Chapitre 256
Sur ces îles, il n'y avait ni Rois, ni êtres grandioses, ni même une forte densité de population... il n'y avait que les monstres et nous. Rien ne m'empêchait donc de libérer à nouveau mes sens jusqu'à leurs limites extrêmes... comme à l'époque sur Terre.
Je ressentais chaque monstre dans un rayon de deux kilomètres, et il en allait de même pour les autres équipes que nous avions laissées derrière nous.
Kyle, Ellen et Leona étaient déjà sortis de mon champ de perception, ce qui signifiait qu'ils avaient atteint l'autre côté de l'île et avaient peut-être commencé à traverser les ponts suspendus ; il en allait de même pour Elliot et Izel... et bien sûr, pour tous ceux qui les accompagnaient.
Je fixai le bord de l'île, là où elle surplombait l'océan en contrebas et quelques îles du premier niveau.
L'obscurité était déjà tombée, si bien que je ne pouvais pas voir très loin, et encore moins distinguer les détails des autres Empires.
Malheureusement, dans mon équipe en particulier, il n'y avait aucun éclaireur ni personne doté d'une aptitude à la vision longue distance. Les autres avaient été répartis dans les autres groupes, mais mes sens compensaient cette lacune.
« Ça a l'air solide, mais vous êtes sûrs que ça ne va pas lâcher en plein milieu ? » lança Ivan, dubitatif, en observant les lianes qui s'étendaient sur le sol depuis l'intérieur de la forêt pour se rassembler au bord du précipice, formant un pont suspendu dans le ciel qui nous reliait à la petite île située à quelques centaines de mètres.
Sa taille était à peine celle d'une petite maison, et de là, les lianes s'étiraient à nouveau vers une autre, bien plus loin, formant ce qui ressemblait à de petites stations avant d'atteindre la grande île à l'horizon.
« Tsk... trouillard. » Valia fit claquer sa langue en détournant rapidement la tête, faisant osciller ses courts cheveux noirs.
Je fus le premier à poser le pied sur les lianes verdoyantes. L'épaisseur de ce pont était d'environ cinq mètres ! Alors oui, peut-être qu'Ivan était un trouillard comme le disait Valia... ou alors il avait simplement le vertige, ce que nous ignorions.
Il ne tremblait pas et ne tanguait pas du tout, comme si je marchais sur un sol en pente.
Emeris me suivit rapidement, puis le reste de l'équipe nous emboîta le pas, jusqu'à ce qu'il ne reste qu'Ivan, qui dut se lancer pour nous rejoindre.
C'est ainsi que nous progressions vers les îles supérieures... plus précisément vers le cinquième niveau.
...
Tandis que le groupe de Solaria se séparait selon le plan suggéré par Caius, les autres groupes suivaient également leurs propres chemins.
Comme prévu, Erebus et Auerlion remarquèrent qu'ils s'étaient envolés directement vers l'île suivante. Bien que ce fût une bonne occasion d'attaquer, la distance immense rendait toute action impossible en si peu de temps.
De plus, tous les groupes savaient qu'il n'y avait aucun intérêt à s'affronter dès le premier jour... alors ils s'abstinrent.
Et comme Auerlion était le plus proche de l'île que le groupe avait quittée, ils n'hésitèrent pas à envoyer quelqu'un pour échanger les balises et prendre possession de l'île vide.
Au même moment, alors que leurs compagnons allaient récolter quelques points faciles, les nomades du désert à la peau sombre se rassemblèrent devant le pont végétal, menés par Demir.
Sous le ciel nocturne, debout devant son groupe au bord de l'île, les muscles de ses bras saillaient sous son armure de cuir. Son corps, haut de près de deux mètres, faisait paraître ses compagnons à la peau sombre minuscules.
Contrairement aux autres, son arme était sanglée dans son dos : une longue lance en argent à la tête lourde pointée vers le haut... c'était l'une des coutumes de l'ouest, celle de ceux qui avaient grandi dans la nature sauvage, hors des frontières sûres d'Auerlion.
