait plus intense, où la curiosité atteignait son apogée, un climax qui semblait amusant et excitant.
« ♬♩♬ ♪♩ 𝅘𝅥𝅮… »
Enfin, les notes devinrent rapides, chaotiques et acérées, pour se terminer sur une tonalité douce-amère. Le rythme exprimait un sentiment de satisfaction mêlé à un soupçon de regret, souhaitant un nouveau départ.
Au rythme de la mélodie joyeuse, la fille magique se mit à danser. Ses mouvements étaient légers et insouciants, virevoltant dans l’air avec une grâce enfantine. Son poêle, qu’elle tenait d’une main, devenait de plus en plus illuminé, émettant un torrent de lumière céleste scintillante qui s’étendait dans le couloir sombre, détruisant les lumières de secours encore vacillantes. La base, enveloppée de ténèbres et de destruction, était désormais éclairée par la lueur céleste émanant de l’arme de la fille. Elle était une figure radieuse au milieu du chaos, dansant joyeusement en avançant pas à pas vers Vespira.
« … Belle… »
Le monstre, encore suspendu dans les airs par les chaînes d’énergie multicolores et souffrant du tourment karmique, regardait l’approche de la silhouette lumineuse avec désespoir. Son corps convulsait de façon incontrôlable, des larmes de sang continuaient de couler de ses yeux, et dans son esprit il n’y avait qu’un seul désir : que cette lumière signifie la fin de sa souffrance, que la faucheuse arrive enfin pour lui accorder la libération de la mort.
« S’il vous plaît… tuez-moi… »
À chaque pas que faisait la fille, la lumière céleste s’intensifiait, baignant le couloir d’une lueur épique. Les chaînes qui retenaient Vespira tintaient au rythme de la musique, et le monstre, avec son visage défiguré par la douleur, lança un dernier appel désespéré.
Dans son esprit, elle ne voyait plus le démon qu’elle craignait, mais un être de pouvoir absolu, un ange ou une divinité venu la juger. Elle ressentait une étrange fierté à savoir que sa vie finirait aux mains d’une telle existence glorieuse.
Au loin, les figures en noir, les poupées de paille, Goldie, Silver et Leo regardaient la scène, complètement captivés par la danse de la fille magique. C’était une vision hypnotisante, un mélange de beauté et d’horreur qui leur coupait le souffle.
La fille arriva enfin devant Vespira, et avec un sourire mêlant amusement et mélancolie que seule elle pouvait ressentir, elle leva son poêle haut, où le torrent d’énergie céleste se concentrait en un point résonant.
« Bonne nuit~ ! »
Et avec une grâce mortelle, elle abaissa son bras et prononça les mots finaux :
« Voltage Max : Surge~ ! »
La lumière explosa. Une immense vague d’énergie pure se détacha du poêle, se lançant contre le corps de Vespira.