Chapitre 374
374 [Mariage par le sang] [26] [Mort]
« On dirait qu'ils sont déjà au courant de la situation. »
Alors que je me dirigeais vers l'église de fortune, quelque chose m'a immédiatement paru anormal.
« Pourquoi y a-t-il autant de soldats ? »
Aimar a marmonné, les sourcils froncés en observant les alentours.
Nous n'avions pas fait dix pas que nous avions déjà croisé huit patrouilles.
Aucun d'entre eux n'avait l'air détendu.
« Tu n'es pas au courant ? » a demandé Carson en marchant à nos côtés.
« De quoi ? » Aimar a cligné des yeux.
« Apparemment, quelqu'un a menacé de semer le chaos pendant le mariage »,
a informé Carson, sa voix n'étant qu'un murmure.
« Et tout le monde pense qu'il s'agit d'un demi-dieu. »
« ... »
Je me frottai la nuque, frustré.
« Tu es sûre que ce sont eux, Olivia ? »
— Oui, Père.
Je claquai la langue face à sa réponse ferme.
Mais… ça tenait la route.
La Trinité Sombre était tout à fait capable de manigancer un truc pareil.
« Je dois être prêt à tout. »
Fronçant les sourcils, je jetai un coup d'œil au garçon sombre qui marchait à nos côtés.
« Réveille-toi, espèce d'abruti, » dis-je en tapant dans le dos d'Amaury. « C'est un mariage, merde. »
« Ne me calomnie pas, » raillai-je. « Je ne frapperais jamais un chien— »
« Très bien, nous y sommes. »
Aimar m'interrompit en s'interposant entre nous.
La foule avait déjà commencé à se rassembler.
Les invités, en armures d'apparat et de cérémonie, se tenaient en groupes serrés, chuchotant entre eux.
Malgré les sourires sur leurs visages, la tension dans l'air était palpable. Tout le monde pouvait la sentir.
Nous nous arrêtâmes à l'entrée, où des gardes fouillaient chaque invité.
« On dirait qu'ils cherchent des armes », grommela Carson en levant les mains pendant qu'un soldat le palpait.
Quand ce fut mon tour, je soutins le regard du garde.
Son expression vacilla — juste une seconde — avant qu'il ne s'écarte rapidement.
« C'était quoi, ça ? » me demandai-je en avançant, un coup d'œil par-dessus l'épaule.
L'église était magnifique : des pétales blancs éparpillés le long de l'allée, des lustres dorés se balançant doucement au gré du vent, et un léger parfum de jasmin flottant dans l'air.
Bien que la cérémonie se déroule en plein air, dans le jardin, je me sentais à l'étroit.
Amaury marchait à mes côtés, jetant à peine un regard au décor.
Aimar, de son côté, semblait davantage se concentrer sur les gens.
À peine Carson arrivé, nous nous sommes mis en mouvement.
« Aimar, » ai-je appelé. « Quoi qu'il arrive, reste en contact. »
« Pourquoi est-ce que tu... »
Il s'est tu au milieu de sa phrase, le regard fuyant.
Les gens l'observaient.
À peine perceptible. Mais je l'ai senti.
« Je le ferai, » a finalement acquiescé Aimar.
En hochant la tête, j'ai scruté les environs.
[<Tu le sens ?>]
'....Ouais.'
L'augmentation visible de la divinité en ces lieux.
C'était évident, même si personne ne semblait le remarquer.
« Pas mon problème. »
Nous étions sur le point de nous asseoir quand...
« Himmel. »
Une voix douce m'appela.
« Mariam ? » Je clignai des yeux en la voyant s'approcher.
Ses cheveux étaient toujours tressés et ses yeux dorés, remplis de spirales, me fixaient avec soulagement.
Sans hésiter, elle m'attrapa le bras. « Viens avec moi. »
« Attends, pourquoi ? » demandai-je, la forçant à s'arrêter.
« Viens, c'est tout. Je t'expliquerai tout », insista-t-elle, la voix presque suppliante.
Je soupirai et jetai un coup d'œil à Aimar, qui fit un léger signe de tête.
La laissant me guider, je la suivis.
« Que s'est-il passé ? » ai-je demandé alors que nous traversions le palais.
Elle n'a pas répondu tout de suite. Son pas a ralenti à mesure que nous atteignions un couloir plus calme.
Finalement, elle s'est tournée vers moi.
« Promets-moi de rester calme. »
Mon estomac s'est noué devant son expression grave.
« … Que s'est-il passé ? » ai-je demandé, la voix basse.
Elle a poussé un soupir.
« Elijah et Heather… »
Sa voix n'était qu'un murmure.
« … ont disparu. »
Il m'a fallu quelques instants pour comprendre ses mots.
