Chapitre 318
Chapitre 318
Combien de temps s'était-il écoulé depuis mon dernier vrai combat ?
Six mois, peut-être plus ?
La dernière fois, c'était contre Ragnar.
Je m'étais senti impuissant.
Je n'ai pas vraiment envie de l'admettre, mais ce combat m'a montré à quel point je suis faible.
Si faible que je n'ai même pas pu sauver la seule fille qui m'aimait vraiment.
Je laisse échapper un soupir las, refoulant mon anxiété.
Ce n'est pas le moment de douter.
« Quatorze. Quelques bas Overlords et des intermédiaires ? »
J'ajuste ma prise sur mon katana en scrutant les environs.
L'endroit est étroit, avec six piliers qui soutiennent la structure ; pas assez pour une bataille rangée.
« Agaçant, mais gérable. »
Dans ce groupe de sept, les soldats du Royaume de Solace m'ont pris en tenaille.
Leurs épées classiques ont disparu, remplacées par des armes singulières : hache, lance, chaîne, bouclier.
Un sentiment désagréable me parcourt le corps à mesure que je perçois leur intention meurtrière.
Ils dégagent tous une aura de prédateurs, comme s'ils étaient prêts à me mettre en pièces.
« Ils ont de la bouteille. »
Je jette un coup d'œil à Hayes, resté à l'entrée du hall.
« Tu peux gérer les conséquences, Hayes ? » demandé-je sèchement, le faisant s'arrêter.
Il se retourne. « Ne t'inquiète pas, Héritier Himmel, personne ne saura comment tu es mort... »
« Je parle d'eux. » Je coupe sa tirade en fixant les soldats. « Tu peux gérer les conséquences de la perte de quatorze soldats entraînés ? »
Son regard moqueur croise le mien alors qu'il leur ordonne : « Donnez-lui une mort rapide... »
Je lève la suppression sur mon mana et je bouge.
En un éclair, j'atteins l'un des soldats.
Il lève précipitamment sa grande épée, la faisant tournoyer dans un arc sauvage.
J'esquive la trajectoire et tranche mon katana vers le haut.
Une tête tombe, suivie d'une fontaine de sang.
« Comme tu l'as dit, » commencé-je en regardant Hayes, pétrifié. « Je vais leur offrir une mort rapide. »
Le hall sombre dans le chaos.
Une myriade de cercles magiques jaillit des mains de trois soldats.
Un homme armé d'un marteau de guerre charge.
Je pivote lentement vers lui.
Il bondit, marteau levé, tandis qu'une flamme cramoisie surgit simultanément.
« Hm ? »
Mais au dernier moment, le marteau de guerre absorbe les flammes.
Il s'abat, engloutissant tout dans un brasier.
Le mana me propulse hors de danger alors que je sens la chaleur sur mon visage.
L'endroit où je me tenais n'est plus qu'un cratère fumant.
L'homme bondit à nouveau. Je feins un mouvement sur la gauche, il change de direction, exposant son flanc.
Mon katana lui fend le côté, arrachant un cri qui s'éteint quand je lui tranche la gorge.
« Douze. »
Hayes et les autres ont déjà déguerpi, me laissant seul avec les soldats.
Les survivants se regroupent, m'observant avec méfiance tandis que je touche le corps de l'homme.
Le premier anneau d'Andarnaur marque son corps alors qu'il flotte autour de moi.
Les soldats chargent à nouveau.
Un homme aux doubles dagues s'élance en premier.
Je pare ses lames d'un geste vif.
Derrière lui, un lancier frappe, sa lance enveloppée d'un cercle doré.
« Merde. »
La pointe de la lance brille comme le soleil, m'aveuglant presque.
Je ferme les yeux, me fiant au son.
Un sifflement résonne, je pivote et tranche.
Un cri éclate à mes oreilles alors que je touche ma cible.
Je plante mon katana vers la source du cri, qui s'arrête net.
« Onze. »
Cinq tourbillons de flammes émergent des mains des soldats alors qu'ils se précipitent pour m'engloutir.
L'homme aux dagues me fonce dessus pour me bloquer le passage.
Je propulse le corps flottant autour de moi.
La dague de l'homme s'y plante.
Je bouge, saisis son bras et le tords.
Son os craque, il hurle, mais le son s'étouffe quand mon coude percute sa gorge.
Mais il a fait son travail.
Les cinq brasiers m'encerclent, m'empêchant de bouger.
--Utilise ma capacité, Père.
La voix d'Olivia résonne dans ma tête.
Je n'hésite pas une seconde et murmure : « Perturbation. »
Une énergie statique jaillit de mon corps.
Les flammes cramoisies se tordent avant de s'évaporer.
Profitant de la distraction des soldats, je revêts mes jambes de mana et me déplace instantanément vers le plus proche.
La surprise se lit dans ses yeux, mais son corps réagit par instinct.
