Chapitre 317
Chapitre 317
Mais avant qu'elles ne puissent agir, un hibou blanc se mit à tournoyer au-dessus de leurs têtes.
La table en bois sur laquelle elles se tenaient était presque parallèle au toit en pente.
Zenith le remarqua aussitôt.
Elle plissa ses yeux couleur de braise et murmura : « Est-ce un esprit ? »
Siersha observa également le rapace.
Soudain, le hibou bascula en plein vol, son corps s'inclinant dans un piqué brutal.
Sa descente fut fulgurante.
« Saute ! »
Siersha prévint, bondissant immédiatement vers le toit.
Zenith n'hésita pas, poussant sur ses jambes de toutes ses forces pour atterrir à ses côtés.
Une fraction de seconde plus tard, le hibou percuta la table, la réduisant en morceaux sous l'impact.
Mais il ne s'arrêta pas là.
Siersha suivit la créature du regard alors qu'elle se reformait rapidement.
Seulement, elle était devenue plus grande.
Le corps du hibou s'étira et s'élargit en plein vol, se transformant en une monstruosité imposante de deux mètres de haut.
Son cri strident résonna alors qu'il se ruait de nouveau vers elles.
Siersha expira, cherchant son équilibre sur le toit incliné.
« Zenny, » grommela-t-elle, déjà prête à affronter la menace. « Laisse-moi m'en occu— »
« Corvina. »
Le murmure doux de Zenith la coupa net.
Un éclat de lumière blanche pure jaillit de son corps, tourbillonnant et se condensant jusqu'à prendre la forme d'un magnifique Pégase.
Le Pégase émit un léger hennissement en regardant Zenith.
Le hibou s'arrêta net, observant le Pégase avec méfiance.
Zenith sourit et tendit la main. « Tu peux m'aider— ? »
Corvina fit volte-face, ses ailes se déployant alors qu'elle s'élançait vers le haut.
« Non, attends— ! »
Ignorant ses paroles, le Pégase s'envola et disparut bien vite dans la nuit.
« Je te déteste ! »
hurla Zenith, la poitrine haletante de colère alors qu'elle fixait le ciel.
À côté d'elle, Siersha laissa échapper un soupir las, se massant les tempes en murmurant : « Pourquoi est-ce que ça ne m'étonne pas ? »
« La ferme. »
grommela Zenith en manipulant son bâton avant de tracer la rune de « glace », suivie de celle de « l'air ».
Les deux runes fusionnèrent harmonieusement dans une lueur vive alors qu'elle pointait son bâton vers le hibou qui revenait à la charge.
Une puissante rafale de vent glacial s'engouffra, recouvrant les ailes du hibou d'une épaisse couche de givre.
La créature poussa un cri aigu et distordu, luttant pour garder l'équilibre en plein vol.
Avant que le hibou ne puisse se libérer, Zenith sourit et joua de nouveau avec son bâton.
Elle traça rapidement une rune de « feu », suivie de celle de « barrière ».
Une cage hexagonale de flammes ardentes jaillit autour du hibou, l'enfermant totalement.
Lentement, la barrière commença à se rétracter, entravant les mouvements du rapace.
Mais juste au moment où elle s'apprêtait à en finir, son instinct hurla.
Elle réagit instantanément, déportant son bâton sur le côté.
Clang !
Une dague heurta le métal de son arme, manquant ses côtes de justesse.
Siersha détourna calmement son attention tout en invoquant discrètement quelque chose.
« Reviens. » Une voix douce résonna sur le toit.
Le hibou se dissipa en un amas de lumière pour retourner vers son propriétaire.
Zenith se tourna vers Awan, le fusillant du regard.
Il tenait une dague à la main, tandis qu'une autre gisait près des pieds de Zenith.
« Tu vas payer pour avoir blessé mon esprit. » grogna Awan, sa poigne sur la dague se resserrant.
