Chapitre 186
Un rugissement tonitruant retentit, faisant trembler l'air autour de nous.
Devant moi, au bord de la falaise, un bloc de neige se détacha et glissa, entraînant d'autres masses avec lui.
Au loin, les monstres interrompirent un instant leurs activités et levèrent la tête, alertés par le fracas.
Mais le son s'estompa rapidement, et tout redevint normal.
« C'était quoi, ce bordel ? » Izel fut la première à parler après que le silence fut retombé.
Je restai silencieux quelques instants avant de répondre : « Peut-être que le propriétaire des lieux s'est réveillé en sentant son prochain repas. »
« Héhé... arrête un peu avec ce genre de trucs. » Leona me lança un regard mécontent, désapprouvant mes paroles... elle pensait sans doute que je plaisantais.
Je haussai un sourcil. « Je ne plaisante pas. »
Elle secoua la tête. « Peu importe, ne dis plus ça, ça pourrait finir par arriver. »
Je haussai les épaules. « Pourquoi avoir peur ? Ce n'est pas comme si c'était la première fois qu'une chose pareille se produisait. »
Mes yeux dérivèrent vers Kyle, concentré, avant que je ne demande : « Tu as repéré quelque chose là-bas ? »
Il secoua calmement la tête. « Non. »
Quelle déception. Au moins, j'aurais voulu connaître la source de ce vacarme avant de fermer les yeux et de descendre là-bas.
Elliot s'approcha du bord. « Espérons que la seule particularité de cette créature soit sa voix puissante. »
« Hahaha... ne me fais pas rire. »
Croyait-il vraiment à ce qu'il disait ?
Il me jeta un coup d'œil par-dessus l'épaule avant de se concentrer à nouveau sur l'avant.
Il s'avança vers le précipice tandis que de la glace se reformait sous ses pieds, créant le premier escalier vers le bas.
Sans hésiter, je le suivis dans la descente, et les autres nous rejoignirent rapidement.
Le vent glacial me cinglait le visage tandis que je tendais mes sens pour ne laisser passer aucun détail.
Après tout, les ruines se trouvaient quelque part dans cette zone.
Peut-être à vingt kilomètres de nous, peut-être à quelques mètres, ou n'importe où ailleurs dans toutes les directions possibles.
« À ton avis, combien de temps faudra-t-il pour fouiller cet endroit ? » demanda Ellen derrière moi alors que je contemplais l'immensité de glace antique.
« Je ne sais pas. Je pourrais trouver ça en une journée, ou ça pourrait prendre beaucoup plus longtemps selon les circonstances... surtout qu'on n'est pas les seuls ici. »
Il était évident que des affrontements seraient inévitables durant cette recherche... et qu'il serait parfois nécessaire de se cacher.
Je réfléchis un instant avant de parler. « Pourquoi ne restez-vous pas tous en bas pendant qu'Elliot et moi explorons les environs ? »
Ce serait mieux que de se déplacer à cinq, mais quelqu'un semblait avoir un avis différent.
« Ne sois pas timide... dis juste qu'on est un boulet qui vous ralentit. » La voix d'Izel me parvint à nouveau.
Je répondis avec indifférence. « Inutile de le dire, tu le sais déjà. »
« Et si vous tombez sur quelque chose de dangereux ? » demanda Leona avec une pointe d'inquiétude.
Je haussai simplement les épaules. « La chose capable de me tuer pourra nous tuer tous, alors ça ne change pas grand-chose. »
Izel claqua la langue. « Tsk... quelle arrogance. »
« Je comprends que ce soit plus efficace, mais il vaut mieux que vous n'y alliez pas seuls. » La voix calme d'Ellen résonna derrière moi.
Elle n'avait pas tort.
Je regardai Elliot devant moi, qui marchait tranquillement tout en créant des marches rapidement et sans effort... très pratique.
« Très bien, Elliot et moi y allons. »
Elliot poussa un long soupir tandis qu'Ellen répondait : « Ce sera mieux... mais ne restez pas absents plus d'une journée, sinon on finira par croire qu'il vous est arrivé quelque chose. »
« Je sais », répondis-je.
Nous atteignîmes bientôt le sol, nos pieds se posant sur la surface glacée.
Devant nous, la glace montait et descendait, formant des structures chaotiques qui bloquaient la vue au loin.
Je regardai les autres descendre les marches avant de me tourner vers Elliot. « On y va ? »
Il haussa les épaules. « C'est parti. »
« Restez dans ce secteur. J'enverrai un signal si on trouve quelque chose... faites de même si vous voyez quelque chose ou si vous changez de position. »
Je me tournai vers Kyle. « Et Kyle, surveille la zone depuis un point élevé... tu sais, au cas où la source de ce rugissement pointerait le bout de son nez. »
Il hocha la tête. « C'est ce que j'allais faire de toute façon. »
Sur ce, je fis demi-tour, prêt à partir, jusqu'à ce que la voix d'Izel nous arrête... ou plus précisément, arrête Elliot.
