Lyra et moi avons été pris au dépourvu lorsqu’un nuage de fumée nous a enveloppés dès que nous sommes entrés.
Nous avons immédiatement couru en avant, inquiets que quelque chose ait mal tourné à l’intérieur du laboratoire.
Je craignais le pire—l’équipe n’avait-elle pas réussi à analyser la formule de téléportation de Lilith et s’était-elle accidentellement blessée ?
« Salvador-sama ! Xerion ! Arsène ! Sainte ! Et, euh… le Magicien aux cheveux blonds—vous allez tous bien ?! »
Je criai leurs noms, mais la fumée était trop épaisse. Tout ce que j’entendais, c’était des toux résonnant dans la pièce.
Puis soudain, une voix s’éleva, lançant un sort :
« [Magie du Vent : Vent Purificateur d’Air] »
Une brise fraîche balaya l’espace, tourbillonnant autour de nous et filtrant la fumée étouffante jusqu’à ce que l’air devienne frais et clair.
Enfin, nous pouvions tous les voir.
« Ah ! C’était juste ! » Salvador rit de bon cœur. « On dirait qu’on a encore mal tracé la partie inférieure droite du cercle. »
« Hm, tu as raison, Père, » dit sérieusement Xerion, en pointant la section qu’il visait. « On pourrait peut-être prolonger la ligne un peu plus ici… »
À côté de lui, Arsène s’accrocha légèrement à son bras, bien que Xerion semblait trop absorbé par le cercle magique pour même le remarquer.
« Oui, ça pourrait aider. Peut-être devrions-nous allonger les deux côtés pour équilibrer, » ajouta Arsène pensivement, tout aussi concentré.
Je clignai des yeux. Ils avaient vraiment l’air très proches… Peut-être que Salvador-sama leur avait déjà donné sa bénédiction ?
Non loin, se tenait Orion—le spécialiste de la magie de barrière de la Division Braveheart.
Un homme grand, aux cheveux verts fluide et aux yeux sombres, vêtu des robes élégantes d’un magicien royal.
« Nous pourrions aussi essayer d’ajuster cette partie ici, » suggéra-t-il calmement, en désignant un autre segment du diagramme.
À ses côtés se tenait la Sainte, son aura aussi sereine que d’habitude.
Bien que ses yeux soient couverts par un tissu blanc, elle se tourna vers nous comme si elle avait perçu notre présence.
« Ah, Lyra—je t’attendais. Et toi, Naoki… qu’est-ce qui t’amène ici ? » demanda-t-elle doucement.
« Je suis juste là pour accompagner Lyra. Elle voulait te voir. Et… je voulais savoir comment progresse votre équipe. »
« C’est ça, Maître, » ajouta Lyra. « J’ai demandé à Naoki-sama de venir avec moi. Je pensais que ce serait bien que vous deux puissiez aussi parler. »
Je n’étais pas sûr de ce qu’elle voulait dire par là, mais la Sainte sembla se rappeler quelque chose.
Elle expliqua qu’elle avait initialement prévu d’entraîner Lyra plus tôt dans la journée avec les autres héros, mais qu’elle avait été appelée au laboratoire de façon inattendue.
Puis elle se tourna vers moi.
« Je participerai à la séance d’entraînement des héros demain. Je leur enseignerai la Magie Divine. »
Ah… c’est pour ça que Lyra voulait que je vienne. Elle voulait s’assurer que je puisse coordonner l’entraînement de demain avec la leçon de la Sainte.
Je la remerciai pour l’info et regardai Lyra avec un sourire reconnaissant. Elle hocha la tête, rougissant légèrement.
« …Au fait, ils ne nous ont pas du tout remarqués, » dis-je en faisant signe vers Salvador-sama, Xerion, Arsène et Orion, qui étaient encore plongés dans leur discussion sur le cercle magique.
Tous portaient maintenant des lunettes à monture épaisse et des bandeaux de sueur avec écrit « J’aime la Magie » sur le devant.
Dans ma tête, j’entendais Envi rire de leur apparence—comme un groupe de nerds de la magie en pleine debate passionnée lors d’une convention d’anime.
Honnêtement, je ne pouvais pas leur donner tort. Ils ressemblaient à des otakus hardcore en pleine discussion animée dans une convention.
Je retins mon rire. Si je riais maintenant, ils pourraient bien me jeter dehors du laboratoire.