« Où est Pasithea ? » demanda Zenith en se tournant complètement vers lui. « Est-ce que tu as déjà— ? »
« Qu'est-ce que ça peut te faire ? » Awan laissa échapper un rire bas, penchant la tête avec mépris. « Le chef est déjà parti la chercher. Elle est déjà morte, en fait. »
Malgré son attitude bravache, Awan se méfiait intérieurement des deux femmes.
L'instinct qu'il avait aiguisé lui disait de ne pas s'en prendre à elles.
« C'est impossible. » répondit calmement Siersha. « Nous avons déjà fouillé tout le palais. Elle n'est nulle part— »
« Évidemment qu'elle n'y est pas. » répliqua Awan en la regardant. « Elle n'était même pas dans le palais à la base. »
« Alors où est-elle ? » demanda Zenith, les sourcils froncés.
« Cette idiote jouait avec les animaux dans l'arrière-cour— »
Ses mots s'arrêtèrent brusquement alors qu'il sentit une ombre planer au-dessus de lui.
Le corps d'Awan trembla violemment alors qu'il levait lentement les yeux.
Une goutte de salive épaisse tomba sur sa joue.
Ses yeux s'écarquillèrent d'horreur.
Avant qu'il ne puisse réagir—
Un serpent massif à cornes se jeta sur lui.
Ses mâchoires se refermèrent sur le haut de son corps, étouffant son cri avant même qu'il ne puisse franchir sa gorge.
Le serpent leva la tête, soulevant le corps inerte d'Awan alors qu'il l'avalait tout entier, centimètre par centimètre.
Awan ne put même pas lutter.
Siersha commença à marcher lentement vers le serpent.
La bête baissa la tête avec soumission.
Ses yeux pourpres l'observèrent avec calme.
« Bon travail. » murmura-t-elle avec un sourire doux en caressant sa tête écailleuse. « Maintenant, retourne-t'en. »
Le serpent se dissipa lentement en un amas de lumière.
Elle se tourna ensuite vers Zenith, qui affichait une expression troublée.
« Allons-y. » dit-elle en s'avançant.
« Cette chose mange aussi des humains ? » demanda Zenith en serrant son bâton contre elle.
« C'est Basmu. » répondit Siersha en la regardant. « L'un des premiers enfants du Fragment de Tiamat. Il peut tout manger. »
« D'accord... »
murmura Zenith en lui emboîtant le pas.
Elle soupira en atteignant le toit.
Arrivée au bord, Siersha regarda la pente abrupte, puis Zenith.
« Comment on descend maintenant ? »
Zenith sourit fièrement.
Une paire d'ailes commença à se matérialiser de chaque côté de sa taille. « Laisse-moi faire. »
*****
Je l'ai reconnue immédiatement.
...Iffa.
C'était ma fille spirituelle.
La confusion s'empara de mon esprit alors que je fixais le portrait devant moi.
Pourquoi est-elle ici ?
« Iffa. » murmurai-je doucement.
Une douce lueur verte tourbillonna à mes côtés, prenant la forme d'une petite fille aux longs cheveux blonds et aux yeux émeraude.
« Papa ! »
s'exclama-t-elle en m'enlaçant.
Je l'attrapai rapidement pour m'assurer qu'elle ne tombe pas.
En la réajustant, je me tournai vers le portrait.
« Iffa, tu le connais ? »
Elle pencha la tête, examinant la silhouette — Buinal, le Premier Enfant du Mana.
Elle secoua la tête. « Je ne sais pas. »
Je poussai un soupir de soulagement.
Peut-être qu'une partie de moi ne voulait vraiment plus être mêlée à de nouvelles histoires.
« Mais je la connais, elle. »
Est-ce que je me réjouissais trop vite ?
dit Iffa en pointant le portrait de la femme.
Je regardai la femme au sourire serein, ses cheveux verts flottant derrière elle.
J'hésitai un instant avant de demander doucement : « ...Qui est-ce ? »
Je poussai un long soupir de lassitude.
Putain de vie.
Iffa sourit radieusement. « Maman ! »
Je poussai un long soupir de lassitude.
Putain de vie.
