Après avoir convenu avec Amelia von Braveheart d’enquêter sur les étudiants et les enseignants suspectés d’être impliqués dans la mystérieuse disparition de plusieurs élèves, nous n’avons pas perdu de temps et avons commencé notre opération dès le lendemain.
Amelia et moi nous sommes concentrés sur la surveillance des étudiants qui étaient censés avoir un lien avec l’affaire. La plupart d’entre eux étaient des étudiants de dernière année. Pendant des semaines, nous avons observé leur comportement, nous sommes déguisés pour leur coller aux basques, et nous avons même écouté leurs conversations en cachette. Malgré nos efforts incessants, rien de suspect n’a été découvert, nous les avons donc progressivement éliminés de notre liste de suspects.
Finalement, il était temps pour nous de nous séparer et d’agir de manière indépendante. J’ai pris la responsabilité d’observer l’instructeur Morgan et Aisha, une demi-elfe qui était aussi l’amie de Milly. J’ai assisté à chacun des cours de Morgan et j’ai gardé un œil attentif sur ses déplacements la nuit. Cependant, lorsque je n’ai trouvé aucune preuve accablante contre lui, j’ai changé mon attention sur Aisha.
La routine d’Aisha est rapidement devenue familière pour moi. Après l’école, elle consacrait souvent son temps à un entraînement sportif rigoureux. Le soir, elle faisait de longues joggings, et le matin, elle était une présence régulière, courant autour de la piste du campus. Il était évident qu’elle prenait sa forme physique au sérieux. Son physique reflétait son dévouement — athlétique et, euh… très admirable. Oui, purement admirable.
Une chose est devenue évidente lors de ma surveillance : Aisha était captivante. Ses longs cheveux roses encadraient parfaitement ses oreilles elfiques pointues, et son énergie joyeuse semblait contagieuse pour tous ceux qui l’entouraient. Elle ne ressemblait pas à quelqu’un qui s’adonnerait à la magie noire ou qui se mêlerait à des démons.
En fait, elle me rappelait ces héroïnes d’isekai rayonnantes que l’on trouve à la tête d’un village tribal ou qui inspirent tout un royaume par leur charisme. Mais je ne pouvais pas ignorer le contraste frappant entre son moi actuel et le moment où elle m’avait giflé. À l’époque, son attitude embarrassée, furieuse et totalement furieuse était gravée dans ma mémoire — ma joue encore picote de douleur fantomatique chaque fois que j’y pensais.
Un soir, dans le cadre de ma surveillance, j’ai décidé de la suivre lors de sa jogging habituelle. Déguisé en simple joggeur, je maintenais une distance de sécurité derrière elle, me fondant dans l’environnement. Au début, tout semblait normal — son rythme régulier et sa respiration mesurée montraient qu’elle était concentrée. Puis, sans avertir, elle a accéléré. Quelque chose n’allait pas. J’ai égalé sa vitesse, suivant chacun de ses pas.
Avant que je ne m’en rende compte, la situation a dégénéré en une course silencieuse. Aisha était rapide — bien plus rapide que je ne l’avais anticipé. Son corps élancé glissait presque sur le sol, mais je n’allais pas reculer. Je me suis poussé plus fort, déterminé à rester sur ses talons.
Soudain, elle a crié : « Nooo ! Quelqu’un me poursuit ! Un pervers ! À l’aide ! »
Son cri m’a frappé comme un coup de tonnerre. Quoi ?! Comment en était-on arrivé là ?
« Hé ! Je ne suis pas un pervers ! Arrête de courir et écoute-moi ! » ai-je crié, essayant de dissiper le malentendu.
« Aucun pervers n’avoue jamais qu’il est un pervers ! Tu crois que je suis stupide ?! Et en plus, tu as déjà volé mon soutien-gorge ! Même si tu es le frère de Milly, je ne te pardonnerai jamais ! » a-t-elle hurlé, sa voix mêlant colère et détermination alors qu’elle accélérait à nouveau.
