Chapitre 596
« Et s’il voulait tuer Osiris pour s’emparer de son autorité sur les âmes ? »
Cette pensée me fit aussitôt me rembrunir.
Si Amon-Râ pouvait d’une manière ou d’une autre s’emparer de l’autorité d’un autre dieu après l’avoir tué, alors la mort d’Osiris prenait soudain tout son sens.
Cela expliquerait pourquoi il l’avait laissé développer son autorité pendant des milliers d’années au lieu de le tuer plus tôt.
« Mais comment pourrait-il s’en emparer ? »
Du coin de l’œil, je jetai un regard à Osiris, qui n’avait pas la moindre idée de la direction qu’avaient prise mes pensées.
« Et pourquoi aurait-il besoin d’une autorité sur les âmes, au juste ? »
Mon esprit revint aussitôt à ma conversation avec Amunet.
« … La mort d’Osiris n’était pas nécessaire au rituel. »
Cela signifiait que son autorité n’était pas nécessaire à l’accomplissement du rituel lui-même.
Alors, quoi qu’Amon-Râ lui veuille, cela devait être lié à une autre partie de son plan.
« … Est-ce que ça pourrait avoir un rapport avec moi ? »
Mon âme était la plus grande anomalie de toute cette situation. Il serait logique qu’il ait besoin de cette autorité pour me faire quelque chose.
« … Mais si je ne me trompe pas, je vis à une époque où Amon-Râ préparait le rituel du dieu extérieur. »
Je changeai de perspective pour examiner la situation sous un autre angle.
« … Alors Amon-Râ aurait tué Osiris de toute façon, même sans mon intervention. »
Est-ce que cela signifiait que sa mort cachait autre chose que le simple fait de me soumettre ?
Osiris me regarda, perplexe. « Mon seigneur, quelque chose vous préoccupe ? »
Je le fixai un instant, puis secouai la tête. « Rien d’important. »
Même si je le voulais, je ne pouvais toujours pas lui dire de se méfier de Set. Ça risquait aussi de me foutre dans la merde.
Et j’ignorais encore s’il était censé mourir avant ou après qu’un événement important se produise.
« Il doit bien y avoir une raison à ce moment précis. »
Je résistai à l’envie de me frotter le menton pour préserver mon image.
La réponse se trouvait peut-être dans ces antiques archives qu’Isis étudiait.
À peine eus-je pensé à elle qu’un changement soudain dans l’environnement alerta mes sens.
Je me tournai vers le nord, d’où une présence se précipitait vers la ville.
En un rien de temps, la silhouette d’une femme se dessina. Elle arriva rapidement et s’interposa entre Osiris et moi.
« … Isis. »
L’expression d’Osiris changea aussitôt. « Ma dame, que faites-vous ? »
Isis ne lui répondit pas et continua de me fixer. Cette fois, son regard ne contenait aucun respect, seulement de la suspicion.
Et sous cette suspicion se cachait quelque chose que je connaissais bien.
… La peur.
Je la regardai en silence, le visage parfaitement impassible.
« … Elle est arrivée beaucoup trop vite. »
Elle avait dû sentir ma présence dès mon arrivée à Abydos.
Isis détourna lentement le regard pour le poser sur son époux. « Tu n’es pas blessé ? »
Osiris sembla déconcerté par la question. « Bien sûr que non. Pourquoi le serais-je ? »
Isis ne laissa pas longtemps ses soupçons prendre le dessus.
La peur disparut presque aussitôt de ses yeux, remplacée par un doux sourire tandis qu’elle me regardait de nouveau.
« Qu’est-ce qui vous amène à Abydos, mon seigneur ? »
Sa voix était calme et chaleureuse, dénuée de toute tension.
J’étudiai son expression un instant avant de répondre.
« Je voulais simplement voir l’un de mes subordonnés. » Mon regard se posa brièvement sur Osiris, puis revint vers elle.
« Cela faisait longtemps que je n’étais pas venu en personne à Abydos. Je voulais donc voir comment les choses se passaient. »
Isis hocha lentement la tête. « Vous n’aviez pas besoin de vous donner cette peine. »
Elle fit un petit pas vers Osiris sans cesser de me regarder.
« Ce que vous avez fait pour nous durant la bataille du Nil était déjà bien suffisant. »
Ses paroles semblaient sincères, mais j’en percevais le sens caché.
Isis leva les yeux vers moi, un sourire ténu aux lèvres. « Vous souvenez-vous de votre générosité, à l’époque ? »
Je hochai la tête sans hésiter. « Oui, je m’en souviens. »
Elle continua de me regarder. « Et vous souvenez-vous de ce que vous nous avez offert ? »
Un léger sourire apparut sur mon visage.
« Bien sûr. » Je jetai un regard à Osiris. « Je l’ai sauvé d’une mort certaine. »
Osiris conserva son calme, mais je remarquai le regard d’Isis se faire légèrement plus perçant.
Je poursuivis sur le même ton désinvolte : « Ce serait dommage qu’Osiris ait de nouveau à traverser une épreuve pareille. »
Mes paroles semblaient inoffensives, mais l’avertissement qu’elles dissimulaient n’avait rien de subtil.
Isis se glaça aussitôt et me demanda sans détour : « Que voulez-vous ? »
L’expression d’Osiris se durcit face à cette remarque irrespectueuse de son épouse.
