Chapitre 224
« Des capteurs et des caméras sont répartis partout autour du bâtiment, ainsi que des Artefacts capables de sceller les lieux et d'empêcher quiconque d'entrer ou de sortir une fois activés. »
Nous traversions l'un des couloirs luxueux, les grandes baies vitrées laissant entrer la lumière du soleil pendant que Raph expliquait le système de sécurité.
« Chaque article de la vente aux enchères possède une étiquette spéciale qui est retirée au moment de la remise à l'acheteur, ce qui active automatiquement les Artefacts si quelqu'un tente d'en sortir un en secret... et bien sûr, le mettre dans un anneau de stockage ne changera rien au résultat. »
À ce moment-là, une fille blonde dont je ne connaissais toujours pas le nom l'interrompit : « À quel point ce système de sécurité est-il solide ? Je veux dire, il ne peut pas arrêter des voleurs, peu importe leur puissance. »
Devant, le garde tourna la tête, son regard sévère se posant sur elle. « J'allais y venir, alors s'il vous plaît, ne m'interrompez pas. »
« Désolée. » s'excusa la fille.
L'homme sévère regarda de nouveau devant lui et poursuivit ses explications. « Oui, les barrières créées par les Artefacts ne sont pas absolues. Elles peuvent retenir un Rang 4 de niveau intermédiaire pendant quelques minutes et les empêcher de s'échapper jusqu'à ce que nous intervenions... et je dis bien intermédiaire, c'est-à-dire sans l'utilisation d'aptitudes spéciales et uniques. »
Eh bien, les aptitudes étaient une variable imprévisible dans ce genre de situation.
Après cela, l'homme continua d'expliquer le reste des détails comme s'il donnait un cours magistral pendant que nous faisions le tour du propriétaire, qu'il s'agisse de la taille du bâtiment, du nombre d'étages, de pièces et de fenêtres, ou du nombre d'employés et de gardes, nous y compris, le jour de la vente... on aurait dit qu'il allait parler de tout dans les moindres détails fastidieux.
À mes côtés, j'aperçus Emeris en train de faire défiler des vidéos courtes sur son téléphone avec un écouteur dans l'oreille... c'est incroyable que ce genre d'addiction existe encore à notre époque.
Au même moment, Ivan avançait en passant la main sur tout ce qui l'entourait... que ce soit un vase, une fenêtre ou n'importe quoi d'autre.
Voyant cela, je mis mes mains dans mes poches en pensant à ce qui se trouvait en dessous, tandis que la voix monotone du garde résonnait dans les lieux, énumérant des détails que mon pauvre cerveau ne pourrait jamais retenir.
« Comme je l'ai dit, il y a onze serviteurs qui distribuent les repas et assurent le service dans les salles VIP, en plus des... »
« Où sont gardés les objets ? » l'interrompis-je, le faisant me regarder par-dessus son épaule avec ce même regard sévère qu'auparavant.
Je souris en voyant son agacement évident. « Je sais que tous ces détails sont importants pour ce travail, mais ne vous attendez pas à ce qu'on les mémorise alors que vous les listez comme ça... mettez juste tout dans un dossier et envoyez-le-nous plus tard. Ce serait plus simple. »
Après m'avoir lancé un regard menaçant pendant quelques instants, Raph soupira. « Très bien, vous avez raison. »
J'acquiesçai en attendant qu'il en vienne au fait, tandis qu'Ivan prenait la parole au même moment. « Ne vous inquiétez pas, monsieur, nous sommes compétents. Vous ne le savez peut-être pas, mais notre palmarès de missions est assez impressionnant. »
Raph tourna de nouveau son regard vers l'avant. « Quant aux marchandises, elles sont conservées sous le bâtiment, et certaines des plus précieuses ne sont apportées que juste avant le début de la vente. »
« Donc, elles sont transportées par voiture ou quelque chose comme ça ? »
Le garde secoua la tête. « Non, via le portail de téléportation en dessous. »
« Il y a un portail de téléportation ici ? » demanda Valia, ce à quoi l'homme répondit par un signe de tête.
« Oui, et je vais vous y emmener maintenant. » Sur ces mots, nous tournâmes à gauche et atteignîmes une grande porte métallique.
