Les capacités spéciales n’étaient pas de simples techniques apprises avec effort ou cultivées par la discipline ; elles étaient la matérialisation d’un pouvoir bien plus profond et plus dangereux. Il s’agissait de capacités de l’âme, uniques et terriblement puissantes, nées du cœur même de l’existence d’un être, défiant la logique et la physique. Elles restaient latentes, comme un génome dormant, chez un pourcentage minuscule d’êtres vivants et, dans un tour encore plus étrange, aussi chez certains êtres non vivants qui, d’une manière ou d’une autre, possédaient une âme.
Si intrinsèquement liées à leur essence, ces capacités demeuraient dormantes, en attente de tout type de catalyseur pour s’éveiller. Parfois, un événement extraordinaire ou traumatisant les activait ; d’autres fois, elles s’éveillaient simplement soudainement. Et au moment de leur manifestation, leur utilisateur était capable de comprendre instinctivement, par pure intuition, ce qu’il pouvait faire avec son nouveau pouvoir. Une fois activées, elles réécrivaient les règles de la réalité. Ces capacités pouvaient modifier la matière, la biologie et la perception des autres de manières que la science conventionnelle considérait comme impossibles. Mais c’était là le piège, dans tous les sens du terme. Alors que le pouvoir semblait illimité, chaque capacité de l’âme avait ses propres conditions et limitations. Elles n’étaient pas des outils ; elles étaient des extensions de l’âme de l’utilisateur. Leur véritable limite n’était pas la puissance, mais la compréhension et la créativité de leur utilisateur, qui, selon son intuition initiale, pouvait donner à la capacité une utilisation totalement différente. Un génie pouvait libérer tout son potentiel, tandis qu’un esprit limité pouvait gaspiller une puissance immense en lui donnant une utilisation simple.
Les capacités spéciales n’étaient pas quelque chose qui s’acquérait ; d’une manière mystique et profondément enracinée, elles naissaient directement de l’âme de leur porteur. On pourrait dire que chaque âme contenait en elle une capacité latente, une graine de pouvoir unique attendant le bon moment pour fleurir. La relation entre la capacité et l’âme était une interconnexion intrinsèque, un lien indestructible. L’âme, entité abstraite, sans forme ni substance, abritait le potentiel de son pouvoir. C’était un concept dormant, un murmure sans voix dans l’écho de l’existence.
L’éveil de l’une de ces capacités était un événement extraordinaire, un moment de création et de manifestation forcée. Un catalyseur n’était pas un outil magique ou un rituel ; c’était simplement l’événement qui fournissait la pression, le stress ou l’inspiration nécessaires pour pousser l’âme à donner forme à son pouvoir. À cet instant, la capacité cessait d’être une simple potentialité pour devenir une réalité, une extension physique ou conceptuelle de l’âme de l’utilisateur. Et avec la manifestation venait le piège. La capacité était si étroitement liée à l’âme que toute utilisation, tout dommage ou toute corruption du pouvoir pouvait affecter directement le bien-être du porteur. C’était un pacte tacite : la capacité lui conférait un pouvoir défiant les dieux, mais en échange, l’âme de l’utilisateur devenait sa source et, en fin de compte, sa prisonnière. La capacité ne pouvait exister sans son âme, et la forme qu’elle prenait était le reflet de l’essence même de cette âme. C’est pourquoi elles étaient des pouvoirs si variés, uniques et personnels ; car chacune était l’écho d’une âme distincte, manifestée sous une forme aussi absurde que son existence même.
Gagner ou générer une capacité de l’âme par la volonté devrait être impossible. La nature même de ces capacités, nées de l’essence d’une âme dans un moment de pression existentielle, signifiait qu’elles ne pouvaient pas être créées artificiellement. Cependant, de manière inattendue, une exception est survenue. Mireya avait créé ses hommes en papier, de petits shikigamis qui dansaient dans l’air autour de lui. Il les avait manifestés alors qu’il était hospitalisé, dans une tentative de ventiler ses frustrations en insultant des camions. À son insu, il avait mélangé sa propre énergie spirituelle et maudite avec les âmes des morts qui hantaient l’hôpital, créant accidentellement les shikigamis. Il lui a fallu du temps pour réaliser son erreur, et ce n’est qu’après avoir créé un total de huit de ces entités qu’il en a pris conscience. Sa création intéressait, mais n’impressionnait pas, Échidna à l’époque, car en tant que Divinité, elle avait déjà été témoin de quelque chose de similaire dans le passé.
