Chapitre 166
Alors que Kyle regardait sa sœur brûler vive, ses hurlements secouaient les profondeurs de son âme.
Izel, douze ans, était assise à la table à manger.
L'arôme délicieux du repas luxueux montait, titillant ses narines, mais elle se contentait de baisser la tête et de fixer son bol rempli de soupe.
Elle y voyait le reflet de son visage.
Des yeux vides cernés de noir, des lèvres figées dans une expression atone, comme si toute trace d'émotion avait disparu.
La petite fille semblait avoir perdu tout espoir en la vie à un âge si précoce.
Autour d'elle, il n'y avait personne.
Littéralement personne.
Juste elle et ce vide solitaire.
Un vide qui la rongeait de l'intérieur comme une maladie.
La petite Izel resta figée ainsi un moment avant que la cuillère ne glisse de sa main alors qu'elle la posait sur la table, puis elle repoussa sa chaise pour se lever.
La chaise racla le sol tandis qu'Izel en descendait.
Qu'il s'agisse de ses rires ou de son doux sourire, tout avait disparu depuis longtemps, et il ne restait que le vide...
La petite fille déambulait dans les couloirs de sa maison vide...
Son père était parti, et sa mère était partie... elle seule restait ici.
Ici, à écouter ces hurlements résonner à travers les murs.
Les cris de sa mère... les cris d'un jeune enfant.
Ces sons s'infiltraient dans sa tête, propageant un sentiment insupportable.
Izel ne savait pas pourquoi elle marchait encore ici.
Mais plus elle avançait, plus les sons devenaient forts...
Bientôt, la marche se transforma en course... elle courut à travers sa maison, appelant d'une voix brisée.
« Maman... Papa... »
« Maman... Maman... Papa... Papa... non... ne me laissez pas. »
Il était vrai que les blessures étaient douloureuses... et perdre quelqu'un qui nous était cher l'était encore plus.
Voir l'image que l'on se faisait de quelqu'un voler en éclats était tout aussi terrifiant.
Mais pour Izel, c'était de la douleur... sa douleur...
La petite fille s'effondra au milieu de ce manoir vide, ses genoux heurtant le sol.
Des larmes coulèrent, trempant le sol en marbre tandis que ses bras s'enroulaient autour d'elle, se serrant fort en quête d'un peu de chaleur.
Le son de ses sanglots résonnait dans le vide, et autour d'elle, de magnifiques fleurs bleues jaillirent, s'épanouissant pleinement et illuminant l'endroit d'une lumière céleste.
...
Dans un vaste hall, des piliers s'élevaient sur les côtés, soutenant le haut plafond, tandis qu'un chemin s'étirait sur le sol en marbre, reliant l'entrée aux marches menant au trône.
Le trône de l'Empire de Solaria.
Le trône porté par les Asterval et hérité depuis des générations.
Et aussi la cause de tous leurs problèmes.
Normalement, de magnifiques peintures illustrant des histoires du passé ornaient ce sol en marbre, mais aujourd'hui, elles étaient dissimulées sous un liquide rouge et poisseux.
Ce liquide s'écoulait des cadavres éparpillés aux abords du hall... les cadavres des autres membres de la famille Asterval et de ses branches.
Et même du corps gisant devant le trône lui-même.
Au milieu de tout cela se tenait Ellen, qui avait été témoin du massacre... un massacre qui avait emporté toute sa famille...
Sous les marches et dans tout ce sang, elle tomba à genoux, toute force quittant son corps tandis que ses yeux tremblants fixaient le haut, le désespoir envahissant son expression.
Là-haut, trônait celui qui avait causé tout cela.
Zen Asterval... avec le même sourire joyeux et ce regard confiant empreint de folie.
Il sourit en se penchant légèrement en avant, fixant Ellen.
« Tu vois, ma chère sœur... ce n'est que le début. »
« Le début ? » un murmure brisé s'échappa de ses lèvres.
À travers le sang qui l'entourait, des fleurs bleues poussèrent, s'épanouissant plus que jamais, leur éclat azur inondant le monde en un instant.
Un instant suffisant pour qu'Ellen change, tout comme son environnement.
Le monde se reconstruisit, et Ellen se retrouva ailleurs.
Autour d'elle, le bruit des explosions montait de partout tandis qu'elle sentait le sol trembler sous ses pieds.
Même parmi ces bruits assourdissants, des cris se faisaient entendre... mais l'un d'eux était différent...
Devant elle et tout autour, des bâtiments et des maisons s'effondraient tandis que des colonnes de fumée s'élevaient de partout vers le ciel.
Un ciel qui avait été bleu autrefois... mais qui était désormais teint d'une fumée grise étouffante.
Partout, des batailles éclataient et le sang coulait tandis que les âmes s'élevaient et quittaient ce monde à jamais.
Son œil rouge tremblant aperçut des civils courant dans tous les sens, tentant d'échapper à ce désastre qui s'était abattu sur eux.
Un désastre appelé guerre.
Une guerre menée contre l'empire voisin sans avertissement préalable.
Instiguée par une seule personne.
Le nouvel empereur... Zen Asterval.
