Chapitre 145
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« À propos du fait que vous seriez le [Prince Exilé] !! »
« Quoi ? » Je fronçai les sourcils, les regardant avec une confusion totale. « C'est quoi ces conneries ? »
« Une vidéo du royaume d'Ekari a également fuité !! » s'exclama une journaliste. « Vous êtes entré au moment précis où la sainte parlait de lui. Est-ce vraiment une coïncidence ? »
« Les gens disent que c'est un signe des Dieux !! » cria un autre journaliste, me donnant mal à la tête.
« Je n'ai aucune idée de ce dont vous parlez », répondis-je en essayant de m'éloigner.
« Comptez-vous vous cacher au vu et au su de tous ? » demanda un autre, mais je l'ignorai complètement.
« Quel est votre lien avec la destruction du royaume d'Hesperia !! » Sans répondre, je fis demi-tour.
« Allez-vous commettre un autre génocide ? » Mon corps se figea involontairement alors que je me retournais.
« Qu'est-ce que tu as dit ? » demandai-je, ma voix sortant comme morte, ma poitrine en feu.
Le journaliste sourit alors que je finissais par réagir : « Allez-vous poursuivre l'héritage du précédent Prince ? »
« Écoute-moi bien, espèce de fils de pu— »
« Quelle preuve as-tu ? » Avant que je ne puisse lui aboyer dessus, Arianell me barra la route.
Une main s'est tendue, saisissant la mienne alors que je jetais un coup d'œil à Christina, me faisant signe de me calmer.
« Il y a des fuites au sein de l'Égl— »
« Je demande des preuves, pas votre tas d'informations », rétorqua sèchement Arianell en leur jetant un regard. « Si vous faites ça sur la base d'une simple rumeur, alors vous devriez juste démissionner. »
« Essayez-vous de le défendre, Princesse Arianell ? »
« Défendre ? Contre quoi ? » Elle ricana. « C'est vous qui diffamez quelqu'un sans la moindre preuve. Et avez-vous oublié ce qui arrive lorsqu'on diffame un noble ? »
Ils déglutirent, portant inconsciemment la main à leur cou, qui aurait pu être tranché pour un tel acte.
« Il court des rumeurs selon lesquelles il te forcerait à... »
« Ce sont des mensonges, n'essayez pas de me diffamer maintenant », intervint-elle en fixant la journaliste du regard, « je pourrais exiger votre tête en guise de compensation, et croyez-moi, je peux très certainement l'obtenir. »
« ... »
Un silence persista dans le couloir désert face à la menace explicite qui venait de leur être lancée.
« Maintenant, si vous voulez bien nous excuser. » Elle lança cela avec un sourire avant de s'éloigner.
Tout le monde la suivit, leurs regards s'attardant encore sur moi.
« Ça va ? » demanda Ashlyn avec inquiétude en marchant à mes côtés.
« Ouais », marmonnai-je en hochant la tête tout en regardant à l'extérieur du bâtiment à travers la paroi vitrée.
« ... »
Et je pouvais voir des centaines de personnes debout, brandissant des bannières et des pancartes.
Des messages variés y étaient inscrits, mais l'un d'eux ressortait du lot : Tuez le prince avant qu'il ne plonge le monde dans les ténèbres.
« Ne te concentre pas là-dessus. » Je sursautai en entendant la voix apaisante de Christina : « Concentre-toi sur moi. »
« ... Ouais. » Marmonnai-je en hochant la tête alors que nous sortions du bâtiment.
« Il est là !! »
« Pourquoi le laisser en vie !! »
« Tuez-le !! »
Seule une rambarde nous séparait de la foule en colère qui ne cessait de hurler.
Leurs cris m'obligèrent à regarder Daphne alors que je demandais, l'irritation perçant dans ma voix : « On ne va pas avoir de sécurité ? »
« ... L'Empire Mizraim a promis de s'en charger », répondit-elle, sa propre voix empreinte de colère. « Je devrais en parler au directeur. »
Je regardai devant moi, pour ne trouver qu'un seul bus stationné à la porte, avec un homme en costume qui attendait.
