Chapitre 451
[Royaume de Tamriel, Alfheim.]
Le monde autour de nous se transforma alors que nous franchissions le portail de téléportation.
Nymeria, Kelvhan et Daina me suivirent de près.
Je clignai des yeux, nous étions déjà à l'intérieur du palais royal.
Un soldat s'inclina devant nous, attendant notre arrivée.
« C'est vraiment nécessaire ? »
Je ne pus m'empêcher de poser la question en levant ma main entravée par une menotte.
Daina m'adressa un sourire navré en répondant : « Les anciens ont un ego surdimensionné, ils ont insisté. »
« Ils poussent le bouchon un peu trop loin », répliquai-je en baissant les mains. « Vieux cons. »
« Surveille ton langage », grogna Kelvhan en me lançant un regard noir. « Tu es un prisonnier ici. »
Je le dévisageai un instant avant de l'ignorer royalement.
« Allons-y », dit Daina en ouvrant la marche. « Nous avons encore un peu de temps avant le verdict. »
Je ne dis rien et me mis à marcher derrière elle, Nymeria à mes côtés.
« Pourquoi est-elle si tendue ? »
Je m'interrogeai en observant l'expression sur son visage.
« Ah, Nerissa est-elle aussi présente ? »
C'est peut-être pour ça qu'elle fait cette tête.
Je me retournai vers Daina. « Je vais être exécuté ou quoi ? »
« Quoi ? Non », répondit-elle en fronçant les sourcils. « Lady Mariam ne laissera personne te faire du mal. »
« ... J'en doute », marmonnai-je en observant les lieux.
Nos pas ralentirent à l'approche de la porte principale.
À ma grande surprise, quelqu'un nous attendait déjà.
L'elfe était grand, athlétique, avec des cheveux blonds courts.
Ses yeux verts restaient fixés sur moi.
Wilhelm regarda ensuite Daina et s'inclina légèrement. « Lady Daina. »
Elle lui adressa un signe de tête discret. « Puis-je faire quelque chose pour vous ? »
« Oui », répondit-il en se tournant vers moi. « M'accorderiez-vous quelques minutes avec Himmel ? »
Daina parut hésitante, mais Nymeria fit un pas en avant. « Pourquoi ? »
Wilhelm regarda la jeune fille. « Ce ne sont pas tes affaires. »
Je haussai un sourcil en notant le mépris dans son ton.
« Oh, c'est vrai... »
Maintenant que j'y pense, Nymeria avait l'habitude d'intimider Elijah à cause de l'art de l'épée que Wilhelm avait hérité de son grand-père.
Elle voulait qu'il le lui rende.
Nymeria plissa les yeux, manifestement agacée par le ton de Wilhelm.
« S'il s'agit de Himmel », dit-elle en se plaçant devant moi, « alors ce sont mes affaires. »
Wilhelm soupira, son expression ne changeant pas d'un iota. « Je veux juste parler. Seul. »
Je regardai Daina, qui semblait toujours indécise.
« Fais vite », finit-elle par dire. « Nous n'avons pas beaucoup de temps. »
Nymeria fronça les sourcils mais s'écarta, sans pour autant s'éloigner complètement.
Elle croisa les bras, ses yeux ne nous quittant pas.
Wilhelm fit un geste vers le couloir voisin, et je le suivis à quelques pas du groupe.
Nous nous arrêtâmes près d'un vitrail, où la lumière du soleil projetait des couleurs sur le sol.
Wilhelm se tint dos à la fenêtre.
Je poussai un soupir en m'asseyant par terre, le regard fixé sur lui.
« Ça doit être dur », dit Wilhelm en s'appuyant contre la fenêtre. « De devoir vivre comme ça. »
« Bof, pas vraiment », répondis-je en haussant les épaules. « Et tu n'étais pas censé être à la frontière ? »
« Je suis venu parler à la Reine », dit-il doucement. « Les choses ne s'annoncent pas bien pour nous. »
« Ouais, j'ai entendu parler de Lorvil », répondis-je. « Il est revenu vivant, "de justesse". »
Wilhelm me fixa longuement avant de soupirer. « J'aurais dû aller voir ma fille. »
Je clignai des yeux. « Elle est ici ? »
« Elle est à Akasha », répondit-il en secouant la tête. « ... Et je ne peux pas y retourner maintenant. »
Wilhelm sourit tristement en s'asseyant à côté de moi. « J'ai vraiment envie de la voir. »
« Ça fait combien de temps que tu ne l'as pas vue ? »
« Deux mois », répondit-il. « Peut-être plus, je ne sais plus exactement. »
Je m'appuyai sur mes mains, observant les reflets colorés sur le sol. « Pourquoi tu n'y vas pas, alors ? Tu es Wilhelm. Tout le monde t'écoute. »
Il laissa échapper un petit rire, dénué de toute joie. « Pas tout le monde. »
Il avait l'air épuisé, plus que je ne l'avais jamais vu.