...
PDV de Caius.
Maudite soit cette pluie.
De tous les moments, il fallait qu'elle tombe maintenant... maintenant que mes chers compagnons étaient tombés dans le piège d'une créature agaçante.
Elle aurait pu le faire par une journée ensoleillée, au moins.
Le seul son que j'entendais était celui du vent soufflant violemment contre moi, et cela ne faisait qu'empirer alors que je courais à toute vitesse sous le torrent de pluie qui me frappait sans relâche.
On aurait dit que quelqu'un dirigeait un jet d'eau sous pression sur moi sans s'arrêter.
À mes côtés, Elliot subissait le même sort.
Chaque parcelle de terrain sur laquelle nous posions le pied était soit extrêmement glissante, soit remplie d'eau qui nous arrivait parfois jusqu'à la taille.
J'ai évité de justesse de tomber dans un ravin profond grâce à mes sens... cela aurait été vraiment problématique.
Une heure s'était déjà écoulée depuis que j'avais commencé à ratisser la zone autour de notre camp.
Nous tournions autour de notre lieu de repos à une distance d'environ un kilomètre, ce qui me permettait de scanner la plus grande zone possible en un minimum de temps avant de m'éloigner davantage et de recommencer.
Bien sûr, Elliot était avec moi.
« Tu n'as rien trouvé ? »
Son cri perça la tempête.
Je grinçai des dents d'agacement. « Tu sais... je te le dirai quand je l'aurai trouvé, alors arrête de demander toutes les cinq minutes. »
« Je sais... c'est juste une habitude. »
J'étais sur le point de l'insulter, mais je me retins.
Car je venais de trouver ce que nous cherchions.
À environ un kilomètre de nous, et à des dizaines de mètres sous terre, se trouvait un esprit puissant.
Même s'il n'était qu'au début du Rang 5, il était toujours plusieurs fois plus fort que nous... du moins dans sa spécialité.
Et malheureusement pour la fleur, nous n'étions pas sous l'influence de son pouvoir maudit... du moins, pas encore.
Je tournai la tête vers Elliot, parlant assez fort pour qu'il m'entende à travers la tempête. « Je l'ai trouvé... c'est à un kilomètre sur notre droite. »
« Super. » Il semblait heureux que nous ayons enfin trouvé ce que nous cherchions, bien que je doute que ce soit la réaction qu'il était censé avoir.
Nous changeâmes rapidement de direction, nous dirigeant droit vers l'emplacement de la Fleur des Cauchemars.
Alors que nous courions sous la tempête, je donnai à Elliot quelques instructions sur la façon de gérer cette créature...
« Fais attention, quoi qu'il arrive, ne la laisse pas te toucher directement... et bien sûr, ne la touche pas non plus, ou tu retourneras dans le monde des rêves. »
« Mais cette fois, directement à sa merci. »
« Compris. » Elliot hocha la tête.
C'était ce que j'avais lu en faisant des recherches sur le Démon des Rêves.
Il existait de nombreux monstres de ce type.
Certains d'entre eux, comme le Démon des Rêves qui n'existe pas dans le monde physique, étaient beaucoup plus faibles physiquement.
Malheureusement, cette fleur existait ici, ce qui signifiait qu'elle serait plus forte que le Démon des Rêves.
Nous continuâmes à avancer sous la pluie, et à chaque instant qui passait, nous nous rapprochions de la Fleur des Cauchemars jusqu'à ce qu'il ne reste plus qu'une centaine de mètres.
« Prépare-toi... il y a un grand trou devant, et elle est en dessous. » Mon cri résonna, avertissant Elliot à mes côtés. Il hocha la tête alors qu'un trou béant apparaissait devant nous.
Ou plus précisément, il semblait que le sol en béton s'était effondré, communiquant avec les sous-sols et les tunnels en dessous.
Là, des torrents d'eau formés par la pluie se déversaient vers le bas.
Nous atteignîmes rapidement le bord et pûmes voir ce qui s'y trouvait...
Au fond de ce gouffre profond, l'eau déchaînée tombait avant de se disperser dans les tunnels et de disparaître quelque part... prouvant que l'infrastructure de cet endroit fonctionnait toujours.
Mais plus important encore, au centre de ce gouffre, sur un débris surélevé au milieu des torrents, se trouvait ce que nous cherchions.
Une fleur massive de plusieurs mètres de large, ses grands pétales épanouis, chacun de la taille d'un adulte, révélant sa couleur bleu céleste tout en brillant d'une magnifique lumière éthérée.
Au milieu des ténèbres de la tempête, elle ressemblait à un ange magnifique.
« J'ai sommeil... » La voix d'Elliot se glissa dans mon oreille, semblant paresseuse comme s'il était vraiment sur le point de s'endormir.
Mais seulement pour un instant.
L'instant d'après, je fis un pas en arrière, étendant la main pour tirer Elliot avec moi.
Devant nous, là où nous nous tenions, une épaisse racine en bois jaillit, fracassant le sol en béton comme si de rien n'était.
Des débris volèrent sous la pluie alors que nous dégainions nos épées en réponse à cet accueil.