Après tout, les shikigamis étaient une forme de conjuration bien documentée. Ils étaient un type de familier ou de serviteur conjuré à partir de matériaux simples comme le papier, le bois ou l’argile, qui obéissaient aux ordres de leur créateur. Leurs capacités étaient limitées par la puissance et l’énergie de leur porteur ou par la nature du matériau dont ils étaient faits. Ce étaient des outils, des marionnettes sans volonté propre, créés pour accomplir une tâche spécifique. Ils étaient connus pour leur absence d’âme et pour n’être que des projections de l’énergie de leur créateur. Cependant, au fil de l’histoire, l’art de la création de shikigami a évolué. De la même manière que le temps et l’expérience polissaient tout artisanat, cet art est devenu plus sophistiqué. Des clans entiers se sont spécialisés dans cette conjuration, développant des techniques uniques et perfectionnant leur savoir-faire. Cette spécialisation a conduit à la création de toutes sortes de shikigamis, conçus pour des usages aussi variés que le combat, l’espionnage, la protection ou la simple messagerie.
Parmi ces clans, l’un s’est distingué comme étant le plus sinistre de tous. Ils étaient connus sous le nom de Clan de l’Ombre de l’Âme, une lignée de conjurateurs qui s’aventuraient dans des territoires que d’autres considéraient comme interdits. Ils osaient manipuler un mélange volatile d’énergie maudite et spirituelle, un art que d’autres clans murmuraient comme étant une blasphémie. Mais leur véritable innovation résidait dans la concentration de leurs capacités. Alors que d’autres clans se concentraient sur la force physique ou la tactique, les shikigamis du Clan de l’Ombre de l’Âme avaient des capacités centrées sur l’âme. Le Clan de l’Ombre de l’Âme avait développé une technique terrifiante, qui transcendait la simple création de serviteurs. Ils créaient des shikigamis qui fonctionnaient comme des parasites, chacun avec une fonction spécifique : chien, serviteur, clown, parmi beaucoup d’autres. Ces êtres entraient dans les âmes de leurs victimes, dévorant leur conscience jusqu’à ce qu’il ne reste plus rien. Immédiatement après, le shikigami prenait le contrôle du corps, imitant la personnalité et le comportement de la victime, tout en conservant sa propre conscience et sa fonction originale. Bien qu’ils ressemblent à des humains normaux à l’extérieur, avec accès à tous les souvenirs et capacités du corps qu’ils avaient pris, ils savaient qu’ils étaient des shikigamis, des masques de chair et d’os, avec un but unique.
Comme on pouvait s’y attendre, l’invention d’une telle technique a rapidement marginalisé la Confrérie de l’Ombre de l’Âme par rapport aux autres clans. Ils étaient regardés avec mépris et crainte, et les rumeurs les plus sombres sur leurs rituels commençaient à circuler dans le monde. Leur réputation est devenue si infâme que personne n’osait s’en approcher ni faire affaire avec leurs membres. Coincés et rejetés par la société, et leurs ressources s’épuisant, les chefs du clan ont pris une décision désespérée pour assurer leur survie. Ils ont formé des alliances avec la racaille du monde, avec les gens du milieu criminel. Désormais, leurs capacités terrifiantes n’étaient plus au service de rituels ancestraux, mais des pires personnes de la société. C’est grâce aux connaissances dont Echidna se souvenait au sujet de la Confrérie de l’Ombre de l’Âme qu’elle a pu analyser l’événement qu’elle avait observé, acquérant une certaine compréhension de ce que pourraient être les capacités ou utilisations de ces huit shikigamis. Bien que pour la plupart leur existence soit un mystère, Echidna pouvait deviner la nature terrifiante de leur pouvoir. Cependant, malgré sa grande sagesse, elle ne s’attendait jamais à la décision que prit son compagnon.
Contre toute logique, Mireya, après avoir entendu l’hypothèse d’Echidna sur la nature parasitaire des capacités des shikigamis et en comprenant leur possible nature, prit une décision absurde.
« Ne puis-je pas me laisser posséder ? »
Cette réponse la laissa sans voix, car après tout, faire une telle chose équivalait à prendre un risque inutile sans raison.
« Pas de problème, parce qu’après tout, je fais confiance à mes bébés. »
« Allez~ »
Cette réponse la laissa sans voix, qui, incrédule, ne put que regarder les huit hommes en papier flottants se jeter sur lui après avoir entendu son appel.
