Chapitre 174
Point de vue de Caius.
Bon sang, pourquoi mon dos me démange-t-il autant ces derniers jours ?
On dirait que quelqu'un a parlé de moi récemment... espérons que c'était en bien, même si, honnêtement, j'en doute.
Quoi qu'il en soit, plus de trois semaines se sont écoulées depuis que nous avons laissé derrière nous les ruines de l'ancienne ville.
Rien de spécial n'est arrivé ces derniers jours, si ce n'est que nous avons traversé différents terrains, combattu de nombreux monstres... et, bien sûr, fui devant d'autres.
Au cours de ces trois semaines, nous avons parcouru une grande distance et laissé ce désert aride bien loin derrière nous.
À mesure que le temps passait, le climat est devenu plus doux et moins étouffant, alors que nous approchions enfin de l'extrémité de ce continent.
Enfin, on pourrait dire que nous avions presque atteint le bout, si l'on en croit la carte.
Bien que l'Afrique et l'Europe ne fassent pratiquement plus qu'un, la mer qui les séparait s'étant transformée en un lac immense.
Ou une mer fermée, je ne sais pas trop comment on appelle ça exactement.
Nous ne l'avions pas encore atteinte, et il restait encore une bonne distance à parcourir.
Pour l'instant, nous marchions tranquillement à travers une forêt dense... et quand je dis dense, je pèse mes mots.
Le bruissement des feuilles et le craquement des branches parvenaient à mes oreilles, mêlés au vacarme de la vie sauvage.
Autour de moi, les arbres s'élevaient à des dizaines de mètres de hauteur, leurs branches s'entremêlant pour occulter le ciel derrière un feuillage sombre.
Seuls quelques rayons de soleil parvenaient à se frayer un chemin à travers ce voile végétal.
Au moins, il y avait des sentiers dégagés devant nous, tracés par les monstres qui étaient passés par là ; nous n'avions donc pas besoin de nous frayer un chemin à travers les herbes hautes et les plantes étranges.
Cette forêt, qui a poussé après des siècles de migration humaine, regorgeait de toutes sortes de formes de vie... du moins, aucune que je ne connaisse.
Parfois, j'apercevais d'énormes vers rampant sur les arbres, ou du moins, ils y ressemblaient, bien qu'ils soient bien plus laids et imposants.
De plus, de nombreuses créatures étranges circulaient et grimpaient partout autour de nous ; certaines avaient de longues pattes fines qui semblaient pouvoir se briser au moindre contact, tandis que d'autres volaient et bondissaient dans tous les sens.
En résumé, cela ressemblait à un écosystème entièrement nouveau, peuplé de ces choses à la place des insectes.
Alors que leurs sons bizarres emplissaient la forêt, ces créatures n'étaient pas les seules à bouger ; les plantes elles-mêmes étaient en mouvement.
Parfois, on voyait des branches s'agiter et ouvrir ce qui ressemblait à des gueules avant de se jeter sur la moindre proie à portée, et je préfère ne pas décrire la scène qui suivait.
Après cela, on entendait le bruit des os qui se brisaient, qui étaient broyés, et la chair qui se déchirait... oh, et les cris de la chose... la dernière partie changeait à chaque fois.
Quoi qu'il en soit, la plupart de ces créatures ne nous attaquaient pas, alors nous ne les attaquions pas non plus. Elles n'étaient que de Rang 1, après tout, donc inutiles pour faire progresser nos rangs.
Et, bien sûr, elles n'avaient pas l'air appétissantes.
"Graaaghk..."
En parlant d'appétit, un bruit humide et dégoûtant parvint à mes oreilles depuis les hauteurs, comme si quelque chose était expulsé de force d'une gorge en putréfaction.
L'instant d'après, une chose descendit en flèche de l'arbre à côté de nous avant de s'écraser au sol dans un bruit d'éclaboussure. Je l'avais senti venir, alors j'ai bondi à plusieurs mètres de là, voyant un liquide vert sombre voler vers les autres.
L'instant suivant, Izel, qui avait levé la tête vers la source du bruit, se retrouva aspergée de ce liquide visqueux sur presque tout le corps. Ses cheveux, son visage, rien n'y échappa.
Elle n'était pas la seule. Ellen fut aussi touchée, tout comme Elliot qui resta pétrifié, couvert de crasse.
À côté de moi, un soupir de soulagement s'échappa. "Hooo... c'était moins une."
Ce n'était autre que Leona, qui avait esquivé au dernier moment.
Au sommet de l'arbre se trouvait un ver massif à la tête rappelant celle d'une grenouille, s'apprêtant à vomir encore de ce liquide.
Izel baissa la tête, se regardant avec incrédulité avant que son visage ne se crispe comme si elle allait pleurer, son cri emplissant la forêt. "Aaakh !... dégoûtant, dégoûtant, dégoûtant."
Même Ellen restait là, fixant le vide, la bouche entrouverte... peut-être ne pouvait-elle pas la fermer à cause de la substance qui recouvrait son visage.
L'instant d'après, des dizaines de lames fusèrent, suivies d'une masse de flammes et même d'éclairs.
Tout frappa la créature en même temps, provoquant une petite explosion qui l'effaça instantanément de la surface de la terre.
Je suis sûr que la pauvre bête ne l'avait pas fait exprès.