Pas seulement physiquement, mais de cette fatigue qui vient quand on essaie trop fort, trop longtemps.
« Je pensais qu'être fort suffisait », continua Wilhelm, la voix basse.
« Mais la force n'empêche pas les gens de faire des erreurs. Elle n'empêche pas les royaumes de s'effondrer. »
« ... »
Je ne répondis rien, le regard rivé au sol.
« Himmel », m'appela-t-il doucement. « Tu te souviens de notre promesse ? »
Je me tournai vers lui. « Guérir ta fille, c'est ça ? »
Même si ça faisait un moment, je me souvenais de sa fille fragile.
Celle née d'un père elfe et d'une mère vampire.
Il me fit un léger signe de tête. « Oui. »
« Je m'en souviens. »
Un regard plein d'espoir apparut sur son visage. « ... Ça fait plus de six mois— »
« Je sais », répondis-je en me massant les tempes. « Je la guérirai. Quand es-tu libre ? »
« Je retourne à mon poste pour l'instant », répondit-il en se levant avec un grognement. « Je ne serai pas libre avant un mois ou deux. »
Je levai les yeux vers lui. « Je vais juste y aller et la guérir— »
« Non », coupa-t-il en me tendant la main. « Je veux être là quand ça arrivera. »
Je pris sa main pour me lever. « Alors, prends un congé ou quelque chose du genre. »
Il fronça les sourcils. « Je ne peux pas— »
« Ta fille est-elle plus importante que ton devoir ? » demandai-je en le regardant. « Attends un peu. Une fois ce procès terminé, nous irons voir ta fille. »
Il me regarda, confus. « Qu'est-ce qui te fait croire que tu sortiras d'ici librement ? »
« Et qu'est-ce qui te fait croire que les elfes peuvent me contenir ? » demandai-je avant de faire demi-tour. « Attends-moi. »
Je n'entendis pas sa réponse et me dirigeai vers Daina qui m'incitait à presser le pas.
« Ils attendent déjà ? » demandai-je alors qu'elle se dirigeait vers la porte.
« Oui », répondit-elle. « Et pour l'amour de la déesse, ne dis rien de stupide. »
« Eh bien, je ne peux rien promettre. »
La porte s'ouvrit lentement, révélant l'intérieur de la salle.
La première personne qui attira mon attention fut Pasithea, assise sur le trône au centre.
À sa droite se trouvait Mariam, et Nerissa était assise à sa gauche, sur un trône tout aussi magnifique.
Tout autour de la salle étaient assis les anciens de la race elfique.
Dès que je franchis le seuil, ils me lancèrent tous des regards noirs.
« Arrêtez-le. »
Pasithea donna l'ordre, et deux soldats se précipitèrent vers moi.
Ils saisirent mes menottes et commencèrent à tirer.
Mais je ne bougeai pas d'un pouce.
« Argh ! »
Les deux soldats tirèrent à nouveau, leurs bottes crissant sur le sol en marbre.
L'un d'eux grogna. « Avance, prisonnier ! »
Je tournai lentement la tête vers lui. « J'ai l'air d'un prisonnier pour toi ? »
« Tu es enchaîné », répliqua l'autre. « Alors marche. »
Tu parles d'une affaire.
« Himmel », dit Mariam doucement. « S'il te plaît. »
Je poussai un long soupir et me laissai traîner.
Ils m'amenèrent devant Pasithea et me firent asseoir sur une chaise.
Comme si cela ne suffisait pas, ils commencèrent à m'attacher avec une chaîne.
Je ne résistai pas. Ça ne servait à rien. Qu'ils jouent leur petit jeu.
Je jetai un coup d'œil à Nymeria, perdue dans ses pensées, fixant sa mère, tandis que Kelvhan, lui, avait l'air satisfait.
L'un des gardes s'agenouilla pour sécuriser les chaînes autour de mes jambes, tandis que l'autre en enroulait une autre autour de mes bras, de mon torse et de mon cou.
« Des chaînes anti-mana, hein ? »
Pensai-je en sentant les chaînes absorber mon mana.
