Chapitre 368
Ce qui se trouvait devant elle était probablement ce qu'on appelait une relique sacrée.
Lorsque la chair des dieux tombait en poussière et disparaissait, il arrivait parfois que quelque chose subsiste.
Il pouvait s'agir des ossements d'un dieu, ou d'un artefact spécial appartenant à une divinité ; c'était là une relique sacrée.
En étudiant de tels objets, les magiciens pouvaient potentiellement les exploiter comme une puissante source d'énergie, en puisant en eux.
Bien sûr, certains individus pouvaient même tenter d'utiliser des reliques sacrées pour invoquer à nouveau dans le monde des mortels des dieux qui avaient été terrassés et renvoyés au rang de mythe.
Après un moment d'observation, Erica ne put s'empêcher de tendre la main pour la toucher.
Tout semblait normal, alors elle essaya de l'ouvrir, pour découvrir que les pages étaient totalement vierges.
Incapable de déceler le moindre problème, Erica finit par le mettre de côté et le surveilla attentivement, n'osant pas dormir.
Elle avait l'intention de monter la garde jusqu'à ce que son oncle envoie quelqu'un.
Bien sûr, elle ne fixait pas le livre en permanence. Au lieu de cela, elle s'assit confortablement sur son lit, lisant quelques romans classiques.
Malheureusement, ses paupières devinrent de plus en plus lourdes et elle finit par fermer les yeux.
À son insu, pendant son sommeil, son énergie magique était absorbée.
Elle fut absorbée au point qu'elle perdit presque totalement le contrôle de son corps ; non pas qu'il fût manipulé, mais il semblait plutôt avoir été rendu impuissant, incapable de bouger.
Il serait peut-être plus exact de décrire son état actuel comme une anesthésie générale, rendant difficile le contrôle de son corps, comme si elle était paralysée.
Et lorsqu'une personne est totalement anesthésiée et paralysée, certaines fonctions corporelles peuvent devenir incontrôlables.
Par exemple, si elle avait bu beaucoup d'eau avant de se coucher, elle se réveillerait normalement au milieu de la nuit par urgence.
Mais à cause de cet état proche de l'anesthésie totale, elle ne pouvait absolument rien percevoir.
Ainsi, le matin arriva en un clin d'œil.
« Hmm ? »
Erica ouvrit lentement les yeux alors qu'elle commençait à se réveiller.
Pourquoi se sentait-elle si inhabituellement faible et apathique aujourd'hui ? Elle avait l'impression que même bouger un doigt demandait un effort immense.
Alors qu'elle écartait les couvertures et s'apprêtait à sortir du lit, elle aperçut quelque chose et se figea instantanément.
Euh, euh, euh, euh, euh—
« Bonjour, mademoiselle. »
« Bonjour~ »
La salutation soudaine et polie provoqua une réaction instinctive chez Erica.
La seconde suivante, son corps se raidit à nouveau et elle se tourna immédiatement vers la source de la voix.
Assis au bureau dans sa chambre se trouvait un jeune homme aux traits raffinés, lisant un livre sur un certain mythe posé sur le bureau.
Revenant à la réalité, Erica matérialisa une épée dans sa main sans hésiter, bondissant en avant dans un élan pour lui porter un coup.
Bien sûr, elle ne visait pas un point vital, elle tentait juste de le maîtriser.
Cependant—
« Qu-quoi ? »
Erica fixa avec étonnement l'épée qui traversait son corps comme si elle transperçait un hologramme.
Alors, est-ce une illusion ?
Mais le plus étrange était la façon dont son interlocuteur feuilletait le livre comme s'il le touchait réellement.
« Un esprit ? »
Cela devait être le cas.
Mais même s'il s'agissait d'un esprit, cela ne signifiait pas nécessairement qu'elle ne pouvait pas le toucher.
Juste au moment où Erica s'apprêtait à utiliser un pouvoir capable de blesser les esprits, son corps devint soudainement faible. Elle trébucha et tomba.