La Sainte-Sœur poussa un long soupir et dit : « Désolée que tu aies dû voir ça… Je ne pensais pas que Salvador-sama, Xerion et Arsène seraient tous aussi passionnés. Ils sont complètement obsédés par la magie. Ils pourraient passer toute une journée à discuter d’un seul cercle magique. »
Lyra et moi échangeâmes un sourire maladroit, incertains de la façon de répondre.
« Mais ce qui me surprend le plus », poursuivit la Sainte-Sœur, « c’est que même Orion commence à agir comme eux. Peut-être parce que ce sort implique la magie de barrière — c’est sa spécialité. »
Elle semblait un peu dépassée par tout le groupe.
« Euh… en parlant de ça, où est le Magi aux cheveux blonds ? » demandai-je avec curiosité, en regardant autour de moi. Ce texte est hébergé sur novel[f]ire.net
La Sainte-Sœur soupira de nouveau et pointa à côté de nous.
Là, il était — étendu sur une table voisine, complètement épuisé.
« Hé… ça va, Magi aux cheveux blonds ? » demandai-je en m’approchant pour vérifier son état.
Il se redressa soudainement, les yeux flamboyants malgré sa fatigue.
« Je m’appelle Char, pas ‘Magi aux cheveux blonds’, idiot ! »
« Ah, d’accord — Char alors, » risai-je. « Qu’est-ce qui t’est arrivé ? »
Il poussa un grognement et s’assit, se massant le temple.
« Comment ne pourrais-je pas être épuisé ? Essayez de travailler avec ces maniaques de la magie toute la journée ! » s’écria-t-il en désignant le groupe qui argumentait encore sur le cercle. « Nous avons déjà fini d’analyser cinq des formules magiques de Lilith aujourd’hui — et ils continuent ! »
« Cinq en une journée ? C’est impressionnant. » Je hochai la tête en accord. « Tu as raison. Je vais leur parler et essayer de les convaincre de faire une pause. »
« Tch… bonne chance avec ça, » murmura-t-il en croisant les bras.
Je regardai de nouveau la Sainte-Sœur. Elle confirma discrètement que oui, il était vraiment temps de faire une pause — mais ils l’ignoraient aussi.
Soupirant, je me dirigeai vers la table où les maniaques de la magie travaillaient encore d’arrache-pied.
….
« Euh… Salvador-sama, il est déjà tard… peut-être qu’il est temps de se reposer ? On peut continuer demain. » Je parlais doucement, espérant ne pas trop interrompre sa concentration.
Mais il ne m’entendit même pas.
J’essayai la même chose avec Xerion, Arsène et Orion — mais aucun d’eux ne me prêta attention non plus.
Ces gens sont fous… murmurai-je dans ma tête, et Envi éclata de rire.
Il suggéra que j’aurais besoin d’une tactique différente pour attirer leur attention.
Et à ce moment-là — mon estomac gargouilla. Fortement.
Je réalisai que j’avais faim… et si moi, j’avais faim, il y avait de fortes chances qu’eux aussi. Ils étaient simplement trop obsédés pour le remarquer.
Une idée surgit dans mon esprit. La nourriture. Cela attirerait leur attention.
Je partageai le plan avec la Sainte-Sœur, et ses yeux s’illuminèrent. Elle hocha la tête avec enthousiasme en accord.
Sans un mot de plus, je pris la main de Lyra et l’entraînai avec moi. Elle rougit de surprise, clignant des yeux en confusion.
« O- Où allons-nous ? » demanda-t-elle timidement.
« À la cuisine, » répondis-je avec un sourire. « On va leur préparer quelque chose. »
Lyra sourit et laissa échapper un petit rire. « D’accord. »
Nous nous dirigeâmes vers la cuisine de l’académie. Cela faisait un moment que ni l’un ni l’autre n’y avions mis les pieds.
En tant qu’anciens meilleurs diplômés, nous avions le droit d’utiliser librement les installations de l’académie — y compris la cuisine.
Je commençai à rassembler les ingrédients, et Lyra se tint à mes côtés, attachant ses cheveux et remontant ses manches.
Dans mon esprit, Envi poussa un cri dramatique : « Nao… Lyra est adorable ! Elle est absolument magnifique comme ça ! »
Je ne pouvais pas être en désaccord. Il avait raison. Je souris doucement, en jetant un coup d’œil à elle.
