Enfin, j'ai ressenti un aperçu de liberté alors que l'essence circulait dans mon corps par ma propre volonté.
À cause de cette puce maudite, nous n'étions pas autorisés à utiliser l'essence, sauf si ces bâtards nous y autorisaient — et ils ne le faisaient que lors des sessions d'entraînement et des combats.
Maintenant, grâce à cet idiot qui gisait mort sur le sol, j'avais réussi à la stopper. Mais ce n'était pas une solution permanente... Je devais l'extraire complètement.
Je me suis penché sur le cadavre de l'assistant du docteur et j'ai fouillé ses poches jusqu'à trouver une carte spécifique — celle qui lui donnait un accès total aux systèmes de ce laboratoire.
Sans hésiter, je me suis dirigé vers l'ordinateur. À partir de cet instant, je faisais la course contre la montre.
Je me tenais devant les commandes complexes, me sentant un peu perdu. Mais des années à observer ces scientifiques travailler m'avaient appris — du moins dans les grandes lignes — comment manipuler de tels appareils.
La première chose qui s'est affichée sur l'écran était mon dossier complet : nom, taille, poids... tout.
Mais ce qui a vraiment attiré mon attention était un champ particulier.
« [Statut de la puce : Désactivé] »
J'ai appuyé dessus, et plusieurs options sont apparues. De l'activation... à l'arrêt... jusqu'à la détonation.
Et tout en bas se trouvait ce que je cherchais.
« [Extraction] »
Je l'ai sélectionné, et un nouveau message est apparu.
« [Veuillez scanner l'autorisation de sécurité] »
J'ai sorti la carte récupérée sur le cadavre et je l'ai scannée.
« [Niveau d'accès suffisant confirmé] »
« [Porteur de la puce, veuillez vous allonger sur le ventre sur la table d'opération] »
Suivant les instructions, je me suis dirigé vers la table et je me suis allongé sur le ventre.
Après quelques instants, de petits bras mécaniques se sont déployés depuis les appareils reliés à la table.
Puis je l'ai senti. Du métal froid tranchant la chair à la base de mon cou, la forçant à s'ouvrir.
Il n'y avait pas d'anesthésie. C'était peut-être une option... peu importe.
J'ai enduré la douleur tandis que je sentais le métal froid bouger à l'intérieur de la plaie. Cela n'a pas duré longtemps.
Quelques instants plus tard, j'ai senti quelque chose être arraché de la base de mon crâne tandis que la plaie était scellée et suturée.
« [Puce extraite avec succès] »
Une voix automatisée a résonné dans tout le laboratoire.
Je me suis levé, ma main effleurant la plaie sur mon cou. Elle guérissait lentement.
J'ai regardé le petit disque posé sur un plateau en métal à côté de la table. Il était taché de sang. Je l'ai ramassé et examiné brièvement avant de le glisser dans ma poche... J'en aurais encore besoin.
Je me suis éloigné de la table. Toute la procédure n'avait pas pris plus de dix minutes.
L'avancée technologique de ce monde était insensée.
Maintenant, je devais m'occuper des deux gardes à l'extérieur — sans causer de grabuge. Ainsi que des caméras de surveillance dans les couloirs.
Mais j'avais déjà prévu le coup.
La première chose que j'ai faite a été de déplacer le cadavre de l'assistant pour le cacher derrière l'équipement, puis de nettoyer la mare de sang.
Après cela, j'ai pris une profonde inspiration et j'ai activé ma capacité.
« [Yeux de l'Âme] »
Ma vision a changé, et des particules de lumière sont apparues dans l'air. De l'essence.
Ma capacité ne me permettait pas de voir à travers les murs, mais ce n'était pas nécessaire. Tout en altérant ma vue, elle m'accordait également un nouveau sens.
Je pouvais sentir l'essence et les âmes dans un rayon de deux cents mètres. Pas une sensation vague comme celle que possédaient les autres Éveillés, mais quelque chose de bien plus précis.
Même à travers d'épais murs, je pouvais sentir les deux gardes — comment l'essence se stabilisait dans leurs corps, comment l'essence dans l'air réagissait à leur présence.
Et leurs âmes... leur poids, leur force.
Tout ce que j'avais à faire maintenant était d'attendre que l'un d'eux s'impatiente et entre dans la pièce.
Le temps passait, et ma tension augmentait à chaque minute. Faire traîner les choses ne jouait pas en ma faveur.
J'avais l'impression qu'une heure entière s'était écoulée quand, enfin, grâce à ma perception, j'ai senti une âme se déplacer vers la porte.
Je n'ai rien fait. J'étais déjà préparé, caché derrière l'une des machines près de l'entrée.
... ... ...
À l'extérieur, les deux gardes se tenaient devant la porte du laboratoire.
L'un d'eux a parlé d'un ton irrité. « Ces scientifiques arrogants... juste parce qu'ils les valorisent plus que nous, on est traités comme ça. À chaque fois, ils nous font attendre dehors comme si on allait soudainement entrer en trombe et tout détruire. »
L'autre a laissé échapper un soupir. « Tu sais pourquoi... depuis cet incident, le docteur a interdit aux gardes de rester à l'intérieur des labos sans raison valable. »
Il savait exactement de quel incident il parlait.