Ses beaux yeux lancèrent un regard mêlé de honte et de colère au jeune homme qui lisait toujours devant elle. Sa chute était si peu digne qu'elle ressemblait à une grenouille retournée sur le dos.
Quant à savoir pourquoi elle s'était soudainement effondrée de faiblesse, c'était parce que son pouvoir magique avait été brusquement drainé.
Le regard d'Erica se porta sur un livre — le même que celui d'hier — suspendu autour de son cou comme un pendentif, désormais réduit à la taille d'une breloque.
Son pouvoir était absorbé par celui-ci.
En un clin d'œil—
« Qu'est-ce que c'est ? »
Maintenant entièrement habillée, Erica lui fit signe d'expliquer la marque sur le dos de sa main.
Elle sentait qu'à travers cette marque, elle était connectée à lui, et que son pouvoir s'y déversait, se liant à ce livre.
« C'est la marque de notre contrat. Grâce à ce pacte, je peux puiser dans ton pouvoir pour maintenir mon existence. »
L'explication était directe.
« Quelle horreur, prendre de force le pouvoir de quelqu'un sans le consentement d'une dame. »
Erica grommela avec ressentiment.
Bien sûr, si la personne devant elle avait été un homme ordinaire, elle l'aurait déjà réprimandé avec toute la force de son tempérament noble.
Mais, consciente de la situation, elle comprenait ce que cette entité pouvait être et n'était pas assez stupide pour le provoquer.
Il s'agissait probablement du Chevalier de la Peste d'hier qui avait failli être détruit.
Bien qu'il fût descendu avec succès du mythe vers le monde des mortels, était-il vraiment si faible qu'il avait besoin de son énergie magique pour se maintenir ?
Malgré sa fragilité apparente, Erica restait prudente et s'abstenait d'agir imprudemment.
Après tout, comment pouvait-elle être sûre qu'il avait seulement altéré son corps pour drainer son pouvoir ? Et s'il y avait d'autres conséquences cachées ?
« En dehors de drainer mon énergie magique, y a-t-il d'autres coûts ? »
« Aucun. Si je devais dire quelque chose, si j'en puise trop, ton corps pourrait se sentir paralysé, te faisant peut-être... dessiner une carte du monde sur tes draps. Je dois dire que c'est assez terre-à-terre. »
Le visage d'Erica devint aussi rouge qu'une pieuvre bouillie, et ses épaules fines tremblèrent légèrement.
Son regard était assez tranchant pour tuer, comme si elle pouvait le cribler de mille trous.
« Ne t'inquiète pas, je ne prends pas ton pouvoir pour rien. En échange, tu as deux choix. »
« Deux choix ? »
« Oui. La marque sur ta main peut aussi être considérée comme un sortilège obligatoire. Tu peux l'utiliser pour m'adresser trois ordres absolus. »
Les yeux d'Alice s'illuminèrent à cette idée, et un sourire malicieux se dessina au coin de ses lèvres alors qu'une idée espiègle germait dans son esprit.
« Alors je choisis— »
Sa voix s'interrompit brusquement. Dans son empressement à se venger, elle avait presque oublié qu'il y avait deux options. Elle devait d'abord entendre l'autre.
« Choisis-tu les ordres absolus ? »
« Non. »
« Alors c'est la deuxième option ? »
« Non, explique tout clairement d'abord. »
« La deuxième option est que tu peux obtenir l'autorité d'un dieu. »
Ce choix fit se contracter brusquement les pupilles d'Erica alors qu'elle fixait l'autre avec étonnement.
Obtenir l'autorité d'un dieu ; une telle chose ne pouvait être accomplie que par des Campiones qui risquaient leur vie pour terrasser des dieux et s'en emparer.
Pourtant, elle pouvait obtenir une autorité divine si facilement, simplement en payant le prix de fournir de l'énergie magique ?
...
Chevalier de la Peste — c'était la capacité du personnage que Renji pouvait utiliser.