Il lève son bouclier, bloquant mon katana. L'impact fait briller les runes sur le métal.
Je pivote à nouveau.
Faisant ce que j'ai fait des milliers de fois.
Mais au lieu de Neplh, j'utilise du mana.
Une lame de mana condensé se forme dans ma main libre.
Mon mouvement enfonce la lame de mana dans le bouclier.
Elle le traverse comme du papier, emportant le soldat avec elle.
Mon mana hurle au danger alors qu'un archer se tient derrière le bouclier tombé.
Une flèche est encochée, entourée d'éclairs, et il la décoche instantanément.
Une barrière hexagonale se forme devant moi par réflexe.
La foudre éclate derrière le bouclier, faisant trembler le hall.
Je retombe sur mes pieds, heurtant presque un pilier alors que mes muscles sont parcourus de spasmes électriques.
Une vague de flammes cramoisies m'engloutit.
Je résiste à l'envie d'utiliser Muspelh et crée un cercle de magie du vent pour disperser le feu.
Un soldat armé d'une chaîne à pointes fouette l'air, enroulant le métal autour de mon poignet.
Il tire, me traînant vers lui.
Je roule au sol, esquivant une autre flèche, saisis la chaîne et tire à mon tour.
Le propriétaire de la chaîne est projeté vers moi sans effort.
Mon poing fait exploser sa tête comme un ballon tandis que j'utilise son corps pour me protéger d'une autre flèche.
Le sol sous mes pieds commence à se fissurer sous l'effet d'une magie de terre.
Je recule d'un pas sur les dalles brisées avant de bondir précisément sur l'archer.
Il est prêt. Une flèche file vers moi.
Revêtant ma main de mana, je saisis la flèche, la fais pivoter et l'enfonce dans la gorge de l'archer.
Des vrilles de terre se dirigent vers ma jambe.
Je bondis en arrière, jetant un coup d'œil derrière moi où une brute fonce avec un couperet.
Je condense une autre lame dans ma main et lève les deux bras pour intercepter le coup.
Les vrilles de terre s'enroulent autour de ma jambe, m'immobilisant.
La brute ricane. « Je t'ai eu. »
Pour une fois, j'entends l'un des gardes parler.
Je souris. « Raté. »
Ma lame de mana se dissout, le couperet tombe, guidé par mon katana.
Avant qu'il ne puisse réagir, je lève mon katana et l'empale.
Du verre craque derrière moi.
Je tranche les vrilles de terre en me retournant.
Les six soldats restants se regroupent au bord du hall.
Un soldat fait tournoyer un fléau au-dessus de sa tête, crachant des braises.
L'arme aspire le mana de son propriétaire avec frénésie.
« Meurs, monstre ! »
Le soldat hurle et des boules de feu jaillissent du fléau.
Je plonge rapidement derrière un pilier.
Les boules de feu lèchent le bord de la colonne, le faisant fondre.
Le marbre se fissure et le pilier s'effondre sur le côté.
Deux soldats s'avancent lentement vers moi.
« Hmm. »
Je m'éloigne du pilier à moitié détruit.
Je m'abaisse avant de revêtir mes jambes de mana.
Un coup de pied circulaire brise le pilier, qui bascule, écrasant les soldats à proximité.
Le soldat au fléau trébuche en arrière.
Je me précipite, conjurant une lame dans ma main libre.
Il tente de s'écarter, mais ma lame s'enfonce dans son flanc.
Je lui ouvre le ventre tout en observant les trois derniers soldats.
Un frisson me parcourt l'échine quand l'un d'eux trace un cercle magique de glace.
Un blizzard apparaît, gelant l'air du hall.
La glace commence à grimper sur mon pied tout en gelant mon katana.
Le même individu se précipite vers moi, épée à la main.
Je pare son coup avec ma lame de mana tout en brisant la glace sur mon pied.
Il tente de me donner un coup de pied au ventre, mais je dissous rapidement ma lame.
Il trébuche vers l'avant.
Je pivote, reformant ma lame de mana dans son abdomen.
Il tente de crier mais ne peut que gargouiller du sang.
Plus que deux.
Ils attaquent ensemble : un hacheur et un épéiste.
L'arme du hacheur fend l'air sauvagement, chaque coup plus lourd que le précédent.
L'épéiste frappe en traître.
J'esquive, mon katana tranchant la main armée de l'épéiste.
Le hacheur rugit, levant son arme.
Je me baisse facilement.
Mon katana empale le pied du hacheur.
L'homme hurle.
Saisissant sa tête à deux mains, je tords.
Son cou craque, son corps s'effondre.
« Huff... »
J'expire doucement.
Le silence s'installe.
Je contemple la destruction.
Le hall est en ruines : piliers fissurés, traces de brûlures, glace fondant en flaques rosées de sang.
En me massant la nuque, je sors du hall.
Une fois de plus, je me mets à chercher Hayes.