« Demir, es-tu sûr qu'ignorer leurs mouvements soit le bon choix ? » La voix douce d'une jeune fille résonna à ses côtés.
Il tourna la tête et ses yeux rencontrèrent une paire d'iris jaune sable, tandis que des mèches de longs cheveux sombres retombaient dans le dos de la belle jeune fille. Devant lui, elle semblait être une naine, mais son visage calme attendait toujours la réponse.
« Que veux-tu faire, Dana ? Courir après eux ? » La voix de Demir était calme mais profonde, comme une extension de sa force physique.
La jeune fille secoua la tête. « Indépendamment de ce que je veux, les laisser monter avant nous sera une menace dans un avenir proche. »
Demir soupira lourdement en jetant un coup d'œil à la douzaine de personnes derrière lui. « Chacun suit sa propre voie, et la nôtre a déjà été décidée. De plus, nous ne sommes pas les seuls à avoir vu cela. »
Dana ne put s'empêcher de regarder vers les énormes lianes qui reliaient les îles entre elles, réalisant ce que Demir voulait dire.
Ils n'avaient qu'à poursuivre leur plan simple : grimper, purger chaque île de leur côté et les revendiquer, tout en gardant leurs distances avec les deux groupes qui avaient atterri de l'autre côté.
Quant au groupe de Solaria, ils ne représentaient pas une menace immédiate ; ils avaient disparu haut dans le ciel, loin d'eux, et quoi qu'ils préparent, la force finit toujours par résoudre les problèmes.
Jetant un dernier regard par-dessus son épaule, Demir s'avança vers le pont de lianes suspendu, sa voix brisant le calme de la nuit. « Allons-y. »
...
Vers l'ouest, le groupe d'Erebus se trouvait dans une situation différente des autres.
D'après ce qu'ils avaient vu, il n'y avait que deux ponts menant vers le haut : celui qu'Auerlion empruntait, et l'autre sur l'île voisine, tout à l'ouest... qui, par coïncidence, était l'endroit où le groupe de Luminar avait atterri. Cela signifiait une chose : ils étaient piégés, sans aucun moyen de grimper.
Après tout, aucun des groupes ne possédait quelqu'un comme Elliot, capable de les transporter vers le haut par un moyen ou un autre.
Alors, après mûre réflexion, ils prirent une décision.
Ne rien faire.
Ou plus précisément, Theo Arlin prit la décision finale pour eux.
Ainsi, tandis que les autres couraient et se battaient dans l'obscurité, le groupe d'Erebus se détendait.
Ils avaient installé un camp au milieu de l'île déjà purgée et allumé des feux pour préparer le dîner, tandis que la brise chargée d'embruns marins balayait les lieux, chassant les odeurs de sang des heures de tuerie passées.
« Allez Rita, combien de temps avant que ce soit prêt ! » lança Theo, impatient, fixant le feu allumé à côté de sa tente pliable luxueuse.
Devant le feu, son assistante aux multiples talents grillait la viande pour le dîner. Elle lui jeta un regard par-dessus l'épaule, avec l'air de quelqu'un qui voudrait saisir la brochette brûlante pour la planter dans l'œil de quelqu'un.
Elle soupira et répondit d'un ton plat : « Quelques minutes. »
Theo roula des yeux bleus et se plaignit pour la millionième fois de la journée. « Même mon téléphone n'est pas là. »
Le reste du groupe avait installé de nombreux camps dans les espaces dégagés, se regroupant par équipes autour des feux de camp.
Même ici, au beau milieu de l'examen, les rires fusaient, comme lors d'une banale partie de camping.
Il est vrai que le groupe d'Erebus n'était pas le meilleur en matière de coopération... ils étaient même les pires... mais dans des situations pareilles, ils s'accordaient sur la détente, surtout que cela faisait partie du plan.
Leur plan consistant à voler le travail acharné des autres.