Chapitre 329
Chapitre 329
[Terres Inconnues.]
[Continent de Kandam.]
BOUM !!
Une explosion tonitruante brisa le silence d'un immense palais noir.
Une relique restée intacte pendant des milliers d'années.
Une silhouette fut propulsée dans les airs, traversant un mur massif à une vitesse inimaginable.
Il roula sur le sol avant de s'immobiliser.
« Argh ! »
Une sensation de brûlure parcourut son corps tandis que ses yeux embrumés scrutaient la salle du trône où il se trouvait.
S'appuyant sur le trône, l'homme tenta de se relever.
Pas.
Pas.
Ses yeux semblables à des diamants se tournèrent vers le trou béant dans le mur.
Quelqu'un marchait vers lui.
« Hahaha. »
Un rire faible s'échappa des lèvres de l'homme alors qu'il s'effondrait sur le trône.
La solitude devint évidente.
De longs cheveux rouges flottaient derrière l'homme, et ses yeux d'or pur étaient ornés de spirales.
Des marques rouges inquiétantes s'étendaient sur son front, remontant jusqu'à ses oreilles allongées.
« Supprimer mon rang de Demi-dieu à celui d'Éternel ? »
Il s'appuya nonchalamment contre le trône, sa voix mêlant amusement et épuisement.
« Ta lâcheté ne connaît aucune limite, Ragnar. »
Le regard froid de Ragnar resta fixé sur lui tandis qu'il avançait.
« Donner à son adversaire une chance égale de se battre, c'est ce que font les imbéciles. »
La voix de Ragnar résonna dans la pièce alors qu'il se tenait juste au pied du trône.
« J'en étais un, autrefois, mais plus maintenant. »
« Haha. »
L'homme laissa échapper un petit rire.
Ses yeux semblables à des diamants regardèrent au-delà de Ragnar.
...Il pouvait entendre.
Les cris de son peuple.
Le suppliant de les sauver.
Ses poings se serrèrent jusqu'à ce que ses ongles s'enfoncent dans ses paumes, faisant couler le sang, et son regard se tourna vers Ragnar.
« Pourquoi fais-tu ça ? » demanda-t-il, sa colère et sa frustration palpables dans sa voix.
Pendant un instant, Ragnar ne répondit pas.
Il se contenta d'observer l'homme — le dernier parent survivant du Prince Exilé — Qaisel Ingrid Ayaan.
Il savait que Vamin ne faisait que gagner du temps.
Pourtant, Ragnar le laissa faire.
« Où est-il, Vamin ? » demanda finalement Ragnar en s'approchant.
Vamin rejeta la tête en arrière, sentant le sang séché emmêler ses cheveux noirs.
Il demanda lentement : « Quoi ? »
« Le Château d'Utopia », répondit Ragnar, se tenant juste devant lui.
Vamin leva les yeux vers Ragnar.
Son corps tremblait.
Était-ce de la peur ?
Vamin n'en était pas sûr.
Il resta immobile et répondit : « Ce n'est pas quelque chose que nous pouvons contrôler. Le château flotte dans le ciel, inconnu de tous. »
Ragnar le fixa en silence.
Son regard changea.
Puis, sans un mot de plus, il fit demi-tour et commença à marcher devant le trône.
« Pourquoi le cherches-tu ? » exigea Vamin.
Ragnar s'arrêta.
Ses yeux se posèrent sur les immenses fresques ornant les murs du palais — des peintures riches en histoire.
Là, au milieu de la grandeur, se trouvait un portrait de Qaisel.
Le témoignage de son implication dans l'histoire de Lumina.
Quelque chose qui était censé être effacé.
Un portrait.
Un instant figé dans le temps.
Qaisel… debout contre eux.
Les Dieux.
La voix de Ragnar brisa le silence.
« Dis-moi, Vamin… »
Vamin gémit en se redressant, se tournant pour faire face à Ragnar.
« Qaisel était-il fou parce que son amante est morte — ou son amante est-elle morte parce qu'il était fou ? »
Vamin n'avait pas de réponse.
Même en tant que dernier de la lignée Ayaan, même avec toutes les connaissances transmises par sa famille…
Il ne savait pas qui était vraiment Qaisel.
Au lieu de cela, il ignora la question et posa la sienne.