« Nous vous attendions. » Il s'inclina légèrement, mais Arianell, qui se tenait devant, ignora ses salutations.
« Emmenez-nous à l'hôtel. » Ordonna-t-elle en regardant l'homme qui hocha la tête, ouvrant doucement la porte.
Nous montâmes rapidement dans le bus, ignorant les cris et les insultes de la foule.
Une fois à l'intérieur, je m'assis tranquillement avec Christina, mais cette fois, Arianell s'avança et s'installa sur le siège en face du mien.
« C'était monté de toutes pièces », commenta-t-elle alors que Daphne se dirigeait également vers nous. « Toute cette histoire avec les journalistes ne serait pas possible sans le soutien de la famille impériale. »
Je hochai doucement la tête en guise de réponse, sans faire de commentaire.
« Mais pourquoi ? » demanda Christina en la regardant. « Pourquoi feraient-ils ça ? »
« ... La famille impériale Mizraim prétend être la dernière descendante de l'Empire Dronarta depuis la Guerre Sainte d'Akasha », intervint Daphne en me lançant un regard tourmenté.
« Et ? » demandai-je, l'incitant à poursuivre.
Elle prit un moment avant de répondre : « ... Dans certains récits historiques, il est dit que le [Prince Exilé] est celui qui a massacré la famille impériale Dronarta. »
« ... Je vois. » marmonnai-je en hochant légèrement la tête.
« Quoi qu'il en soit, » murmura Arianell en me regardant, « ne montre ton visage nulle part en public. »
« Je peux facilement les maîtriser, » répondis-je en haussant les épaules.
« Tu ne feras rien de tel, » gronda-t-elle en me fixant de ses yeux d'un blanc immaculé, « ne leur donne pas plus de raisons de te haïr. »
« Je vais m'occuper de ton apparence, » dit Christina, en observant mes cheveux et mon visage avant d'acquiescer.
« ... Quelque chose à dire ? » demandai-je en regardant Daphne, qui se tenait là avec une expression tourmentée.
« Ces fuites dont ils parlent, » marmonna-t-elle, les sourcils froncés, « de quoi s'agit-il ? »
« Plus important encore, comment et pourquoi ont-elles fuité ? » ajouta Arianell en se frottant le front, stressée.
« Ne vous souciez pas trop de moi, » répondis-je en lui jetant un coup d'œil, « faites ce pour quoi vous êtes venues. »
« Qui se soucie de toi, idiot, » cracha-t-elle en me lançant un regard noir.
« Quelque chose à ajouter ? » demandai-je en regardant Daphne, plongée dans ses pensées.
« ... Plus j'y pense, plus c'est inquiétant », murmura-t-elle, ses yeux dérivant vers moi.
« Tu ne te fais pas juste des idées ? » demandai-je en penchant la tête, confus.
« Non, Azariah », soupira-t-elle lourdement en secouant la tête, « L'endroit où nous sommes actuellement servait autrefois de capitale à l'Empire Dronarta...
... Les gens qui vivent ici pensent encore être liés à l'empire qui régnait sur l'humanité entière...
... et ils le feraient encore si une seule personne n'avait pas existé. »
« Le [Prince Exilé] », murmura Arianell en plissant les yeux vers moi, « Es-tu vraiment celui-là ? »
« Qu'en penses-tu ? » rétorquai-je.
« Je ne sais pas », répondit-elle en s'appuyant sur le siège, « Tu as l'air un peu trop stupide pour ça. »
« ..... »
« Az. » Nous avons tous tourné notre attention vers Oliver alors qu'il parlait depuis le siège avant : « J'ai reçu un appel de mon père. »
« Du nouveau ? » demandai-je en lui jetant un coup d'œil.