Mais qu’est-ce que— ?! « Merde, Milly ! Qu’est-ce que tu as raconté sur moi ?! » ai-je grogné, courant pour la rattraper. Une fois suffisamment proche, j’ai tendu la main pour saisir son poignet, plaçant ma main sur sa bouche pour l’empêcher de crier.
« Hé, Naoki, espèce d’idiot, » a lancé Envi avec son sarcasme toujours aussi utile. « Tu te rends compte que ça ressemble exactement à un prédateur qui fait taire sa victime, hein ? Bon boulot, tu te rends encore plus coupable. »
Je suis resté figé une fraction de seconde. Oh non, il a raison.
Aisha a lutté férocement, se tordant et donnant des coups de pied avec assez de force pour me déséquilibrer. Je l’ai rapidement relâchée, levant les deux mains en signe de reddition. « Attends, attends, Aisha ! Écoute-moi une seconde ! Je ne cherche pas à te faire du mal ! L’incident au dortoir des filles était un malentendu total ! Est-ce que Milly ne t’a pas tout expliqué ? »
Son visage est devenu rouge alors qu’elle hésitait, son corps toujours tendu et prêt à s’enfuir. « O-Oui, Milly a expliqué. Elle a dit que son frère n’aime que les filles avec, euh, petits seins. » Elle s’est tue, cachant son visage dans ses mains.
« Qu’est-ce que— ?! » j’ai grogné, en me cachant le visage avec mes mains. « Je te jure, je vais donner une leçon à cette petite sœur ! Elle est là à ruiner ma réputation ! »
Prenant une profonde inspiration, j’ai essayé à nouveau. « Écoute, Aisha. Je ne fais pas de discrimination en fonction de la taille ! Ce qui compte pour moi, c’est la personne que j’aime ! » J’ai déclaré avec conviction, en lui saisissant les épaules et en la regardant droit dans les yeux.
Elle m’a regardé, son visage devenant de plus en plus rouge. Puis…
« Ne me touche pas, espèce de connard ! »
GIFLE !
Pour la deuxième fois, sa main a rencontré ma joue avec une force alarmante. Aïe.
Lorsqu’elle s’est enfin calmée, je l’ai laissée partir. Malheureusement, je n’avais rien gagné de cette rencontre à part une autre marque rouge sur mon visage.
Cependant, une chose était claire : Aisha ne dégageait aucune trace d’énergie sombre ou démoniaque, même lorsqu’elle était acculée ou enragée. Cela la distinguait de Professeur Morgan, dont l’aura était… douteuse. Pour l’instant, j’ai décidé de mettre Aisha de côté et de me concentrer sur lui à la place.
Cette nuit-là, alors que je rentrais au dortoir des garçons, le silence de la soirée a été brisé par un cri perçant.
« Cette voix… Aisha ?! »
Le son ne venait pas de la direction du dortoir des filles, où elle aurait dû être. Au lieu de cela, il résonnait dans les jardins de l’école. Mon cœur s’est affaissé, et sans hésiter, j’ai couru vers la source.
À mon arrivée, je me suis figé un instant, stupéfait par la scène qui s’offrait à moi. Aisha était prise dans les griffes de la Magie Noire. Des figures ombragées aux yeux rouges brillants l’enfermaient, leurs formes humanoïdes mais totalement anormales. Elles la tiraient dans un cercle lumineux de symboles arcaniques — un sort de téléportation.
La voix d’Envi a brisé la tension. « Naoki ! c’est un cercle de téléportation. Aisha semble être la victime d’un enlèvement. Dépêche-toi ! intervention immédiate. »
« Aisha ! Tiens bon ! » ai-je crié, en poussant sur mes jambes.
Ses yeux grands ouverts, terrifiés, ont croisé les miens. « Naoki-senpai ! » a-t-elle crié, sa voix tremblante de désespoir.
