Chapitre 31
« Tout d'abord... je dois saluer les efforts de chacun ici. »
Je balayai la salle du regard.
Des murmures s'élevèrent dans la foule ; certains souriaient, d'autres haussaient les sourcils, attendant la suite.
« Honnêtement, je suis impressionné. Il n'est pas facile de réussir parmi un si grand nombre de nobles talents. »
Les sourires s'élargirent et les murmures redoublèrent.
Je gloussai légèrement, en gardant un ton aussi encourageant que possible.
« Certains ont manqué de chance. D'autres ont affronté des adversaires plus forts. Et certains... sont passés très près de la victoire. »
Je vis quelques personnes lever la main en signe d'acquiescement, tandis que d'autres commençaient même à applaudir.
Je leur fis un signe de tête et poursuivis :
« Près... comme la terre est proche du ciel. »
Un silence de mort s'installa.
Leurs expressions changèrent, comme s'ils essayaient de comprendre le fond de ma pensée.
Je leur souris comme on sourit à une portée de chiots.
« Ce qui m'impressionne le plus, c'est la confiance. La confiance nécessaire pour entrer sur un champ de bataille... totalement incapable de se battre. C'est un courage rare... ou de l'ignorance. Et la différence entre les deux est souvent découverte trop tard. »
Je ris.
« Ce que j'ai le plus admiré, c'est votre travail d'équipe. Chacun de vous savait exactement quoi faire : celui-ci crie, celui-là observe, et l'autre attend que tout soit fini pour dire : "J'aurais fait quelque chose si..." »
« Une organisation remarquable. »
Je m'applaudis moi-même tandis qu'ils me fixaient dans un silence glacial.
« Au final, je vous félicite. Vous avez prouvé quelque chose d'important aujourd'hui : l'épreuve était vraiment difficile, comme en témoigne le fait que seuls quelques-uns ont réussi... »
Je désignai mon uniforme noir, ainsi que celui des autres qui portaient le même.
« Et les autres ? Ils n'étaient là que pour faire de la figuration. »
Je fis un pas en avant.
« Mais ne vous méprenez pas. Votre présence était nécessaire. Sans vous, la différence n'aurait pas été aussi évidente. »
J'entendis quelques cris, mais le Directeur les fit taire d'un seul regard.
Je souris froidement.
« Vous n'étiez pas des concurrents. Vous étiez... du décor. Des accessoires pour rendre la bataille plus excitante. »
J'affichai l'expression la plus reconnaissante que je pus.
« Alors, merci. Vraiment... c'était réconfortant de savoir que ce sur quoi je marche n'est pas le sol, mais vous. »
Silence.
Un silence profond et lourd, si bruyant que je pouvais entendre leur respiration saccadée par la colère.
Des applaudissements... Des applaudissements brisèrent le silence, venant de ma droite.
« C'était un discours divertissant », lança le Directeur en riant.
Je souris. « Merci. »
« Mais ne craignez-vous pas les conséquences ? La plupart d'entre eux sont de puissants nobles en dehors de ces murs. Ils pourraient vous garder rancune même après l'obtention de leur diplôme. »
Demanda-t-il, la curiosité se lisant sur son visage.
Je ris doucement. « Dans trois ans, ils ne seront même plus capables de voir mes pieds, encore moins de les toucher. »
Puis je me tournai et me dirigeai vers la table de buffet.
J'avais déjà perdu patience.
Je sentis le Directeur quitter la salle. Peut-être était-il parti.
J'atteignis la table, et tous les yeux étaient encore rivés sur moi. Je saisis une assiette avec quelques tranches de viande fine soigneusement préparées.
J'étais sur le point de manger avec les doigts, mais je décidai finalement d'utiliser une fourchette.
J'attendis que ces nobles insensés commencent leurs pitreries classiques... Vous savez, comme dans les romans de fantasy.
Et ils le firent.
Je sentis plusieurs personnes m'entourer, encerclant la table.
Je me retournai, une assiette dans une main, une fourchette dans l'autre. Je regardai les six personnes formant un demi-cercle autour de moi, dont deux filles.
Je pris un morceau de viande et le mis nonchalamment dans ma bouche. « Comment puis-je vous aider, mesdames et messieurs ? »
L'un d'eux me regarda avec dégoût. « Espèce de paysan pathétique. Je parie que tu n'as jamais mangé une telle viande auparavant. Tu dois survivre avec des restes dans des ruelles sales. »
Elle cracha chaque mot avec venin.