Pour une raison inconnue, il est toujours dans le palais.
Mais mes pas ralentissent alors que j'approche de l'arrière-cour.
Un soldat en armure bleutée me barre le passage.
******
« Arrête, Elijah. Une pause, s'il te plaît ! »
La voix rauque de Heather résonne dans le couloir du palais.
Elle prend de grandes inspirations, les mains sur les genoux.
Elijah s'arrête net et se retourne vers elle.
« Ça va ? » demande-t-il, le visage marqué par l'inquiétude.
« Je... je vais bien. » Heather se redresse, ses yeux félins fixés sur lui. « C'est juste que... ça fait un moment qu'on tourne en rond. »
« On n'a pas le choix, » expire Elijah, une main sur la taille. « Et on ne l'a toujours pas trouvée. »
Heather prend une nouvelle inspiration avant de parler. « Allons dehors. »
Elijah cligne des yeux. « Quoi ? »
« On a fouillé tout le palais, » dit-elle en attachant ses cheveux. « Je suis sûre qu'elle n'est pas ici. »
« Tu as peut-être raison... »
Les mots d'Elijah s'éteignent alors que son regard se tourne vers la fenêtre.
Contre le ciel éclairé par la lune, une fille aux ailes enroulées autour de la taille vole, portant une autre fille dans ses bras, comme une princesse.
Elijah se précipite vers la fenêtre et l'ouvre à la volée.
« Zenith ! » Sa voix résonne, attirant leur attention.
Zenith vire vers eux, flottant sans effort, tandis que Siersha observe la scène avec son calme habituel.
« Que se passe-t-il ? » demande Heather, les yeux fixés sur Siersha.
« Pasithea, » murmure Zenith d'un ton grave en flottant dans les airs. « Elle est dans l'arrière-cour. Et elle est en danger. »
Leurs expressions se durcissent.
« Il faut y aller, » dit Elijah, déjà en train de faire demi-tour.
« Elijah. »
La voix calme de Siersha le fait s'arrêter.
« Ouais ? » demande-t-il en se retournant.
« Parle-en à Himmel... » dit-elle d'une voix basse. « ... et tu mourras d'une mort douloureuse. »
Elijah laisse échapper un rire sec. « ...D'accord. »
Les yeux couleur braise de Zenith s'attardent sur Siersha un instant.
Imaginerait-elle des choses, ou y avait-il vraiment quelque chose entre elle et Himmel ?
« Allons-y, » dit Heather en se précipitant vers l'arrière-cour.
Elijah la suit tandis que Zenith fend le ciel.
Ils atteignent rapidement la porte menant au jardin.
Elijah déboule, ouvrant les portes à deux battants.
La lune illumine un jardin luxuriant rempli de petits animaux et de plantes vibrantes, leurs feuilles se balançant doucement dans la brise nocturne.
Mais son regard reste fixé sur le centre du jardin.
Un homme est assis sur un petit rocher, dans une posture détendue.
À côté de lui, Pasithea gît, inconsciente.
« Hm ? » L'homme penche légèrement la tête, son regard se posant sur Elijah.
« J'attendais que l'Héritier Himmel vienne la sauver, » soupire-t-il en secouant la tête avec dédain. « Pas des inconnus. »
« Éloigne-toi d'elle, » aboie Elijah en dégainant son épée.
L'homme, Marvis, hausse un sourcil avant de pincer paresseusement la joue de Pasithea.
« Qui ? » demande-t-il en feignant la confusion. « Tu veux dire elle ? »
Elijah abaisse sa garde, ses muscles se tendant alors qu'il se prépare à charger.
« À ta place, j'y réfléchirais à deux fois. » Marvis se lève, son expression indéchiffrable. « Ce n'est pas dur... »
Il s'interrompt, ses yeux se plissant légèrement alors qu'il étudie Elijah.
Puis, presque distraitement, il murmure : « Attends... comment tu t'appelles ? »
« ...Elijah. »
Marvis laisse échapper un rire. « Ah, je me souviens. Tu es le fils de "cette femme", hein ? »
Elijah fronce les sourcils. « Qui ? »
« Tu ne sais pas ? » Marvis ricane en secouant la tête. « Personne ne t'a jamais dit qui était ta mère ? »
Zenith et Siersha atterrissent silencieusement à ses côtés.
Elijah serre les dents, se forçant à rester calme.
« Bref... » Marvis s'étire paresseusement. « L'Héritier Himmel viendra-t-il ou non ? »
« Il viendra, » répond Siersha froidement. « Mais je ne suis pas sûre que tu sois encore là pour le rencontrer. »
Le sourire de Marvis s'élargit, une excitation fébrile brillant dans ses yeux verts.
« Je me demande... » médite-t-il d'un ton moqueur. « Sera-t-il en colère si vous mourez tous ? »
Avant que quiconque ne puisse réagir, les plantes autour de lui s'animent soudainement.