« Attendez... faites-nous au moins un endroit décent. Vous ne comptez pas nous laisser debout ici à attendre toute une journée, si ? »
Elliot se figea, les épaules tombantes de fatigue. Puis, avec un long soupir de frustration, il se retourna. « Très bien. »
...
Après qu'Elliot leur eut aménagé un abri dans la glace, nous partîmes explorer la zone où l'entrée des ruines était censée se trouver.
Se déplacer avec seulement Elliot était bien plus fluide et simple que de rester avec cinq personnes à errer sur cette glace antique.
Et avoir Elliot avec moi serait réellement utile, contrairement aux autres, surtout maintenant qu'il avait atteint le Rang 3 Intermédiaire et que ses aptitudes avaient considérablement progressé.
Nous traversâmes la glace bleue, nos pas résonnant dans le vide.
« Alors, tu as un plan, ou on erre au hasard ? »
« On erre au hasard. Trouver cet endroit n'est qu'une question de chance. »
Avec cette marque couvrant une zone aussi immense, nous comptions effectivement sur la chance.
« Malgré tout, tu ressens quelque chose d'important ? » demanda Elliot.
Je secouai la tête. « Pour l'instant, non... si ce n'est que cet endroit est creux et contient d'immenses tunnels en dessous. »
D'après ce que je percevais, d'innombrables tunnels glacés s'étendaient sous nos pieds, chacun large et haut de plusieurs dizaines de mètres, s'entrecroisant constamment.
Nous marchions entre deux murs de glace massifs de plusieurs mètres de haut, puis, l'instant d'après, je tirai l'une de mes épées de mon anneau et la saisis fermement.
« Il y a quelques monstres devant nous. »
Elliot hocha la tête avant de dégainer sa propre épée et de se préparer, tandis que j'ajoutais :
« Et ne fais pas trop de bruit. »
« Je sais. »
Nous continuâmes d'avancer entre les parois de glace jusqu'à déboucher sur une zone un peu plus ouverte.
Je fus le premier à sortir, et au moment où je le fis, le bruit de pas rapides résonna sur ma droite alors que quelque chose courait sur la glace.
Je tournai la tête pour voir un monstre de Rang 2 se précipiter vers moi sur quatre membres fins et courbés, doté d'une mâchoire allongée et d'une épaisse fourrure blanche recouvrant tout son corps.
Alors qu'il ne restait que quelques mètres entre nous, la créature bondit vers moi avec vitesse et agilité.
Je fis simplement un pas de côté, et au moment précis où elle retombait là où je me tenais, ses membres antérieurs tendus vers moi, la gueule grande ouverte révélant des dents acérées et de la salive volante...
Je balançai mon épée vers le haut, et avant même qu'elle ne touche le sol, le métal froid trancha son cou, séparant sa tête du reste du corps.
La dépouille s'écrasa au sol avec un bruit sourd, projetant des éclats de glace avant de glisser sur la surface gelée.
Bien sûr, ce n'était pas le seul.
Utilisant la même épée et sans effort, je pivotai sur moi-même et assénai un coup horizontal sur ma gauche.
Un autre monstre se trouvait là, se jetant sur moi, les yeux pleins de faim.
Mon épée traversa sa mâchoire ouverte, perçant les os de son crâne et les fracassant.
Je fis un pas de côté, laissant son corps continuer sa course grâce à son élan avant qu'il ne glisse sur la glace et ne percute les structures massives derrière moi.
Au même moment, Elliot avait disparu de sa position pour réapparaître derrière un autre monstre qui fonçait sur moi. D'un mouvement vif, il planta son épée dans son corps et y injecta de la foudre, le faisant s'effondrer, mort, tout comme ses congénères.
Du sang rouge vif éclaboussa la glace bleue, la tachant tandis que d'autres monstres continuaient de se précipiter vers nous sans relâche.
Elliot disparut à nouveau pour réapparaître à côté de l'un d'eux, et avant même que la bête ne comprenne ce qui lui arrivait, son épée avait déjà tranché sa tête.
Puis, sans bouger, il frappa dans le vide, mais la lame de son épée disparut dans l'atmosphère pour réapparaître quelques mètres plus loin, transperçant le crâne d'un autre monstre.
Quelle aptitude incroyable... il était presque parvenu à maîtriser la téléportation à courte portée plutôt que de simplement réduire la distance en ligne droite.
« Comme je suis jaloux. »
Murmurai-je en tranchant sur le côté sans tourner la tête. Je sentis mon épée traverser la chair alors qu'une autre âme s'éteignait dans mes sens.