Chapitre 34
L'armure de cette escouade vêtue de noir était... étrange.
Une telle qualité de fabrication ne pouvait en aucun cas appartenir à cette époque.
À cette période, les armures métalliques prenaient généralement la forme de plaques lamellaires — des écailles de cuivre ou de fer lacées ensemble, ne couvrant que la poitrine et les épaules.
Pourtant, cette escouade était vêtue d'une armure intégrale élégante, polie jusqu'à obtenir un éclat noir brillant. Pas la moindre plaque cousue en vue — juste un blindage lisse, moulant et aérodynamique.
« C'est... ! »
Brunhilde reconnut le matériau, son expression se modifiant.
La métallurgie de cette ère ne pouvait absolument pas produire une telle armure. Même mille ans plus tard, forger une telle pièce aurait été un exploit — réservé aux généraux, pas aux soldats de base.
Pourtant, une escouade entière était équipée de la sorte, ce qui suggérait une production de masse.
Quant à savoir pourquoi elle supposait qu'il s'agissait de troupes Qin ? L'insigne gravé sur leur armure — le caractère Qin et l'étendard de bataille de l'armée Qin — ne laissait aucun doute.
Mais ce qui stupéfia véritablement Brunhilde, c'était ce portail surnaturel.
Il ressemblait à quelque chose invoqué par la magie (ou ce que l'Orient appelait les « arts immortels »), tout en dégageant une aura technologique. Déconcertant, pour le moins.
Alors... que se trouvait-il au-delà du portail ?
Un royaume caché ? Ou une autre dimension, comme l'espace de poche de l'époque du Roi Salomon ?
Impossible de le savoir sans le traverser.
Revenons à la question précédente — s'agissait-il de soldats Qin ?
Si c'était le cas, pourquoi s'inclinaient-ils devant Xiang Yu comme s'il était leur supérieur ?
Et que contenait l'énorme caisse qu'ils avaient sortie ?
Xiang Yu se dirigea vers la caisse et y abattit sa paume.
Dans un CRAQUEMENT tonitruant, la boîte en bois vola en éclats sous le coup, révélant son contenu —
Une silhouette, drapée dans des robes noires.
Cette personne avait-elle été... enfermée à l'intérieur ?
Morte ? Brunhilde ne pouvait plus sentir aucune force vitale.
La seconde suivante, une lueur rouge émana sous la grande capuche — deux points de lumière cramoisie, comme si des yeux brillaient de l'intérieur.
Puis, un léger vrombissement mécanique se fit entendre, et soudain, plusieurs tubes semblables à des câbles jaillirent de la silhouette, leurs pointes acérées s'enfonçant directement dans Xiang Yu !
« Argh... ! »
Le changement brutal fit que Randgriz, qui observait la scène, se couvrit la bouche sous le choc.
Les pupilles de Brunhilde se contractèrent à cette vue — c'était trop sinistre.
Ces choses semblables à des câbles — étaient-elles en train de drainer la matière cérébrale de Xiang Yu ?
Et alors que ces câbles s'étendaient depuis le corps de la silhouette, des sons mécaniques semblèrent provenir de l'intérieur, comme si des rouages fonctionnaient. Progressivement, certaines parties du corps commencèrent à luire.
Il ne s'agissait pas d'une illumination complète du corps — cela ressemblait plutôt à une machine que l'on mettait sous tension, avec certaines sections qui s'allumaient.
Face à cette transformation soudaine, les subordonnés de Xiang Yu tentèrent immédiatement de se précipiter pour sauver leur roi, mais les soldats en armure noire les bloquèrent.
Une fois que les câbles enfoncés dans Xiang Yu semblèrent avoir fini d'absorber quelque chose, ils se détachèrent.
À cet instant, Brunhilde en fut certaine — la vie de Xiang Yu avait pris fin.
Bien qu'il soit toujours debout, les yeux ouverts, ils avaient perdu toute vitalité. Son cœur avait cessé de battre.
Elle ne pouvait pas comprendre ce qui venait de se passer.
Pourquoi Xiang Yu avait-il permis à cette chose humanoïde grotesque de lui ôter la vie ?
Brunhilde était sûre qu'il aurait pu résister — pourtant, il n'avait opposé aucune résistance, laissant cette entité bizarre le drainer.
Avait-il abandonné parce qu'il savait que la situation était sans issue ? Était-ce pour cela qu'il n'avait pas lutté ?
Non. Du début à la fin, Brunhilde n'avait vu aucune trace de désespoir, de frustration ou de rage dans les yeux du Roi Hégémon.
Tout ce qu'elle avait vu, c'était une confiance absolue — le regard de quelqu'un qui maîtrisait parfaitement la situation.
Mais en toute logique, il n'y avait plus aucun moyen de renverser la vapeur. Elle ne pouvait comprendre pourquoi il affichait cette expression.
Les archives historiques suggéraient que c'était bel et bien la fin.
« Ar—arrête ! »
Une voix profonde et inhumaine retentit — provenant de cette silhouette humanoïde.
La voix était saccadée, comme si elle parlait pour la première fois.
La silhouette finit par bouger, ses mouvements mécaniques, comme un robot faisant ses premiers pas.
Puis, elle leva la main et saisit sa robe noire, l'arrachant pour révéler ce qui était caché en dessous.
À ce moment-là, tout le monde, à l'exception des soldats en armure noire, se figea sous le choc.
« Qu-qu'est-ce que c'est ? Sœur ! »
Le visage de Randgriz se décomposa d'incrédulité alors qu'elle fixait la silhouette désormais dévoilée devant eux.
« Je ne sais pas non plus ! »
La voix de Brunhilde était hébétée. La silhouette sous la robe noire n'était autre que Xiang Yu, le Conquérant de Chu occidental.
Que se passait-il ? Un frère jumeau ?
Impossible !
Le plus troublant était que Brunhilde ne pouvait détecter aucun battement de cœur chez ce Xiang Yu — c'était comme s'il s'agissait d'une machine froide et sans vie.
Attends... une machine ?
Le corps de ce Xiang Yu émettait des sons mécaniques, le bruit d'engrenages en rotation.
« Im... impossible !!! »
Brunhilde ne put s'empêcher de laisser échapper une voix tremblante alors qu'une possibilité absurde faisait surface dans son esprit.
Hé hé hé !
Elle frissonna de manière incontrôlable.
Elle avait supposé que la troisième personne serait un humain ordinaire, pourtant elle était confrontée à une vision si anormale.
Encore une autre silhouette abritant des secrets insondables.
Alors, quelle était exactement cette possibilité ?
Cela signifiait que le Xiang Yu « vivant » devant elle — selon les termes de cette époque — était une marionnette mécanique artificielle.
En termes modernes, c'était un androïde.
Il venait de télécharger sa conscience — son âme même — directement dans ce corps mécanique !
C'était forcément la vérité, une vérité si renversante qu'elle en restait étourdie.
Quelque chose qui aurait dû appartenir à un futur de science-fiction se déroulait juste devant elle, à cette époque !!!
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