Je lui souris. « En fait, tu as raison. Je n'avais jamais goûté quelque chose d'aussi délicieux auparavant. »
Puis je soulevai un autre morceau de viande sur ma fourchette et le lui proposai. « Tu en veux un peu ? »
Elle grinça des dents et tendit la main pour frapper la fourchette, mais je la retirai rapidement et mis la viande dans ma bouche.
Voyant cela, une autre personne s'avança et posa une main sur mon épaule. « Écoute, je vais faire court... Nous voulons que tu t'excuses auprès de tout le monde ici pour tes propos, et nous te pardonnerons. »
Je ris, des miettes de nourriture s'échappant de ma bouche. « Hahaha... hahaha. »
Puis je le regardai et demandai : « Pourquoi devrais-je m'excuser ? Je n'ai pas menti. Tout ce que j'ai dit est la vérité... même si ça ne vous plaît pas. »
Je vis son visage devenir rouge, et il retira rapidement sa main, essayant de me frapper. J'esquivai, mais il percuta l'assiette qui tomba entièrement au sol.
Le bruit de la vaisselle brisée résonna.
Je regardai l'assiette brisée et la viande éparpillée. À présent, tout le monde nous observait.
... Sans aucune hésitation, je libérai mon intention meurtrière, qui engloutit tout le monde dans la salle, en particulier les six personnes devant moi.
Je bougeai rapidement et saisis le cou de celui qui avait essayé de me frapper quelques instants plus tôt. J'enroulai mes doigts autour de sa gorge et pressai.
Il ne pouvait plus parler. Tout ce qu'il pouvait faire, c'était lever les mains et essayer de se libérer.
Mais que peuvent faire des insectes contre moi ?
Je regardai ses compagnons, qui étaient devenus pâles sous le poids de mon intention meurtrière. Certains commencèrent même à reculer.
Je souris, mais cette fois, ce n'était pas un sourire bienveillant. « Allez, vous n'allez pas aider votre ami ? »
Dis-je en serrant plus fort.
Ce n'était pas seulement lui, mais quiconque se trouvait à proximité.
« Bougez, lâches. »
Je l'entendis lutter pour aspirer de l'air, en vain, son visage virant au rouge.
Pendant un instant, j'envisageai de lui briser la nuque et d'en finir ici même.
Mais une main saisit mon épaule, me tirant de mes sombres pensées. « Je pense que ça suffit pour eux. »
Sans me retourner, je savais de qui il s'agissait. Je soupirai, lâchai le pathétique individu qui s'effondra sur le sol en toussant violemment, et retirai mon intention meurtrière.
L'une des filles s'avança et l'aida à se relever. Cette fois, il n'osa même pas me regarder.
Sans jeter un regard à la personne derrière moi, je marchai vers une autre partie de la table et pris une autre assiette. Cette fois, c'était un magnifique gâteau au chocolat.
Quelqu'un me suivit. Je me retournai pour voir Elliot Sivrax.
Je haussai un sourcil. « Qu'est-ce que tu veux maintenant ? »
Il sourit et me tapota l'épaule, comme si nous étions des amis proches. « Ne t'inquiète pas, je ne suis pas là pour les défendre. En fait... j'ai aimé ton discours. Comment dire ? C'était... un peu audacieux. »
Soudain, j'eus envie de quitter cet endroit. Certes, il y avait beaucoup de nourriture incroyable, mais il y avait aussi trop de nuisances.
J'ignorai Elliot et pris un plateau avec plusieurs plats dessus.
Je le regardai, et il sembla stupéfait par mes actions. « S'il te plaît... ne me suis pas. »
Puis je me dirigeai vers la porte arrière menant au jardin.
En sortant, l'air nocturne caressa mon visage, et chaque respiration m'apporta du réconfort.
Je m'assis sur un banc, mangeant tranquillement tout en contemplant le ciel étoilé.
Un certain souvenir me traversa l'esprit... Vieux, datant de ma première vie.
Et contrairement à la plupart de mes souvenirs, il n'était pas mauvais... Il était beau.
Le temps que j'ai passé avec mes parents et ma sœur aînée avant qu'ils ne meurent, quand nous mangions ensemble, riions et discutions.
Ces jours-là me manquaient... et eux aussi.
Quelques gouttes d'eau tombèrent sur ma nourriture, mais il ne pleuvait pas.
Je touchai ma joue, elle était légèrement humide et chaude.
Je soupirai.
« Peut-être... que je suis un peu fatigué. »