« ...D'accord. » dis-je en la posant au sol.
Pour ma propre santé mentale, je vais ignorer ses paroles, tout comme j'ignore le fait que j'ai une troisième amante.
Mes doigts effleurèrent distraitement ma main gauche, là où son dernier message était encore gravé.
Je soupirai à nouveau, reportant mon attention sur la pièce.
La plupart des trésors restaient intacts, tout était à sa place.
Rien n'avait été déplacé, sauf—
« Qu'est-ce qu'il y avait ici ? » marmonnai-je en fixant le présentoir central.
La vitre était brisée, et ce qui s'y trouvait autrefois avait disparu.
« Attends, c'est eux, n'est-ce pas ? » marmonnai-je pour moi-même.
Le Royaume de Solace.
Je suis presque sûr que ce sont eux qui sont derrière tout ça.
Je ricanai. « Alors, ils n'ont vraiment aucun moyen de soigner Yggrisial, hein ? »
Bref—
Qu'est-ce qu'il y a de si spécial avec Aetheria ?
Je n'étais pas particulièrement intéressé avant, mais si c'était si important...
Mon regard erra sur les murs couverts d'armes — un éventail de lames, d'arcs et d'autres équipements magnifiquement conçus, à courte et longue portée.
Pourtant, mes yeux s'attardèrent sur une seule arme.
Un katana.
Enfermé dans un fourreau noir élégant orné de délicates gravures en argent.
'J'aimerais en avoir un comme ça.'
Je soupirai en me détournant—
Puis je me figeai.
Tout avait disparu.
Je me tournai lentement vers ma fille, la regardant parcourir la pièce avec un sourire ravi.
Partout où elle passait, elle tendait la main et effleurait les présentoirs.
Un par un, les artefacts vacillèrent, l'espace autour d'eux trembla—
Puis ils s'évanouirent.
« Iffa ! » m'écriai-je, surpris, en me précipitant vers elle. « Qu'est-ce que tu fais ? »
Elle se tourna vers moi innocemment, penchant la tête.
« Ce n'est pas toi qui m'as appelée pour les prendre ? »
« ...Quoi ? Non— » commençai-je, ma voix s'éteignant.
Hmm.
Je me frottai le menton.
Il est clair que quelqu'un a volé l'objet principal du coffre.
...Alors, n'est-ce pas mieux que je prenne le reste ?
Je veux dire—.
[<N'essaie pas de te justifier. Prends-les, c'est tout.>]
'C'est vrai.'
Je ricanai doucement, soulevant ma fille dans mes bras avant de me diriger droit vers la section des armes.
En la posant, je souris. « Tu peux me prendre celles-ci ? »
« Bien sûr ! » rayonna-t-elle en bombant fièrement le torse. « Laisse-moi faire ! »
« Merci. » Je l'embrassai sur la joue avant de sortir mon Verre Spectra.
« Aetheria, Aetheria... » marmonnai-je en parcourant les informations affichées.
L'affichage dans le verre défila jusqu'à s'arrêter sur un document précis.
C'était les recherches de Buinal sur l'artefact Aetheria.
Je commençai rapidement à les survoler.
C'était le résultat d'une des expériences ratées pour combiner Ruah et Mana.
Quelque chose que Buinal avait créé par accident.
Et plus je lisais à ce sujet...
...plus cela semblait utile.
'Et si je faisais de l'ingénierie inverse ?'
Peut-être pourrais-je enfin trouver un moyen de restaurer mon énergie vitale.
De cette façon, je n'aurais plus besoin de dépendre de Siersha.
Je pris ma décision en regardant Iffa, qui avait déjà vidé toute la pièce.
[<Et pour Pasithea ?>]
'D'autres peuvent la sauver.'
pensai-je en retirant ma chemise.
Pour l'instant, j'ai des choses plus importantes à faire.
Mes omoplates se crispèrent, mes muscles se déplacèrent—
Puis, avec un léger mouvement, deux ailes massives se déployèrent dans mon dos.
'Allons voler les voleurs.'