Chapitre 454
« Non— !! »
Mes mots se figèrent alors qu'il tranchait la gorge de Wilhelm.
Mon corps devint mou en le voyant s'effondrer, sans vie.
Le sang coulait sur son armure, tachant la terre craquelée sous lui.
Aucun son ne sortit de ma gorge tandis que je fixais son corps, incapable de réaliser ce qui venait de se passer.
« Wilhelm... » murmurai-je.
Yennefer se tenait au-dessus de moi, désormais immobile. Sa respiration était lourde, ses mains toujours crispées.
Mais même elle hésitait, comme si elle n'était pas sûre de ce qu'elle venait de faire — ou de ce qui venait d'arriver.
« Pourquoi as-tu fait ça ? » demandai-je doucement, la voix tremblante. « Pourquoi !? »
Soren haussa les épaules. « Nous sommes en guerre, gamin. »
Je me redressai.
Mon corps tremblait, non pas de douleur, mais de quelque chose de plus froid. Quelque chose de bien, bien pire.
....La rage.
Une tempête silencieuse et montante qui hurlait dans mon sang.
« Tu l'as tué... »
« Il était déjà en train de mourir », répondit Soren avec désinvolture. « Les fleurs d'Imri l'avaient vidé de sa substance. Ce n'était plus qu'un accessoire à ce stade. »
Je fis un pas en avant, et le sol se fissura sous mon pied.
« Je t'avais donné une chance de nous rejoindre », continua-t-il. « Mais tu as choisi l'orgueil. »
L'air commença à scintiller.
« Je t'avais dit que ce n'était pas ta guerre. »
Un autre pas.
Un grondement sourd résonna sur le champ de bataille.
« Tu as raison », dis-je calmement. « Ce n'est pas ma guerre. »
Je relevai la tête.
« Mais je peux m'assurer que ce soit la tienne à perdre. »
Sans prévenir, je disparus de ma position.
Je réapparus devant Soren, des flammes jaillissant autour de moi comme une explosion.
Il eut à peine le temps de réagir avant que je ne lui assène un coup de poing dans l'estomac.
L'impact l'envoya valser en arrière, traversant tentes et terre comme un boulet de canon.
Valerius et Dagan se mirent en mouvement, mais je n'attendis pas.
Un battement de cœur plus tard, j'étais devant Dagan.
Sa hache était à moitié levée quand je l'attrapai, lui et son arme, pour les projeter dans le ciel comme s'ils étaient en papier.
Valerius abattit sa lame, mais je me baissai et lui enfonçai le coude dans la mâchoire, faisant voler ses dents.
Il s'effondra, à bout de souffle.
Phenex lança ses dagues. Des dizaines.
« Muspelh. »
Mais elles fondirent avant même de m'effleurer.
La chaleur montait, des flammes s'enroulant autour de mon corps comme une seconde peau.
Je me tournai vers elle, mais avant que je ne puisse bouger —
« Repli ! »
Une voix retentit.
Soren se releva des décombres, se secouant, du sang coulant de sa bouche.
[<Qais— !>]
Pas maintenant, Inna.
J'inspirai profondément en murmurant : « Naraka. »
Ma main gauche trembla violemment et, en un instant, une hache à une main, dotée d'une lame en croissant cramoisi, apparut dans ma poigne.
Une longue chaîne attachée à sa base s'enroula autour de mon bras.
Le champ de bataille était retombé dans le silence.
L'expression de Soren se durcit. Fini les sourires paresseux et les haussements d'épaules négligents.
Un regard effrayé apparut sur son visage.
« Naraka... » murmura-t-il. « Alors, c'est ça que tu es. »
Je fis un pas en avant, traînant la chaîne derrière moi. Elle racla le sol dans un sifflement, gravant des lignes incandescentes dans la terre.
« Repliez-vous », répéta Soren, plus sèchement cette fois. « Maintenant ! »
Phenex n'eut pas besoin qu'on le lui dise deux fois. Elle disparut dans un nuage de fumée.
Valerius se releva en titubant, essuyant le sang sur sa bouche, traînant la forme gémissante de Dagan avec lui alors qu'ils battaient en retraite.
Imri était déjà près de Soren alors qu'ils commençaient à activer leur portail de téléportation.
Mais je ne bougeai pas, et je ne les poursuivis pas.
Je restai là, respirant lourdement, observant la femme qui me barrait la route.
Le corps de Wilhelm gisait immobile derrière moi.
Son sang, chaud et rouge, s'imprégnait dans le sol.
