Chapitre 221
Chapitre 221
Des toiles d'araignée remplissaient les coins du temple.
Des motifs aussi magnifiques que terrifiants recouvraient les piliers qui soutenaient l'édifice.
La pierre ancienne, noircie, rendait la lecture de la plupart de ces gravures difficile.
La vieille femme s'assit sur le sol tandis que je scrutais les lieux.
Une partie de moi ne voulait pas être ici, mais une autre brûlait de tout savoir sur cet endroit.
« Tu as demandé à qui appartenait ce temple ? » La voix de la vieille me fit me tourner vers elle.
« Oui. »
« ...As-tu entendu parler de la démone primordiale ? » demanda la vieille femme avec un sourire aux lèvres.
« Azariah ? » murmura Nella, qui se tenait à mes côtés, la voix empreinte d'inquiétude alors que je hochais la tête.
« Ne sont-ils pas audacieux d'avoir conservé son temple ? » demandai-je en reprenant le contrôle de mes émotions. « L'Église raserait cet endroit si elle l'apprenait. »
Elle laissa échapper un rire sonore, sa robe vieille et en lambeaux s'agitant à chacun de ses mouvements.
« ...Sais-tu quel âge a cet endroit ? » demanda-t-elle d'une voix grave, me fixant de ses yeux troubles. « ...Deux cents ans, et il est toujours intact après tout ce temps. »
« Parce que personne n'a trouvé cet endroit », répondis-je avant de rejeter aussitôt mes propres mots.
Le temple se trouve au cœur de la ville, il est impossible que les gens ne l'aient pas vu.
« Alors pourquoi ? » demanda Nella, qui semblait avoir suivi le fil de la conversation. « ...Pourquoi cet endroit est-il toujours là alors que tout le monde sait à qui il appartient ? »
La vieille femme leva les yeux vers elle, ses lèvres gercées s'étirant en un large sourire. « ...Parce que personne ne veut contrarier une déesse pour un simple temple. »
« Une déesse qui n'existe pas », ajoutai-je en la regardant.
Et je n'essayais même pas de l'énerver.
C'est la vérité : elle est morte depuis longtemps.
Enterrée par son propre pion.
Son nez se plissa alors qu'elle me lançait un regard noir. « Q-qu'est-ce que tu en sais, être arrogant ! Une déesse ne peut pas mourir ! »
« Bien sûr, si tu le dis », répondis-je en me détournant pour observer les alentours. « ...Alors, tu vas me parler d'elle ? De la déesse et de sa relation avec cette ville ? »
La vieille femme sembla hésiter, ses yeux troubles balayant la pièce.
« ...Il y a quatre cents ans, quand cette ville venait d'être fondée », sa voix grave résonna dans le temple,
« une sécheresse a frappé toute la ville. Il était difficile pour les gens de survivre. Beaucoup sont morts, faute de nourriture ou d'eau pour les maintenir en vie. »
« ...Pas de chance », marmonna Nella, ce qui lui valut un regard noir de ma part, qu'elle ignora d'un haussement d'épaules.
« Mais un jour, un homme est rentré chez lui avec des grains, alors qu'il n'avait pas plu depuis des années », poursuivit la vieille femme. « ...Les gens l'ont interrogé, voulant savoir comment il les avait obtenus et d'où ils venaient. »
La vieille femme me regarda comme si elle attendait ma réponse.
« La déesse », répondis-je, et elle sourit, dévoilant ses dents noircies.
« ...Il a parlé à tout le monde dans la ville de la déesse bien-aimée qui l'avait aidé », chuchota-t-elle en se levant avec l'aide de son bâton.
« ...Au début, les gens ne l'ont pas cru, mais ceux qui étaient à l'agonie l'ont fait, et ils ont survécu grâce à elle. »
« À quel prix ? » demanda Nella, faisant se tourner la vieille femme vers elle. « ...Elle ne faisait pas ça gratuitement, n'est-ce pas ? »
« ...Les gens ont vite remarqué une autre chose », continua la vieille femme en se dirigeant vers le fond du temple, « ...à quel point le nombre d'enfants avait diminué. »
...Alors, en échange de l'âme des enfants, elle les bénissait avec de la nourriture ?
« Cela a duré jusqu'à ce que... »
La voix de la vieille femme s'éteignit alors qu'elle se retrouva face à un mur, pétrifiée.
« Hmm ? »
Confus, je fis un pas en avant pour l'observer.
Bam !
Mais je reculai immédiatement lorsqu'elle frappa violemment sa tête contre le mur.
« Hé ! »
Je criai pour la faire sortir de sa transe, mais elle ne m'écouta pas.
Bam !
Elle frappa à nouveau le mur, le sang jaillissant et coulant sur le sol.
Bam !
Le sang qui s'écoulait recouvrit bientôt une partie du sol autour d'elle.
« Azariah ! »
Je me tournai vers Nella, qui se tenait à l'entrée du temple.
Mais les poils de ma nuque se hérissèrent lorsque je me retournai instinctivement.
J'aspirai une profonde inspiration alors que la vieille femme se tenait maintenant devant moi, un sourire sur son visage ridé.
Le sang coulait le long de son crâne ouvert, glissant lentement dans sa bouche béante.