« Il a reçu un avertissement de la première princesse », répondit-il, la voix grave, « Les choses ne vont pas se passer comme prévu pour nous. »
« ... »
Merde.
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« Soupir... »
Un soupir m'échappa, accompagné d'une buée glaciale.
Je regardai autour de moi ; les nuages masquaient entièrement le soleil et la température était si basse que j'en avais la chair de poule.
« Tu as pris des vêtements chauds ? » demanda Christina alors que nous entrions dans l'hôtel qui nous avait été assigné.
« ... Non », répondis-je en secouant la tête.
« On devrait en acheter plus tard », marmonna-t-elle en sortant son téléphone.
Je regardai devant moi, vers cet hôtel de plain-pied qui s'étendait sur des centaines de mètres.
Des lumières tamisées provenant de lampadaires décoraient l'allée.
Arianell ouvrait la marche vers l'hôtel avec Daphne, et dès que nous atteignîmes la porte principale, quelques personnes se tenaient là, à nous attendre.
« Un Prince ? »
Je m'interrogeai en observant le garçon de notre âge, debout devant nous, les mains jointes dans le dos.
Grand, au teint clair et aux épaules larges, il portait un long manteau. Son crâne était rasé sur les côtés, à l'exception d'une longue tresse grise solitaire au milieu.
Mais ce qui trahissait son identité de Prince, c'était un motif de tatouages bleus courant le long de sa mâchoire inférieure et de sa gorge.
Il sourit largement en regardant Arianell et dit, d'une voix grave : « J'espère que vous n'avez pas rencontré de problème pour venir jusqu'ici, ma dame. »
« Mis à part la petite cascade du début, tout s'est bien passé », rétorqua sèchement Arianell.
Il sourit sans répondre et tendit la main. Arianell y posa la sienne, et il baisa légèrement ses articulations.
Il se tourna ensuite vers nous, fixant particulièrement Christina.
« Dame Christina. » Il gazouilla en marchant vers elle : « J'ai toujours entendu parler de votre beauté. »
Il tendit à nouveau la main, mais fut immédiatement stoppé.
« Je suis déjà fiancée, et je préférerais qu'aucun inconnu ne m'embrasse, même s'il ne s'agit que de ma main. » Elle déclina son offre, ce qui brisa son numéro de gentleman pendant une seconde.
« Je vois », répondit-il en reprenant contenance avant de me regarder : « Vous avez une merveilleuse fiancée ici, Azariah. »
« ... Qui es-tu ? » demandai-je, ne sachant sincèrement pas qui est ce type.
Je veux dire, je sais que c'est un prince, mais lequel ?
Il esquissa un léger sourire en plissant les yeux : « Eh bien, à ce sujet, j'aimerais m'entretenir avec toi ici, Azariah. »
« À quel sujet ? » demanda Christina, debout à mes côtés.
Je pouvais aussi voir Arianell le fixer avec méfiance.
« C'est un secret, Lady Christina », répondit-il, toujours souriant. « Les autres devraient aller se reposer maintenant. »
« J'aimerais... »
« Christina », l'interrompis-je en lui tenant la main, « tout ira bien. »
« Mais... »
« Je vous le garantis également, ma dame », ajouta le prince. « Je crains suffisamment sa mère pour ne pas faire de bêtises. »
Elle se tourna vers moi : « Appelle-moi immédiatement s'il fait quoi que ce soit de suspect. »
J'acquiesçai alors qu'il s'éloignait, et je marchai.
derrière lui, ses gardes nous suivant également.
Il entra dans l'hôtel luxueux, prit quelques virages avant de pénétrer dans l'une des chambres.
Un ensemble de canapés était soigneusement disposé devant, et le Prince s'assit, me faisant signe d'en faire autant.
Derrière moi, j'entendis la porte se verrouiller alors que les gardes entraient à leur tour.
« Je vais être franc avec toi, Azariah », dit-il, la voix dure et haineuse comme du venin,
« Mon père — l'Empereur — veut ta mort. »
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