Chapitre 189
Des éclats de glace volèrent en tous sens alors que je regardais le monstre de Rang 5 jaillir du sol, juste derrière l'endroit où nous nous tenions. Son rugissement terrifiant résonna dans mon dos, emplissant mon esprit.
Cette chose n'avait rien à voir avec le Démon des Rêves ou la Fleur de Cauchemar ; ces créatures spécialisées dans le mental étaient bien plus faibles en comparaison.
Non, cette chose était une pure machine à tuer.
Son regard me glaça le sang alors qu'Elliot et moi arrivions dans une impasse, face à un mur de glace de plusieurs mètres d'épaisseur et de dizaines de mètres de haut.
En temps normal, un obstacle pareil ne nous aurait pas arrêtés.
Mais là, avec un monstre à nos trousses capable de reprendre la chasse à tout instant, ralentir, ne serait-ce qu'une seconde, était hors de question.
« Elliot, fais quelque chose ! » criai-je pour couvrir le sifflement du vent.
Elliot fixa l'obstacle devant lui et m'agrippa le bras au moment même où nous atteignions le mur.
L'instant d'après, je sentis l'espace se distordre autour de moi. L'environnement bascula et nous nous retrouvâmes de l'autre côté, ayant instantanément franchi des dizaines de mètres.
Elliot lâcha mon bras et continua de courir. Je restai un instant stupéfait par ce qu'il venait d'accomplir.
« Tu peux transporter d'autres personnes maintenant ? »
Il hocha la tête. « Ouais, mais c'est extrêmement épuisant... et incroyablement difficile. »
« Est-ce qu'il nous poursuit ? »
Grâce à mes sens, je pouvais encore localiser le monstre là où il avait surgi. « Non... il ne nous suit pas... mais ne t'arrête pas, continue à courir à pleine vitesse. »
Elliot me fixa tout en courant, sa voix luttant contre le vent pour atteindre mes oreilles. « Tu vois maintenant ?... Et dire que tu prenais tout ça à la légère. »
« À la légère ? Non, j'ai dit qu'on pouvait s'échapper, et c'est ce qu'on a fait... même si on doit quand même y retourner. »
Nous continuâmes de nous éloigner jusqu'à ce que le monstre disparaisse totalement de ma perception.
Elliot tourna la tête pour jeter un coup d'œil derrière nous, mais il n'y avait que de la glace à perte de vue. « Je pense qu'elle ne veut pas trop s'éloigner à cause de ses petits. »
Je hochai la tête. « C'est évident... et ce n'est pas une bonne nouvelle pour nous non plus. »
Elliot reporta son attention vers l'avant. « Qu'est-ce qu'on fait maintenant ? »
Je regardai dans la direction où les autres nous attendaient.
« On y retourne. »
...
Après avoir pris la fuite et nous être assurés que la chose ne nous suivait pas, nous avons fait demi-tour.
Lorsque nous atteignîmes le point de rendez-vous, le soleil avait déjà caché ses derniers rayons sous l'horizon, ne laissant qu'une lueur orangée s'estomper dans le ciel.
Nous marchâmes vers le pied de la montagne glacée que nous avions descendue plus tôt. J'aperçus une petite entrée creusée dans la glace, près de laquelle quelqu'un était assis, sculptant un morceau d'os avec un long poignard.
Dès que nous nous approchâmes, il leva la tête, ses yeux bruns rivés sur nous.
Elliot leva la main pour saluer. « Hé, salut Kyle. »
Kyle hocha la tête en retour tout en dissimulant le poignard et l'os, nous observant avec attente. « Alors, vous l'avez trouvé ? »
Elliot acquiesça. « Ouais... en quelque sorte. »
L'autre fronça les sourcils. « En quelque sorte ? »
Je m'approchai rapidement de l'entrée. Je n'avais aucune envie de me répéter. « C'est une longue histoire. Rassemblons les autres d'abord. »
Kyle hocha la tête en se levant. « Ils sont à l'intérieur. »
Évidemment que je sais qu'ils sont à l'intérieur... je peux tout sentir ici.
Nous entrâmes tous les trois dans l'abri creusé dans la montagne. Après quelques mètres, nous arrivâmes dans une zone ouverte où les trois autres étaient assis, tenant des tasses fumantes.
L'odeur d'herbes apaisantes vint chatouiller mes narines.
Dès notre entrée, ils se tournèrent vers nous et Leona esquissa un sourire. « Vous voilà de retour. »
Je hochai la tête. « Ouais, on revient d'une petite course effrénée pendant que vous étiez là à boire le thé. »
« Tu t'attendais à quoi ?... Qu'on s'agenouille dehors dans le froid à attendre ton arrivée en t'acclamant, ô grand seigneur ? » répliqua Izel.
Je m'avançai avant de me laisser tomber sur une chaise. « À peu près... ouais. »
Ellen me regarda avec insistance, interrompant notre échange. « Quel est le résultat ? »
Je souris en balayant la pièce du regard. « Il y a une bonne et une mauvaise nouvelle... laquelle voulez-vous entendre en premier ? »
« La bonne nouvelle », répondit immédiatement Leona.