« Commençons, » dis-je. « Nous allons préparer un steak avec de la purée de pommes de terre et des légumes vapeur. Lyra, peux-tu m’aider avec les accompagnements ? »
Elle fit un salut joyeux. « Laisse-moi faire, Naoki-sama ! »
Nous avons commencé à cuisiner — moi en m’occupant des steaks pendant que Lyra se concentrait sur les pommes de terre et les légumes.
D’une manière ou d’une autre, mes compétences culinaires n’avaient pas du tout faibli, même dans ce monde. J’en étais reconnaissant — c’était l’une des rares compétences pratiques qui avaient encore de l’importance.
Lyra était d’une grande aide. Son timing et son rythme correspondaient parfaitement aux miens, et grâce à elle, nous avons tout fini plus vite que je ne l’avais prévu.
« Merci, Lyra. Tu ferais une excellente épouse un jour. » Je l’ai dit naturellement, en lui ébouriffant les cheveux.
Son visage est devenu tout rouge. « T-t merci pour le compliment, Naoki-sama… »
Dans ma tête, Envi grogna : « Hé, Nao ! N’oublie pas que tu as déjà Serena et Amelia… Tu comptes faire de Lyra ta troisième fiancée aussi ? Heuheuheu~ »
« Ta gueule, idiot. Je ne pense pas à ça, » ai-je murmuré intérieurement, en ignorant ses taquineries.
Une fois la nourriture prête, Lyra et moi l’avons ramenée au laboratoire de magie.
Il y avait une salle de repos attenante au labo où les gens pouvaient se détendre et manger, et nous avons tout installé là-bas.
J’ai ensuite porté une des assiettes jusqu’à Salvador-sama, Xerion, Arsène et Orion, qui étaient encore rassemblés en pleine discussion.
Ils n’avaient pas bougé d’un pouce.
J’ai doucement soulevé le couvercle du plat — et immédiatement, un délicieux arôme s’est répandu dans la pièce.
Grrrrrrhh !
Les quatre ont grogné en même temps.
« Hein ?! Naoki — tu es là ?! Pourquoi tu n’as pas dit quelque chose plus tôt ? » s’est exclamé Salvador-sama, surpris.
« Je l’ai dit, mais vous n’avez pas écouté. »
« Oh, Naoki est là avec Lyra ! » Arsène a rayonné. « Bienvenue dans notre labo ! »
« Ce que tu tiens… c’est… c’est du steak ? » Xerion a cligné des yeux, soudainement conscient de ce que j’avais apporté.
Orion a regardé autour de lui. « Attends une seconde… On n’a pas mangé de toute la journée. »
Finalement, la réalité les a frappés.
Ils ont posé leurs notes et se sont dirigés sans hésiter vers la salle de repos.
Char dormait à moitié, allongé sur un banc. Il a été rapidement « réveillé » par Salvador-sama — d’un léger coup sur la tête.
Avec ça, tout le monde s’est assis pour manger ensemble.
Ils ont attaqué immédiatement, savourant chaque bouchée. Leurs sourires en disaient long.
Lyra et moi avons partagé un petit sourire fier. Les voir profiter du repas que nous avions préparé — ça valait tout l’or du monde.
Après le dîner, j’ai enfin demandé des nouvelles de leurs recherches.
Salvador-sama s’est adossé, satisfait. « Pour notre premier jour, ça s’est bien passé. Nous avons réussi à analyser cinq des cercles de sorts de Lilith. Mais il en reste encore 45 à analyser si nous voulons créer un sort de barrière capable de bloquer sa magie de téléportation. »
Xerion, Arsène et Orion ont hoché la tête en accord.
J’ai poussé un soupir de soulagement. Ils n’avaient pas encore rencontré d’obstacles majeurs.
S’ils en rencontraient, je les aiderais autant que possible — comme indiqué dans ma quête secondaire.
Je les ai félicités pour leur travail, et leurs expressions fatiguées mais calmes montraient qu’ils l’appréciaient.
Mais alors… Char a pris la parole, son ton plus sérieux qu’avant.
« C’est bien beau tout ça… mais on doit aller plus vite. Plus on finit tôt, plus le royaume sera en sécurité contre Lilith. »
Ses mots ont frappé fort — et tout le monde a hoché la tête en signe d’accord.
Puis il s’est tourné vers moi, un sourire rusé se dessinant sur ses lèvres.
« J’ai une idée… Pourquoi ne pas faire en sorte que Naoki nous aide ? »
Il l’a dit doucement, mais un éclat de malice brillait dans ses yeux.
…Que planifie-t-il ?