Chapitre 60
Je regardai Garon charger droit sur moi, ses poings se durcissant jusqu'à devenir plus résistants que le métal.
Je fis le choix d'abandonner mes épées. Ces lames de basse qualité ne parviendraient même pas à l'égratigner, et même si je les enduisais d'Essence, cela ne changerait pas grand-chose... elles finiraient probablement en miettes après quelques échanges.
L'Essence circula dans mon corps tandis que le sourire s'effaçait de mon visage.
Tout de même, il s'était donné beaucoup de mal pour me trouver dans ce labyrinthe...
En vérité, il m'avait déjà défié en combat à maintes reprises, mais je l'avais soit refusé, soit simplement ignoré.
J'imagine que le coup que je lui avais porté durant l'examen avait profondément blessé son orgueil. Et les choses n'avaient fait qu'empirer après sa défaite face à Elliot.
Il semblait donc avoir décidé de déverser toute cette frustration sur moi.
« Je dois en finir rapidement et continuer d'avancer. »
Alors que je pensais à cela, une fine couche d'Essence se forma sur mon poing gauche — et au même instant, Garon m'atteignit.
Dans un rugissement de rage, il balança son poing massif vers moi avec une force insensée.
J'inclinai légèrement le corps pour le laisser passer sans me toucher, tout en canalisant ma puissance dans ma main imprégnée d'Essence pour frapper droit vers ses zones vitales.
« Garon Blackfall... tu as perdu contre Elliot sans même qu'il utilise la moitié de sa force, et tu as encore le cran de me défier ? »
Il leva son autre bras en position défensive et bloqua mon coup.
Lorsque mon poing percuta son bras, un bruit métallique retentit dans toute la zone.
« Et pour qui te prends-tu ? Tu as perdu contre lui aussi — et tu continues de fuir devant moi comme un lâche. »
Je ne répondis pas.
L'Essence que j'avais prévu de libérer à l'impact reflua dans mon corps... après tout, il n'y avait aucun intérêt à libérer une onde de choc dans son bras.
À la place, une autre couche se forma autour de mon autre poing, qui avait déjà atteint son flanc — juste là où se trouvait le foie.
Mon poing s'abattit sur son corps et je libérai l'Essence d'un seul coup.
Un son tonitruant explosa dans le tunnel alors que Garon grimaçait de douleur, projeté en arrière contre la paroi de la grotte ; son dos s'y écrasa tandis que des fissures se propageaient sur la pierre.
Il me fixa, les yeux légèrement écarquillés, le choc se lisant sur son visage, des mots se formant sur ses lèvres.
« Rang Avancé ? »
Eh bien, cette réaction était naturelle.
Après tout, même avec des Pierres d'Essence, personne ne devrait être capable d'atteindre le Rang Avancé en seulement deux semaines comme je l'avais fait.
C'était parce que tout le monde ne consommait pas les Pierres d'Essence au même rythme — tout dépendait du niveau de contrôle de chacun sur l'Essence.
Alors qu'il ne me fallait qu'une demi-heure pour absorber une Pierre d'Essence moyenne, il en fallait environ une heure et demie à Garon et aux autres...
Bien sûr, Elliot était une exception.
La confusion de Garon ne dura que quelques instants avant qu'il ne reprenne ses esprits — pour me trouver juste devant lui.
« Et alors ? Tu ne vas pas me dire que c'est injuste maintenant, si ? »
Mes muscles se tendirent alors que je lui décochais un autre coup de poing. Il le bloqua et contre-attaqua de l'autre main.
« Quoi ? Tu crois que je suis un lâche comme toi ? »
« Non... juste un idiot », répliquai-je.
Je me penchai, esquivant son coup, puis pivotai avec l'élan de mon mouvement. J'enduisis ma jambe d'Essence et lui donnai un coup de pied direct dans le flanc, sous les côtes, l'Essence explosant à l'impact et secouant ses organes internes.
