Chapitre 328
Chapitre 328
Je me tenais au bord du terrain d'entraînement.
Ma main agrippait l'épée, la faisant jouer machinalement.
« Où est passé ce type ? »
Mon regard balaya le terrain.
Les étudiants de deuxième et troisième année se déplaçaient sans but, discutant et s'exerçant entre eux.
Notre professeur, Wilhelm, était absent pour une raison inconnue.
« Qu'est-ce qui lui est arrivé ? »
Il allait bien ce matin. Quelque chose est-il arrivé à Izara ?
…J'espère que non.
« On a un cours libre ? »
Une voix me tira de mes pensées.
Je me tournai pour voir une fille s'approcher, faisant tournoyer son bâton entre ses doigts.
Ses cheveux noirs, aux reflets roses, étaient attachés négligemment, et ses yeux ambrés étaient fixés sur moi.
Je haussai les épaules. « On dirait bien. »
Elle me donna un coup de bâton. « Garde tes distances. »
« C'est toi qui es venue vers moi. » Je repoussai le bâton d'un geste sec, et elle fit la moue comme une enfant.
« Dis… »
« Je ne sais pas pourquoi Corvina m'aime bien. » Je l'interrompis avant qu'elle ne puisse finir. « Arrête de poser la même foutue question tous les jours. »
Zenith renifla en croisant les bras.
Détournant le regard, je fixai le garçon aux cheveux et aux yeux violets.
Il discutait avec une fille qui avait les mêmes traits qu'Arianell.
Je me tournai vers Zenith. « Pourquoi tu n'es pas avec lui ? »
Zenith me regarda, puis Killian et Cecily, et soupira. « Pourquoi j'irais jouer les trouble-fêtes pendant leurs moments romantiques ? »
« Ça ne te dérange pas ? » Je penchai la tête. « De les voir ensemble ? »
« Je ne suis pas si pathétique. » Elle ricana en faisant tourner son épée avec désinvolture. « Je m'en fiche. »
« …Je vois. »
« Mais je te déteste, toi. »
« …D'accord. »
J'ignorai sa pique et scrutai à nouveau les alentours.
Elijah et Heather discutaient avec Avril.
Je détournai le regard jusqu'à ce que je le trouve.
…Aimar.
Assis seul, le menton posé dans la main.
« Qu'est-ce qui lui prend ? » murmurai-je.
Zenith suivit mon regard. « Ouais… même pour Aimar, c'est bizarre. Il est beaucoup trop calme ces derniers temps. »
Je hochai la tête. Ça faisait un moment qu'on n'avait pas eu une vraie conversation.
« Il faudra que je le coince à l'occasion », décidai-je.
« Probablement. »
« Je le ferai. »
Son Éveil lui aurait-il retourné le cerveau ?
Ce n'était pas impossible.
« Peut-être qu'une bonne raclée remettrait les idées en place ? »
J'y réfléchis sérieusement.
J'étais encore en pleine réflexion quand quelqu'un entra sur le terrain d'entraînement.
Mon humeur se dégrada instantanément.
Un homme grand, aux cheveux noir de jais tombant dans le dos et aux yeux cramoisis perçants, fit son apparition.
Sans un mot, il se posta devant les étudiants qui s'étaient rangés correctement.
« En raison de circonstances imprévues, le professeur Wilhelm a pris un congé », annonça Harper, sa voix ferme résonnant sur le terrain.
Les étudiants s'agitèrent, des murmures remplissant l'espace.
Je fronçai les sourcils.
Mon esprit était en proie à la confusion.
Est-ce qu'il est vraiment arrivé quelque chose à Izara ?
« Je devrais aller vérifier. »
« Puisqu'il n'est pas présent », poursuivit Harper, son regard acéré balayant la classe avant de se poser sur moi, « je prendrai sa place aujourd'hui. »
Je soutins son regard sans ciller.
« Comme je ne suis pas particulièrement doué avec les épées », dit Harper, « je vais vous enseigner ce dans quoi j'excelle. »
Levant la main, il fit une coupure précise sur le bout de son doigt.