Les huit hommes en papier flottants se jetèrent sur lui, non pas en parasites, mais avec l’enthousiasme de ceux qui rentrent chez eux. Un par un, ils entrèrent dans son corps sans la moindre résistance. Dans toute autre circonstance, une âme normale aurait rejeté, attaqué ou détruit les envahisseurs, mais l’âme de Mireya était unique. Non seulement elle ne les repoussait pas, mais elle les assimilait paisiblement. C’était une situation sans précédent. Les shikigamis, créés avec de l’énergie spirituelle et maudite, devinrent partie intégrante de l’âme de Mireya. Mais, à mesure qu’ils s’unissaient, l’essence des parasites s’imprégnait des énergies de Mireya. Ils fusionnèrent et mutèrent, baignés dans une tempête d’énergie divine et de magie de magical girl, des énergies que même la Confrérie de l’Ombre de l’Âme n’avait pas réussi à mélanger avec l’énergie spirituelle et maudite. Les auras des quatre types d’énergie se réunirent dans un tourbillon, transformant complètement l’existence des shikigamis et de l’âme qui les accueillait. Cela donna lieu à un résultat inattendu qui impressionna Echidna.
Après tout, la création d’une capacité d’âme pour Mireya, un pouvoir né de la cohésion de l’être, aurait dû être impossible. Son âme, brisée et fragmentée par des événements passés, manquait de la base nécessaire pour manifester un tel pouvoir intrinsèque. Mais les shikigamis devinrent la glue qui l’unissait. Leurs essences parasitiques, avec leurs fonctions prédéfinies, agirent comme un échafaudage, une structure interne qui maintenait les fragments de l’âme de Mireya ensemble. Et c’est alors, au sommet du phénomène, que les quatre énergies bombardèrent la fusion. Il n’y eut pas de destruction, mais de forge. Les énergies devinrent un creuset, fusionnant l’âme fragmentée avec les essences parasitiques en un tout unique, une âme complète. Ce processus, qui n’aurait pas dû exister, donna à Mireya ce qu’il n’avait jamais eu : une base solide pour que son pouvoir latent puisse s’épanouir.
La culmination de ce processus de création impossible donna naissance à une capacité d’âme que, durant la dernière semaine, tant Échidna que Mireya se consacrèrent à tester, essayant de comprendre les capacités de ce pouvoir qu’elles nommèrent.
« Prisme de la huitième pureté »
À ce moment-là, une voix mêlant une mélodie féminine à un écho masculin résonna dans l’air, et les hommes en papier se matérialisèrent derrière la fille magique, baignés d’une aura arc-en-ciel boréale. Le son des deux tons résonna simultanément, prononçant le mot qui fit saisir la terreur à tous ceux présents.
« ….. »
Une menace bien plus profonde que le chaos originel devint palpable, et Vespira, en la ressentant, sut qu’il n’y avait pas de temps à perdre. Elle ne pouvait pas permettre que cette manifestation de pouvoir continue. Elle rassembla toute sa force ; ses trois queues de scorpion s’entrelacèrent, les faisant tourner à grande vitesse pendant qu’elle concentrer du venin corrosif sur la pointe, créant un foret acide.
« … »
Avec une vitesse que seule la désespérance peut accorder, elle se lança en avant. Son attaque la plus puissante, un tourbillon d’énergie sombre qui fusionna avec le foret acide de ses queues, une poussée implacable visant directement le cœur de la fille magique. La lumière multicolore de l’aurore baignait tout, mais Vespira ne s’arrêta pas, sentant qu’un seul impact suffirait à détruire le noyau de cette menace.
(¡CLANG!)
« ¡?! »
Mais juste au moment où son attaque n’était qu’à quelques centimètres, un son résonna dans toute la zone, un bruit métallique et abrupt, comme un objet frappant violemment un mur.
« Oh, allez ! Tu crois qu’une simple attaque suffirait à briser notre défense ? Tu aurais dû essayer plus fort. »
La lumière de l’aurore disparut, révélant une barrière d’énergie prismatique qui avait bloqué l’attaque de Vespira. La sphère qui la recevait était formée par les huit shikigamis, qui se tenaient la main en cercle autour de lui, avec une aura multicolore brillant de leur noyau.
« Première manifestation : Barrière. »
Avec une voix mêlant un ton masculin et enfantin tout en résonnant avec une tonalité féminine mature et ludique, il répondit avec amusement.
« Maintenant… amusez-nous. »
Après ces mots, la fille magique claqua des doigts avec un son sec, son sourire devenant encore plus large, comme celui d’un serpent sur le point de dévorer sa proie.
