Chapitre 338
Des gratte-ciel.
Des rues bondées.
De petites silhouettes.
Des avions dans le ciel.
Même si cela ressemblait à Lumina... ce n'était pas le cas.
C'était la Terre.
"....Quoi ?"
Mille pensées se bousculèrent dans mon esprit.
La Terre n'était-elle pas censée être dépourvue de mana et de tout élément surnaturel ?
Juste une planète normale ?
"Alors, qu'est-ce qu'elle fait là… ?" murmurai-je en m'approchant.
Les petites marques qui composaient le motif entier brillèrent doucement sous mon toucher.
Comment la Terre pouvait-elle être liée à Lumina ?
Plus j'en découvrais, moins cela avait de sens.
J'expirai brusquement, me forçant à avancer.
Les gravures se déplacèrent.
Le ciel au-dessus de la Terre se brisa.
Et puis—une main.
Non.
Une griffe.
Un bruissement au-dessus de ma tête me fit lever les yeux.
Liraz, perché sur ma tête jusqu'alors, voleta jusqu'à mon épaule.
Son petit corps restait tendu, ses yeux brillants fixés sur la gravure.
La griffe déchira le ciel, élargissant la brèche, et lentement, quelque chose descendit.
Un être.
Un être massif, imposant et parfait, même dans sa simple représentation.
Un dragon.
Un dragon violet rayonnant, d'une beauté à couper le souffle.
Sur une gravure, il atterrissait sur Terre.
Et sur la suivante…
La planète avait disparu.
Réduite à un simple tas de décombres.
Mon esprit devint engourdi.
....Le dragon a-t-il tué tout le monde ?
En un instant ?
"Ça devient ridicule", marmonnai-je en me massant les tempes.
Que faisait un dragon sur Terre ?
Un gazouillis doux me tira de mes pensées tourbillonnantes.
Liraz poussa un petit cri.
Des larmes coulaient sur son visage.
"…Liraz ?" murmurai-je en caressant doucement ses plumes.
Mais il ne cessait de pleurer.
Piou.
Un autre son brisé, son regard croisant le mien.
De la douleur.
De la haine.
Une haine profonde et inébranlable.
"...."
Quelque chose fit tilt dans mon esprit.
Je me tournai à nouveau vers la gravure.
Un seul mot franchit mes lèvres.
"Morningstar."
Le dragon qui a massacré les phénix.
Celui qui a anéanti la Terre.
"Non", marmonnai-je en secouant la tête, refoulant ces pensées. "Je ne devrais pas tirer de conclusions hâtives. Il n'y a aucune preuve que ce soit—"
Je me figeai.
Mes yeux se fixèrent sur quelque chose.
Inconsciemment, je bougeai.
Une autre gravure attira mon attention.
Un seul bâtiment, encore debout au milieu des ruines de la Terre.
Et—
Un garçon tombant du toit.
Une fille, pleurant sur la terrasse.
Mon cœur se serra.
Je ne savais pas pourquoi, mais je me sentais comme une merde.
Je restai là, à fixer, essayant—en vain—de comprendre.
Une respiration profonde et tremblante ne m'aida guère à me calmer.
La gravure suivante était différente des autres.
[<Quelque chose dont tu devrais être conscient, Qais.>]
"…J'écoute."
[<Il y a deux êtres qui tentent de faire revivre Kyr'Vhal.>]
Le silence envahit les lieux.
Mes doigts tressaillirent tandis que je me tournais à nouveau vers le dragon.
[<Depuis un temps immémorial, ils planifient sa résurrection… Méfie-toi d'eux.>]
Alors qu'elle essayait de m'en dire plus, elle s'arrêta en plein milieu et se contenta de me mettre en garde.
J'acquiesçai brièvement.
Mon regard dériva vers la gravure suivante.
Elle ne montrait ni la Terre ni Lumina.
Mais autre chose.
Un homme, enchaîné, ligoté de la tête aux pieds.
Entouré d'anges agrippant les chaînes.
Il se tenait seul, sous quatre étoiles brillantes.
Et au-dessus de lui—
Une seule étoile brillait plus fort que les autres.
Je tendis la main, mes doigts effleurant la gravure.
La réalisation me frappa.
Cette étoile…
Elle représentait les Dieux Primordiaux.
"…Est-ce lui— ?"
[<L'amant d'Anastasia.>]
J'avalai ma salive.
Alors mes soupçons étaient fondés.
La gravure changea à nouveau.
Les anges tombèrent.
Leurs ailes écrasées, tordues, brisées.
L'homme qui les avait tués se tenait maintenant à côté de l'étoile.
Et puis—
Quelque chose de tranchant perça la lumière.
Droit dans le cœur de l'homme.
Je clignai des yeux.
Je me frottai les yeux.
J'essayai de donner un sens à ce que je voyais.
Un rire creux m'échappa.
"Pas possible…"
Je devais imaginer tout ça.
