Chapitre 220
Chapitre 220
« ... »
Les bras croisés, j'observais avec méfiance la fille qui se tenait devant moi.
Elle avait l'air ordinaire, sans aucun signe distinctif.
Regardant autour d'elle, elle s'agita, mal à l'aise sous mon regard inquisiteur.
Elle tenta de siffler, mais se ridiculisa en échouant lamentablement.
« ... Alors, comment tu la connais ? » demanda Aimar, appuyé contre un poteau. « ... C'est une amie ? »
« Non », répondis-je en secouant la tête. « Je ne la connais pas. »
« Hé, comment tu peux dire ça ? » rétorqua Nella, le visage se durcissant. « On a fait tellement de choses ensemble. »
« Ne fais pas dire des choses bizarres », grognai-je en me tournant vers le jardin.
Les enfants jouaient toujours, à quelques exceptions près qui fixaient notre direction.
Peut-être voulaient-ils jouer avec Aimar, ou peut-être que l'arrivée de cette nouvelle fille avait piqué leur curiosité.
« Pourquoi tu es là ? » me demanda-t-elle avec suspicion.
« Pour adopter un enfant. »
« Vraiment ? »
« Non, espèce d'idiote crédule », lâchai-je en détournant le regard. « Je suis là pour une autre raison. »
« Je rentre », dit Aimar, las, en se dirigeant vers le banc. « Appelle-moi si tu as besoin de quoi que ce soit. »
« Ça marche », répondis-je en attendant l'arrivée du vieil homme.
« Pourquoi cette cicatrice ? » demanda Nella en s'approchant pour se tenir à mes côtés.
« J'aime les cicatrices », répondis-je en haussant les épaules et en jetant un coup d'œil vers elle.
« ... Je respecte ton fétiche », répondit-elle avec une toux gênée.
... Ce n'était pas ce que je voulais dire.
« Pourquoi es-tu là ? » Ignorant sa remarque, je murmurai d'un ton sérieux : « ... Tu n'es pas apparue ici par hasard, n'est-ce pas ? »
« ... La conseillère Nevaeh », répondit-elle après une courte pause. « ... Elle voulait que je visite cet endroit. »
« Un orphelinat ? » murmurai-je en me frottant le menton. « Tu es sûre que c'est elle qui t'a "demandé" de venir, et pourquoi ? »
« Je ne sais pas », répondit-elle en secouant la tête. « Tout ce que je sais, c'est que mon père a approuvé ma visite. »
« Et tu te moques bien de savoir quel est cet endroit tant que tu as du temps pour toi », murmurai-je, la connaissant trop bien.
Elle hocha la tête et je me perdis dans mes pensées.
Il est impossible que le roi l'ait envoyée ici sans raison.
Et Nevaeh...
... Est-ce que je passe à côté de quelque chose à son sujet ?
Parce que je ne me souviens pas qu'Arianell ait été ici à ce moment-là.
Il n'y avait rien de tel dans le jeu.
Et bien sûr...
« Qu'est-ce que tu manigances, mère. »
Il est impossible qu'elle ne soit pas impliquée là-dedans.
Je veux dire, j'ai arrêté de croire aux coïncidences après tout ce qui est arrivé avec Belly.
« ... Quelque chose d'important va se passer ici ? »
Je me posais la question en voyant le vieil homme marcher vers moi.
Enlèvements, monstre intelligent, démone Primordiale, et l'histoire de cette ville.
... Hmm.
[Tu as remarqué ?]
« Quoi ? »
[Tu deviens plus intelligent de jour en jour.]
« J'ai toujours été intelligent. »
Je ricanai alors que le vieil homme arrivait devant moi.
« Voici toutes les adresses, mon seigneur », dit-il poliment en me tendant une liste.
« ... Et s'il vous plaît, soyez prudent avec les habitants... Ils n'aiment pas parler du passé. »
Je hochai la tête à ses paroles en jetant un coup d'œil à la liste.
« Je garderai ça à l'esprit », répondis-je en passant devant lui.
« Hé, où tu vas ? » demanda Nella, me faisant m'arrêter.
« Enquêter », répondis-je en me retournant vers elle.
Ses yeux brillèrent d'intérêt alors qu'elle s'approchait. « Je peux t'accompagner ? »
J'ouvris la bouche pour refuser, mais je réfléchis un instant : il vaut mieux l'avoir avec moi que de la laisser errer au hasard.
« Très bien », répondis-je. Elle sourit et sauta sur place pour se mettre à mes côtés.
« Ok, sur quoi tu enquêtes ? » demanda-t-elle en jetant un œil au papier dans ma main.
« L'enlèvement d'enfants dans la ville », répondis-je en sortant de l'orphelinat. « ... Surtout les jeunes filles vierges. »
« Qui les enlève ? » demanda-t-elle, son intérêt piquant immédiatement.
« Une sorte de monstre », répondis-je, « qui sort à minuit. »
« ... Tu es sérieux ? » demanda-t-elle en fronçant les sourcils. « ... Pourquoi un monstre ferait ça ? »
« C'est ce qu'on essaie de découvrir », répondis-je en haussant les épaules.
« Mais pourquoi des vierges ? » insista-t-elle, ses pas calés sur les miens. « ... Elles ont meilleur goût ou quoi ? »
« Comment je pourrais savoir, bordel ? » grognai-je alors que nous arrivions à une intersection dans le centre-ville.
« Mais pourquoi des vierges... » ses mots s'éteignirent, ses yeux s'écarquillant alors qu'elle me regardait.