« Troisième manifestation : Scie. »
Instantanément, les huit shikigamis abandonnèrent leur formation. Ils se divisèrent en quatre groupes de deux, tournant à une vitesse vertigineuse tandis qu’une lumière multicolore les recouvrait. En un clin d’œil, ils se transformèrent en quatre scies d’énergie circulaires, brillantes et mortelles, chacune pulsant avec la puissance combinée d’un amalgame d’énergies.
(¡Tranchée !)
Le vrombissement des scies emplissait l’air, un son aigu et crépitant qui promettait une fin rapide.
« !! »
Vespira, encore étourdie par la barrière, réagit par instinct pur. L’une des scies se lança vers elle, et Vespira ne put à peine soulever sa queue centrale pour se défendre. Le contact fut une erreur.
(¡¡Tranchée !!)
« ?! »
Le disque d’énergie tranchant s’enfonça dans sa queue avec une facilité terrifiante.
(¡CRUNCH !)
La douleur fut aiguë, mais Vespira ne s’arrêta pas pour crier. Dans un mouvement désespéré, elle se dégagea de la scie et regarda, horrifiée, sa queue se détacher de son corps pour tomber au sol avec un bruit sourd, laissant une traînée de sang sombre et de venin. La coupure était chirurgicale, parfaite, comme si elle n’avait jamais existé. La scie poursuivit sa trajectoire comme si de rien n’était.
En un instant, les trois autres scies se lancèrent vers elle, la forçant à reculer. Son esprit fonctionnait à une vitesse frénétique, mais son corps ne pouvait suivre.
(¡GRRRRIND!)
Elle a bougé, mais les scies étaient plus rapides. Elle a sauté sur le mur, et l’une des scies l’a suivie, coupant à travers le béton comme si c’était du beurre.
(¡CRISSEMENT !)
Vespira a essayé de courir le long du plafond, mais une autre scie est venue l’intercepter, coupant un conduit de ventilation qui est tombé au sol dans un fracas. Les morceaux métalliques se sont divisés en deux au contact du disque d’énergie. Il n’y avait plus de motif dans l’attaque, seulement une fureur calculée.
Avec seulement deux de ses queues restantes, Vespira s’est défendue contre les attaques venant de toutes parts, esquivant, déviant, et faisant ce qu’elle pouvait pour survivre à l’assaut. Elle a percuté une colonne, qui a été coupée en un instant par l’une des scies. Son corps bougeait maintenant par instinct, essayant de prévoir le prochain mouvement des scies, mais l’esprit de son adversaire était une énigme. C’était un jeu pour eux, et elle était la poupée.
« Beep, beep, beep »
« Beep, beep, beep »
« Beep, beep, beep »
Pendant que les scies la assaillaient sans relâche, les drones restants, qui jusqu’à ce moment avaient évité la mêlée, se sont repliés. Ils se déplaçaient en cercle, se préparant à une attaque coordonnée et omnidirectionnelle. Mais avant qu’ils ne puissent attaquer, la fille magique a claqué des doigts à nouveau. Avec un bourdonnement joyeux, presque musical, sa voix double a résonné avec un nouveau commandement.
« Quatrième manifestation : Impact. »
Les scies, qui poursuivaient Vespira, se sont arrêtées brusquement. Elles ont perdu leur forme circulaire, se divisant à nouveau en huit shikigamis. Enveloppés d’une aura arc-en-ciel boréale, ils ont lancé dans toutes les directions, attaquant tous les drones en même temps avec une précision mortelle.
« Maintenant ! »
Vespira a vu sa chance. Avec l’attention de son adversaire divisée, elle s’est lancée en avant à toute vitesse. C’était son moment, l’instant de la victoire. Mais à mesure qu’elle approchait, un murmure diabolique, froid et sifflant, a résonné dans ses oreilles.
« {Resonance Émotionnelle : Mode Kaelen} »
À cet instant, la fille magique a subi une transformation. Ses cheveux ont poussé à une vitesse anormale, couvrant son dos. Les blancs de ses yeux sont devenus noirs, aussi sombres que l’abîme. Et une couronne épineuse, composée d’un matériau inconnu et ombrageux, s’est manifestée dans ses cheveux.
À ce moment-là, l’attaque de Vespira s’est arrêtée net. Son corps s’est figé dans l’air, paralysé par une douleur aiguë qui courait de sa tête à ses queues. C’était une agony qui la faisait se tordre sans pouvoir bouger. À cet instant, maintenant transformée, elle a vu le sourire de cette fille magique…