Ça ne pouvait pas être réel.
[<C'est réel, Qais. C'est Anastasia qui a tué son amant.>]
Un long soupir m'échappa.
Étonnamment, cela ne m'ébranla pas autant que je l'aurais cru.
'Je me demande comment Ashlyn réagirait si elle savait.'
"…."
Je me massai les tempes, son image me traversant l'esprit.
Elle croyait tellement en Anastasia autrefois.
Soupirant à nouveau, j'avançai.
Et la série de gravures suivante racontait une histoire différente.
Trois silhouettes siégeaient sur des trônes, avec trois femmes debout à leurs côtés.
Un seul coup d'œil suffit.
Je reconnus leurs races instantanément.
Elfe. Vampire. Asura.
"Sont-ils les premiers chefs de leurs familles… ?" me demandai-je à voix haute en m'approchant de la gravure suivante—
Mais je m'arrêtai.
"…Hein ?"
Il n'y avait rien.
Les gravures s'arrêtaient là.
"C'est quoi ce bordel ?" grommelai-je en longeant le mur, à la recherche de quelque chose.
Mais il n'y avait rien d'autre.
C'était tout.
La frustration me rongeait.
Je pensais enfin avancer, mais ça ?
Un autre soupir m'échappa alors que mon regard se portait vers la dernière chose dans la pièce.
Un tableau.
Accroché au fond.
Je marchai vers lui, la douce lueur de Liraz illuminant la toile.
Deux filles.
L'une avec des cheveux noir de jais tombant dans son dos.
Son visage—flou.
Non.
Quelqu'un l'avait délibérément brouillé.
Mon regard se déplaça.
Vers l'autre fille.
Elle avait les mêmes cheveux.
La reconnaissance fut immédiate.
Mary.
Et puis—
Je regardai à nouveau le visage flou.
"…Lumi."
Murmurai-je en levant la main pour toucher son visage.
Mais.
Au moment où je touchai son visage—
Quelque chose me figea sur place.
Un souvenir.
Un murmure de quelque chose d'enfoui au plus profond de moi.
Un rire—bas, creux, autodérisoire—m'échappa.
[<Tu vas bien ?>]
"…Ouais."
J'inspirai, me stabilisant.
"Je crois… que je sais qui a tué Mary."
*******
"On va vraiment rester là à ne rien faire ?"
La voix frustrée d'Elijah résonna dans la pièce alors qu'il faisait les cent pas.
Son regard balaya son équipe.
Une équipe qui était censée compter trente membres.
Maintenant, il n'en restait plus que vingt-deux.
Huit étaient déjà morts, et ils n'avaient toujours aucune idée de qui était derrière tout ça.
Un garçon leva la main. "Je peux dire quelque chose ?"
Elijah se tourna vers Carson. "Vas-y."
La voix de Carson resta calme. "Tu as regardé les autres équipes ?"
Elijah fronça les sourcils. "Et alors ?"
"C'est pareil, voire pire." Carson jeta un coup d'œil autour de la pièce.
"La plupart d'entre eux n'ont même pas compris qui tuait leurs coéquipiers."
"Qu'est-ce que ça a à voir avec nous ?" demanda Heather, ses yeux félins fixés sur lui.
"On doit trouver le tueur, pas se réjouir du malheur des autres."
Une autre fille leva timidement la main. "En fait… l'équipe Azure n'a perdu aucun membre."
Le silence tomba sur le groupe.
Tous les yeux se tournèrent vers elle.
Elijah s'approcha. "Explique."
La fille se tortilla sous son regard intense.
"M-mon ami me l'a dit", balbutia-t-elle. "Oh, et… leur chef a disparu."
Elijah passa une main sur son visage. "Himmel, hein ?"
Il ne fallut pas longtemps pour assembler les pièces du puzzle.
L'un des tueurs devait être Himmel.
"Mais la question est : de quel groupe ?" marmonna-t-il pour lui-même, en jetant un coup d'œil à Pasithea.
Pasithea haussa les épaules. "On devrait le nommer au prochain tour. Peut-être qu'on aura de la chance."
Elijah acquiesça.
Il y avait une chance sur trois que Himmel soit le coupable.
Suffisant pour qu'il prenne le risque.
Bam !
La porte vola soudainement en éclats, faisant sursauter tout le monde.
Un garçon, qui ne faisait pas partie de leur équipe, fit irruption.
"C'est quoi ce bordel—"
"J'ai entendu dire que quelqu'un avait résolu l'énigme de Mary !" cria le garçon, les coupant.
Ses mots provoquèrent une onde de choc dans la pièce.
"Sortez maintenant !"
Sans attendre de réponse, il détala.
Elijah, encore sous le choc, échangea des regards avec ses coéquipiers avant de se précipiter à sa suite.
Il atteignit la rambarde du balcon et regarda en bas.
Un garçon aux longs cheveux blancs immaculés avec une légère nuance violette se démarquait dans toute la salle.