« Ouais », murmurai-je doucement. « ... Un sacrifice. »
Mes pas ralentirent ; il n'y avait pas beaucoup de monde, mais tous nous lançaient des regards hostiles.
C'était comme s'ils ne voulaient pas de nous ici.
« Tu te sens mal à l'aise ou c'est juste moi ? » demanda Nella en se rapprochant un peu.
« Laisse-les tranquilles », lui murmurai-je en sortant la liste des lieux.
Changeant de direction, je me dirigeai vers une maison au bout de la rue.
L'air semblait étouffant, et les vents glacés n'aidaient pas.
Nous marchions lentement sous les regards crucifiants des habitants jusqu'à arriver devant une vieille maison.
Je frappai à la porte et attendis.
La porte s'entrouvrit et une vieille dame jeta un coup d'œil.
« Quoi ? » demanda-t-elle grossièrement.
« Azan des gardes royaux... »
« Attends, quoi... »
Je pinçai la bouche de Nella en la fusillant du regard.
« Je suis ici pour enquêter sur l'affaire des enlèvements », continuai-je en regardant la vieille dame. « J'aimerais poser quelques questions. »
Elle me regarda avec suspicion et murmura : « ... Quoi ? »
« J'aimerais en savoir plus sur la démone Primordiale... »
La porte me claqua au nez, assez fort pour faire tomber la poussière.
Je reculai en lâchant sa bouche.
« C'était impoli », grogna Nella en se frottant les lèvres, « et pourquoi elle a fait ça ? »
« Les gens n'aiment pas parler d'eux », répondis-je en jetant un nouveau coup d'œil à la liste.
Les gens normaux craignent énormément les Maux Primordiaux ; ce n'est pas exagéré de dire qu'ils brûleraient quelqu'un vif s'ils découvraient qu'il les vénère.
... Et cette ville avait l'habitude de le faire.
Il est compréhensible qu'ils ne veuillent pas en parler.
« À la maison suivante, je suppose », murmurai-je en pliant le papier avant de le ranger.
...
...
...
... Et trois heures plus tard, nous n'avions rien.
« Tu es nul à ça », grogna Nella en marchant à mes côtés, les épaules affaissées par la fatigue.
« La ferme », grimaçai-je en levant les yeux. « ... Ce n'est pas ma faute s'ils ne veulent pas parler. »
Le soleil était caché derrière les nuages.
Nous étions déjà à l'opposé de la ville par rapport à notre point de départ.
Et chaque porte à laquelle nous avions frappé nous avait été claquée au nez.
« Tu ne peux pas être un peu plus autoritaire ? » commenta Nella en mettant ses mains dans ses poches. « Tu abandonnes trop facilement. »
« Ça ne servira à rien », répondis-je en haussant les épaules. « Et comment il y a des poches sur ta jupe ? »
« Pourquoi ? » demanda-t-elle en regardant sa jupe bleue qui lui arrivait aux genoux. « Tu as un problème ? »
« Non », répondis-je alors qu'elle ralentissait et marchait derrière moi.
Je regardai autour de moi ; c'était toujours aussi dérangeant de marcher ici avec les gens qui nous fixaient.
Les maisons se faisaient plus rares et l'herbe séchée recouvrait la plupart des lieux.
« Hmm ? »
Je m'arrêtai alors qu'elle marchait sur ma chaussure par derrière.
« ... Désolée », murmura-t-elle avec un léger sourire alors que je la fusillais du regard.
Réajustant ma chaussure avec mon doigt, je recommençai à marcher.
« ... »
Mais elle recommença.
« Désolée », dit-elle avec un sourire alors que je la fusillais du regard.
Je réajustai mes chaussures.
Je fis un pas en avant ; elle marcha dessus à nouveau.
« ... »
Neplh.
« Désolée », dis-je avec un sourire éclatant en la déposant.
Elle me fit un doigt d'honneur avec ses deux mains en me fusillant du regard.
« Attends, Azariah ! »
Une grande main de glace se matérialisa depuis le sol, l'attrapant par la taille, la soulevant et l'inclinant légèrement.
Elle plaça ses mains sur sa jupe, mais je ne pris pas la peine de regarder. Au lieu de cela, j'enlevai l'une de ses chaussures avant de la jeter au loin.
« Désolée », dis-je avec un sourire éclatant en la déposant.
Elle me fit un doigt d'honneur avec ses deux mains en me fusillant du regard.
Boitant sur une jambe, elle se dirigea vers sa chaussure tandis que je marchais derrière elle.
Une sensation glaciale s'accrocha à mon cœur alors que je m'arrêtai brusquement.
Je jetai un coup d'œil sur le côté, où un vieux temple, presque antique, se dressait, fait d'un seul énorme rocher.
« Il a toujours été là ? »
Je me posais la question en me tournant vers lui.
« Azariah ? » appela Nella derrière moi avant que ses pas ne résonnent.
Sa main posée sur mon épaule me fit me tourner vers elle.
Mon cuir chevelu s'engourdit quand je vis non pas elle, mais une vieille dame qui me regardait.
Je me tournai, arrachant sa main et reculant.
« Que voulez-vous ? » demanda la vieille dame, tandis que Nella se précipitait rapidement à mes côtés.
Je pris une profonde inspiration pour ignorer le malaise en l'observant.
Sa peau collait à ses os, ses yeux étaient à peine ouverts, ses cheveux grisonnants par l'âge, et elle utilisait une canne pour marcher.
« Ce temple », demandai-je calmement en me calmant. « ... À qui appartient ce temple ? »
La vieille dame sourit de façon effrayante, hochant la tête qui tenait à peine sur ses épaules.
« Laisse-moi te montrer. »