« Où veux-tu en venir ? »
Ragnar se tourna vers lui, ses yeux dorés brillant.
« Qaisel était un Avatar des cinq Dieux Primordiaux. » Il pencha la tête. « Comment ? »
Le froncement de sourcils de Vamin s'accentua.
Ragnar continua : « Tu vois, bien que je sois partiellement l'Avatar de quatre Dieux Primordiaux, je ne peux pas le sentir. »
Vamin fronça les sourcils. « Sentir quoi ? »
Ragnar fit un pas en avant.
Vamin sentit la suppression de son rang diminuer lentement.
Les lèvres de Ragnar s'entrouvrirent. « La Volonté du Créateur. »
Vamin prit un moment pour assimiler ses paroles.
Ses yeux s'écarquillèrent.
Une réalisation terrifiante le frappa.
Son corps trembla alors qu'il haletait, reculant d'un pas.
« I-impossible… »
Ragnar resta impassible. « On dirait que le seul moyen de la ressentir est de tuer l'Avatar d'Anastasia. »
L'esprit de Vamin s'emballa.
Les Dieux et les Maux Primordiaux n'étaient pas les premiers êtres à exister dans ce monde.
Avant eux, il n'y en avait qu'un seul.
Le Vrai Créateur.
L'être qui gouvernait toutes choses.
Celui qui était tout.
'Lui' qui est mort.
« Je sais déjà où trouver la moitié de sa Volonté », continua Ragnar en fixant Vamin. « Je veux juste trouver l'autre moitié. »
« TU ES DEVENU FOU, RAGNAR ! »
Vamin hurla, l'incrédulité déformant son visage. « Tu vas tout détruire— »
« Sais-tu où se trouve le Château d'Utopia ? » coupa Ragnar, d'un ton indifférent.
Un déclic résonna.
Vamin le sentit.
Son rang revint à celui de Demi-dieu.
Sans hésiter, son corps bougea.
Plus vite que la lumière.
Vamin s'arrêta derrière Ragnar.
Une petite égratignure sur sa main, tandis que Ragnar restait inchangé.
Vamin se tourna pour déployer son Monde Intérieur.
Mais.
Le doigt de Ragnar pointait la petite égratignure sur sa main.
« Magnifie. »
Le destin changea.
La petite égratignure trembla avant de s'agrandir.
La moitié du corps de Vamin explosa, se transformant en un amas de sang.
« ARGHHH !!! »
Vamin cria de douleur alors que son corps s'effondrait, impuissant.
Ragnar s'avança vers son corps brisé. « Tu aurais dû être coopératif. »
Vamin se tourna pour le regarder.
Puis.
Il eut un sourire en coin.
« Je prendrai ma revanche. »
Son corps se transforma en ombre.
Disparaissant des lieux.
« Un artefact de survie, hein ? » marmonna Ragnar pour lui-même. « Je ne m'attendais pas à ce qu'il en ait un. »
Sans trop réfléchir, Ragnar se retourna.
La vengeance de Vamin ne l'inquiétait pas.
Pour lui, Vamin n'était qu'un autre Demi-dieu.
Un qu'il pouvait tuer à tout moment.
Ragnar avait déjà obtenu ce dont il avait besoin ici.
La porte s'ouvrit alors qu'il traversait l'entrée du palais.
La première chose sur laquelle son regard se posa fut les tas de corps gisant au sol.
Les corps qui appartenaient à la famille Ayaan déchue — effacée après des siècles de cachette.
« Oh, patron ! »
Un homme aux épaules larges portant une épaisse armure noire fit se retourner Ragnar.
Ses cheveux bleu vif, coiffés en pointes, se dressaient avec deux cornes d'onyx sur sa tête.
« As-tu terminé ton travail ? » demanda Khokan en montant les escaliers.
Ragnar hocha la tête. « Oui. Et tu as fait le tien aussi. »
« Nous l'avons fait. »
Vikoka, un homme aux cheveux bleus tombant sur ses épaules et aux yeux rouge sang, répondit.
« C'était facile, comme toujours. »
« Carrément ! » cria l'Asura aux cheveux en pointes. « Ces types étaient pathétiquement faibles. »
« Ils n'étaient pas faibles, mais incapables de briser ton immortalité. »
Une voix résonna, les faisant se retourner.
