Chapitre 244
Au bout du compte, je n’ai pas pu m’empêcher d’être d’accord avec ce qu’Alicia a dit, et d’essayer de gagner ce jeu.
Elliot est censé être le vainqueur original à la fin, et je ne suis pas sûr de pouvoir le battre ou même de gagner tout court... surtout dans mon état actuel où ma croissance s’est littéralement arrêtée.
Les jours ont passé rapidement. Comme Alicia était occupée, Mary venait à l’Axis pour vérifier mon état, et même si elle disait être grassement payée par Alicia, la vieille femme ne cessait de montrer de la curiosité à mon égard.
Surtout avec ses questions sur la façon dont je me suis retrouvé dans cet état... Je me souviens qu’elle a parlé de respecter la vie privée, mais elle était là, à fouiller à nouveau dans ma tête.
Bien sûr, je n’ai pas répondu à ses questions.
Ces séances avec elle se déroulaient dans la douleur... quand elle posait ses mains sur mes épaules, je ne ressentais aucune chaleur, c’était comme si le feu lui-même brûlait les cellules de mon corps pour les reconstruire lentement, dans une souffrance atroce.
Même pour moi, c’était un nouveau défi... mais j’ai tenu bon... ou plutôt, je dois tenir bon.
Elle décrivait ce processus comme une réécriture... elle efface mon corps et le reconstruit lentement afin de préserver sa forme et ses capacités d’origine... honnêtement, j’ai eu un frisson quand elle a décrit cela sur son ton médical.
Et cette description m’a poussé à me concentrer davantage sur la victoire plutôt que de compter sur son traitement terrifiant.
Peut-être aurais-je dû m’entraîner sans relâche pour me préparer, mais la vieille doctoresse a recommandé de ne pas le faire... ou plus précisément, elle a conseillé d’éviter autant que possible les blessures, sous peine de gâcher tout ce que nous avions accompli durant les séances de traitement.
Eh bien, dans une situation normale, je me serais entraîné sans me blesser, mais là, je ne pouvais pas.
Je marchais sous le soleil matinal dans les rues vides de l’Axis... on pouvait à peine apercevoir une ou deux personnes au loin.
Et même si je n’avançais qu’à pas lents, je sentais mes jambes trembler. « Bon sang... maudite soit cette... »
J’ai juré en essayant de ne pas trébucher par accident... Je venais tout juste de sortir d’une séance avec Mary, et laissez-moi vous dire que ça finit toujours comme ça.
Ce n’était pas seulement de la douleur et de la fatigue musculaire, c’était comme si mon corps refusait complètement de répondre... il faut environ une journée pour que les choses reviennent à la normale après avoir suffisamment dormi.
Et pendant que je marchais, l’essence a circulé alors que j’activais mon aptitude ; ma vision du monde a changé et l’étendue d’essence qui remplit chaque centimètre de l’espace autour de moi est apparue.
Alors que mon sens vaste s’étendait, je me suis concentré pour le contenir jusqu’à ce que la portée ne soit plus que de 300 mètres autour de moi... c’était quelque chose que j’avais toujours voulu accomplir après mon retour de la Vieille Terre, en voyant que j’étais entouré d’âmes puissantes.
Ce n’était pas très difficile, mais cela demande de la concentration, et j’en suis encore aux premiers stades... et maintenant, alors que mon corps ne répondait pas, c’était le bon moment pour travailler sur les autres aspects.
J’ai tendu la main en la faisant bouger dans l’air, observant la même vue que j’avais eue des centaines de fois, sentant comment l’essence réagit dans l’air, laissant place au mouvement de ma main...
Je sentais quelques étudiants se déplacer dans les rues, ainsi que ce qu’il restait des travailleurs... et aussi une certaine personne qui arrivait derrière moi.
Une âme étrange, incomplète, mais puissante aussi... plus forte que la dernière fois.
J’ai baissé la main alors qu’une voix joyeuse s’élevait derrière moi. « Pourquoi lèves-tu la main en l’air ? Tu penses à la poésie que tu vas écrire sur moi ? »
Ouais... très joyeuse.
J’ai regardé derrière moi pour voir Emeris vêtue d’une longue jupe et d’un chemisier en soie, ses cheveux argentés tombant en cascade et reflétant la lumière du soleil, ses yeux brillant d’une lueur gris-bleu.
Avec un sourire radieux et les mains derrière le dos, elle est arrivée à ma hauteur, se penchant en avant pour me regarder à travers ses mèches argentées. « Alors, je t’ai manqué ? »
« Pourquoi une abeille qui ne cesse de bourdonner autour de moi me manquerait-elle... et tu n’es partie que depuis deux semaines. » J’ai dit cela en essayant de contenir le tremblement soudain de mes jambes.