Il n'avait pas besoin de jouer un rôle pour activer la capacité de la carte, il pouvait l'utiliser dès le début. Grâce aux vestiges laissés par le Dieu de la Bible de ce monde, il avait directement pris le rôle du Chevalier de la Peste de ce monde.
En fait, le Chevalier de la Peste pouvait aussi être considéré comme une incarnation du Dieu de la Bible de ce monde.
Cependant, utiliser ce personnage comportait aussi des problèmes ; ce n'était pas entièrement pratique, surtout parce que l'activation du Noble Phantasme avait ses propres conditions.
De plus, accorder une soi-disant autorité divine n'était qu'une forme de bénédiction parmi les compétences.
Mais cette autorité divine n'était pas quelque chose qu'il pouvait accorder avec désinvolture ; elle exigeait aussi certaines conditions.
Ainsi, après avoir présenté l'option d'accorder une [autorité divine], la jeune dame aux cheveux dorés devant lui — qui possédait une beauté extraordinaire malgré ses quinze ans — fut visiblement ébranlée.
Quant aux Sceaux de Commandement qu'il avait mentionnés, ils existaient bel et bien.
Il ne s'attendait pas à être encerclé immédiatement après son arrivée.
Après avoir échappé de justesse par divers moyens et avoir failli être anéanti ou expulsé, il avait adopté en urgence une méthode similaire à celle utilisée pour maintenir les Servants du monde de Fate.
« Une autorité divine ? »
Murmura Erica, un peu hébétée.
Même si elle était habituellement calme, même face à la bête d'un Dieu Hérétique pour la première fois, entendre une telle proposition ébranla visiblement ses traits délicats, révélant un désir évident.
Après tout, c'était une autorité divine. Obtenir l'autorité d'un dieu signifierait qu'elle serait l'égale de ces Campiones, n'est-ce pas ?
« Choisiras-tu l'autorité divine ? »
« Ah ? »
Revenant à la réalité, Erica regarda son expression souriante, se sentant légèrement embarrassée alors qu'elle réprimait rapidement ses émotions.
Montrer un désir aussi évident était plutôt honteux.
« Y-y a-t-il des coûts ? »
Erica trouvait toujours difficile de croire que les choses pouvaient être si simples, soupçonnant qu'il devait y avoir un prix.
Bien sûr, sa question était peut-être inutile ; s'il y avait des problèmes ou des coûts, l'autre partie pourrait simplement choisir de mentir et prétendre qu'il n'y en avait pas.
« Le coût est simplement que tu me fournisses de l'énergie magique. »
« C'est tout ? »
« Exact. »
Les yeux d'Erica papillonnèrent alors qu'elle réfléchissait à cela.
Se souvenant soudain de quelque chose, ses lèvres tendres s'entrouvrirent légèrement.
« Cette autorité divine m'est-elle accordée de façon permanente ? »
C'était une question cruciale.
Deviendrait-elle inutilisable après la fin de leur contrat, ou lorsqu'il retournerait au mythe, ou s'ils s'éloignaient trop ?
« Elle te sera accordée de façon permanente, devenant tienne et tienne seule. »
Ces mots firent monter le désir d'Erica encore plus haut.
Calme-toi, Erica. Ne t'excite pas autant. Ne laisse pas l'excitation prendre le pas sur ta rationalité — ce n'est pas bon.
« Quel genre d'autorité est-ce ? »
Demanda-t-elle d'une voix apparemment calme, bien que des traces d'excitation colorent encore son ton.
« C'est actuellement inconnu. »
« Hein ? »
Erica fut prise au dépourvu. Que voulait-il dire par « je ne sais pas » ?
« Qu-qu'est-ce que tu veux dire par tu ne sais pas ? »
« Parce qu'il n'y a actuellement aucune autorité divine que je puisse te donner. »
« ... »
Le coin de la bouche d'Erica tressaillit. Se moquait-il d'elle ?