« Ma dame. » Il fit un pas en avant et la regarda avec une légère désapprobation. « Vous devriez témoigner un peu de respect à notre seigneur. »
Je voyais d’innombrables pensées défiler derrière ses yeux calmes.
Je souris lentement, cherchant à dissiper la tension entre nous.
« Ce n’est pas la peine, Osiris. » Je levai légèrement la main pour l’empêcher d’ajouter quoi que ce soit. « Votre épouse s’inquiète simplement pour vous. »
Osiris ouvrit la bouche pour parler, mais la referma aussitôt quand je le regardai.
Je me tournai enfin vers Isis et lui demandai : « Accepteriez-vous que nous parlions seuls ? »
Isis continua de me regarder sans un mot, puis finit par hocher très légèrement la tête.
« À votre guise. »
Je lançai un regard à Isis, puis nous disparûmes tous les deux grâce aux pouvoirs d’Osiris.
Quand je regardai autour de moi, je me tenais au-dessus du temple d’Isis.
« … Elle lui a demandé de m’amener dans son bastion, hein ? »
Osiris avait peut-être agi instinctivement après avoir senti la tension entre nous.
« … Que voulez-vous ? » répéta-t-elle, le visage froid.
« Ne me cherche pas, et je ne te chercherai pas. » Je commençai par énoncer l’évidence. « Nous n’avons aucune hostilité l’un envers l’autre, aucune raison de nous battre. »
Isis plissa légèrement les yeux. « Ce n’est pas ce que vos paroles laissaient entendre, tout à l’heure. »
Je lui adressai un léger sourire. « C’était un avertissement, pas une menace. Ce n’est pas la même chose. »
L’atmosphère entre nous était si pesante que même le vent semblait s’être calmé.
« … Elle est sans aucun doute plus puissante qu’Osiris. »
Je sentais l’immense puissance divine tapie dans son corps.
Même sans libérer son aura, elle ressemblait à un monstre endormi, prêt à se réveiller à tout instant.
« Vous semblez mal comprendre quelque chose », dit-elle lentement. « Nos intérêts étaient incompatibles, et le seront toujours. »
« … »
Je gardai le silence tandis que la femme faisait un pas de plus vers moi.
« Je ne sais pas qui vous êtes ni quand vous avez pris sa place, mais je suis certaine d’une chose. » Elle continua d’avancer jusqu’à se tenir juste devant moi.
« Amon-Râ a toujours convoité le pouvoir, quels que soient l’âge, l’époque ou l’ère… Il a toujours eu soif de pouvoir. »
Je sentis la pression divine qu’elle dégageait augmenter lentement.
« … Et vos yeux, eux aussi, sont avides de pouvoir. »
« … C’est donc ça, notre conflit d’intérêts ? » repris-je. « Vous voulez vous débarrasser de moi parce que je convoite le pouvoir ? »
« Non, je sais seulement qu’il y a quelque chose qui cloche vraiment chez vous », répondit-elle, revenant sur ses propos.
« Je ne comprends même pas pourquoi les citoyens sont heureux sous votre règne, alors que vous êtes un si piètre souverain. »
« … »
« … Attends, quoi ? »
Comment avait-elle pu ne pas remarquer qu’Amunet contribuait au bonheur de tous ces gens ?
… Non, la vraie question était : comment avais-je pu remarquer son intervention, moi, alors qu’Isis ne l’avait pas vue ?
Même si j’étais dans le corps d’Amon-Râ, si Amunet voulait dissimuler la vérité, je n’avais aucun moyen de le découvrir.
« À moins que… »
À moins qu’elle me l’ait montré exprès ?
Alors que je me perdais dans mes doutes, le soleil commença à disparaître à l’horizon.
L’obscurité menaça de nouveau de tout envahir.
« Vous devez toujours garder ceci à l’esprit », dit Isis d’une voix douce comme une fleur. « J’ai toujours respecté et craint Amon-Râ pour sa puissance. »
Je levai les yeux vers elle. Son regard était désormais bien plus assuré.
« … Mais à présent, vous avez une faiblesse. » Elle continua de fixer ma poitrine. « … Et s’il le faut, je n’hésiterai pas à en tirer parti. »
La nuit envahit le monde entier et mon corps se retrouva au milieu de l’océan noir sans fin.
Une fois encore, Apophis surgit des flots, son corps gigantesque emplissant mon champ de vision.
… Et, comme la dernière fois, le monde se figea.
« Nous nous retrouvons. »
« … »
Je fermai les yeux, puis les rouvris et me retournai.
Le véritable Amon-Râ se tenait là, un large sourire aux lèvres.
À sa vue, tous les muscles de mon corps se tendirent.
« … Encore vous. »
Je gardai mes distances en le fixant.
La dernière fois que je l’avais rencontré en cet endroit, il avait pris le contrôle de mon corps et combattu Apophis.
Je n’avais toujours pas compris ce qu’était réellement cet endroit.
Plus important encore, j’ignorais jusqu’où allait son influence une fois qu’il prenait le contrôle de mon corps.
« Qu’avez-vous découvert, mon garçon ? » demanda-t-il, comme s’il savait que je n’avais rien trouvé de concluant.
Malgré tout, j’inspirai profondément et souris.
Inutile d’avoir peur d’un vieux mort.
Je le regardai et répondis : « J’ai découvert quelle est votre condition de victoire. »
Son sourire disparut aussitôt, et son visage s’assombrit.