Marchant aux côtés de Zenith.
*****
"Encore un de moins !"
s'exclama Elise en tournoyant autour d'un corps tombé.
Un cercle de téléportation brilla sous lui, l'emportant.
Ricanant, elle jeta un coup d'œil à son bracelet.
5 000 points.
"Tu crois que ça suffira pour être deuxième ?" songea-t-elle en jetant un coup d'œil à Aimar.
Aimar se tenait à côté d'elle, les bras croisés, l'observant en silence.
Elle pencha la tête.
"T'as fini ?" demanda-t-il en détournant le regard.
"Ouais !" Elle sourit et leva la main.
"Tape-m'en cinq !"
Aimar l'ignora et s'éloigna.
"Quelle impolitesse", dit-elle en le rattrapant.
"Ne reste pas avec moi", dit Aimar sans la regarder. "Les gens vont devenir méfiants."
"Tu t'inquiètes trop", répondit Elise en haussant les épaules. "Tout le monde est trop occupé à s'accuser les uns les autres."
Aimar ne répondit pas.
Son regard dériva sur le côté.
Un garçon identique à lui se promenait, lui adressant un sourire effrayant.
"Quoi ?" marmonna Aimar.
"Je te le dis, frère", dit-il en souriant. "Elle veut ta b—."
"Ta gueule !"
L'éclat soudain d'Aimar fit tressaillir Elise.
"Quoi ? J'ai rien dit", fronça-t-elle les sourcils.
"Pas toi."
"Alors qui— ?"
Avant qu'Aimar ne puisse répondre, leur regard se déplaça.
Le hall principal était bondé.
"Qu'est-ce qui se passe ?" marmonna Elise.
Mais Aimar ne répondit pas.
Son attention était fixée sur le garçon au centre de tout ça.
*****
"Tu es sérieuse ?"
La voix de Zenith était calme alors qu'elle marchait aux côtés de Himmel.
Himmel la regarda. "Ouais. Je crois que je connais la réponse."
Zenith fronça les sourcils.
"Comment ?" Sa curiosité était évidente. "Personne ne l'a jamais résolue avant. Comment as-tu fait ?"
Himmel sourit. "C'est un secret."
Zenith renifla mais n'insista pas.
"Comment sauront-ils si j'ai raison ?" demanda Himmel.
C'était la seule chose qui le taraudait.
"La réponse était consignée dans le tout premier livre de Lady Lumi", expliqua Zenith. "L'académie en possède une copie, donc ils peuvent confirmer."
"Je vois…" murmura Himmel en hochant la tête.
Zenith s'arrêta.
"Bon, c'est là que je te laisse." Elle lui tapota le dos. "Bonne chance. Ne te ridiculise pas avec une mauvaise réponse."
"…Ouais." Himmel esquissa un sourire gêné.
Zenith se détourna, retournant vers la foule.
Himmel la suivit du regard—jusqu'à ce qu'il repère Epione et Siersha.
Elles se tenaient à l'écart, gardant une distance prudente.
Son regard dériva vers Siersha.
"..."
Peut-être qu'il imaginait des choses, mais—.
"Est-ce qu'elle vient de se lécher les lèvres ?" marmonna-t-il pour lui-même.
Non.
Impossible.
Chassant cette pensée, il fit un pas en avant.
Le compte à rebours pour le prochain cycle n'était pas terminé, mais quand même—
Une voix résonna dans le hall.
"Tu es sûr de ton coup ?"
La voix, autrefois joyeuse et moqueuse, était maintenant sérieuse.
Himmel croisa le regard de l'interlocutrice invisible. "Oui."
Une longue pause suivit.
Puis—
"Vous allez vraiment tous le laisser faire ça ?"
La voix s'adressa aux étudiants rassemblés.
"Laissez-moi vous rappeler—s'il a raison, vous devrez tous repasser l'examen de mi-trimestre."
La tension parcourut la pièce.
Des murmures se propagèrent.
"Elle a raison."
"Attends, je ne veux pas échouer !"
"Ouais ! Il ne peut pas répondre plus tard ?"
"S'il veut attirer l'attention, il peut le faire à un autre moment !"
Himmel écouta leurs plaintes sans dire un mot.
Il ne les attendait pas.
Il attendait sa réponse à elle.
"Oh, j'ai oublié de préciser ?"
La voix redevint soudainement enjouée.
"Le vainqueur du premier rang obtient l'accès à la Source Thermale de Rajeunissement—ainsi que ses amis."
Le hall devint silencieux.
Pendant un long moment, personne ne parla.
Puis—
Le bruit des armes que l'on dégaine résonna dans le hall.
Himmel balaya rapidement les environs du regard.
À quelques exceptions près, presque tout le monde avait sorti ses armes.
Prêts à lui sauter dessus.
"J'attends ta réponse dans trente minutes", ronronna la voix.
"D'ici là—survis."