Elle m’a appelé par mon nom. Pour la première fois.
Je l’ai atteinte, saisissant sa main tendue avec les deux miennes et tirant de toutes mes forces. Les ombres ont résisté, leur emprise comme des chaînes de fer.
« Envi, que dois-je faire ?! »
« Hmm… La forme des ombres est maintenue par l’énergie du sort. La force ordinaire ne suffira pas. Tu peux utiliser la Magie Noire pour la dissiper ! »
Merde. Cela signifiait l’utiliser.
« Aisha, ferme les yeux ! » ai-je averti, ma voix tranchante par l’urgence.
Elle a hésité mais a obéi, serrant les yeux. D’un profond souffle, j’ai invoqué le pouvoir interdit que j’avais juré de garder enfermé — la Magie Noire qui m’appartenait.
L’énergie a jailli dans mon bras, brûlante de chaud et de froid à la fois. Elle s’est rassemblée dans ma main, formant une lame d’obsidienne brute de magie. J’ai balancé la lame contre les figures ombragées.
La première coupure les fit reculer. La seconde coupa complètement leur connexion au cercle de téléportation. Les symboles sur le sol vacillèrent puis disparurent, ne laissant derrière eux qu’une terre brûlée.
Les ombres se dissipèrent en une brume noire, libérant Aisha. Elle trébucha en avant, et je la rattrapai alors qu’elle tombait. Elle tremblait comme une feuille, ses larmes s’imprégnant dans mon uniforme.
« Ce n’est pas grave. Tu es en sécurité maintenant », dis-je doucement en la tenant contre moi.
Ses sanglots se calmèrent alors que l’adrénaline commençait à s’estomper. Lorsqu’elle fut suffisamment stable pour se tenir debout, je lui expliquai tout : les disparitions, la magie noire à l’origine de cela, et la connexion avec les démons que Amelia et moi investiguions.
« J’ai entendu des murmures… des rumeurs… mais je n’aurais jamais imaginé… » Sa voix se brisa alors qu’elle enlaçait ses bras autour d’elle. « Pourquoi quelqu’un voudrait-il m’attaquer ? »
« Ils ciblent plus que toi », dis-je doucement. « C’est plus grand que nous deux. Mais tu n’es pas seule dans cette affaire — nous allons les arrêter. »
Elle hocha faiblement la tête, sa peur encore visible mais maintenant mêlée à de la détermination.
À contrecœur, je la raccompagnai au dortoir des filles. Mon estomac se noua à l’idée d’y remettre les pieds après ma dernière humiliation, mais Aisha s’accrocha à ma manche comme si sa vie en dépendait.
Lorsque nous atteignîmes l’entrée du dortoir, elle hésita. Elle se retourna pour me faire face, son regard timide et incertain.
« Naoki-senpai… » Sa voix était à peine un murmure. « Je t’ai déjà pardonné… pour avant. J’étais juste… embarrassée. »
Ses joues rosirent doucement alors qu’elle poursuivait. « Et… merci. De m’avoir sauvée. »
Avant que je ne puisse répondre, elle fit volte-face et disparut dans le dortoir, me laissant stupéfait.
Ses mots résonnèrent dans mon esprit, apportant une chaleur inattendue à ma poitrine. Au moins, un malentendu avait enfin été levé.
Plus tard dans la nuit, je fis mon rapport à Amelia. Je décrivis les ombres, le cercle de téléportation, et la fuite étroite d’Aisha. Nous discutâmes des implications et convînmes de nous retrouver le matin pour élaborer notre prochaine étape.
Mais une chose était claire : toutes les preuves pointaient vers l’instructeur Morgan.
L’affaire se resserrait autour d’un seul suspect. Le danger n’était pas encore terminé, mais maintenant, nous avions une piste.
Quelles que soient les forces obscures en jeu, j’étais déterminé à les arrêter.