Même s'il était solide à l'extérieur, l'intérieur restait le même.
Son corps vola le long de la paroi de la grotte, retrouvant l'équilibre quelques mètres plus loin, de fines traînées de sang apparaissant au coin de sa bouche.
Je marchai vers lui.
« Comme je l'ai dit, Garon... tu es un idiot. Juste un insecte dans ce monde — sans rien de spécial, à part une ridicule capacité de durcissement. »
Mon Essence déferla alors que je réduisais la distance. Au moment où je l'atteignis, il tenta de me frapper, mais j'esquivai ses coups et ripostai avec les miens.
« Vous n'êtes tous que des faibles qui pensez être au sommet de l'humanité, simplement parce qu'on vous a couverts d'éloges depuis que vous avez entamé cette vie. »
Garon rugit de fureur et projeta tout son corps sur moi comme un tank, tentant de m'écraser contre le mur.
« Espèce d'arrogant ! »
Je rassemblai plus d'Essence dans ma main que jamais auparavant. Alors que son corps massif approchait, je fis un pas de côté — pas assez pour l'éviter totalement, mais juste assez pour placer mon poing exactement là où je le voulais.
Mon poing s'abattit sur son flanc.
Utilisant la puissance écrasante de mon coup et redirigeant l'élan de sa charge à travers mon poing, Garon fut envoyé voler contre la paroi de la grotte.
Un fracas assourdissant résonna dans les couloirs tandis que les débris s'éparpillaient partout. Je ne lui laissai pas une seconde pour récupérer.
J'apparus devant son corps, coincé dans le mur, mon poing recouvert d'Essence.
« Arrogant ? ... Bien sûr. Au bout du compte, il faut de l'arrogance — et beaucoup — pour atteindre là où tu veux être... et même un peu de folie. »
Je le frappai, l'enfonçant davantage dans le mur, puis je levai la main et frappai encore, sans m'arrêter.
« Il y a un mois, tu avais une chance de me combattre. Mais maintenant, c'est fini... peu importe tes efforts, tu ne verras que l'écart entre nous se creuser. »
Il essaya de se lever et de résister, mais le barrage incessant de coups l'en rendait incapable.
Je frappais, encore et encore... sans m'arrêter.
Je sentais les os de mes doigts se briser et se déformer, pourtant je continuais.
Je voulais le briser...
Briser son corps et son esprit.
Lui montrer sa réalité, sa faiblesse — le forcer à arrêter ce comportement stupide et à grandir plus vite...
Parce qu'après tout, si ce post sur le jeu que j'avais lu dans ma vie précédente était vrai —
L'humanité aurait besoin de chaque once de force qu'elle pourrait rassembler.
Garon rugit avec toute la force qu'il pouvait mobiliser.
« Quelqu'un comme toi a le culot de dire ça... pour qui te prends-tu... un futur roi ? »
Je levai ma main, déjà grotesquement déformée. Les cinq doigts étaient brisés et tordus dans un amas sanglant.
Mais avec une poussée d'Essence, ils se régénérèrent et retrouvèrent leur forme normale — et je continuai à frapper une fois de plus.
Un son puissant résonna dans le tunnel, comme un marteau massif frappant une enclume.
« Un roi ? ... Non... tu ne comprends pas. »
À chaque coup imprégné d'Essence, le corps de Garon était déchiré de l'intérieur, tandis que des fragments de mur volaient partout.
« Combien de rois y a-t-il eu depuis que l'humanité s'est éveillée pour la première fois ? ... Peut-être des centaines... mais tout ce qu'ils ont réussi à faire, c'est nettoyer quelques terres insignifiantes dans ce monde... pour finir par mourir misérablement. »
Ma main ne cessa jamais de frapper.
« Je grimperai plus haut... plus haut que quiconque. »
Je frappai encore et encore, jusqu'à ce que ma main se brise une fois de plus.
« Je... je serai celui qui atteindra le zénith. »