« Yennefer », murmurai-je doucement. « Pousse-toi. »
Elle ne bougea pas d'un pouce, adoptant au contraire une posture de combat, le corps bas.
« Non », dit-elle, la voix basse mais ferme. « Je ne te laisserai pas les poursuivre. »
Je ne perdis pas de temps et bondis vers elle.
Elle m'affronta de front, mais je passai outre, la chaîne tourbillonnant dans l'air derrière moi.
Nos armes s'entrechoquèrent, résonnant comme le tonnerre dans la plaine vide.
Yennefer serra les dents en glissant vers l'arrière.
Je ne relâchai pas la pression et fonçai, faisant tournoyer Naraka dans un large arc.
Elle se baissa juste à temps, la lame effleurant son épaule et brûlant le bord de son armure.
Mais elle ne cria pas.
Au lieu de cela, elle pivota et enfonça son épée vers mes côtes.
Je la stoppai en plein élan avec la chaîne enroulée autour de mon avant-bras gauche, le métal grinçant contre le métal.
« Tu es sur mon chemin », grognai-je.
« Je sais », cria-t-elle en retour, propulsant son genou vers mon ventre.
Je le bloquai et la projetai sur le côté, mais elle roula, atterrissant sur un genou, épée levée à nouveau.
Je jetai un coup d'œil au groupe de clowns qui ouvrait toujours le portail.
Levant la main, je forçai le mana à obéir.
« Argh ! »
Il obéit à mon ordre et une force invisible saisit Imri à la gorge.
Il fut tiré vers moi tandis que Yennefer surgissait de ma gauche ; je secouai les mains pour dévier le coup.
Le cou d'Imri était à portée de main, mais Yennefer percuta mon corps.
Soren et Valerius se jetèrent sur moi pendant que Phenex ouvrait le portail.
Dagan attrapa Imri juste à temps alors que je fixais les deux autres.
Le poing de Soren s'écrasa sur ma mâchoire tandis que Valerius percutait mon flanc, me déséquilibrant.
La chaîne de Naraka claqua comme un fouet, s'enroulant autour de la jambe de Valerius et l'arrachant de moi d'un coup violent.
Soren ne broncha pas, levant sa lame pour l'abattre vers ma poitrine.
Je la rattrapai, ma poigne se resserrant sur la lame, et le métal commença à fondre dans ma main.
« Tu aurais dû fuir », dis-je froidement.
Soren grogna et tira, mais je ne lâchai pas.
Je pivotai, le traînant vers moi, et lui assénai un coup de tête. Son nez se brisa dans un craquement écœurant.
Je projetai Soren au loin comme une poupée de chiffon.
Son corps percuta le sol et glissa près du bord du portail ouvert.
À travers le portail vacillant, je vis les derniers disparaître : Dagan avec Imri, Phenex déjà partie.
Mais alors que je levais la hache pour frapper — Yennefer se glissa à nouveau entre nous.
Derrière, je vis Soren retourner dans le portail avec le corps porcin de Valerius.
Cela... fit basculer ma raison une fois de plus.
Je lançai un regard noir à Yennefer qui continuait de se mettre en travers de mon chemin.
« Pourquoi ? » murmurai-je avant que mon corps ne devienne flou et n'apparaisse devant elle. « Pourquoi faire ça !? »
Je levai la hache et l'abattis sur elle. Elle l'intercepta avec sa lame, mais celle-ci se brisa sous l'impact.
Yennefer fut projetée en arrière, mais j'attrapai rapidement sa jambe.
Je tirai brusquement et la projetai contre un rocher.
La poussière explosa alors que le corps de Yennefer percutait la pierre dans un bruit sourd, fissurant la roche sous la force.
Elle toussa violemment, du sang giclant de ses lèvres alors qu'elle glissait au sol.
Je marchai vers elle et restai debout au-dessus de son corps.
« Pourquoi, Yennefer ? » grognai-je encore, la voix rauque. « Pourquoi les protéger ? Après ce qu'ils ont fait ! Après ce qu'ils ont pris ! »
Elle respirait lourdement en s'affaissant lentement.
Elle resta là, à me regarder avec ces yeux fatigués.
« J'ai une fille à protéger », murmura-t-elle doucement.
« WILHELM AVAIT UNE FILLE AUSSI !! »
J'explosai, levant Naraka au-dessus de ma tête.
« Tu lui as pris son père !!! »
Yennefer ne broncha pas, elle se contenta de me regarder.
« Je sais », murmura-t-elle. Sa voix portait à peine au-dessus du vent. « Et je porterai ce poids pour le reste de ma vie. »
Mes bras tremblaient, le poids de Naraka toujours en l'air.