Le sang perla, mais au lieu de couler, il durcit pour prendre la forme d'une dague.
Il la fit tournoyer sans effort avant de la jeter au sol.
Une brume s'en échappa et la zone autour de la dague commença à se décomposer.
« Manipulation d'armes et… » Les lèvres de Harper se retroussèrent légèrement. « …Manipulation de poison. »
Les étudiants murmurèrent, intrigués.
Satisfait de leur réaction, il commença à faire les cent pas. « Maintenant, quelqu'un ici sait-il comment les vampires sont apparus ? »
Silence.
Personne ne répondit.
Harper secoua la tête. « Évidemment que non. »
Il se tourna vers nous, les yeux brillants.
« Le Premier Chef des Haut-Sang Valentine était autrefois un être inférieur, jusqu'à ce qu'il cherche à devenir quelque chose de plus grand », dit Harper, un dégoût manifeste étirant ses lèvres.
Ah.
C'est vrai.
Il est aussi raciste.
« Avec l'aide de sa femme, il a accompli un rituel », continua Harper, « un rituel qui lui a permis de s'élever au-dessus de sa sale race d'origine. »
Un étudiant fronça les sourcils. « Sa femme l'a aidé ? »
Harper hocha la tête. « Oui. Elle a fourni l'énergie vitale nécessaire grâce au même rituel dont il avait désespérément besoin. »
Un autre étudiant leva la main. « Quel genre de rituel était-ce ? »
Harper sourit légèrement. « C'est un secret. »
Son regard se posa à nouveau sur moi.
« ... »
Je gardai les yeux fixés sur lui, mais mon esprit avait déjà commencé à vagabonder.
Je me fichais éperdument de Harper, puisque Mariam l'avait déjà averti de ne pas m'importuner.
Il devrait rester tranquille pendant un moment.
À la place, je pensais à…
Un moyen de donner de l'énergie vitale ?
« Existe-t-il vraiment un rituel comme celui-là ? » me demandai-je pensivement.
Si un tel rituel existait, il pourrait m'être utile.
« ... »
Mais comment pourrais-je le découvrir ?
Devrais-je demander à Yenna ?
« Hé. » Mon regard se tourna vers Zenith. « Est-ce qu'il est stupide ? »
Je fronçai les sourcils. « Qui ? »
« Ce prof. » Elle chuchota, la voix basse. « Ce n'est pas un cours d'échange entre étudiants ? Pourquoi il leur fait la leçon ? »
Je hochai la tête.
Elle n'avait pas tort.
« Avez-vous quelque chose à dire, Mademoiselle Zenith ? »
Mais à son grand dam, Harper avait une meilleure ouïe qu'elle ne le pensait.
« O-oui. » Elle bégaya en le regardant.
Les yeux de Harper se plissèrent. Pendant une seconde, on aurait dit qu'il allait la réprimander.
Mais soudain, sans prévenir, il détourna le regard.
« Rien. »
Zenith poussa un soupir de soulagement, puis se tourna pour me lancer un regard noir.
Qu'est-ce que j'ai fait, bon sang ?
« Vous pouvez maintenant échanger vos techniques entre vous », annonça Harper en s'éloignant.
« Venez me voir si vous avez des questions. »
« …Eh bien, au moins on a toujours un cours libre », grommela Zenith en me louchant dessus.
« Ouais », marmonnai-je en me tournant pour partir…
Seulement pour trouver quelqu'un sur mon chemin.
« …Himmel. »
Avril chuchota doucement, les yeux un peu humides.
Je l'ignorai en passant à côté d'elle.
« Écoute-moi au moins… »
« On ne se connaît pas. » Je coupai ses paroles. « N'essaie pas de me parler. »
« ... »
Elle avait l'air de quelqu'un à qui j'avais fait du tort.
L'ignorant, je commençai à marcher vers Elijah.
Il se déplaçait sur le côté, Heather étant occupée avec Amaury.
Elijah se tenait à l'écart, loin des autres.
« Yo », salua-t-il.
« Quoi de neuf ? » répondis-je en m'arrêtant à côté de lui.