Je haussai les épaules. « La bonne, c'est qu'on a trouvé les ruines... enfin, je ne suis pas sûr à cent pour cent. Tout ce que j'ai senti, c'est ce qui ressemble à une entrée menant sous terre. »
« C'est génial. » Leona et Izel sourirent en même temps, tandis que Kyle tremblait légèrement.
Ellen fronça les sourcils, son regard fixé sur moi. « Et la mauvaise ? »
Je levai un doigt et le silence se fit. « À ce sujet... il y a une mère qui vit là-bas avec ses petits, et elle empêche quiconque d'approcher. »
Je souris avant d'ajouter : « Elle a failli nous croquer, Elliot et moi, quand on s'est approchés. »
Izel pencha la tête, confuse. « Vous croquer ?... »
Je hochai la tête. « Ouais. »
Ellen soupira, perdant visiblement patience. « Parle plus directement, s'il te plaît. »
Elliot intervint alors pour expliquer brièvement : « C'est un monstre maléfique de Rang 5, la source du bruit qu'on a entendu plus tôt. »
Tout le monde se tut. Je soupirai en jetant un regard au héros. « Tu vois ? Tu as cassé l'ambiance. »
Ellen me regarda avant de demander : « On ne peut pas les contourner ou les ignorer et creuser ailleurs ? »
Je secouai la tête. « Malheureusement non. On a essayé, mais elle a détecté notre présence à un kilomètre et demi de distance. »
« Et ses petits ? » demanda Leona. Je répondis :
« Je ne sais pas, on ne les a pas vus, mais d'après ce que j'ai senti, ils ne sont qu'au rang Infantile. »
Ellen posa sa main sous son menton. « Et le monstre mère lui-même ? »
« Il est fort... un monstre de Rang 5 né pour tuer, avec une étrange aptitude. »
Izel posa sa tasse. « Tu as une idée de ce qu'est son aptitude ? »
Je hochai la tête. « Ouais, on l'a vu tuer un monstre plus gros. À ce moment-là, il a ouvert la gueule comme pour rugir, mais il ne l'a pas fait. Juste après, l'autre monstre s'est figé sur place. »
« C'est tout ce qu'on a vu pour l'instant. »
Je finis de parler et le silence retomba sur la pièce.
« Un problème après l'autre... ça ne s'arrête jamais », grommela Izel, agacée.
Les yeux d'Ellen croisèrent les miens, plus sérieux que jamais. « Caius, qu'en penses-tu ? Si on le combat, on peut gagner ? »
Je restai silencieux un moment, pensif, avant de répondre : « Je n'en ai pas vu assez... mais si tout le monde est prêt à mourir... »
« Nos chances sont d'environ quarante pour cent, voire moins. »
Leurs visages se figèrent, entre choc et incrédulité.
« Quarante pour cent... et on est prêts à mourir ? » répéta Leona derrière moi tandis que je hochais la tête.
Ce n'était pas de l'exagération. C'était une situation différente de toutes les batailles que nous avions menées jusqu'ici.
Nous étions devenus beaucoup plus forts et bien plus efficaces au combat, mais l'écart entre le Rang 4 et le Rang 5 restait colossal, sans parler du fait qu'aucun d'entre nous n'était encore proche du Rang 4.
De plus, il possédait cette étrange capacité à paralyser ses ennemis... clairement, nous n'avions aucun avantage sur cet adversaire.
Ellen soupira de frustration. « Les monstres maléfiques restent des monstres maléfiques. On ne pourra pas avoir de la chance à chaque fois. »
« Mais ça, c'est seulement si on fonce tête baissée », lança la voix calme de Kyle dans la salle glacée.
Il était resté silencieux jusqu'à présent.
« On n'a pas besoin de faire ça... ce qu'il nous faut, c'est l'observer, le comprendre, puis trouver la meilleure façon de l'abattre. »
Je tournai la tête vers lui avec un sourire.
« Tu as raison... on n'a pas besoin de devenir des monstres nous aussi... nous sommes des humains rationnels, après tout. »
Je ne sais pas pourquoi, mais j'ai senti leurs regards changer après cette dernière phrase. Mais peu importe.
Je me levai de mon siège.
« Alors, retournons là-bas et voyons s'il existe une méthode plus simple... ou faisons simplement ce que Kyle a suggéré. »
...
Après un court repos, nous avons quitté les lieux pour retourner là où nous étions quelques heures plus tôt.
Mais cette fois, nous étions six au lieu de deux.
L'endroit se trouvait à des dizaines de kilomètres, le trajet prit donc du temps, et naturellement, le chemin n'était pas exempt de monstres.
Lorsque nous atteignîmes enfin l'endroit où le sang tachait la glace et où le monstre avait brisé le sol pour surgir, les couleurs du crépuscule avaient déjà disparu du ciel.
Au même moment, les étoiles commençaient à apparaître les unes après les autres, annonçant le début de cette longue nuit.
Perchés au sommet d'un bloc de glace, nous restâmes là tandis que le vent froid frappait nos corps, me donnant des frissons sous mes vêtements.
« Alors, il est là ? » demanda Kyle en fixant l'horizon.
« Ouais... il est là. »