Elle a levé la main, son doigt effleurant ma poitrine, tandis qu’une expression malicieuse se dessinait sur son visage. « Dis juste oui, au lieu de tourner autour du pot avec ces mots compliqués. »
L’instant d’après, elle a mis un peu de force dans son doigt pour me pousser en arrière... normalement, je n’aurais pas bougé d’un pouce, mais là, j’ai perdu l’équilibre et j’ai trébuché pathétiquement, manquant de tomber.
J’ai serré les dents et retrouvé mon équilibre, forçant mon corps à répondre à nouveau. « Bon sang... Emeris... ce n’est pas le moment ! »
Elle a penché la tête, le doigt sous le menton. « Alors... pourquoi trembles-tu tout le temps ? Tu es malade ? »
J’ai soupiré en marchant vers le banc à quelques mètres sous les arbres, au bord de la route, et je me suis assis en lâchant un souffle fatigué. « En quelque sorte, ouais. »
Son expression s’est légèrement assombrie alors qu’elle s’approchait pour se tenir juste devant moi. « Comment diable peux-tu tomber malade ?... Tu es un Éveillé, tu as bu du poison au lieu de ton lait ce matin ! »
J’ai levé les yeux au ciel. « Ça aurait été mieux. » J’ai observé son âme. « Alors, tu as atteint le Rang 4 ? »
Son froncement de sourcils s’est accentué quand elle a réalisé que je changeais de sujet, mais elle n’a pas insisté. « Ouais... il y a quelques jours seulement... tu sais, c’était douloureux, alors j’ai passé les derniers jours à dormir et à manger avant de venir. »
« Tu en parles comme si c’était la chose la plus facile au monde. » Malheureusement, je n’ai pas pu cacher l’irritation dans mon ton.
Emeris s’est approchée, comblant cette petite distance entre nous alors qu’elle se tenait juste au-dessus de moi. « Est-ce que tu vas vraiment bien ? »
J’ai haussé un sourcil en sentant les tremblements dans mon corps. « Tu n’as pas entendu ? J’ai dit que j’étais malade... entre parenthèses, ça veut dire que je ne vais pas bien. »
Emeris s’est penchée un peu plus près de moi, ses yeux brillant alors qu’elle examinait mon visage. « Tu as l’air très faible. »
Elle l’a murmuré entre ses lèvres, mais sa proximité rendait la chose impossible à ignorer. « Alors, tu vas rester là à me fixer, ou tu vas me laisser un peu d’espace pour respirer ? »
L’instant d’après, son expression sérieuse s’est effacée et ses lèvres se sont courbées en un sourire amusé, mais cette fois, cela m’a glacé le sang, me faisant sourire nerveusement et m’enfoncer davantage dans le siège. « Alors Emeris, tu veux déjeuner ? »
Elle a cligné des yeux. « On est le matin ! »
L’instant suivant, elle a levé la main pour attraper le col de ma chemise et s’est rapprochée de mon visage jusqu’à ce que je puisse presque sentir son souffle sur moi, sa voix telle une petite mélodie se glissant dans mon oreille. « Tu sais, il est difficile pour les abeilles de résister au miel quand il est exposé et faible comme ça. »
J’ai plongé mon regard dans ses yeux, si proches que je voyais le reflet de mon visage en eux. « Quelle vilenie de ta part de profiter de ma faiblesse. »
Mais tout ce qu’elle a fait, c’est se rapprocher de quelques millimètres. « C’est ce que dit la personne qui n’essaie même pas de résister. »
J’ai failli m’étouffer. « Est-ce que je t’ai déjà dit que j’aimais me laisser porter par le courant ? »
Emeris n’a rien dit, elle a juste resserré sa prise sur le col de ma chemise... tout en m’attirant vers elle.
Je sentais son souffle chaud sur mon visage, la chaleur qui émanait d’elle, mon rythme cardiaque s’accélérer un peu, des mèches de ses cheveux effleurant ma joue.
« Pffft— toux... hack... hack... »
Mais alors que la distance disparaissait presque totalement, nous avons été interrompus par un bruit de projection soudain, suivi d’une quinte de toux et de quelque chose qui se renversait sur le sol.
Peut-être à cause de ma faiblesse ou de cette situation... ou même des deux, je n’avais pas senti la personne qui se tenait à notre droite, à quelques mètres de nous.
Emeris s’est figée, la main pressée contre le col de ma chemise, avant de tourner la tête de surprise vers la source du bruit, ses cheveux chatouillant mon visage.
Là se tenait une fille aux cheveux roux flamboyants, une tasse de café renversée au sol devant elle. Elle se tenait la gorge en réprimant sa toux et nous regardait, les yeux rougis, alternant entre moi et Emeris, sous le choc.
Izel a levé la main, son doigt nous pointant du doigt comme si nous avions commis le crime le plus odieux de la terre. « Vous deux... qu’est-ce que vous foutez... et toi, toi parmi tous les gens... hack— »
Emeris a souri, mais cette fois, son sourire était froid et effrayant.
« Bonjour, ma collègue Izel... c’est un bien mauvais moment pour faire tomber ta foutue tasse de café, n’est-ce pas ? »