Les lames d'Ellen revinrent vers elle et fusionnèrent tandis qu'elle levait les mains pour essuyer le liquide sur son visage. "C'est tellement dégoûtant..."
Elliot se contenta de se secouer avec une expression sombre, sans dire un mot... peut-être parce qu'une grande partie du liquide lui avait été vomie directement sur le visage.
Mais quelqu'un d'autre ne l'entendait pas de cette oreille.
"Putain de merde ~!@#$#$"
Tout le monde fronça les sourcils en fixant Izel. Pendant un instant, j'ai failli lever les mains pour me boucher les oreilles afin de ne pas entendre la suite... ces mots sonnaient étrangement, même pour moi...
Mais elle s'arrêta brusquement et tourna la tête vers moi comme une folle... bien qu'elle ne me fixait pas moi, mais la personne à mes côtés.
"T-Tu savais et tu ne nous as pas prévenus."
Je regardai Leona à côté de moi, qui secoua la tête en signe de dénégation. "Non, c'était juste mon instinct, je l'ai suivi."
"Menteuse." J'étais d'accord avec elle sur ce point.
Izel grinça des dents, puis, l'instant d'après, quitta sa place pour se diriger vers Leona.
"Viens ici, je vais te faire un petit câlin."
Leona sourit nerveusement en reculant comme si elle craignait pour sa vie. "Je préfère refuser... je veux dire, je ne mentais pas, je n'ai vraiment pas utilisé mon aptitude, alors calme-toi, Izel."
Izel me lança un regard chargé de haine, tandis que je me contentais de hausser les épaules. "Je ne peux pas voir l'avenir, j'ai juste de bons réflexes."
Elle sembla convaincue par cet argument et reporta son attention sur Leona avec une malveillance pure.
S'ensuivit une petite course-poursuite entre les deux filles... oui, une course-poursuite.
Izel, couverte de ce liquide, poursuivait Leona qui fuyait en suppliant. "Désolée... je suis vraiment désolée... je ne recommencerai plus."
"Ne restez pas là à regarder, aidez-moi !" cria-t-elle, mais personne ne bougea.
Elliot était déjà en train de s'asperger lui-même et Ellen d'eau, nettoyant tout en quelques instants avant qu'un coup de vent ne commence à les sécher.
Il ne leur fallut pas longtemps pour être propres, et Ellen laissa échapper un long soupir de soulagement. "Hooo... ça va mieux."
Au même moment, Izel et Leona revinrent vers nous.
Izel, qui pleurait quelques instants plus tôt, souriait joyeusement malgré les résidus de liquide, tandis que Leona marchait voûtée, comme si elle avait perdu son âme, toujours maculée de cette substance répugnante.
Je laissai échapper un bâillement fatigué en regardant Elliot nettoyer les deux filles à l'eau... eh bien, c'était un spectacle plutôt agréable.
Bientôt, elles finirent enfin de se nettoyer.
Izel lança un sourire moqueur à Leona. "C'est pour que tu nous préviennes la prochaine fois au lieu de ne penser qu'à te sauver."
"J'ai dit que j'allais le faire, j'ai juste été un peu lente", répondit Leona d'une voix épuisée.
Alors qu'elles discutaient encore, quelqu'un descendit du sommet de l'un des arbres.
Dès que ses pieds touchèrent le sol, Kyle s'avança vers nous, ses yeux bruns inspectant le chaos ambiant.
"Que s'est-il passé ?"
Je répondis en m'appuyant contre l'arbre. "Un monstre leur a vomi dessus."
Il haussa un sourcil, imperturbable. "Vomi dessus ?"
J'acquiesçai. "Littéralement." Et pour preuve, je montrai du doigt les restes du vomi.
Même l'expression de Kyle se crispa de dégoût en voyant cette chose répugnante. Il secoua la tête en détournant le regard, tandis que je demandais :
"Alors, sommes-nous toujours sur le bon chemin ?"
Kyle regarda la trouée dépourvue de plantes et d'arbres, puis hocha la tête.
"Oui, nous y arriverons bientôt."
J'acquiesçai en tournant mon attention vers les autres. "Très bien, c'était une bonne pause, continuons maintenant."
"Une bonne pause ? C'était une bonne pause pour toi, pendant que tu restais là à regarder nos souffrances." La voix d'Elliot monta d'un ton, pleine d'insatisfaction.
Je souris en haussant simplement les épaules. "Et c'est exactement ce que je voulais dire."
Leona passa devant moi, la tête toujours basse, marmonnant comme quelqu'un en plein délire : "Je jure que je peux encore sentir le goût dans ma bouche."
Je secouai la tête devant la pauvre fille avant de me retourner pour continuer à marcher le long du sentier.
...
Les heures passèrent alors que nous traversions cette forêt dense, nous rapprochant de notre destination et de l'extrémité du continent.
Bientôt, une lumière vive commença à apparaître devant nous, annonçant la fin de la forêt.
Il ne nous fallut pas longtemps pour atteindre la lisière et émerger d'entre les arbres ; le plafond végétal disparut, révélant le ciel bleu limpide.
Mais devant nous se dressait quelque chose de bien plus important.
Quelque chose d'énorme et d'antique.
À côté de moi, la voix d'Elliot résonna, empreinte d'émerveillement.
"Incroyable."