L'homme se tenait droit, des robes noires flottant autour de lui, dégageant une aura d'autorité inquiétante.
Son visage était pâle, encadré par des cheveux d'un noir de jais qui retombaient en arrière, accentuant ses traits saillants.
Ses yeux, noirs comme le vide, les fixaient.
Teivel s'avança vers Ragnar. « Où est Vamin ? »
« Il s'est enfui », répondit Ragnar en regardant les corps sans vie. « Il a laissé sa famille mourir. »
« Pas comme s'il avait pu les sauver », commenta Khokan en haussant les épaules.
« Et maintenant ? » demanda Teivel en fixant Ragnar. « Et j'ai déjà pris des dispositions pour prendre le contrôle de cet endroit. »
Ragnar lui fit un signe de tête sec.
Son esprit vagabondait vers autre chose.
Sans un mot de plus, il commença à descendre les escaliers.
Khokan et Vikoka marchaient derrière lui, un air tendu sur le visage.
Leur comportement anormal était évident.
« Dites ce que vous voulez », dit Ragnar sans même les regarder.
Vikoka s'avança. « Nous, les frères, avons des affaires en suspens. »
Ragnar s'arrêta.
Il se retourna. « Est-ce lié aux rumeurs sur le nouvel empire Asura ? »
Vikoka hocha la tête.
« Vous avez ma permission », dit Ragnar, alors que Teivel le rejoignait.
« Nous avons une invitation », informa Teivel en fixant Ragnar.
Ragnar pencha la tête. « Pour le mariage ? »
« Non », répondit Teivel en secouant la tête.
« La Princesse Gwenyra nous a invités à son église avec d'autres demi-dieux. »
Un air pensif apparut sur le visage de Ragnar.
Hochant la tête, il ordonna : « Donne-moi les détails plus tard. »
Teivel sentit qu'il était pressé, alors il hocha la tête.
Il s'inclina profondément.
« Je vais faire les arrangements. »
Un cercle de téléportation brilla doucement sous Ragnar.
Son corps disparut.
Au moment où il rouvrit les yeux —
Quelque chose de petit lui rentra dedans.
Le rire d'un enfant remplit ses oreilles.
« Où étais-tu, Père ?! »
*******
« Héhéhé. »
Un rire glaçant ondula à travers la pièce somptueuse mais sinistre.
Des piliers d'obsidienne brisés s'étiraient vers le plafond voûté comme des doigts squelettiques.
Au centre, étalée comme une marionnette jetée, gisait la princesse Demiurge — sa peau bleue autrefois éclatante était maintenant sans vie.
Une mare de pourpre tachait le sol immaculé sous elle.
Une fille était assise nonchalamment à côté du cadavre.
Des cheveux argentés tombaient sur le sol ensanglanté, leurs pointes s'imprégnant du sang de la princesse.
Ses yeux cramoisis ternes se fixaient sur le corps sans vie devant elle.
Ses doigts, poisseux de sang, s'enroulaient autour des intestins exposés de la princesse, les nouant autour de ses poignets comme des bracelets.
« Petite étoile, petite lumière », chantonna-t-elle d'une voix mielleuse et dérangée. « Comme tu brilles au cœur de la nuit. Mais les étoiles brûlent, n'est-ce pas ? »
Un gloussement s'échappa de ses lèvres alors qu'elle penchait la tête, plongeant son regard dans les yeux vitreux et vides de la princesse déchue.
« Et toi, ma chère, tu as brûlé si intensément. »
Une botte craqua sur des débris.
Le sourire de Shyamal s'élargit.
Elle ne se retourna pas.
Elle n'en avait pas besoin.
« Nous devons bouger. »
Une voix résonna.
Sans même se retourner, Shyamal reconnut la voix.
« Je ne peux pas jouer un peu ? » murmura-t-elle en se tournant vers Adaliah. « Tu m'as même fait la tuer trop tôt. »
« Nous n'avons pas le temps pour ça », répondit Adaliah, sa voix froide. « Et il n'y avait aucun besoin de torturer— »
« Elle essayait d'épouser mon mari. » Shyamal la coupa en se levant. « Elle méritait pire qu'une mort facile. »
« Elle n'avait pas le choix. »
Adaliah soupira, se pinçant l'arête du nez.
« Tu crois que ça m'importe ? » demanda Shyamal calmement en la fixant.