Par le passé, un garde avait attendu à l'intérieur d'un laboratoire. Par ennui, il avait commencé à manipuler l'équipement. Finalement, sa main avait touché un noyau d'essence instable. L'explosion qui en a résulté avait tué tout le monde dans la pièce. Depuis ce jour, il était interdit aux gardes de rester ou de flâner dans les laboratoires.
« N'empêche, il met trop de temps, non ? »
« Ouais. Ça fait déjà plus d'une heure. Il avait dit que ce serait un contrôle rapide. »
Le garde irrité a bougé. « Je vais aller vérifier. »
... ...
Point de vue de Cauis
Je l'ai senti s'approcher de la porte. Puis j'ai entendu le son automatisé de son ouverture, suivi des pas lourds du garde.
Heureusement... il est entré seul.
J'ai retenu mon souffle et dissimulé ma présence.
« Dr Arthur ? » a appelé le garde en passant devant l'endroit où je me cachais.
Après m'avoir dépassé de quelques pas, il s'est arrêté. J'ai senti l'essence à l'intérieur de son corps se tendre.
« Une odeur de sang », a-t-il murmuré, et son essence a commencé à circuler.
Mais il était trop tard.
L'essence a inondé mes muscles, et l'instant d'après, j'étais derrière lui.
Il m'a senti et a tenté de réagir.
Mais le moment était déjà passé.
Mes mains ont bougé avec célérité, et puis — crac.
Un craquement sourd a résonné.
Son corps s'est effondré sur le sol, le cou tordu dans un angle contre-nature.
J'ai rapidement traîné son corps là où celui d'Arthur était caché, puis je suis retourné à ma position et j'ai attendu l'autre garde.
Je n'ai pas attendu longtemps. Quelques minutes plus tard, la porte s'est ouverte à nouveau.
« Qu'est-ce qui prend autant de temps ? »
Comme le premier, il a fait plusieurs pas devant moi. Avant qu'il ne puisse sentir que quelque chose clochait, tout était fini.
Un autre corps est tombé au sol, le cou brisé.
Ils étaient du même rang que moi... mais ils n'étaient pas comme moi.
J'ai porté mon attention sur le cadavre au sol et j'ai commencé à retirer son uniforme pour le revêtir.
Enfin, j'ai placé la casquette du garde sur ma tête et j'ai abaissé la visière pour cacher mon visage, en m'assurant de bien dissimuler les corps.
Puis je me suis dirigé vers la porte. J'ai pris une profonde inspiration... et je l'ai ouverte.
C'était mon premier pas vers la liberté.
Les caméras du couloir m'ont repéré. Je me suis assuré d'agir aussi naturellement que possible. Je savais que ce déguisement ne tiendrait pas longtemps.
J'ai marché dans les couloirs froids, utilisant ma perception pour éviter les gardes ou quiconque d'autre, jusqu'à atteindre ma destination.
Au bout du couloir se trouvait un ascenseur. Par chance, personne n'était à proximité.
En m'approchant, j'ai appuyé sur le bouton. Les portes se sont ouvertes, je suis entré, et elles se sont refermées derrière moi.
J'étais maintenant au deuxième étage. J'ai jeté un coup d'œil aux boutons, puis j'ai appuyé sur celui marqué B7 – Niveau souterrain sept.
L'instant d'après, l'ascenseur a commencé à descendre à une vitesse dépassant tout ce que j'avais connu dans mon monde précédent.
Le niveau souterrain sept était une immense zone de stockage.
Juste avant que l'ascenseur n'atteigne sa destination, une nouvelle présence est entrée dans ma perception.
Quelqu'un se tenait devant les portes de l'ascenseur. J'ai senti le poids de son âme et j'ai estimé sa force.
Rang deux – Débutant.
L'ascenseur s'est arrêté. Les portes se sont ouvertes.
Un homme portant l'uniforme de garde se tenait devant moi, attendant apparemment l'ascenseur.
J'ai baissé la tête et je suis sorti, essayant de passer devant lui sans attirer l'attention.
Mais cette fois... les choses ne se sont pas passées comme prévu.
J'ai senti une main agripper mon épaule, suivie de sa voix près de mon oreille. « Hé là, l'ami. Tu ne m'es pas familier. Tu es nouveau ici ? »
Maudit sois-tu.
« Ouais. Je suis arrivé il y a quelques jours. »
Sans prévenir, l'homme a retiré ma casquette. « Laisse-moi te regarder. Ne sois pas timide. »
Je me suis figé. Devais-je le tuer maintenant ? Cela m'exposerait immédiatement — ici et maintenant.
Alors que mes pensées s'emballaient, j'ai vu son expression changer lentement.
« Tu es plutôt jeune... attends. J'ai déjà vu ce visage quelque part. »
Ma respiration s'est coupée.
« Tu ne serais pas... l'Expérience 01 ? »