« Quand vont-ils apprendre... »
J'étais déjà fatigué alors que le procès n'avait même pas commencé.
Une fois terminé, Pasithea leva la main.
« Tu répondras de tes crimes », dit-elle, sa voix résonnant dans la grande salle. « Ce conseil jugera ton sort. Parle avec prudence. »
Je la regardai, puis les anciens rassemblés.
Des visages vieux et fiers, et chacun d'entre eux avait déjà décrété que j'étais coupable.
« Très bien », dis-je en m'éclaircissant la gorge. « Par où voulez-vous que je commence ? »
« Comment as-tu obtenu Neplh et Muspelh ? » lança un ancien. « Comment peux-tu les posséder ? »
Je regardai le vieil ancien au visage ridé. L'Ancien Selyra, c'était ça ?
« J'ai sauté dans un vieux puits une fois », répondis-je avec un léger sourire. « Et paf ! Je les ai eus. »
[<Tu veux vraiment plaisanter en ce moment ?>]
« Je ne plaisante pas, pourtant. »
Le visage de l'Ancien Selyra devint furieux alors qu'elle me dévisageait. « Quelle absurdité !! »
Je me contentai de hausser les épaules. « Je ne dis que la vérité. »
« Kelvhan », dit soudain Nerissa, captant l'attention de tous. « Avance. »
Le garçon s'avança et s'inclina légèrement. « Oui, chef de famille. »
Elle plongea ses yeux dans les miens. « Donne-lui un coup de poing. »
« Nerissa ! » s'emporta immédiatement Mariam. « Qu'est-ce que c'est que— »
« Nous sommes en conseil », coupa-t-elle. « S'il te plaît, ne laisse pas tes sentiments personnels interférer. »
« Oui ! »
Kelvhan eut l'air ravi et se dirigea immédiatement vers moi.
Je me penchai en arrière en lui souriant. « Fais attention. »
Il ricana et leva la main pour me frapper de toutes ses forces, imprégnant même son poing de mana.
Bam !
Crac !
Un bruit de quelque chose qui se brise résonna dans la pièce, mais ce n'était pas mon visage.
« Ahhh ! »
Kelvhan hurla, saisissant sa propre main de douleur.
Il recula en trébuchant, serrant son poignet, le visage tordu par la souffrance.
La salle sombra dans le silence.
« Qu-Quoi... ? » murmura-t-il, fixant sa main tremblante et rougie.
Je haussai un sourcil. « Je t'avais dit de faire attention. »
« Toi... ! » grogna-t-il, mais il ne s'approcha pas davantage.
Pasithea plissa les yeux. « Qu'as-tu fait ? »
Je balayai ses paroles d'un geste.
Le garçon était juste assez stupide pour utiliser du mana contre un Enfant du Mana.
Nerissa regarda Kelvhan, les sourcils froncés. « Écarte-toi. Tu t'es assez ridiculisé comme ça. »
Kelvhan serra les dents et recula de quelques pas chancelants, berçant toujours sa main.
Pasithea leva à nouveau la main. « Silence. »
Tout le monde se tut instantanément.
Nerissa se leva et marcha vers moi. « Je vais poser la question suivante », dit-elle. « Comment pouvons-nous récupérer la Nourriture ? »
Je regardai son visage. Dieu, je déteste ce visage.
« Vous ne pouvez pas », répondis-je. « Il n'y a aucun moyen de le faire. »
L'expression de Nerissa ne changea pas, mais je vis sa mâchoire se crisper.
La réponse ne lui plaisait pas.
Pasithea se pencha légèrement en avant. « Tu veux dire que c'est permanent ? »
Je penchai la tête, feignant la réflexion. « Eh bien... disons les choses ainsi. Pouvez-vous "dé-brûler" le feu ? »
« Tu évites la question », trancha l'Ancien Selyra.
« Non », répondis-je calmement. « J'y réponds de la seule manière possible. »
Nerissa saisit mon visage avec force, m'obligeant à me concentrer sur elle. « Question suivante », dit-elle. « Pourquoi toi ? »
Je regardai son visage tordu par la colère.
« Il semble que tu n'aimes pas— »
« Réponds à ma question ! » aboya-t-elle.
« Je crois avoir la réponse à ça. »
Hmm ?
Tout le monde, moi y compris, se tourna vers Mariam.
« Lady Mariam ? » dit Pasithea en fronçant les sourcils. « Je vous en prie, parlez. »
« Nerissa, tu devrais être au courant, toi aussi », dit-elle en regardant Nerissa.
« L'Arbre-monde a choisi Himmel. »