Adaliah ne répondit pas ; à la place, elle prit une profonde inspiration.
Esmeray lui avait confié la tâche de surveiller Shyamal.
Et Adaliah ne voulait pas la décevoir.
Les cris à l'extérieur la firent revenir à la réalité.
Adaliah avait déjà fait sa part, laissant de fausses traces d'une présence elfique derrière elle.
« Nous devons partir. Maintenant. »
Elle jeta un dernier regard au cadavre profané avant de se détourner.
Shyamal claqua la langue mais ne discuta pas.
Un cercle de téléportation s'embrasa sous leurs pieds.
En un clin d'œil, le monde changea.
Elles réapparurent dans un bureau élégant.
« Ta tâche est-elle accomplie ? »
Une voix froide et sans vie résonna.
Sans hésiter, Shyamal invoqua sa faux.
Une robe de mariée noire se matérialisa sur son corps, coulant comme de l'ombre liquide.
SWISH !!!
La faux se déplaça à une vitesse menaçante vers la dame assise sur le fauteuil principal.
Esmeray leva à peine les yeux.
Elle leva une seule main.
Avec un léger tintement, la pointe de la faux rencontra le bout de son stylo — et s'arrêta.
Un coup de poignet, et l'attaque fut neutralisée comme s'il ne s'agissait que d'un simple désagrément.
« Tch. »
Shyamal claqua la langue d'irritation, faisant disparaître son arme.
Elle fit un pas en arrière alors qu'Esmeray s'appuyait contre son fauteuil.
« Peu importe tes efforts », dit Esmeray, ses yeux gris froids rencontrant les siens, « tu ne pourras jamais me tuer. »
« Pour combien de temps ? » demanda Shyamal en s'affaissant dans un fauteuil en face d'elle.
« Ne penses-tu pas qu'un jour viendra où je finirai par t'abattre, belle-mère ? »
Esmeray l'observa longuement avant de répondre. « Tu mourras avant que ce jour n'arrive. »
« Je ne mourrai pas pour laisser Az seul », répondit-elle en plongeant son regard dans les yeux gris sans vie d'Esmeray. « Surtout pas avec toi. »
Esmeray se pencha en avant tout en reprenant son stylo. « Bon travail pour ton passage au rang d'Overlord. »
Shyamal ignora son commentaire. « Des nouvelles d'Azariah ? »
« Il s'amuse avec sa nouvelle fiancée », dit Esmeray sans prendre la peine de lever les yeux. « Il a peut-être déjà oublié— »
« Je te l'ai dit d'innombrables fois, belle-mère », coupa Shyamal, sa voix tranchante. « Je ne te laisserai pas interférer dans ma relation avec lui. »
Esmeray finit par la regarder. « Tu as changé. »
Shyamal haussa simplement les épaules — un geste qu'elle avait inconsciemment adopté d'Azariah.
Adaliah s'avança, déposant un dossier sur le bureau.
« Le rapport sur Azariah », informa-t-elle en reculant d'un pas. « Ce qu'il a fait hier. »
Esmeray prit le dossier, feuilletant les pages.
Elle n'avait reculé devant aucune dépense pour s'assurer qu'Azariah reste sous sa surveillance constante.
« Parfois je me demande », dit Shyamal en se renversant dans son fauteuil. « Suis-je plus obsédée par Az ou par toi ? »
Esmeray ne leva pas les yeux. « Il est devenu assez proche de Yennefer. »
« Pas surprenant », répondit Adaliah, sa voix restant neutre. « Elle s'est aussi occupée de lui comme une mère quand il était plus jeune. »
Shyamal tendit la main vers le dossier, mais Esmeray le retira prestement hors de portée.
« Le nouvel empire des Asura, hein ? » murmura doucement Esmeray. « Ils invitent tous les sang-pur. »
Les yeux de Shyamal s'illuminèrent. « Az sera-t-il là ? Est-ce ma prochaine mission— ? »
« Non. »
L'interruption ferme d'Esmeray fit marquer une pause à Shyamal.
Au lieu de répondre davantage, Esmeray fit glisser une invitation ornée sur le bureau.
Les Vierges d'Artémis.
« Tu m'accompagneras en tant qu'apprentie à la réunion des Demi-dieux de la Princesse Gwenyra. »