« Quoi ? » ai-je lâché, en sortant mon téléphone. « Comment avez-vous pu… »
« On a essayé d'appeler. Ça ne fonctionne pas. » Elle m'interrompit brusquement, une main sur la hanche. « Avril, Killian et Cecily ont disparu eux aussi. »
Je restai pétrifié.
Mariam fit volte-face. « Allons-y. »
« ...Non, non. »
Je me mordis les lèvres en commençant à la suivre.
[<Tu sais quelque chose ?>]
« Dans le jeu, il y avait un scénario comme celui-ci. »
Quand Killian et Elijah étaient enlevés ensemble.
....Et ça ne s'était pas bien terminé.
Si les choses tournaient comme dans le jeu, alors—
« Heather va mourir. »
Il n'y avait aucun doute là-dessus.
Mariam nous conduisit dans un hall silencieux. Plusieurs personnes s'y trouvaient déjà.
« Comment quelqu'un a-t-il pu kidnapper mon fils en présence d'un demi-dieu !! »
La femme qui hurlait était grande, la trentaine passée. De longs cheveux blonds ombrés, des yeux noisette-vert brûlant de fureur.
…Ma tante, Tyshara.
« Comment quelqu'un a-t-il pu emmener mon enfant !? » cria-t-elle, les larmes aux yeux.
« Calme-toi, Tyshara », dit doucement Orelena en posant une main sur son épaule. « Nous essayons de… »
« Comment pourrais-je me calmer ?! » rétorqua Tyshara, le regard hagard. « Mes enfants ont disparu !! »
« Attendez ! »
Coretta, qui faisait les cent pas, leva les yeux vers moi brusquement.
« Qu'est-ce qu'il fait là ? »
Mariam se plaça devant moi. « Je l'ai amené. Pour le garder en sécurité. »
Coretta ricana. « Qui essaies-tu de duper ? Nous savons tous que tu veux sa mort, toi aussi. »
« Coretta ! » lâcha Orelena. « Ça suffit ! »
« Demande-lui, si tu ne me crois pas. » Coretta pointa Mariam du doigt. « Alors ? Qu'est-ce que tu dis ? »
Avant que Mariam ne puisse répondre, les portes volèrent en éclats.
Nehale — la mère de Heather — s'effondra à l'intérieur, la sueur ruisselant sur son visage.
« L-l'avez-vous trouvée ? » demanda-t-elle, la voix désespérée.
Le silence se fit instantanément dans la pièce.
« Nous avons déjà fouillé tout l'endroit. » dit Coretta en la regardant. « Elle n'est pas dans le palais... »
Ses mots s'arrêtèrent net, comme si elle avait senti quelque chose.
Les autres demi-dieux affichaient également des expressions anormales.
« Que se passe-t-il ? » demanda Nehale en les observant.
Je me tus également.
Laissant le mana agir comme mes sens, j'aiguisai mon ouïe.
Tic ! Tic !
Un bruit de tic-tac résonna dans le silence.
Tyshara l'entendit aussi. Elle tourna la tête, suivant la provenance du son.
Les autres bougèrent également tandis que je saisissais la main de Mariam.
« Tiens-toi prête à lancer un sort de protection. N'importe lequel », dis-je en plongeant mon regard dans le sien.
Elle hocha doucement la tête.
Nous suivîmes lentement le son qui devenait de plus en plus fort.
Il ne nous fallut pas longtemps pour atteindre la pièce d'où provenait le vacarme.
« ... Cet endroit. »
C'était l'extrémité même du palais, à l'opposé de l'endroit où se déroulait le mariage.
Coretta s'avança, la main sur la poignée.
Elle la tourna lentement.
La porte grinça en s'ouvrant.
Tic ! Tic !
Nehale laissa échapper un hoquet d'horreur en regardant sa fille —
— attachée avec des milliers d'explosifs.
Les runes de mana sur les explosifs brillaient de façon sinistre, comme pour nous avertir.
Tic ! Tic !
Le tic-tac du minuteur nous força à rester immobiles.
Mais —
« Nehale. »
Coretta ne put l'arrêter alors qu'elle faisait un pas à l'intérieur.
Au moment où elle entra, le minuteur s'arrêta.
Puis —
« Rejet du Temps. »
BOOOOOOOM !!!!
*****
« La mariée arrive. »
Dès qu'Aimar entendit le murmure, il se leva — tout comme les autres personnes présentes.
09:59
Le regard d'Aimar ne resta pas sur elle plus d'une seconde, il se détourna—.
« Oh mon Dieu. »
« Ciel, qui est-ce ? »
Car derrière la mariée se trouvait quelqu'un d'encore plus beau.
« …Epione. »
Aimar cligna des yeux, le regard fixé sur la jeune fille qui marchait quelques pas derrière la mariée.
Bien qu'elle ne porte ni maquillage ni accessoires, elle était éblouissante.