« ...Vous allez mourir », chuchota-t-elle d'un ton effrayant en me fixant. « ...Vous allez tous mourir. »
Un rugissement atroce et caverneux résonna à mes oreilles.
Elle se retourna, retourna à sa place initiale et cogna à nouveau sa tête contre le mur.
« Azariah, on doit bouger ! » La voix de Nella résonna derrière moi.
Je reculai tout en gardant les yeux sur elle, et juste au moment où je sortais du temple, Nella m'attrapa le poignet.
« Regarde ! » cria-t-elle en pointant le centre de la ville.
Les cris désespérés des gens emplirent mes oreilles.
Je plissai les yeux alors que mon regard se posait sur des bois assez grands pour dépasser au-dessus des maisons.
« ...Le monstre », murmurai-je en me tournant brusquement vers Nella.
Elle s'élança, et je fis de même, courant vers la ville.
...
« COUREZ !!! »
Les voix désespérées des gens firent trembler toute la ville.
Les habitants couraient vers leurs maisons, leurs yeux terrifiés évitant de regarder en arrière.
...Ne pas regarder en arrière.
...Ne pas le faire.
Quelqu'un le fit.
Un enfant de moins de dix ans.
Son corps se figea sur place au moment où il se retourna.
...Un monstre le surplombait.
Son corps était plus imposant que les maisons qui l'entouraient.
Un corps semblable à celui d'un élan qui dégageait une aura terrifiante.
Elle approcha sa tête squelettique, qui ressemblait à un torse humain surmonté de bois à la place des jambes, vers l'enfant.
Des pointes gigantesques saillaient le long de son épine dorsale alors qu'elle se penchait.
Une paire de mains humaines tendit le bras pour toucher l'enfant, et une paire d'yeux jaune vif, situés là où devrait se trouver l'entrejambe, le fixait.
Elle effleura le visage du garçon avec ses minuscules mains humaines.
Le garçon essaya de bouger, mais son corps resta pétrifié.
Ses yeux balayèrent les environs, pour ne rien trouver — pas une seule personne en vue.
Le monstre sembla avoir fini de l'identifier alors que les minuscules mains s'agitaient autour de sa taille.
Il resserra lentement son étreinte—.
Quelque chose se précipita vers lui, ses petites mains se crispant, ne saisissant que le vide.
Sa tête pivota sur le côté, fixant la jeune fille de ses yeux jaune vif.
Nella bondit, s'élançant en utilisant les murs pour atteindre le toit d'une maison.
Le monstre hurla de rage, sa voix résonnant dans la ville silencieuse.
Se retournant, il se mit à courir vers la jeune fille, chaque pas faisant craquer le sol.
Du Chi et du mana se déchaînèrent autour du corps de Nella alors qu'un large exosquelette blanchâtre se formait lentement autour d'elle.
Elle leva la main, l'étendant vers l'avant, empêchant le monstre de détruire la maison.
Un grondement sourd résonna lors de leur collision avant que le monstre ne recule.
« Hé ! Occupe-toi de ce truc ! » cria Nella en jetant un regard derrière le monstre.
Le monstre s'arrêta alors qu'un vent glacial frappait son dos.
Se retournant, il fixa le garçon aux cheveux blancs qui se tenait derrière elle sur le toit d'une maison.
Azariah pencha la tête en observant la bête, ses lèvres s'entrouvrant pour murmurer : « ...Un Redom ? »
Il reconnut le monstre, une créature dont il avait entendu parler durant son enfance.
La voix atroce du monstre résonna alors qu'il se précipitait vers Azariah.
Azariah bougea également, bondissant vers le monstre.
Sa gueule s'ouvrit pour lui arracher la jambe, mais Azariah atterrit habilement au centre de sa tête avant de sauter à nouveau.
Il atterrit à côté de Nella, qui se tenait à l'intérieur de l'exosquelette, protégeant l'enfant.
« Je veux aussi quelque chose d'aussi cool », murmura-t-il doucement en la regardant avec envie. « ...Je veux aussi devenir plus grand. »
« ...Pauvre Christi—. »
« Ne fais pas tes blagues stupides », coupa-t-il en la fusillant du regard.
Le monstre se retourna, se remettant en mouvement, courant vers lui.
Neplh.
Azariah soupira alors qu'une brume glaciale s'échappait de sa bouche.
Il leva la main, des centaines de pointes de glace émergeant du néant autour du monstre.
Il abaissa la main, les pointes filant vers l'avant et s'enfonçant profondément dans le corps de la bête.
Le monstre hurla de douleur, mais son corps commença rapidement à se figer.
La glace se forma lentement autour de lui avant de le congeler complètement, lui offrant une mort lente.
Azariah bondit une fois de plus, atterrissant délicatement sur le sommet du monstre avant de s'asseoir, les jambes croisées.
Le silence plana sur la ville pendant un moment avant que les gens ne sortent lentement de leurs maisons.
Certains s'agenouillèrent immédiatement devant le monstre gelé, priant devant lui.
Azariah les regarda d'en haut.
Ses lèvres s'entrouvrirent, ses mots tranchant le silence de la foule en prière.
« ...Ne priez pas ; votre Dieu est mort. »