Raph s'avança et manipula l'écran à côté de la porte avant de scanner ses empreintes digitales, tandis qu'au même moment, Naira se disputait avec Emeris, qui n'écoutait absolument rien.
Un instant plus tard, un son automatisé résonna derrière la porte alors qu'elle s'ouvrait, révélant un grand ascenseur. Raph nous fit signe d'entrer.
L'instant d'après, nous étions les dix à l'intérieur de l'ascenseur, les portes se refermèrent et il commença à descendre. Emeris fit claquer sa langue en abaissant son téléphone et marmonna :
« Putain de réseau. »
...
Nous atteignîmes le sous-sol, où le cadre d'un portail de téléportation se dressait devant nous entre des murs faits d'une pierre spéciale.
« La plupart des marchandises de valeur sont amenées ici par ce portail, car les transporter par voie terrestre serait dangereux, et elles sont stockées derrière cette porte jusqu'à ce qu'elles soient exposées lors de la vente. » Raph pointa du doigt une porte en acier spécial au fond de la pièce.
« Même pour un Rang 4, percer ces murs serait un vrai problème, et seul le Marquis possède la clé de la salle de stockage. »
Je me dirigeai vers le portail de téléportation, l'observant de près avant de demander : « Ne serait-il pas plus facile pour des voleurs d'utiliser le portail de téléportation ? »
Raph secoua la tête. « Encore faudrait-il qu'ils sachent comment le faire fonctionner. »
Emeris le fixa avec ennui. « C'est tout ce qu'il y a... empêcher les tentatives de vol ? »
Raph la regarda et secoua la tête. « Non, il y a aussi les conflits et les disputes qui peuvent éclater entre les invités. »
Son ton devint plus froid alors qu'il poursuivait : « Ou les tentatives d'assassinat. »
Le silence s'installa alors qu'il fixait Emeris comme pour l'effrayer... je veux dire, ça pourrait marcher avec un autre groupe, mais Emeris sourit avec amusement. « Au moins, ce serait plus excitant. »
Au même moment, Ivan déambulait dans la pièce, interrompant ce que Raph s'apprêtait à dire. « Nous savons l'essentiel maintenant, alors je me dis, et si le voleur était l'un d'entre nous... vous savez, je dis ça juste au cas où. Bien sûr, je ne suis pas le voleur, et je ne demande pas ça pour élaborer un meilleur plan... c'est juste, vous savez, pour référence future. »
Raph laissa échapper un soupir las. « C'est pour ça que les gardes doivent aussi surveiller leurs collègues. »
Ivan plaça son poing devant sa bouche avec un grand sourire. « Et si nous étions tous des voleurs, vous savez... aïe. »
L'instant suivant, il laissa échapper un gémissement de douleur en se tenant le côté alors que Naira retirait son poing après lui avoir asséné un coup rapide. Elle fit claquer sa langue en regardant Raph avec des excuses. « Désolée pour l'interruption, monsieur. »
Je l'aperçus secouer la tête avec lassitude. Je parie qu'il pensait maintenant à nous renvoyer d'où nous venions.
Et pendant qu'il était occupé par le comportement des autres, je vérifiai l'écran à côté du portail et examinai les coordonnées enregistrées pendant quelques instants avant de l'éteindre. Au même moment, Raph frappa dans ses mains pour attirer l'attention de tout le monde.
« Je pense que ça suffit. De toute façon, vous ne travaillerez pas ici... et maintenant, retournons à l'étage pour voir le reste des lieux. »
Raph se dirigea vers l'ascenseur et nous le suivîmes. Avant d'entrer, je demandai : « Et que ferons-nous après ça ? »
Le garde sévère me regarda. « Je vous montrerai où vous logerez et les vêtements que vous porterez le jour de la vente, puis vous dînerez avec Lord Valimont avant que je ne commence à vous expliquer les protocoles demain. »
Dîner avec Valimont... eh bien, ça semble intéressant.
« Et avant cela, vous signerez quelques contrats. » Il regarda Ivan dans le coin de l'ascenseur avant de poursuivre.
« Vous savez... juste au cas où il y aurait un voleur parmi vous. »