Ses longs cheveux argentés, teintés d'un bleu doux, retombaient comme de la soie dans son dos, et sa simple robe blanche ne faisait que souligner sa beauté naturelle.
Même la mariée ne semblait pas se soucier d'être éclipsée.
« Elle est magnifique, n'est-ce pas ? »
Pris au dépourvu, Aimar jeta un coup d'œil sur le côté et trouva Zenith debout à ses côtés.
« Merde, » grommela-t-il. « T'es si petite que je n'ai même pas remarqué que tu t'es faufilée... »
PAN !
Zenith lui donna une gifle cinglante sur le bras. Le bruit résonna dans la salle silencieuse.
« ... »
Ils baissèrent tous deux la tête alors que tout le monde se tournait vers eux, furieux.
« Qu'est-ce que tu fais là ? » chuchota Aimar en la regardant du coin de l'œil.
« Viens avec moi après le mariage, » répondit doucement Zenith. « Tante Hannah veut passer du temps avec toi. »
« ... »
Aimar ne répondit pas. Il reporta son regard sur Epione.
« Tu sais, » dit-il en jetant un coup d'œil à Zenith, « je crois qu'Himmel l'apprécie. »
Zenith claqua la langue.
« Et comment tu sais s'il l'apprécie ou non ? »
« Tu me prends pour un idiot ? » Aimar leva les yeux au ciel. « Je vois qui aime qui au premier coup d'œil. »
« ... »
Zenith pinça les lèvres, retenant visiblement une réplique.
À la place, elle tourna un regard plein de pitié vers Elise, qui les observait en silence.
« Bref, où est Himmel ? » demanda-t-elle en balayant la foule du regard. « Je ne le vois pas. »
« Mariam l'a emmené quelque part, » répondit Aimar alors que les mariés se tenaient devant l'autel. « Je ne sais pas où. »
« ...Je vois. » répondit Zenith, l'expression empreinte d'un malaise grandissant.
Elle sentait que quelque chose allait terriblement mal tourner.
Peut-être que ses instincts d'Oracle la mettaient en garde.
Elle jeta un coup d'œil vers Epione—
La jeune fille souriait. Sincèrement. Comme jamais auparavant.
« Nous allons maintenant commencer la cérémonie », annonça le prêtre, attirant l'attention de tous vers l'autel.
« Mais avant cela, nous devons offrir un sacrifice. »
À l'instant où ces mots quittèrent ses lèvres, l'air derrière lui vacilla—
Une haute statue de la déesse Anant apparut.
Mais quelque chose était… différent.
Les deux armes que tenait la déesse brillaient d'une divinité intense.
« ...Qu'est-ce que c'est ? » murmura Aimar en plissant les yeux.
Zenith ne dit rien, se contentant de fixer les deux armes brisées.
Le prêtre, ignorant les murmures, tendit une dague au marié.
Il fit un pas en arrière.
Orion saisit la dague et s'entailla légèrement la paume.
Levant la main, il laissa le sang goutter sur la statue.
« Au nom de la famille Davana, je t'offre mon sang. »
Alors qu'il commençait à baisser la main —
« Trop bas. »
Une voix tonna dans tout le palais.
Orion se figea.
« ... Hein ? »
Un trou avait déjà été perforé dans sa poitrine.
Son corps s'effondra aux pieds de la déesse, le sang s'accumulant autour de lui.
« Ahhhh ! »
Leila, la mariée, hurla à pleins poumons, tentant de comprendre ce qui se passait.
Zenith se précipita vers Epione qui restait pétrifiée.
Aimar, lui, leva les yeux vers le ciel.
Deux Asuras flottaient dans les airs avec une expression satisfaite.
Le chaos éclata lorsque—.
BOOOOOOOMMM !!!!
*****
« Urgh. »
Dans une pièce vide, Elijah gémit en ouvrant les yeux.
Son mal de crâne le tuait.
Il essaya de se masser la tête—.
« Hein ? »
Il se retrouva attaché à une chaise.
« Hah... hah. »
Son regard se tourna sur le côté en entendant une autre respiration irrégulière.
« Killian ? » murmura Elijah, la voix pleine de confusion.
Killian ne répondit pas. Il fixait simplement le sol entre ses pieds, sa poitrine se soulevant rapidement.
La confusion d'Elijah s'intensifia lorsqu'il remarqua Avril, recroquevillée dans un coin, sanglotant doucement.
« Tout le monde est réveillé ? »
Une voix résonna dans la pièce.
Tout le monde sursauta.
Un homme apparut de nulle part, faisant un pas au centre de la pièce.
« Hah... hah. »
Le souffle d'Elijah se coinça dans sa gorge — saccadé, tranchant, tout comme celui de Killian.
Il n'avait jamais vu cet homme auparavant.
Et pourtant —
Il le reconnut.
« Ça fait un bail… »
Comment aurait-il pu ne pas savoir ?
« … Mes enfants. »