Mes mains se crispèrent sur le manche si fort que je ne sentais plus mes doigts.
« Alors pourquoi l'as-tu fait !? » criai-je, ma voix se brisant sous la tempête intérieure. « Pourquoi as-tu— !! »
« Je tiens à ma fille plus qu'à quiconque et à n'importe quoi. » Elle me coupa la parole. « Je ferais n'importe quoi pour la sauver. »
Elle ne dit rien d'autre, continuant simplement à me fixer.
« Tue-moi maintenant, Himmel. » dit-elle en écartant les bras en signe de défaite. « ...Je ne peux pas promettre, je ne peux pas promettre que je ne te ferai pas de mal la prochaine fois. »
Je respirai bruyamment en abattant ma hache.
La hache s'abattit, mais pas sur elle.
Elle s'enfonça à côté de la tête de Yennefer, profondément dans la pierre craquelée dans un fracas assourdissant.
Je restai là, voûté, la poitrine se soulevant à chaque respiration.
« La prochaine fois que je te verrai... » dis-je entre mes dents serrées. « Je te tuerai. »
Je fis demi-tour et m'éloignai d'elle vers le corps de Wilhelm.
Le contrecoup de l'utilisation de Naraka commença à s'estomper alors que je tombais à genoux.
La présence de Yennefer s'évanouit, et je me retrouvai seul en ces lieux.
Je fixai le corps, celui de l'homme qui fut autrefois mon mentor.
’...’
Il y avait quelque chose qu'il avait écrit avec son sang sur la terre à côté de lui.
Ce n'était pas complet, mais je pouvais le deviner aux premiers mots.
Il essayait d'écrire : « Fille ».
Je m'assis sur le sol et fixai le corps sans dire un mot.
Les renforts arrivèrent, mais il était déjà trop tard.
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[Royaume de Demiurge.]
[Palais de la Dignité.]
Le portail s'ouvrit dans la salle du trône et le groupe de Soren en sortit.
Kryllios les attendait déjà, les mains derrière le dos.
Soren se tendit immédiatement en voyant son père.
« Toux ! Toux ! »
Mais son regard se tourna rapidement vers Imri qui toussait violemment.
Imri tomba à genoux, ses respirations saccadées.
« Hé, ça va ? »
Phenex s'approcha rapidement et lui frictionna le dos.
Imri se mit à pleurer en serrant la femme dans ses bras. « Il... il était effrayant. »
Phenex le serra contre elle pour le consoler.
Kryllios s'éclaircit la gorge et demanda : « Comment ça s'est passé, Soren ? »
Soren s'inclina légèrement. « Nous avons tué le général Wilhelm. »
Kryllios resta silencieux un moment avant de trembler.
« OUAIS !!! »
Il hurla à pleins poumons en commençant à rire hystériquement.
« ENFIN UNE VICTOIRE !? »
Soren recula légèrement tandis que le rire sauvage de son père résonnait dans la grande salle.
Kryllios pivota sur ses talons, levant les bras au ciel.
« Vous l'avez fait ! Vous l'avez vraiment fait ! »
Sa voix était stridente de triomphe, ses yeux brillant d'un mélange de folie et de fierté.
« Wilhelm est mort », répéta-t-il, comme s'il avait besoin de l'entendre à nouveau pour y croire. « L'un des plus grands généraux des elfes... disparu ! »
Valerius, tenant toujours son flanc avec un linge ensanglanté, grommela : « On a failli ne pas revenir... »
Dagan gémit à proximité, encore sous le coup de la projection dans le ciel.
Il s'appuya contre une colonne, le front trempé de sueur. « C'était un monstre. Ce n'était pas le même Himmel que nous avons affronté auparavant. »
Kryllios ignora leurs plaintes.
Il s'avança vers Soren.
« Dis-moi », dit-il avec empressement. « Le gamin l'a-t-il montré ? »
Soren hésita. « Oui. »
« Lady Yennefer a-t-elle essayé de le tuer ? » demanda-t-il en penchant la tête.
« Oui... » répondit-il. « Mais je ne pense pas qu'elle puisse— ! »
« Oh, ne t'inquiète pas ! » répondit-il en lui tapotant l'épaule. « Elle le tuera, ou mourra en essayant !! »
Le sourire de Kryllios ne faiblit pas alors qu'il regardait le ciel. « Enfin, nous sommes un pas plus près. »
Il se tourna ensuite vers eux. « Maintenant, commençons la deuxième phase. »