Il pencha la tête vers Avril. « Elle voulait te parler. »
Je jetai un coup d'œil par-dessus mon épaule. Zenith chuchotait à Avril, essayant de la consoler.
Je haussai les épaules. « Pas mon problème. »
Elijah expira brusquement. « Sa mère et sa grand-mère… veulent te parler. »
« Je vois. » Je hochai la tête, sans rien ajouter.
Nous marchâmes en silence pendant un moment avant qu'Elijah n'hésite.
Puis, baissant la voix, il demanda : « Hé… tu sais qui est Lilith ? »
Je fronçai les sourcils. « Qui ? »
« Aimar posait des questions à son sujet. »
Mon froncement de sourcils s'accentua. « Pourquoi ? »
Elijah soupira. « Il veut la rencontrer. Mais il ne veut pas dire pourquoi. »
Je tombai dans une réflexion profonde.
Lilith…
Ce nom m'était familier.
[<La première femme d'Adam.>]
Hein ?
[<Lilith. La mère de tous les démons.>]
******
« C'est tout ce qu'il y a à rapporter, monsieur. »
Dexter Hadid s'inclina profondément, ses longs cheveux brun-noir tombant sur son visage alors qu'il gardait une posture composée.
Le fils aîné de la famille Hadid, l'une des branches principales des Haut-Sang Von Casita.
Vald, assis dans son fauteuil, hocha lentement la tête. « C'est tout ? »
« Oui. » La voix de Dexter était tendue par la frustration. « Peu importe à quel point nous le provoquons, il ne réagit pas. »
Vald accusa réception d'un signe de tête sec.
Avec un soupir lourd, il dit : « Vous pouvez disposer. »
Dexter s'inclina une fois de plus avant de se retourner et de quitter la pièce.
Le silence s'étira tandis que Vald tapotait ses doigts sur l'accoudoir de son fauteuil, perdu dans ses pensées.
Le temps passa.
Son fil de pensée fut rompu par une voix grave qui résonna dans la vaste chambre.
Il tourna la tête.
D'un simple clic, une silhouette holographique apparut.
Aussitôt, Vald se leva et s'inclina profondément. « Grand-père. »
Un sourire fier se dessina sur le visage d'âge mûr d'Edel.
Depuis le jour de la naissance de Vald, Edel l'avait façonné avec soin, le moulant pour en faire le successeur idéal.
Un garçon qui agissait exactement comme il le souhaitait.
Une marionnette parfaite.
« Comment vas-tu, Vald ? » demanda Edel, la voix calme.
« Je vais bien », répondit respectueusement Vald.
Le regard acéré d'Edel parcourut la pièce somptueuse, observant le mobilier orné. Pourtant, loin de l'admiration, son expression se mua en mécontentement.
« Achète de nouvelles choses », ordonna-t-il. « Tout ici a l'air vieux. »
Vald hocha la tête. « Je garderai cela à l'esprit. »
« Quoi qu'il en soit », continua Edel, d'un ton ferme, « je serai injoignable pendant un moment. »
Les sourcils de Vald se froncèrent légèrement. « Quelque chose est arrivé ? »
« Non. » Edel secoua la tête. « Juste une réunion. »
Mais Vald perçut la tension dans sa voix.
Il pensa insister pour obtenir plus de détails, mais se retint. Au lieu de cela, il se contenta d'un signe de tête.
Une lueur de tension traversa le visage d'Edel avant que son expression ne se durcisse.
« Vald. »
« Oui, Grand-père ? »
Vald se redressa immédiatement, sentant le poids derrière les mots de son grand-père.
« Je ne t'ai jamais demandé grand-chose », dit Edel, la voix froide et délibérée. « Mais il est temps pour toi de faire tes preuves. »
La posture de Vald se raidit. « Que veux-tu que je fasse ? »
Un sourire lent et entendu étira les lèvres d'Edel.
Il avait trouvé une faille dans l'avertissement de « celle-ci ». Et il comptait bien l'utiliser.
Ses mots suivants furent calmes, mais absolus.
« Tue Aimar. »