Chapitre 538
[District inférieur, Royaume d'Orth.]
Une sensation de brûlure sur tout le dos me fit haleter de douleur.
Mes doigts s'enfoncèrent dans la pierre sale sous moi tandis que mon souffle devenait irrégulier.
Le sol était froid, rugueux et humide, mais le feu sous ma peau me donnait l'impression d'être allongé sur du fer chauffé à blanc.
« ...Merde », grommelai-je entre mes dents serrées.
Je baissai lentement les yeux vers Epione, recroquevillée contre ma poitrine.
La moitié de sa robe était brûlée, mais elle était globalement indemne.
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Je regardai en bas et trouvai Liraz qui gazouillait doucement.
« ...J'imagine que tu vas bien. »
Pensai-je en me dégageant d'elle, mais je ne pouvais pas beaucoup bouger à cause de la douleur fulgurante dans mon dos.
Comme si cela ne suffisait pas, mes jambes commencèrent à me brûler aussi.
"..."
En regardant vers le bas, je vis qu'une grande partie de mon mollet était brûlée jusqu'à l'os.
Liraz voleta jusqu'à moi et se posa près de mon épaule.
Son minuscule corps était tendu, ses yeux brillaient faiblement alors qu'il regardait vers le bas.
« Je vais bien », murmurai-je en me redressant, ignorant la douleur.
L'instant d'après, je sentis quelqu'un me soutenir.
« Mon Seigneur », chuchota doucement Arawn, l'inquiétude perceptible dans sa voix. « ...Ê-êtes-vous blessé ? »
« ...Que s'est-il passé ? » demandai-je en laissant Ruah parcourir librement tout mon corps.
Cela aida à minimiser la douleur et à soigner les blessures critiques.
« C'était un piège », dit Arawn en serrant la mâchoire. « La Déesse Extérieure était au courant de votre présence, elle a prévu de vous tuer là-bas. »
"..."
Je me frottai le visage en regardant mes jambes se régénérer.
Si je n'avais pas été prudent et utilisé le destin pour augmenter ma défense, je serais mort.
Je poussai un soupir lent et appuyai ma tête contre le mur brisé derrière moi.
Ruah se déplaçait sous ma peau comme de l'eau fraîche, recousant les muscles, scellant les nerfs, engourdissant ce qu'elle pouvait.
Arawn continuait de me fixer, un air de culpabilité évident sur le visage.
Il reporta lentement son regard sur Epione, toujours inconsciente.
« Rien de tout cela ne serait arrivé si vous l'aviez simplement laissée... »
« Arawn », le coupai-je. « Ne remets pas ma décision en question. »
"..."
Il baissa les yeux, bien qu'il ne s'éloigne pas de moi.
Pourtant, il n'avait pas tort. Si j'avais utilisé toute ma défense sur moi-même au lieu de sauver Epione, rien ne me serait arrivé.
« Je comprends », dit-il après un moment, d'une voix basse. « Je voulais seulement... »
« Je sais ce que tu voulais dire », répondis-je, les yeux toujours fixés sur ma jambe en cours de guérison.
Une peau fraîche et pâle s'étendait lentement sur l'os. « Et tu as raison. »
Cela le fit lever les yeux vers moi.
« C'est moi qui ai fait ce choix », continuai-je. « Donc les conséquences sont aussi les miennes. »
Liraz s'approcha de mon épaule et donna un petit coup de bec sur ma joue.
Je contractai à nouveau ma jambe. La douleur monta en flèche, mais le membre obéit.
La majeure partie de mon dos était maintenant engourdie et guérie, alors je levai enfin les yeux.
"..."
Pendant un instant, je crus que ma vision était encore trouble à cause de la douleur, mais ce n'était pas le cas.
D'innombrables formes blanches dérivaient dans le ciel sombre comme de la neige tombante, allant dans toutes les directions.
Un nombre important d'entre elles erraient dans le ciel tandis qu'une partie se dirigeait vers Akasha.
« ...Non », murmurai-je.
C'était bien pire que ce à quoi je m'attendais.
Une infiltration d'une Déesse Extérieure au vu et au su de tous.
Epione remua faiblement dans mes bras.
« ...Il fait froid », murmura-t-elle.
Je la rapprochai de moi, gardant ma voix stable. « Repose-toi, c'est tout. »
Epione frissonna à nouveau.
« Ruah », chuchotai-je.
Une chaleur se diffusa depuis ma poitrine, s'écoulant dans son corps.
Ses tremblements s'apaisèrent, sa respiration se régularisa.
Je me levai lentement, testant si mes jambes pouvaient supporter mon poids.
« Assez bien. »
Je pris Epione dans mes bras et regardai Arawn.
« Ne fais rien sans mon ordre », dis-je en m'éloignant. « Pour l'instant, rentrons à la maison. »
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[Base principale de l'Église des Trois Dieux]
[Continent de Kandam]
« Comment cela a-t-il pu arriver ? »
La voix de Leila résonnait à travers l'hologramme placé devant moi.
J'étais assis au bord de mon lit, regardant la princesse.
« À toi de me le dire », répondis-je d'une voix stable. « Comment avez-vous eu vent de tout ce "kidnapping" d'Asuras ? »
Leila se tut de l'autre côté de la projection.
La lumière bleue de l'hologramme vacillait sur son visage, la faisant paraître plus fatiguée que d'habitude.
Je lui avais déjà tout expliqué.
« Nous avons reçu un rapport », dit-elle enfin. « C'était un signalement anonyme. »
Logique. Même si l'affaire était d'envergure, il leur aurait fallu beaucoup plus de temps pour remarquer la disparition des gens.