« Mes propres capacités ne peuvent t'être accordées, mais je peux te conférer les autorités possédées par d'autres dieux. »
Alors c'était ça.
« Donc, l'autorité divine que tu vas me donner... tu ne peux pas déterminer de quel dieu elle proviendra ? »
« Non. »
« Hein ? »
« Je peux désigner l'autorité de quel dieu te conférer. »
« Alors ? »
« Le prérequis est que j'aie tué ce dieu. »
« ... »
Erica retomba dans le silence. Elle comprenait maintenant : le type devant elle lui faisait une promesse en l'air.
Elle ne put presque pas s'empêcher de lever les yeux au ciel.
Comment pourrait-il terrasser un dieu alors qu'il avait besoin d'elle pour fournir de l'énergie juste pour maintenir son existence ?
« Mais maintenant, il y a une opportunité. Il devrait arriver bientôt. »
Quoi ? Que voulait-il dire par « il arrive bientôt » ?
Soudain, la lumière autour d'eux diminua visiblement à une vitesse fulgurante.
Sentant quelque chose, Erica se dirigea immédiatement vers la fenêtre, l'ouvrit et regarda dehors. Elle vit une scène apocalyptique : d'épais nuages noirs, plombés, qui semblaient capables d'écraser une ville entière, arrivaient en roulant.
Non, ce n'étaient pas des nuages. Lorsqu'Erica comprit ce qu'ils étaient réellement, son corps délicat trembla.
C'étaient en fait d'épais essaims de criquets !!!
C'était une blague. Comment pouvait-il y avoir autant de criquets ? De plus, les criquets ne devraient pas apparaître dans cette région à cette période de l'année.
Une chose était claire : ces criquets étaient l'incarnation d'un Dieu Hérétique, avançant vers eux.
Était-ce lui qui les avait attirés ?
Lorsque des Dieux Hérétiques se rencontrent dans le monde des mortels, ils se battent presque toujours jusqu'à ce que l'un soit vaincu.
Alors, quel était ce Dieu Hérétique ?
Quel mythe mettait en scène une divinité avec une incarnation de criquet ?
Avant qu'Erica ne puisse le découvrir—
« Je le sens ! Cette aura détestable ! La présence vile qui a souillé ce vieil homme en un démon !!! »
Le rugissement, rempli d'une intention meurtrière furieuse, fit trembler l'atmosphère elle-même.
Suite à ces mots, des coups de tonnerre terrifiants éclatèrent au sein des nuages noirs.
L'essaim de criquets, initialement rassemblé comme des nuages, semblait maintenant s'être transformé en véritables nuages d'orage, crépitant d'éclairs.
Splash, splash, splash... !
Une pluie torrentielle se déversa instantanément, frappant violemment la terre et fouettant le visage délicat d'Erica.
Son visage pâlit de terreur alors que son regard effrayé saisissait une silhouette robuste illuminée par des éclairs au sein des nuages.
« Boum ! »
Un autre coup de tonnerre rugit, rendant le monde blanc, et sa vision fut inondée d'une lumière aveuglante.
Lorsque sa vue redevint normale, Erica manqua de s'effondrer, car une silhouette distincte se tenait maintenant dans la cour, à moins de vingt mètres de la maison.
C'était un géant d'homme aux cheveux ébouriffés, la moitié du visage enfouie dans une barbe épaisse, et des muscles qui semblaient prêts à exploser.
Bien qu'il portât des vêtements grossiers en toile brute, il apparaissait magnifiquement divin et imposant, son corps irradiant une aura de terreur qui faisait trembler les jambes d'Erica.
C'était la véritable présence divine d'un Dieu Hérétique !!!
« Je t'ai trouvé !!! »
Sa voix basse tonna dans ses oreilles comme une explosion, la laissant étourdie et désorientée.
Le Dieu Hérétique fixait droit devant elle — non, celui qui se tenait derrière elle.
Alors, qui était ce Dieu Hérétique ?
Erica avait déjà deviné son identité et compris la raison de sa rage soudaine et écrasante.