« ...C'était comme si quelqu'un avait tout planifié. »
« C'était un appât », dis-je. « Et vous avez mordu. »
Elle ne contesta pas.
« Que devons-nous faire maintenant ? » demanda-t-elle en attendant une solution de ma part.
« Calmez d'abord vos citoyens », dis-je. « Nous en reparlerons plus tard. »
Je n'attendis pas sa réponse et coupai la connexion.
« C'était inutile », dit une voix derrière moi. « De te jeter ainsi dans le danger. »
Je ne me retournai pas, sentant un linge imbibé d'eau nettoyer le sang et la peau morte de mon dos.
Les cheveux de Nymeria apparurent au-dessus de mon épaule alors qu'elle se taisait.
Le linge descendit le long de mon dos, là où les brûlures avaient été les pires.
Ruah avait déjà guéri la chair, mais le souvenir de la douleur persistait dans mes nerfs.
« Tu les as vus aussi ? » demandai-je.
« Le ciel ? » dit-elle doucement. « Oui. »
Sa main s'arrêta une seconde. « Ce n'était pas ta faute. »
Nymeria essora le linge dans un petit bol d'eau.
L'eau était déjà devenue rose.
Elle se leva du lit avec le bol.
« Je sais que tu ne m'écouteras pas, mais... » Elle embrassa ma joue. « S'il te plaît, repose-toi un moment. »
Je hochai la tête tandis qu'elle sortait de la pièce.
Il ne fallut pas longtemps avant que deux jeunes hommes n'entrent.
Aimar se jeta sur le lit tandis qu'Elijah examinait mon corps.
« Alors », dit Aimar, la voix étouffée, « j'ai entendu dire que tu avais failli mourir pour la énième fois. »
« J'espère que tu te feras agresser par un monstre marin. »
« Un à tentacules ? »
« Quel beau fétiche, Aimar. »
Il laissa échapper un faux rire et me tapa dans le dos. « Tu es drôle. »
Je grimaçai de douleur, frottant la zone irritée sur ma peau nouvellement formée.
« Qu'est-ce que c'est que ce truc dans le ciel, Himmel ? » demanda Elijah avec un regard sérieux. « Qu'est-ce que c'est ? »
« La progéniture d'une Déesse Extérieure », répondis-je avec un soupir. « Ce sont comme des graines... »
« Attends, attends. Qu'est-ce qu'une Déesse Extérieure ? » m'interrompit Elijah, les yeux pleins de confusion.
« Eh bien, imagine-la comme la sœur du Dieu Créateur », dis-je, simplifiant la relation complexe entre les dieux. « Et elle veut prendre le monde de son frère. »
« Pourquoi ? »
« Aucune idée. »
« Comment compte-t-elle faire ça ? »
« Encore une fois, aucune idée. »
Elijah poussa un soupir de frustration en se frottant les tempes. « Putain. »
« C'est pour ça que l'Église des Trois Dieux a fait ça ? » marmonna Aimar, attirant mon attention.
« Ils ont fait quoi ? » demandai-je.
« Ce matin, ils ont diffusé un message pour tout le monde », dit-il en se tournant sur le côté, la tête appuyée sur sa main.
« Quiconque adore des dieux autres que les Primordiaux sera classé comme blasphémateur et sera tué sur-le-champ. »
Elijah arrêta de se frotter les tempes.
« ...Ils ont dit ça ? » demanda-t-il lentement.
Aimar hocha la tête. « Les prêtres le répètent dans toutes les grandes villes. »
Je m'adossai à la chaise, fixant le plafond. « Donc, ils paniquent. »
J'imagine que les Dieux Primordiaux ne voulaient pas que les gens adorent les Dieux Extérieurs.
« ...Je suppose que c'est parce qu'ils ancreraient leurs racines plus profondément si les gens commençaient à les vénérer. »
Liraz voleta de la fenêtre au montant du lit, les plumes ébouriffées.
Il grimpa rapidement et s'installa sur ma tête comme une couronne.
Je l'ignorai, plongé dans mes réflexions sur la suite des événements.
« ...Je dois d'abord identifier qui a posé ce piège pour moi. »
Il serait impossible pour la Déesse Extérieure de faire tout cela toute seule.
« Quelqu'un l'aide, c'est certain. »
Je poussai un soupir en me levant et en marchant vers la porte.
Les deux autres me suivirent, bien qu'ils soient plus sérieux maintenant.
« Vous devriez devenir plus forts », dis-je sans les regarder. « J'ai besoin de vous plus que jamais. »
« Peu importe à quel point on s'entraîne », grommela Aimar. « On ne peut pas t'aider à combattre des dieux. »
« Bien sûr que vous le pouvez », dis-je avec un sourire. « Vous ne le savez juste pas encore. »
« Tu parles comme quelqu'un qui utilise d'autres humains comme appâts. »
« Ferme ta gueule, tête de cul. »
Je poussai un soupir en regardant à nouveau le ciel.
C'était presque l'après-midi, pourtant Akasha était clairement visible.
Tout là-haut, les formes blanches ne dérivaient plus au hasard.
Elles se rassemblaient, s'organisant en un anneau lent et tournant autour d'Akasha, comme des papillons de nuit autour d'une flamme d'argent silencieuse.
Aimar enfonça ses mains dans ses poches. « Ça ne présage rien de bon. »
« Non », convins-je. « Absolument pas. »
La Mère des Rêves Infinis...
...Que comptes-tu faire d'Akasha ?
Mais alors que je continuais à fixer le ciel, quelque chose fit tilt dans mon esprit.
...La créature dont le prêtre de la Cathédrale Sainte de la Déesse de la Lune avait dit qu'elle se trouvait sous Akasha.
« ...Est-ce après ça qu'elle en a ? »